Ban ngày, Khương Đào đến đơn vị, mông còn chưa ngồi vững, Cao Diệp đã hấp tấp tiến lại gần.
Cô đổ hết những tin tức nghe ngóng được ra ngoài, vụ án của Quan Lâm hiện đã hoàn toàn tiến vào ngõ cụt. Tổ chuyên án đã điều tra hơn một ngày, sắp xếp lại tất cả manh mối có thể nghĩ ra, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ nghi phạm nào có giá trị.
Vấn đề nằm ở cái rừng quan trọng này, hắn ở khu vực đó chẳng khác nào một cục cứt chó thối, hàng xóm láng giềng đều đi vòng quanh hắn. Người này ăn chơi trác táng đủ cả, nợ một đống sổ sách bẩn thỉu không nói, còn suốt ngày du ngoạn nhàn rỗi, bắt ai cọ xát. Thời gian lâu dần, không ai muốn để ý đến hắn, gặp hắn là như nhìn thấy ôn thần, trốn cũng không kịp. Cho nên mạng lưới quan hệ xã hội của hắn gần như trống rỗng, chẳng ai biết bình thường hắn thân thiết với ai, cũng chẳng có ai hiểu hắn từng đắc tội với người nào.
Cảnh sát đã điều tra tất cả những người quen và bạn bè mà hắn có thể tìm được, thẩm vấn từng người một, rà soát từng cái một. Kết quả không ai phù hợp với đặc điểm của hung thủ. Hoặc là có bằng chứng ngoại phạm, hoặc là căn bản không có động cơ gây án. Vụ án tra ra đến mức này, về cơ bản coi như bị kẹt lại.
May mà Quan Lâm này vốn không phải thứ tốt lành gì, lãnh đạo trên phân cục cũng không hạ lệnh phá án hạn chế. Loại vụ án này, có gấp cũng chẳng vội được, chỉ đành treo lên trước để từ từ tìm manh mối. Biết đâu ngày nào đó vận may tốt sẽ gặp phải đột phá mới.
Hơn chín giờ, họ lại xuất hiện một lần nữa.
Lần này là một vụ cướp. Một công nhân nhà máy cán thép, tan ca về nhà, đi đến đầu con hẻm gần mình, sai người đánh gậy từ phía sau. Sau gáy bị đập thủng một vết thương, máu chảy đầy đất, người trực tiếp ngất xỉu trên mặt đất để bất tỉnh nhân sự.
May mà sáng sớm có một người hàng xóm dậy đi vệ sinh phát hiện, vội vàng đưa người đến bệnh viện. Người đã được cứu tới, nhưng khi cảnh sát đồn cảnh quan đi ghi lời khai thì hỏi gì cũng không biết. Công nhân đó nói, hắn đi đến đầu ngõ, còn chưa hiểu chuyện gì xảy ra, thì trước mắt tối sầm lại, chẳng biết gì cả. Lương vừa phát trên người, cùng với một chiếc đồng hồ, đều mất sạch.
Theo lý mà nói, loại vụ án này không đến được phân cục của họ. Một vụ cướp bóc gây thương tích, đồn cảnh sát tự mình có thể xử lý. Nhưng sở dĩ có lẽ chuyển sang phân Cục là vì khu vực xảy ra chuyện liên tiếp đã xảy đến mấy sự kiện tương tự, đều là công nhân tan làm đêm, tất cả đều bị người ta đánh lén từ phía sau, tiền bạc đều đã bị cướp sạch. Bên đồn công an canh giữ liền mấy ngày, ngay cả một bóng người cũng không bắt được, lúc này mới nhận ra sự việc không đơn giản như vậy, vội vàng đưa vụ việc đến phân cuộc.
Khi ba người Khương Đào chạy đến hiện trường, cũng rất bất lực.
