Màn đêm buông xuống, hơn bảy giờ tối, cả tòa tiểu viện hoàn toàn chìm trong bóng tối đặc quánh.
Ngày thường vào thời điểm này, trong nhà luôn đèn ấm sáng trưng, khói lửa tràn ngập. Năm người luôn có người canh giữ trong bếp, canh tươi hầm chậm, mì nóng thơm phức hoặc món ăn gia đình vị cay nồng.
Nhưng hôm nay đặc biệt yên tĩnh.
Những ngày này, đã là năm người thay phiên nhau làm bếp, mỗi người đều có tư vị sở trường riêng.
Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, Tô Vãn Ninh đã sớm quen với hơi thở ấm áp này.
Được năm người chăm sóc tỉ mỉ, ba bữa một ngày đều nóng hổi, nàng gần như sắp quên mất đồ ăn ngoài là mùi vị gì.
Ngải chán ngồi trên ghế sofa phòng khách, đầu ngón tay liên tục lướt qua phần mềm giao đồ ăn, nhấn rồi lại rút ra, lặp đi lặp lại mấy lần.
Cuối cùng vẫn không chống lại được sự mệt mỏi trong bụng, nàng tùy ý gọi một phần cơm ngỗng quay thường ăn trước đây.
Đồ ăn giao tận nơi, mở nắp hộp ra, hơi nóng lượn lờ bốc lên, hương thơm bình thường.
Nàng cúi đầu ăn hai miếng, vị như nhai sáp.
Vạn Năng Tiểu Lục Thư cầu giải đáp tại sao người giàu nấu ăn lại có thể ngon như vậy?
Đồ ăn ngoài chắc chắn không thay đổi, chỉ có thể là nàng bị năm người nuôi cho nổi tiếng.
Tô Vãn Ninh không ăn thêm nữa, giải quyết qua loa một nửa, thu cơm canh còn lại vào không gian, rửa sạch bát đũa, yên lặng ngồi về phòng mình.
Thời gian từng chút trôi qua, từ hoàng hôn đợi đến đêm khuya, kim đồng hồ lặng lẽ trượt về mười một giờ.
Trong đêm khuya tĩnh mịch, bên ngoài sân cuối cùng cũng truyền đến tiếng động cơ trầm ổn, phá vỡ sự yên tĩnh của cả sân.
Tô Vãn Ninh vừa tắm xong, về phòng ngồi xuống rồi lập tức đứng dậy, bước nhanh đến bên cửa sổ, đầu ngón tay nhẹ nhàng vén một góc rèm nhìn ra ngoài.
Màn đêm sâu thẳm bao trùm bốn phương, chiếc xe hơi màu đen chậm rãi tiến vào, dừng lại vững vàng.
Cửa xe lần lượt mở ra, năm bóng người cao lớn lần theo sau xuống xe, nối đuôi nhau bước vào trong sân.
Những dáng vẻ lười biếng thư thái, ôn nhu thong dong, trầm tĩnh đạm nhiên khi trở về ngày trước đều tan biến hết.
Năm người đêm nay, toàn thân đều phủ một tầng nghiêm túc u ám không tan.
Đẩy cửa bước vào, gió đêm cuốn theo hơi mát và sự tĩnh mịch của đêm khuya cùng tràn vào trong phòng.
Lục Tẫn Đình đi ở phía trước nhất, dáng người vẫn thẳng tắp như tùng, cổ áo sơ mi rộng mở hai chiếc cúc áo, áo khoác tùy ý vắt trên cánh tay, lại không thấy chút lười biếng nào.
Lông mày lạnh lùng sắc bén, những đường vân dọc sâu hoắm nơi mi tâm nhíu chặt lại, mang theo uy áp trầm mặc đã trải qua bao năm tháng của sa trường. Sau khi vào cửa không có vẻ rửa mặt thư thái như thường lệ, hắn đứng thẳng giữa phòng khách, ánh mắt nặng nề dừng trên người nàng, im lặng không nói.
Ngay sau đó, Lệ Kiêu Uyên trút bỏ vẻ trêu chọc phóng khoáng thường ngày, tựa lưng vào cánh cửa lặng lẽ đứng đó. Hai tay đút túi quần, nụ cười thường thấy nơi khóe môi hoàn toàn thu lại, mày mắt trầm tĩnh, sắc mặt lạnh lùng cứng rắn khó coi, khí tràng quanh thân căng thẳng đến cực điểm.
Phó Tư Ngôn chậm rãi bước vào, giơ tay tháo kính gọng vàng xuống, thong thả lau mặt gương. Tiết tấu ôn nhuận ung dung ngày thường đều bị xáo trộn, đáy mắt ẩn chứa sự nghiêm trọng khó nhận ra.
Kỷ Hành Chu trực tiếp đi thẳng đến phòng bếp, lấy ra một chai nước sạch, lưng tựa mặt bàn lặng lẽ đứng đó, ngửa đầu uống nửa bình nhỏ, con ngươi màu phỉ thúy vượt qua phòng khách, không chớp mắt nhìn Tô Vãn Ninh, trong ánh mắt trầm tĩnh ẩn chứa sự ngưng trọng phức tạp.
Ngay cả đôi mày thanh tú của Ôn Cảnh Thù cũng phai đi vẻ dịu dàng, khó che giấu sự u ám giữa hai hàng lông mày.
Năm người đứng đều đứng thẳng, không ai ngồi xuống.
Căn phòng tĩnh lặng, không tiếng động, bầu không khí nặng nề bao trùm cả căn phòng.
