Đêm đó, Trương Hải Hiệp với khuôn mặt mũi đỏ như rượu xuất hiện ở bến tàu Tây.
Đêm nay có gió, trên mặt biển sóng hơi lớn, trăng bị mây mỏng che khuất, lúc ẩn lúc hiện.
Bến tàu còn vắng vẻ hơn bình thường, chỉ có vài ngư dân về muộn vẫn đang thu dọn lưới đánh cá bên bờ, nhìn từ xa giống như mấy cái bóng đen sì.
Trên cầu phao đã có mấy người đứng.
Trương Hải Hiệp đi tới, học theo dáng vẻ của người này, rụt đầu vào trong cổ áo: “Công đầu.”
Gã quản đốc liếc nhìn hắn một cái, xua tay: “Lên thuyền đi, hôm nay hàng nhiều, ông chủ nói, chuyển xong mỗi người thêm năm đồng bạc.”
Con tàu này còn lớn hơn dự đoán của Trương Hải Hiệp, tuy rằng từ xa chỉ là một chiếc tàu chở hàng cỡ trung bình thường, nhưng sau khi đến gần, mùi tanh mặn lẫn dầu trẩu, muối biển và mùi hôi thối nào đó gần như khiến người ta buồn nôn.
Trương Hải Hiệp không nhịn được xoa xoa mũi.
Trên thuyền chỉ có vài chiếc đèn ngựa được bọc bằng vải đen treo trên mạn thuyền.
Ánh sáng mờ ảo, chiếu lên boong tàu một mảng bóng ma chập chờn.
Trương Hải Hiệp đi theo người phía trước băng qua boong tàu, khi đi ngang qua một cửa khoang, ánh mắt liếc thấy trong bóng tối của hai bên mạn thuyền, đứng hai kẻ cầm súng. Những người này đều mặc áo ngắn màu sẫm, hoàn toàn không nhìn rõ mặt mũi.
Trương Hải Hiệp lập tức cúi đầu, vai và lưng co rúm lại.
Trong khoang thuyền tối hơn bên ngoài.
Chỉ có một ngọn đèn dầu treo trên xà ngang, chiếu ra một mảng lớn thùng gỗ ở giữa.
Những chiếc thùng gỗ này được buộc bằng dây gai thô, trong khe hở nhét đầy giấy dầu.
"Đừng ngẩn người, mau chuyển đi." Công đầu hét lớn một tiếng.
Trương Hải Hiệp cúi người, giả vờ ăn uống ôm chặt chiếc rương.
Chiếc rương nặng hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, mang theo một mùi vị vô cùng nồng đậm và thối rữa.
"Mọi người giữ vững, làm hỏng đồ của ông chủ rồi ném các ngươi xuống biển cho cá ăn."
Trương Hải Hiệp khiêng rương, khi đi ngang qua cửa, nhờ ánh đèn yếu ớt ấy, nhìn thấy trên góc rương dường như khắc một hoa văn cực nhỏ.
Đó là một con cá há miệng, trong miệng cá cắm một mũi tên.
Trương Hải Hiệp nhìn hình vẽ này, bắt đầu nhanh chóng tìm kiếm thông tin hữu ích trong tâm trí.
Nghe nói thời Thanh Càn Long có một người chuyên môn bán sổ cho vận tải biển, thế lực đưa thư và lấy hàng gọi là "Sá Khẩu Đường". Sau khi thủy sư Nam Thanh điều động phương bắc, lực lượng này đã hoàn toàn biến mất trong ghi chép của quan phủ, nhưng một số thương nhân hải tặc lâu đời đều biết, Sa Khẩu đường chưa bao giờ biến thất.
Tối hôm đó, chuyển đi trọn vẹn hơn bốn tiếng đồng hồ, khiêng lên rồi lại thùng.
Trương Hải Hiệp càng chuyển càng cảm thấy không ổn.
Số lượng những chiếc rương này nhiều đến mức vô lý.
Quả thực gấp mấy lần trước đó.
Hơn nữa, canh gác trên thuyền đặc biệt nghiêm ngặt, tuy những người đó đều ẩn nấp trong bóng tối, nhưng hắn có thể cảm nhận được gần như chỉ vài bước đã có một ám tiêu đang nhìn chằm chằm vào bọn họ.
Khó khăn lắm mới chuyển xong cái rương cuối cùng, Trương Hải Hiệp mệt đến mức toàn thân đau nhức.
"Nghe nói bây giờ không bán heo con nữa rồi?"
Trương Hải Hiệp vừa mới chuyển một cái rương lên đã nghe thấy tên quản sự kia đang nói chuyện với một quản lý trên thuyền.
Tên quản sự nhổ một bãi nước bọt xuống đất, hạ giọng mắng: "***, chẳng phải tên điên Trương Thụy Phác đó sao? Có súng của người Tây chống lưng, khiến chính phủ bây giờ đã ban lệnh rồi, cái quái gì mà 'Cấm buôn bán heo con và bảo vệ Hoa kiều Lệnh', hại lão tử suýt chút nữa đi làm lao động tự do."
"Chuyến tiếp theo chúng ta còn làm gì nữa không?"
Vị quản sự kia nhìn quanh, giơ tay gõ nhẹ ba cái lên hòm gỗ, rồi hất về một hướng.
Tên quản đốc lập tức gật đầu: "Vậy thì tốt."