Đầu ngõ vốn là nơi người qua kẻ lại, mặt đất lát đá xanh cứng ngắc, căn bản không để lại dấu chân rõ ràng. Thêm vào đó, hàng xóm láng giềng bận rộn cứu người, vừa khiêng người vừa gọi xe, hiện trường sớm đã bị phá hủy đến mức không ra hình thù gì nữa. Họ đi một vòng cũng chỉ là làm cho có lệ, xem một lượt, chụp vài tấm ảnh, trong lòng đều hiểu rõ, điều này căn toàn không thu thập được bất kỳ bằng chứng nào có giá trị.
Ba người chạy không công một chuyến, trở về phân cục báo cáo tình hình, coi như hoàn thành nhiệm vụ lần này.
Buổi trưa, Khương Đào không ăn cơm ở phân cục. Hắn chào hỏi lão Lý rồi đạp xe thẳng đến chùa Báo Quốc.
Văn Nhạc dường như đã sớm đoán được hắn sẽ tới, đã chuẩn bị xong cơm canh. Hai phần cơm, một đĩa rau xanh rang, bát thịt kho tàu hầm khoai tây, còn bốc hơi nóng. Khương Đào vừa vào cửa liền ngửi thấy mùi thơm, bụng kêu ùng ục một tiếng. Cả hai ngồi xuống trong văn phòng của Văn Lạc, vừa ăn vừa trò chuyện phiếm.
Văn Nhạc trước tiên nói về chuyện trang trí. Đại tỷ phu của nàng đã hứa giúp làm tấm nỉ lông rồi, nhưng cần thời gian. Thứ này phải vận chuyển từ thảo nguyên tới đây, không phải là thứ có thể đến trong chốc lát. Gần đây đại tỷ rể của bà không có nhiệm vụ chạy thảo Nguyên, còn phải tìm đồng nghiệp giúp đỡ mang theo.
Tuy nhiên, Văn Lạc nói, anh rể của cô ấy có những người chăn nuôi quen thuộc ở thảo nguyên bên kia, lần này làm cho họ tấm nỉ mới là loại hoàn toàn, không phải loại hàng cũ đã dùng qua. Bên phía người mục dân thảo mộc gấp gáp làm niêm yết, thuộc về trợ cấp sinh hoạt, chưa tính vào kế hoạch. Họ bỏ bò dê gì đó đều là cung cấp trong kế sách, sản lượng một năm ít nhiều cũng có số lượng.
Nhưng tấm nỉ thì khác, thường là một nguồn thu nhập quan trọng của gia đình mục dân, nên rất dễ mua được. Chỉ cần chịu ra giá, dân chăn nuôi sẽ sẵn lòng bán. Hơn nữa trên thảo nguyên chất lượng tốt, vải niêm phong làm ra dày và giữ ấm, dùng mười mấy năm cũng không hỏng.
Khương Đào nghe xong, giơ ngón cái với Văn Nhạc: “Về rồi ngươi phải thay ta cảm ơn đại tỷ phu thật tốt. Tấm nỉ đó là đồ tốt, lúc trang trí thì khảm ở trong tường, mùa đông chắn gió, hè cách nhiệt, hiệu quả hơn bất cứ thứ gì. Đại tỷ rể coi như đã giúp được một việc lớn.”
Văn Lạc thản nhiên nói: "Có gì đâu? Con gái nhỏ nhà hắn mùa đông năm ngoái bị lạnh sốt, ta đã chăm sóc không rời nửa bước. Vừa sắc thuốc vừa canh đêm, suốt ba ngày không chợp mắt. Như một danh y đường đường như ta, không biết chăm lo cho con gái hắn, hắn giúp ta chút việc thì sao?"
Cô lại gắp một miếng thịt kho tàu bỏ vào miệng, nhai thử rồi nói tiếp: "Bây giờ cậu đang tìm cách làm vải nhựa cho chúng ta đấy. Nghe nói có một người bạn quen biết, bạn học của anh họ nhà cậu, có đường dây ở xưởng nhồi bông, đang liên lạc. Ngoài ra, cát, xi măng, và cả thủy tinh, đều đã liên hệ xong. Tối nay chúng tôi đến viện số 95 xem sao, quy hoạch nơi đặt những thứ này, họ có thể mang đến ngay lập tức."