Tô Vãn Ninh đặt sách xuống, chậm rãi đứng dậy, đôi mắt trong veo lặng lẽ quét qua khuôn mặt căng thẳng u ám của năm người.
Xem bầu không khí này chắc là có việc muốn nói với nàng.
Nàng yên lặng chờ đợi, chờ bọn họ mở miệng.
Sau một thoáng im lặng giằng co, Lục Tẫn Đình lên tiếng trước, giọng nói trầm thấp khàn đặc, mang theo sự nghiêm trọng không thể kìm nén: "Ninh Ninh, ngồi đi, có thứ gì đó rất quan trọng cho cậu xem."
Tô Vãn Ninh theo lời ngồi xuống.
Mấy người lúc này mới lần lượt thả lỏng tư thế, mỗi người ngồi xuống.
Lục Tẫn Đình giơ tay mở khóa điện thoại, lật ra cuốn ảnh, im lặng đưa đến trước mặt nàng.
Tô Vãn Ninh rũ mắt nhìn lại, ánh mắt rơi vào màn hình trong nháy mắt, máu huyết toàn thân đột nhiên lạnh buốt, lưng lập tức căng cứng.
Bức ảnh đầu tiên là một phòng thí nghiệm trắng thuần cực kỳ đơn giản lạnh lẽo, sạch sẽ đến mức không chút hơi ấm.
Trên bàn phẫu thuật kim loại ở chính giữa căn phòng, một sinh vật hình người bị trói chặt và cố định chặt chẽ bởi dây buộc bằng kim khí tinh vi, tứ chi khóa chặt hoàn toàn, đầu bao phủ lớp niêm phong trong suốt.
Màu da của sinh vật đó là màu xám xanh quỷ dị và u ám, làn da cứng đờ vặn vẹo, móng tay đen dài ra, hai mắt khép hờ, lộ ra một mảng xám trắng chết chóc, không có chút hơi thở người sống nào, âm u lại đáng sợ.
Đầu ngón tay nàng khẽ run, vô thức trượt về phía sau màn hình.
Bức thứ hai, lá thứ ba thay đổi góc độ, nhìn càng thêm rõ ràng.
Khóe môi con quái vật đó tràn đầy chất lỏng đen sẫm, răng nanh sắc nhọn lật ra ngoài, mép dây buộc đầy những vết cào sâu hoắm, đủ để nhìn thấy dáng vẻ điên cuồng giãy giụa, bạo ngược mất kiểm soát của nó.
Bức ảnh cuối cùng càng đánh thẳng vào lòng người, mấy mặt bàn kim loại xếp ngay ngắn, trên mỗi một mặt đều trói buộc những quái vật dị hóa giống hệt nhau.
Không chỉ một con.
Lượng lớn tồn tại, tất cả đều bị giam cầm bí mật trong phòng thí nghiệm bí ẩn này.
Lòng bàn tay lập tức thấm đẫm mồ hôi lạnh, nhiệt độ cơ thể điện thoại truyền qua đầu ngón tay, nhưng không chống lại được sóng dữ cuồn cuộn trong đáy lòng.
Đầu ngón tay Tô Vãn Ninh hơi run rẩy, đồng tử đột nhiên co rút lại, đáy lòng tràn đầy chấn động khó có thể tin.
Sao có thể?!
Nàng nhớ rõ cốt truyện gốc, tuần đầu tiên sau khi sương đen giáng lâm, mạt thế mở ra mới lần lượt xuất hiện dị biến xác sống quy mô lớn, càn quét hoàn toàn thành phố, sụp đổ trật tự.
Nhưng bây giờ, khoảng cách đến thời mạt thế bùng nổ toàn diện, rõ ràng còn hơn mười ngày!
Trước đây nàng đã vô số lần thầm suy đoán những biến số sớm nhất của mạt thế, từng đoán xem có kẻ xuyên không nào khác làm rối loạn cốt truyện hay không có mai phục ẩn giấu nguy cơ hay chưa, nhưng duy chỉ chưa bao giờ nghĩ tới — tang thi, vậy mà trước khi mạt thiên giáng lâm, đã bị người ta nghiên cứu, giam cầm hàng loạt, bí mật tồn tại trong thành phố này!
Mọi may mắn trong lòng đều vỡ vụn, sự chấn động và bất an ngập trời cuốn sạch tứ chi bách hài.
Nàng cố nén sự chấn động trong lòng, ngước mắt nhìn năm người trước mặt, đáy mắt là sự kinh ngạc và ngưng trọng triệt để, nhưng không có vẻ mờ mịt, sợ hãi hay nghi ngờ như người bình thường mới gặp quái vật dị chủng.
Phản ứng nhỏ nhặt này, tất cả đều lọt vào mắt năm người.
Đôi mắt sâu thẳm của Lục Tẫn Đình khóa chặt lấy nàng, một lời vạch trần mấu chốt: "Bảo bối, ngươi biết có đúng không?"
Phó Tư Ngôn đẩy gọng kính, giọng nói ôn nhuận mang theo chút trầm ngưng: "Ngươi đã sớm biết mạt thế sẽ đến, thậm chí còn biết sự tồn tại của những quái vật dị biến này, đúng không?"
Lệ Kiêu Uyên thu lại tất cả lười biếng, giọng điệu nghiêm túc nhưng mang theo nỗi sợ hãi không thể che giấu: "Bảo bối, chúng ta không rõ rốt cuộc ngươi đang ẩn giấu bí mật gì, nhưng chúng tôi rất rõ sự hung hiểm của tình hình."