Nhị Cẩu không cho quỷ tử thời gian thở dốc. Để Triệu Tam Hà dẫn công binh đồng loạt động công ở vùng ngoại vi cảng biển và cao địa phía nam Tây Tân Độ.
Trận địa pháo bờ của cảng Blaire được xây dựng trên đỉnh núi phía đông cảng, đối diện với tuyến đường hàng hải dẫn về phía nam đến Nikoba và Singapore. Bên cạnh pháo ven sông còn có giá phóng tên lửa, kho đạn dược được sửa trong nội bộ núi, bên ngoài được che bởi rừng dừa và lưới ngụy trang.
Trên cao địa phía nam Tây Tân Độ, hai mươi khẩu hỏa tiễn pháo ven bờ đã hiệu chỉnh lại giới bắn, vẽ một đường phong tỏa hỏa lực từ Tây tân độ đến cảng Blaire, hạm đội của bọn quỷ bất kể từ hướng nào tới cũng phải đi qua dưới tuyến phong toả này.
Triệu Tam Hà trải bản đồ vải lên bàn, ra hiệu với mấy vị liên trưởng công binh.
“Báo bờ trước tiên bắn vào thuyền trước của bọn quỷ, đạn hỏa tiễn bắn hạ đội hình phía sau. Thuyền đầu tiên trầm xuống, tàu phía dưới dù có quay đầu cũng không kịp, đành phải tạm dừng lại, lúc này đúng là bia sống của tên lửa. Nơi đường thủy hẹp bố trí thêm vài đạo thủy lôi, ép chúng đi qua giới bắn mà chúng ta đã thiết lập sẵn.”
Nói xong Triệu Tam Hà đem Bố Lôi Đồ cuốn lên, “Trong vòng hai ngày, bài tập của Bố Thạch nhất định phải hoàn thành. Hai ngày sau, đừng nói hạm đội, một chiếc thuyền đánh cá cũng đừng hòng đi qua mặt biển này.”
Cùng ngày đó, Nhị Cẩu giao thông cáo khuyên hàng cho Mã Hầu.
“Phái người đưa đến Nikoba. Bảo đội thủ bị của họ là Trường An Đạt Mạn đã mất rồi, cảng Blaire nằm trong tay chúng ta. Họ không có viện binh, lương thực đạn dược có hạn, cô độc ngồi xổm trên biển, không chống đỡ được bao lâu. Hoặc là buông vũ khí xuống, hoặc là chờ chúng tôi lên đảo nói chuyện tử tế với họ.”
Mã Hầu hỏi: "Nếu bọn họ ngoan cố chống cự thì sao?"
"Hừ, cái trạm quan sát ở Nikoba kia hầu như không phòng thủ, vài phát hỏa tiễn bắn tới là phẳng. Ngươi đưa thông báo qua trước, cho bọn họ một ngày để suy nghĩ. Ta không muốn bắt giữ quỷ tử, khuyên hàng cũng chỉ là không mong chúng ta tăng thêm thương vong."
Chiều tối ngày hôm sau, chiếc tàu nhanh được phái đến Nikosa trở về. Trên tàu mang theo một quân Tào Nhật Bản và một người Ấn Độ Binh, Quân Tào cầm trong tay một cuốn sách đầu hàng đã ký tên.
Mã Hầu đưa sách đầu hàng đến trước mặt Nhị Cẩu.
"Đội trưởng phòng thủ Nikoba đã ký. Họ vốn chỉ có chưa đầy hai trăm người, phần lớn là đội phụ trợ, vũ khí hạng nặng chỉ còn hai khẩu pháo nhỏ. Andaman mất một chút, họ biết ngay là không còn hy vọng gì nữa. Sau khi nhận được thông báo khuyên hàng, đội trưởng thủ bị bàn bạc với mấy lớp trưởng suốt cả đêm, quyết định đầu hàng."
Nhị Cẩu lật xem cuốn sách đầu hàng một lượt. "Xem ra ý chí chiến đấu của Quỷ Tử cũng không cao như trong truyền thuyết đâu! Chẳng phải vẫn là sợ chết sao! Theo quy tắc cũ.
Tất cả đều bị kéo đến mỏ phía sau, mỗi ngày cho một củ khoai lang đừng chết đói là được, lãng phí công phu tốt như vậy thì đáng tiếc cứ điểm của Nikoba sắp xếp thế nào?"
"Đã phái người đi tiếp nhận rồi. Quan trắc, điểm tiếp tế và kho hàng trên máy bay nước đều đã được tiếp quản xong."
Nhị Cẩu đặt sách đầu hàng lên bàn.
"Andaman và Nikoba, hai chuỗi đảo nối liền với nhau, hiện tại toàn bộ tuyến đường biển của Vịnh Morgara và Andman đều nằm trong tay chúng ta, từ nay vận tải biển an toàn."
