Tối hôm đó, Thẩm Khiếu ở trong gác lâu đốt hết bản thảo cuối cùng của các vật liệu giả.
Ánh lửa phản chiếu trên mặt hắn, hắn nhớ tới bức ảnh trong hồ sơ của Tôn Đức Thắng.
Một thanh niên khoảng ba mươi tuổi, tóc ngắn, mặt vuông, cười rất ngây ngô.
Người này hai tháng trước bị Nhật Ngụy đánh chết trên phố Vũ Hán, trong nhà còn có một bà lão mù lòa.
Thẩm Khiếu đổ tro giấy đã cháy hết vào bồn cầu rồi xả đi.
Sau đó hắn ngồi trước bàn, châm một điếu thuốc.
Khói mù từ từ tan ra dưới ánh đèn lờ mờ.
Hắn nhìn chằm chằm vào vết nứt trên tường rất lâu, cho đến khi đầu thuốc lá làm bỏng ngón tay.
Ngày hôm sau, thông báo nội bộ Cục Thống đốc quân sự:
Đặc công Tôn Đức Thắng đã qua đời bị nghi ngờ, lợi dụng chức vụ để tiết lộ cơ mật hành động!
Tiền tuất được truy hồi, gia quyến phái đi nguyên quán.
Cuối thông báo có thêm một câu:
Tham mưu Thẩm Khiếu thứ hai thể hiện xuất sắc trong cuộc điều tra lần này, thăng cấp lên trung tá kiêm phó khoa trưởng phân tích tình báo.
Thẩm Khiếu xem xong thông báo, gấp lại rồi bỏ vào túi.
Hắn đi đến trước cửa sổ, bên ngoài đang mưa, những sợi mưa xiên qua cành cây ngô đồng, tí tách rơi.
Hắn thò tay vào túi, sờ thấy hộp thuốc lá lão đao bài đã trống rỗng kia, vò thành một cục ném vào giỏ giấy.
Sau đó hắn ngồi xuống, mở sổ đăng ký ra, viết ngày tháng lên trang mới.
Đầu bút lướt qua mặt giấy, nét chữ ngay ngắn:
Ngày chín tháng mười một, mưa, không có gì bất thường.
......
Ngày thứ ba thăng chức trung tá, Thẩm Khiếu nhận được tín hiệu liên lạc khẩn cấp của "Ngọn hải đăng".
Tín hiệu được cất giấu trong một bản điện văn bình thường.
Một bản báo cáo phân tích về động thái của quân Nhật tại Nghi Xương được chuyển đến từ khoa kỹ thuật.
Chỗ trống của trang chân có một chấm bút chì cực nhỏ, nếu không nhìn kỹ thì căn bản không phát hiện ra.
Thẩm Khiếu biết, đây là dấu hiệu liên lạc khẩn cấp mà "Ngộ Đăng" đã hẹn trước.
Địa điểm: Bến tàu Triều Thiên Môn, quán trà bến tàu cũ.
Thời gian: Ba giờ chiều hôm đó.
Hai giờ rưỡi chiều, Thẩm Khiếu chào hỏi Từ Viễn Đạt, nói ra ngoài làm chút việc riêng, liền ra khỏi cửa lớn của Cục Quân Thống.
Hắn đi xe kéo đến ngã tư trước, dừng lại trước cửa "Lão Tứ Xuyên".
Từ cửa sau đi vào thay một bộ quần áo, trường sam màu xám đậm, một chiếc mũ lễ cũ.
Khi ra ngoài đã đổi thành một người khác, giống như một thương nhân chạy bến tàu.
Hắn men theo con đường lát đá đi về phía Triều Thiên Môn, bước chân không nhanh không chậm.
Triều Thiên Môn là bến tàu náo nhiệt nhất của Trùng Khánh, ban ngày chen chúc người.
Kẻ gánh hàng, người kéo xe, kẻ bán báo, ăn xin, trộn lẫn thành một nồi cháo.
Nơi này tiếp xúc, lợi ích là người đông mắt tạp, chỗ xấu cũng là nhiều người phức tạp.
Thẩm Khiếu sớm hơn thời gian hẹn ước đến mười phút.
Hắn không đi thẳng đến quán trà, mà rẽ vào một tiệm tạp hóa bên bến tàu trước, mua một bao thuốc lá, nhân cơ hội quan sát xung quanh.
Quán trà nằm ở phía tây bến tàu, hai tầng lầu gỗ, dưới lầu là gian chung lớn, bày bảy tám chiếc bàn vuông, trên lầu dùng rèm trúc ngăn cách vài gian nhã tọa.
Thẩm Khiếu nhìn lướt qua cửa quán trà, không phát hiện dị thường.
Nhưng khi hắn thu hồi ánh mắt, khóe mắt bắt được một chi tiết, ở đầu ngõ đối diện quán trà có đỗ một chiếc xe kéo màu vàng.
Xa phu ngồi trên tay nắm xe hút thuốc, tư thế rất tùy ý.
Nhưng Thẩm Khiếu chú ý tới, giày vải mà phu xe kia mang quá sạch sẽ, đế giày hầu như không có mài mòn.
Người đánh xe chạy bến tàu, một ngày đi mấy chục dặm đường, đế giày không thể nào mới như vậy.
Thẩm Khiếu không dừng bước, tiếp tục đi về phía trước.
Hắn bước vào quán trà, lên tầng hai, ngồi xuống một nhã tọa ở Lâm Giang.
Người chạy tới pha trà, hắn gọi một ấm trà Đà.
Rèm trúc cuộn nửa chừng, từ khe hở có thể nhìn thấy dòng người trên bến tàu.
Hai phút sau, "Ngọn hải đăng" đã lên.
Hôm nay hắn mặc một chiếc áo khoác bằng lụa màu xanh thẫm, đeo một cặp kính gọng tròn kiểu cũ, tay xách một cái túi da đen.
Nhìn qua chỉ là một thương nhân làm nghề buôn bán vải bông