Trên tường thành Nhạn Sầu Bảo, bốn cửa lắp ráp xong như bốn con cự thú thép đang ẩn nấp, lần lượt trấn thủ ở phía trên và hai bên tháp canh.
Chu thợ rèn dẫn các đồ đệ thực hiện lần điều chỉnh cuối cùng, những ngón tay thô ráp xoa nắn liên tục trên nòng pháo lạnh lẽo, xác nhận từng trục bánh đều được bôi đầy dầu mỡ trơn nhẵn.
Thẩm Đường đứng trong thành lâu phía trên cửa chính, nhìn từng thùng thuốc súng đen lấy ra từ không gian được thợ thủ công cẩn thận chuyển vào hang giấu binh khô ráo.
Lục Trầm xách đao từ phía bên kia đi tới, đôi ủng da của anh giẫm lên gạch xanh phát ra âm thanh trầm ổn mạnh mẽ.
Hắn đi đến bên cạnh Thẩm Đường, ánh mắt quét qua gò má hơi đỏ ửng vì gió lạnh của nàng, trực tiếp cởi bỏ áo choàng da sói trên người mình, bao bọc toàn thân nàng vào trong.
Trên áo choàng còn mang theo thân thể nóng bỏng của nam nhân ôn hòa một mùi khói thuốc súng nhàn nhạt, lập tức xua tan hàn ý quanh người Thẩm Đường.
"Năm trăm thiết kỵ không phải là con số nhỏ, lát nữa đánh nhau, ngươi ở lại trong Tàng Binh Động, không được thò đầu ra." Lục Trầm cúi đầu nhìn nàng, giọng điệu mang theo sự bá đạo không cho phép thương lượng.
Thẩm Đường khép lại áo choàng rộng thùng thình, ngẩng đầu đón nhận ánh mắt thâm thúy của hắn.
“So sánh bắn và thuốc súng của đại bác chỉ ta rõ nhất, ta phải ở lại bên ngoài chỉ huy.” Giọng Thẩm Đường rất nhẹ, nhưng thái độ cũng kiên quyết.
Lục Trầm nhìn chằm chằm nàng hồi lâu, biết mình khuyên không được nữ nhân trong xương tủy bướng bỉnh hơn bất cứ ai này.
Hắn thở dài, vươn cánh tay dài ôm nàng vào lòng, bàn tay thô ráp ấn lên gáy nàng, đè mặt nàng lên lồng ngực rắn chắc của mình.
“Vậy thì theo sát ta, không rời nửa bước.” Cằm Lục Trầm đặt trên đỉnh đầu nàng, cảm nhận thân thể mềm mại trong lòng, dục vọng bảo vệ đáy lòng như cỏ dại mọc điên cuồng.
Thẩm Đường dựa vào ngực hắn, nghe nhịp tim trầm ổn mạnh mẽ của hắn. Mũi quanh quẩn hơi thở nam tính khiến người ta an tâm trên người hắn không hề giãy giụa.
Lục Thanh Xuyên cầm quạt xếp bước lên thành lâu, thấy cảnh này, bước chân khẽ khựng lại, nụ cười ôn hòa trên mặt không hề thay đổi.
"Đại ca, đại quân Xích Sa bộ đã vượt qua Hắc Tùng Lâm, nhiều nhất nửa canh giờ nữa là tới chân thành." Lục Thanh Xuyên bước đến bên hai người, giọng điệu bình thản báo cáo tình hình mới nhất.
Lục Trầm buông Thẩm Đường ra, che chở nàng bên cạnh mình, xoay người nhìn về phía cánh đồng tuyết xám xịt ngoài thành.
“Lão nhị bên kia sắp xếp thế nào rồi?” Lục Trầm nắm chặt con dao phay trong tay, toàn thân cơ bắp đều tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu.
Lục Thanh Xuyên đẩy nhẹ sống mũi, ánh mắt dừng lại trên gò tuyết nhấp nhô phía xa.