Khương Đào hiện tại thực sự bội phục Văn Nhạc đến mức sát đất. Nếu không phải tìm được một người vợ như vậy, chỉ dựa vào bản thân hắn, muốn trang trí nhà cửa, thì chỉ riêng việc làm những vật liệu này thôi cũng đủ khiến tóc hắn bạc trắng. Thời đại này, chuyện gì cũng nằm trong kế hoạch, người bình thường muốn kiếm được chút đồ đạc thì khó như lên trời. Mua bao đinh đều phải lấy phiếu công nghiệp, mua một mảnh thủy tinh cũng phải nhờ người phê duyệt giấy tờ. Nhưng đến chỗ vợ hắn rồi, dễ dàng giải quyết xong, cứ như thể chẳng thiếu thứ gì cả.
Khương Đào cũng đã giới thiệu chi tiết tình hình nhà Trương thợ mộc, cùng với gỗ và tay nghề của nhà hắn cho Văn Lạc.
Văn Lạc nghe xong, nghiêng đầu suy nghĩ một chút, hỏi: “Mộc gỗ này là gì? Sao ta chưa từng nghe nói qua?”
Khương Đào khẽ ho một tiếng, đặt đũa xuống, kể cho Văn Lạc nghe những tin tức hắn nghe được từ thợ mộc Trương: "Là một loại cây cối đặc biệt cao lớn, thường phải cao hơn mười mét hai mươi mấy mét, thân cây thẳng tắp, trông rất thẳng. Lá có hình trái tim tam giác, hơi giống lá dương nhưng to hơn lá liễu. Mùa xuân nở từng chuỗi hoa nhỏ màu hồng nhạt, không lớn nhưng rất đẹp mắt, nhìn từ xa như một đám mây màu đỏ. Đợi đến khi hoa tàn, là có thể mọc ra từng chùm quả giống như hạt đậu, dài nửa mét treo trên cây đung đưa, gió thổi qua lại lắc lư."
Văn Lạc suy nghĩ một chút, bỗng nhiên mắt sáng lên: "Ngươi nói có phải là cây chỉ đậu giác không?"
Khương Đào sững sờ: “Ngươi từng gặp?”
Văn Nhạc lườm hắn một cái: "Nói thần bí thật đấy. Sau nhà ta trước kia từng có một cây, đến mùa hè thu, đậu giác rủ xuống, trông đặc biệt quyến rũ, xanh mướt, xâu chuỗi. Nhưng không được ăn, mùi vị vừa đắng vừa chát, nếu ăn nhầm còn gây ra nôn mửa tiêu chảy. Quả kết từ cây nha gọi là gỗ kê, không thể ăn nhưng có thể dùng thuốc. Thảm khô thì là một vị thuốc bắc, vị đắng, tính mát lạnh, chủ yếu là nước tiểu, giải độc, chữa phù sưng, nhỏ thì không thông. Mộc hà thuộc loại thuốc Đông khá hiếm, đại phu bình thường đều không biết dùng lắm."
Nàng dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Ngoài ra vỏ cây và lá của loại cây này đều có thể dùng làm thuốc, mỗi cái đều mang công dụng riêng. Tuy nhiên gỗ của những cái cây như vậy thì ta chưa từng thấy qua, chắc là gỗ tốt. Bởi vì loại gỗ này trông rất chậm, những thứ khác ta không rõ, dù sao ta cũng biết, cây càng chậm thì chất gỗ càng cứng. Điều này chắc chắn là không sai. Ngươi xem những cây lớn nhanh kia, ví dụ như cây dương, vài năm đã mọc xong, nhưng gỗ mềm xốp lắm, làm đồ đạc căn bản không được. Cây dế lớn chậm rãi, gỗ chắc hẳn sẽ dày đặc."