Vương Béo đi ở giữa cũng nhạy bén nhận ra có điều không ổn, theo bản năng siết chặt cánh tay, trùm An An đang ngủ say trong lòng vào áo khoác của mình, ôm càng vững và chặt hơn, bước chân nhẹ hơn nữa, hạ giọng trầm thấp, dùng hơi nói khẽ: "Không đúng rồi, khu rừng này yên tĩnh quá, tĩnh lặng đến mức tà môn."
Giải Vũ Thần khẽ gật đầu, ánh mắt ôn nhuận tan đi, nhuốm vài phần thận trọng sắc bén, nhẹ giọng đáp: "Núi sâu rừng tùng, đáng lẽ phải chim thú tụ tập thành đàn, nay một mảnh tĩnh mịch chết chóc, chắc chắn có thứ gì đó chiếm cứ."
Gương mắt đen vẫn giữ nguyên tư thế tản mạn, nhưng ánh mắt dưới kính râm đã sớm mở ra hết, quét nhìn những cành thông dày đặc, giọng nói trầm thấp lười biếng, lại mang theo sự cảnh giác mười phần: “Quy tắc cũ ở chỗ cũ, rừng thông của Tần Lĩnh từ trước đến nay giấu không ít chủ tử, chúng ta cẩn thận một chút, đừng làm kinh động địa bàn của người ta.”
Mấy người ngầm hiểu ý nhau, lập tức tiến vào trạng thái cảnh giới cao nhất.
Tốc độ tiến lên của đội ngũ chậm lại, tất cả mọi người nín thở tĩnh khí, bước chân nhẹ đến cực điểm, ánh mắt khóa chặt vào những cành tùng rủ xuống, tán cây rậm rạp, khe hở của cành cây ẩn nấp.
Quả nhiên, chưa đi được mấy chục mét, giữa những cành tùng rậm rạp trên đỉnh đầu bỗng truyền đến vài tiếng "chít chít" nhỏ vụn nhẹ.
Âm thanh nhỏ vụn linh động, phá vỡ sự tĩnh lặng tột cùng của rừng thông.
Mọi người lập tức ngước mắt nhìn lên.
Chỉ thấy làn sương trắng đặc quánh bao quanh những cành tùng cao vút, giữa những tán lá xanh mướt dày đặc, từng bóng đen nhỏ nhắn linh hoạt đang lặng lẽ ẩn nấp trên những nhánh cây cao.
Là đàn khỉ.
Số lượng cực nhiều, đếm không xuể.
Những con khỉ lớn nhỏ dày đặc bám chặt lấy cành cây cao của cả rừng thông, có con ngồi xổm trên những nhánh cây to, cái thì treo ngược giữa các cành thông. Có con ẩn sau những chiếc lá thông rậm rạp, từng đôi mắt khỉ đen láy sáng ngời đồng loạt nhìn chằm chằm vào nhóm người xông vào rừng.
Chúng thân hình linh hoạt, động tác kín đáo, mượn sương mù dày đặc và cành lá che chở, đã sớm lặng lẽ vây chặt cả đội ngũ vào giữa, không biết đã nhìn trộm ở đây bao lâu.
Tiểu Hầu Tử thân hình nhỏ nhắn linh hoạt, lão Hầu tử thân thể cường tráng vạm vỡ, ánh mắt hung hãn lanh lợi. Cả đám khỉ lặng lẽ ẩn mình, không hề gào thét hấp tấp, chỉ dán chặt vào những kẻ lạ mặt xông vào lãnh địa với sự cảnh giác và tính công kích lãnh thổ cực mạnh.
Khác với những con khỉ hoang hiền lành trong núi thông thường, đàn khỉ ở vùng núi sâu Tần Lĩnh này quanh năm sống trong vùng trung tâm nguyên thủy không ai đặt chân tới, dã tính mười phần, cơ trí hung hãn, tụ tập thành nhóm, mang ý thức lãnh địa cực kỳ lớn. Một khi bị chọc giận, chính là từng đoàn vây công, mức độ nguy hiểm vượt xa dã thú tầm thường.