"Nhị ca dẫn theo năm mươi cung nỏ thủ mai phục trong hang tuyết ngoài thành, chỉ cần đại bác nổ vang, bọn hắn sẽ cắt đứt đường lui của Xích Sa bộ." Lục Thanh Xuyên nghịch chiếc quạt xếp trong tay, tính toán mọi thứ kín kẽ không một kẽ hở.
Thẩm Đường đi đến trước lỗ châu mai, từ trong tay áo lấy ra ống nhòm quân dụng kia, nhắm thẳng về hướng rừng thông đen.
Ở cuối tầm mắt, một con rồng dài màu đen đang nhanh chóng nhúc nhích trên nền tuyết, cuốn lên làn sương tuyết như một trận bão cát nhỏ.
Năm trăm kỵ binh thảo nguyên trang bị đầy đủ, cưỡi ngựa cao lớn, tay cầm loan đao sáng loáng, đang dùng khí thế như núi đổ biển gầm áp sát Nhạn Sầu Bảo.
Ở giữa đội ngũ, mấy trăm nô lệ bị dây thừng buộc đang cố sức kéo ba to lớn công thành gỗ khổng lồ, đầu khúc gỗ bọc kín lớp sắt dày đặc, tỏa ra sát khí lạnh lẽo.
Thẩm Đường buông ống nhòm xuống, tim đập vì cú sốc thị giác mạnh mẽ này mà hơi nhanh hơn một chút.
Điều này khác với thủy triều zombie trong thời mạt thế, đây là một quân chính quy cổ đại có tổ chức, có kỷ luật, tràn đầy dục vọng giết chóc hoang dã.
“Bọn hắn mang theo công thành mộc, xem ra là định trực tiếp đụng cửa.” Thẩm Đường đưa ống nhòm cho Lục Trầm, giọng nói vẫn giữ được sự bình tĩnh.
Lục Trầm nhận lấy ống nhòm nhìn thoáng qua, trên khuôn mặt lạnh lùng cứng rắn hiện lên một nụ cười lạnh đầy khát máu.
"Vậy thì để bọn hắn đâm, xem là gỗ của bọn họ cứng hay thép tinh của chúng ta cứng." Lục Trầm trả ống nhòm lại cho Thẩm Đường, quay người hét lớn với các thợ thủ công trên tường thành.
"Tất cả mọi người, đốt đuốc lên, chuẩn bị nghênh địch!" Giọng Lục Trầm như sấm rền vang trên tường thành.
Dưới chân tường thành, lão Lý Đầu đang dẫn theo lưu dân vận chuyển gỗ lăn và đá dầm lên tường.
Những lưu dân này vốn đều là những kẻ khổ mệnh mặt vàng vọt, đến đi đứng cũng lảo đảo, nhưng lúc này, trong mắt mỗi người bọn họ đều bốc cháy một ngọn lửa.
Tiểu Thạch Đầu ôm một tảng đá to hơn cả đầu mình, ấp úng bò lên bậc đá, mệt đến mức mồ hôi đầm đìa.
"Lý đại gia, mấy con chó hoang ngoài biên ải kia thực sự có năm trăm người sao?" Tiểu Thạch đặt hòn đá dưới lỗ châu mai, có chút sợ hãi hỏi.
Lão Lý đầu thẳng lưng, nhìn về phía xa nơi khói bụi cuồn cuộn đang ngày càng gần, dùng sức nhổ một ngụm nước bọt vào lòng bàn tay.
"Mặc kệ năm trăm hay một ngàn, Nhạn Sầu Bảo chúng ta có thần tiên phù hộ, có đại pháo trấn thủ, ai dám đến cướp lương thực của chúng tôi, chúng Tôi sẽ dùng đá đập nát đầu hắn." Lão Lý Đầu giơ đòn gánh trong tay lên, lớn tiếng cổ vũ những người xung quanh.