Đợi đến khi bọn họ chuyển hàng xong, Trương Hải Hiệp mệt mỏi toát mồ hôi.
Sau khi nhận tiền từ tay tên quản đốc, hắn không quay đầu lại mà chui vào con hẻm nhỏ, sau khi uốn lượn xác định không có ai đi theo, mới dừng bước dưới một cái lều cũ nát.
Hắn tháo mặt nạ da người xuống, hít sâu một hơi, trán đầy mồ hôi, quần áo bên trong ướt hơn phân nửa.
Lại qua một lúc, Trương Hải Lâu mới tới, sắc mặt vô cùng khó coi.
Trương Hải Hiệp nhìn hắn một cái, liền nói: “Thuyền này bề ngoài là một chiếc thuyền buôn, nhưng khoang hàng, khoang máy bay, các thủy thủ đều bị ngăn cách, thủy kiếm không thể xuống khoang. Ăn đồ ăn của bánh xe ở đầu tàu, quản lý người địa phương.”
"Ngươi nhìn thấy quản sự rồi sao?"
"Nhìn từ xa, khoảng bốn mươi tuổi, mặc một bộ áo lụa đen, sau cổ có một vết sẹo cũ. Những kẻ cầm súng trong tay là người Tô Lộc, trên tai đeo vòng vàng."
Sắc mặt Trương Hải Lâu khó coi: "Tô Lộc Nhân? Đám 'Ma Lạc Hải tặc' khét tiếng đó sao?"
Trương Hải Hiệp gật đầu: “Thuyền này trên mặt nổi treo cờ của thương hội, nhưng đáy khoang quét là sơn đen. Trên thuyền không có thần vị, không giấy bùa, cũng không thấy lư hương, thứ gì bái thần. Người chạy tàu ở Nam Dương, chưa từng bái mẹ và Long Vương gia. Con thuyền này, toàn bộ chính là một trại phỉ trôi nổi trên nước.”
Trương Hải Lâu thở dài một hơi, vẻ mặt có chút ảo não: “Đám hải tặc này vẫn luôn cướp bóc gần Mã Lục Giáp, quần đảo Tô Lộc cũng là trung tâm giao dịch nô lệ Nam Dương. Sao ta lại quên mất chuyện này.”
"Nếu chỉ là đám hải tặc đó, Trương Thụy Phác sẽ không tốn công sức như vậy. Ngươi có nhìn kỹ con tàu đó không?"
Trương Hải Lâu nghe vậy, hồi tưởng lại kiểu dáng tổng thể của con tàu đó.
Đột nhiên giật mình: "Đó là thuyền của cựu Thanh Thủy Sư."
Trương Hải Hiệp gật đầu: “Trong thủy sư Nam Dương có một chi ‘Hải Hổ Doanh’, chuyên giao tiếp tế cho thủy quân, áp tải hàng lậu. Sau này thủy công không còn nữa, những người này có kẻ theo đuổi người Hà Lan, có người đi theo người Anh, cũng có vài kẻ làm lính đánh thuê trên biển. Sợi dây của con tàu này, sắt kéo thuyền, cùng kiểu dáng tời quay, tất cả đều giống hệt thủy binh Thanh quân.”
Ánh mắt Trương Hải Lâu nghiêm lại: “Ý của ngươi là, đằng sau con thuyền này là người của thủy sư tiền bối?”
“Có thể là thủy sư quản đới người cũ cấp một.” Trương Hải Hiệp đưa tay xoa xoa trán: “Chúng ta đã gây sự rồi. Trương Thụy Phác đã sớm điều tra chuyện con thuyền này, nàng lợi dụng Tổng đốc sở, ngụy tạo những bằng chứng đó, chính là để cho Tổng Đốc thự nhổ bỏ cái đinh trên bờ cho nàng. Trần A Phát chỉ là kẻ thế mạng trên mặt bàn.”
Trương Hải Hiệp dừng lại một chút, lông tơ toàn thân lập tức dựng đứng lên: “Nàng muốn là tất cả quân hỏa trên con thuyền kia.”
Trương Hải Lâu cử động ngón tay hơi cứng đờ, đã có thể tưởng tượng ra kết cục của hai người họ.
Sắp có một đống lính đánh thuê, đuổi theo hai người họ dùng súng máy bắn cho hai hắn thành cái sàng.
"Vậy bây giờ phải làm sao? Không tra nữa à?"
Trương Hải Hiệp thu mặt nạ vào trong ngực, đứng dậy: "Về trước đi, tắm rửa, thay bộ quần áo khác, ngủ một giấc thật ngon."
Hắn nói xong, trực tiếp đi về phía vườn cao su.
Trương Hải Lâu đi theo sau lưng hắn, không nhịn được lẩm bẩm: "Tà Tử, sao chúng ta càng điều tra càng giống đào hố cho mình? Lão tử chỉ nghĩ đến mấy ngày thanh tịnh, làm sao còn sống sót?"
"Bởi vì chúng ta theo nhầm người rồi." Trương Hải Hiệp không quay đầu lại nói.
"Vậy mà ngươi còn theo?" Trương Hải Lâu bước nhanh hai bước.
Trương Hải Hiệp dừng bước, rồi tiếp tục tiến về phía trước.
Hắn không trả lời câu hỏi này.
Bởi vì hắn cũng không biết, tại sao hắn còn phải đi theo người phụ nữ này.