Tùng Đào vẫn như cũ, tiếng gió xào xạc, vô số đôi mắt khỉ đen kịt trên đỉnh đầu gắt gao khóa chặt phía dưới, bầu không khí cả rừng tùng lập tức từ chết lặng, chuyển thành căng thẳng áp lực.
Vương Béo nín thở, cúi đầu nhìn An An vẫn đang ngủ say trong lòng, không hề hay biết nguy hiểm gì, tim thắt lại, giọng nói hạ xuống cực thấp: "Trời ạ, một đám lớn thế này, trốn kỹ thật đấy, suýt nữa thì đâm sầm vào họng súng rồi."
Trương Củ khẽ nghiêng người, chắn ở phía trước nhất đội ngũ, lặng lẽ bảo vệ tất cả mọi người. Ánh mắt bình tĩnh quét qua đàn khỉ dày đặc, ổn định kiểm soát cục diện, sẵn sàng ứng phó với cuộc vây công bất ngờ.
Kính đen đưa tay nhẹ nhàng đỡ kính râm, giọng điệu lười nhác thêm vài phần thận trọng: "Đừng vội, đi thong thả, đừng ngẩng đầu nhìn nhau, chớ trêu chọc chúng. Bọn chúng thù dai lại tụm năm tụ tập, giữ vững nhịp độ rồi xuyên qua là được."
Sương mù dày đặc chưa tan, rừng thông sâu thẳm, đàn khỉ trên đỉnh đầu rình rập chăm chú nhìn, con đường phía trước vẫn dài đằng đẵng. Rừng núi sâu của Tần Lĩnh chưa bao giờ mang lại cho kẻ xâm nhập nửa phần dịu dàng.
Những tầng tầng lớp lớp cổ mộc màu xanh mực che khuất bầu trời, ánh nắng gần giữa trưa bị cành lá sum xuê đến cực điểm cắt nát tan tành, vỡ thành vài đốm sáng trắng bệch, nhẹ nhàng rơi xuống mặt đất lá khô ẩm ướt mục rữa.
Trong không khí luôn tràn ngập mùi tanh nồng của bùn đất ẩm ướt, gỗ mục thối rữa và cỏ dại vô danh. Gió xuyên qua khe lá rậm rạp, phát ra tiếng kêu u u, như lời thì thầm cô hồn, quấn quanh tai người, không thể xua tan.
Đường núi dưới chân căn bản không thể gọi là đường, tất cả đều là những rãnh bùn do mưa năm tháng gột rửa, chút sinh vật giẫm đạp nghiền nát, trộn lẫn với cành khô mục rữa và rêu xanh trơn trượt, mỗi bước chân rơi xuống đều kêu răng rắc, mang theo cảm giác sụp đổ vụn vặt.
Vô Tà nắm chặt cây la bàn cũ kỹ trong tay, đầu ngón tay hơi cứng lại, lông mày từ khi tiến vào vùng đất sâu thẳm này vẫn luôn nhíu chặt, chưa từng giãn ra.
Hắn không phải là kẻ mới vào nghề thám hiểm mới ra đời, đi qua con đường thủy trùng điệp của miếu Cấu Tử, từng tiến vào ngôi mộ dưới đáy biển quỷ dị ở Tây Sa, cũng coi như đã thấy không ít hung hiểm quỷ quyệt ẩn nấp trong bóng tối.
Nhưng Tần Lĩnh không đúng chỗ nào, là sự áp lực và quỷ dị hoàn toàn khác biệt, thẩm thấu vào từng sợi không khí, vô thanh vô tức lại càng làm cho đáy lòng người lạnh toát.
"Lão già, ông có cảm thấy... chỗ nào không ổn không?"