Đám lưu dân nhao nhao hưởng ứng, bọn họ nắm chặt vũ khí thô sơ trong tay, nhìn chằm chằm về hướng ngoài thành.
Bọn họ không còn đường lui, phía sau chính là ngôi nhà có thể khiến bọn họ ăn no mặc ấm, kẻ nào dám hủy hoại cái nhà này, bọn chúng sẽ dám hóa thân thành ác quỷ cùng đối phương đồng quy vu tận.
Tiếng vó ngựa ngày càng gần, mặt đất bắt đầu rung chuyển dưới chân.
Đại quân Xích Sa bộ dừng lại cách Nhạn Sầu Bảo ba trăm bước, chiến mã khịt mũi hô vang, thở ra từng đoàn hơi trắng.
Đội ngũ tách ra từ giữa, một tráng hán vóc người khôi ngô, râu quai nón cưỡi một con Hãn Huyết Bảo Mã màu đỏ thẫm chậm rãi đi lên phía trước.
Người này chính là đại đầu lĩnh của Xích Sa bộ, Hô Diên Liệt.
Hắn mặc một chiếc áo khoác da gấu đen dày nặng, tay cầm một cây chùy gai nặng mấy chục cân, ánh mắt nhìn người như đang nhìn một đàn cừu non chờ làm thịt.
"Người trong thành nghe đây, lão tử là Hô Diên Liệt của Xích Sa bộ, thức thời vội vàng mở cửa đầu hàng, giao lương thực và nữ nhân ra đây. Lão tử còn có thể giữ lại cho các ngươi một cái xác toàn vẹn." Thanh âm Hô Duyên Liệt lớn đến kinh người, chấn động đến mức tuyết đọng trên tường thành rơi lả tả xuống.
Lục Thanh Xuyên đứng trên thành lâu, nhìn Hô Diên Liệt đang ngạo mạn phía dưới, chiếc quạt xếp trong tay khẽ gõ vào lòng bàn tay.
"Tên man di này đúng là có giọng hay, không đi hát kịch thì thật đáng tiếc." Lục Thanh Xuyên khẽ cười, giọng đầy mỉa mai.
Thẩm Đường đi đến bên cạnh hỏa pháo, cẩn thận kiểm tra tình trạng nạp dây dẫn và thuốc súng.
"Ba trăm bước, vừa vặn trong tầm bắn tốt nhất của đại pháo áo đỏ." Thẩm Đường vỗ vỗ nòng pháo lạnh lẽo, ánh mắt lóe lên tia nguy hiểm.
Lục Trầm đi đến bên cạnh nàng, cầm lấy một cây đuốc đang cháy, ánh mắt khóa chặt Hô Diên Liệt ở phía dưới.
"Bắt giặc phải bắt vua trước, phát thứ nhất, oanh tạc kẻ hô to kia trước." Giọng Lục Trầm trầm thấp, mang theo sát ý không thể nghi ngờ.
Hô Diên Liệt ngoài thành thấy trên thành không có động tĩnh gì, cho rằng người bên trong bị dọa vỡ mật, hắn giơ Lang Nha bổng trong tay lên, chuẩn bị hạ lệnh công thành.
“Nếu các ngươi đã mời rượu không uống lại thích uống rượu phạt, vậy đừng trách lão tử tâm ngoan thủ lạt, đẩy cây công thành lên cho ta, đập vỡ cổng thành, tàn sát cả thành ba ngày!” Hô Diên Liệt cuồng vọng cười lớn.
Đám nô lệ dưới roi da quất xuống, phát ra tiếng kêu thảm thiết, liều mạng đẩy khúc gỗ công thành nặng nề di chuyển về phía cổng thành.
Bầu không khí trên tường thành lập tức đông cứng đến cực điểm, tất cả mọi người đều nín thở, chờ đợi đòn quyết định vận mệnh kia.