Tin tức thất thủ ở quần đảo Nikoba truyền đi rất nhanh. Hạm đội Tân Capita nhận được tin tức từ phía trước vào sáng hôm sau.
Trên cầu tàu tuần dương cán của chiến hạm Kỳ, thiếu tướng chỉ huy hạm đội Tùng Điền đã lật điện báo hai lần. Thông tin từ máy trinh sát trên nước được phái đi trước, lời lẽ rất ngắn gọn:
"Andaman đã thất thủ, công sự phòng thủ cảng Blaire đã được sửa chữa xong, hướng Tây Tân phát hiện một lượng lớn trận địa bắn tên lửa từ nền tảng. Tầm bắn vũ khí của phản hạm địch bao phủ toàn bộ vùng biển An Đạt Mạn, nếu hạm đội cưỡng ép đột nhập, sẽ bị lộ dưới hỏa lực kép của pháo bờ và đạn tên hỏa.”
Dãy thông đặt điện báo lên bản đồ, dùng ngón tay đo đạc tuyến đường. Từ Singapore đến Andarman, quãng đường hơn hai mươi giờ. Hạm đội đã đi được một nửa, chạy tiếp là có thể nhìn thấy đường bờ biển của Andaman. Nhưng nhìn thì sao?
Hắn quay người, hỏi tham mưu bên cạnh: "Công sự phòng thủ bờ ở cảng Blall, máy trinh sát xác nhận là sửa chữa hay mới xây?"
"Xác nhận đã sửa chữa. Địch đã dựng pháo bờ trên trận địa ban đầu, còn thêm hỏa lực hạng nặng chưa biết. Số lượng cụ thể không rõ, nhưng ít nhất có quy mô của một doanh trại pháo ven."
Tùng Điền lại xem qua phần điện báo đó một lần nữa. Vũ khí phản chiến của địch, trước đây khi đánh tàu tuần quân ở Tây Tân Độ đã dùng rồi. Hai chiếc tàu du quân bị trúng đích, một chiếc bị trọng thương, chiếc chìm xuống.
Loại vũ khí đó tuy độ chính xác không cao, nhưng không chịu nổi số lượng nhiều. Nếu trên bờ bày mấy khẩu pháo như thế này oanh kích vào đường hàng hải, hạm đội còn chưa kịp tiến đến cảng Blall đã phải hứng trọn một vòng trước.
Phiền phức hơn là, cảng Blaire vốn định đi cứu đã mất tích. Quân phòng thủ bị tiêu diệt, bến cảng bị chiếm giữ, công sự phòng bên bờ còn bị kẻ địch quay lại dùng để đối phó với mình. Hạm đội đi rồi thì làm được gì? Cướp lại cảng? Dựa vào mấy khẩu pháo hạm đội, nhắm thẳng vào hỏa lực chéo giữa pháo bờ và trận địa tên lửa mà xông lên, dù có vượt qua được thì tàu cũng phải lỗ một nửa.
Tùng Điền khép tấm hải đồ lại.
"Haiz! Thôi bỏ đi, quay về thôi."
Tham mưu sững sờ một chút: "Trở về? Thiếu tướng, mệnh lệnh của đại bản doanh là..."
"Lệnh của đại bản doanh là tiếp viện cảng Blall." Tùng Điền ngắt lời hắn, "Nhưng cảng Bulade đã không còn nữa. Chúng ta đi bây giờ là đâm sầm vào trận địa pháo bờ bên địch. Hạm đội bắn hết rồi, ai sẽ canh giữ Singapore?"
Tham mưu không nói thêm lời nào.
Hạm đội chuyển hướng. Vài chiếc tuần dương hạm và trục hạm vẽ một khúc cua lớn trên mặt biển, quay đầu đi về phía nam, hướng Singapore trở về.
Khi tin tức hạm đội Quỷ Tử quay về Tây Tân Độ truyền về, Nhị Cẩu đang ở bến tàu sắp xếp công binh bố lôi. Mã Hầu vội vàng chạy tới, trong tay cầm điện báo vừa nhận được.
"Nhị Cẩu, hạm đội của quỷ tử rút lui rồi. Quay đầu trở về Singapore rồi."
Nhị Cẩu xem điện báo một lượt.
"Về rồi sao?"
Nhị Cẩu gấp điện báo lại, nhìn ra mặt biển.
"Coi như hắn thông minh. Nếu thực sự muốn xông thẳng, mấy chiếc thuyền của hắn đủ để chúng ta đánh vài vòng."
Hắn xoay người đi về phía sở chỉ huy.
"Andaman và Nikoba đã chiếm được, tuyến đường hàng hải nằm trong tay chúng ta. Bước tiếp theo, để Triệu Tam Hà gia cố lại phòng thủ trên đảo. Andaman, sau này chính là cửa ngõ của chúng tôi."