Vô Tà hạ thấp giọng, bước chân theo bản năng chậm lại, ánh mắt cảnh giác quét qua khu rừng rậm tĩnh mịch xung quanh. Nơi tầm mắt nhìn tới, cỏ cây điên cuồng không có quy tắc gì, cành lá đan xen quấn quýt, kín kẽ không lọt gió.
Tiếng chim hót côn trùng cần có trong rừng núi bình thường đều biến mất sạch sẽ, cả khu rừng chết lặng đến đáng sợ, tĩnh lặng như thể chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của hai người, cùng với tiếng lá khô gãy nhẹ dưới chân.
Quá yên tĩnh, hay nói cách khác là chết lặng.
Tĩnh mịch như sinh vật sống trong cả khu rừng, tất cả đều cố ý ẩn nấp tung tích, đang trốn ở vô số góc tối tăm, lạnh lùng nhìn trộm hai kẻ ngoại lai tùy tiện xông vào bọn họ.
Lão Tặc đi nửa bước dẫn đường trước mặt Hãn Tà không dừng bước, thậm chí không quay đầu lại, chỉ là tốc độ nói gấp gáp, mang theo một sự lo lắng và cấp bách khó che giấu, trong giọng nói ẩn chứa chấp niệm bị đè nén bấy lâu: "Có thể, có thể có gì không ổn? Tần Lĩnh thâm sơn lão, Lâm, vốn dĩ, chính là bộ dạng này."
"Nguy tà, đừng, chớ nghi thần nghi quỷ. Chúng ta tranh thủ thời gian, thời điểm đi vào trong, cứ lề mề nữa, trước khi trời tối căn bản không đến được, rồi."
Bước chân của hắn vừa nhanh vừa trầm, hoàn toàn là tư thế một lòng hướng thẳng vào bụng, trong mắt chỉ còn lại mục tiêu chưa biết sâu thẳm, đối với cảm giác hung hiểm ập đến từ xung quanh, hay nói cách khác, dù đã phát hiện ra cũng hoàn Toàn không màng.
Vô Tà nhìn bóng lưng vội vàng hấp tấp của hắn, đáy lòng bất an càng thêm nồng đậm, bất đắc dĩ mím môi.
Hắn quá hiểu lão già rồi.
Lần này trở lại Tần Lĩnh, tâm thái của lão Tặc ngay từ đầu đã hoàn toàn mất cân bằng. Tựa như chấp niệm quá khứ của hắn, chấp nguyện chôn sâu, tiếc nuối không thể buông bỏ, tất cả đều vặn thành một cỗ lực cố chấp, gắt gao kéo hắn xông vào trong thung lũng nguy hiểm nhất.
Lão già lúc này đã sớm bị chấp niệm trong lòng làm cho mụ mị đầu óc, trong mắt và trong tim chỉ có mục tiêu sâu thẳm, căn bản không quan tâm con đường phía trước ẩn giấu bao nhiêu nguy cơ chí mạng, càng không dừng bước quan sát sự bất thường xung quanh.
Vô Tà khẽ hít một hơi không khí ẩm ướt và ngột ngạt, ánh mắt lại quét qua những tán cây tầng lớp lớp trên đỉnh đầu.
Ngay khoảnh khắc vừa rồi, hắn đã bắt được rõ ràng vài tia dị động vụn vặt.
Giữa những cành lá rậm rạp ở nơi cao, có vô số đôi mắt nhỏ vụn, linh động, mang theo vẻ hoang dã cảnh giác, đang dày đặc nhìn chằm chằm vào họ.
Những cái bóng đó ẩn nấp trong những chỗ tối đan xen ánh sáng, di chuyển cực nhanh, nhẹ nhàng không tiếng động. Nhờ sự che chắn của cành lá, luôn giữ một khoảng cách không xa không gần với họ, như một tấm lưới vô hình, lặng lẽ siết chặt từ từ, bao trùm chặt lấy hai người ở trung tâm.