Mệnh lệnh rút lui vừa truyền đến các doanh trại, quỷ tử trên núi liền hành động. Tùng Bản không đợi trời sáng, hắn đã sớm áp chế xuống.
Đầu tiên là sườn núi phía bắc, từng cụm từng chùm di chuyển về phía lưng chừng núi. Sau đó là phía tây đè nhanh hơn, đã có thể nghe thấy tiếng bước chân trong rừng dưới chân núi rồi. Thì ra Tùng Bản không định chỉ dọa một chút, hắn thật sự đè xuống.
"Nhanh! Thành lập trận địa phòng ngự tại chỗ." Nhị Cẩu đứng giữa doanh trại, hô lên một tiếng, "Các doanh cứ mở ngay tại đây. Phía bắc là hàng hai, phía tây giữ vững tuyến đường rìa rừng. Ba hàng làm đội dự bị, nơi nào bị đột phá thì lấp vào đó."
Triệu Tam Hà đã sắp xếp người rồi. Tân binh chui ra từ lều, súng còn ôm trong ngực thì bị lão binh đá một cước vào sau hố đất. Súng máy Blen đặt trên bãi đất phía bắc và phía tây doanh trại, tay súng trường Anh Thất Thất nằm sấp bên cạnh súng máy, lính xung kích của Tư Đăng ngồi xổm ở cuối cùng, chờ bọn Nhật áp sát rồi mới đánh.
Đợt tập kích đầu tiên đã tới. Từ trong rừng phía bắc lao ra một đám bóng người, khom lưng xông thẳng về phía doanh trại. Không có tiếng la hét, không có súng, chỉ cắm đầu lao về trước. Súng máy Blen nổ súng trước tiên. Đạn quét qua khu rừng, bụi cây lay động, bóng dáng đổ rạp một mảng. Nhưng những cái sau không dừng lại, giẫm lên ngã xuống lao thẳng tới phía trước!
Tay súng trường Anh Thất theo sau bắn. Mười phát đạn liên tiếp, điểm lại từng bóng người lao ra khỏi rừng. Nhưng lính mới không đánh chắc, ban đêm không nhìn rõ chuẩn tinh, có người đánh cao, kẻ thì đánh thấp. Một tên lính Tây từ bên cạnh mò lên, lính Tân không phát hiện, bị lão binh kéo mạnh ra sau lưng, Ty Đăng quét một băng qua, quân Tây ngã xuống trước mặt đất.
"Tân binh lùi lại phía sau, lão binh tiến lên!" Triệu Tam Hà gầm lên một tiếng.
Các lão binh từ phía sau lao lên, đổi lính mới ra phía trước nạp đạn. Súng máy Blen thay một nòng súng, tiếp tục ép xuống. Những tay xung kích của Tyden ngồi xổm dưới đáy đất, đợi bọn Nhật xông vào trong vòng hai mươi mét rồi khai hỏa, một băng quét ngã ba bốn tên.
Đánh đến nửa đêm, phía bắc yên tĩnh lại, hướng tây lại đè lên.
Thế công phía tây càng mạnh hơn. Quỷ tử đặt ống đạn ở rìa rừng, oanh tạc vào doanh trại. Đạn pháo rơi xuống đất, đất bị nổ tung đập trúng lều bạt. Mấy tên lính mới bị thương, nằm rạp trên mặt đất hét lên. Lão binh chạy tới kéo người xuống, đổi vị trí tiếp tục đánh.
"Đội dự bị, điền về phía tây."
Ba hàng chạy từ giữa doanh trại về phía tây. Chạy được nửa đường, đâm sầm vào một đám quỷ đang lẻn vào. Hai bên đánh cận chiến bên cạnh doanh địa. Súng tiểu liên của Tư Đăng lúc này quản lý rất lớn, trong vòng năm mươi mét một chiếc thoi quét qua, bọn quỷ cầm lưỡi lê căn bản không thể áp sát. Nhưng lũ quỷ đông người, đợt này nối tiếp đợt khác xông lên. Ty đăng ở ba hàng bắn hết một hộp đạn, đổi cái khác tiếp tục bắn, nòng súng bị nóng lên, hất hất văng tiếp.
Có một lão binh người Hoa, họ Hà, ngồi xổm sau một con đôn chạy đáo suốt nửa đêm. Đầu tiên là xạ thủ chính, bắn hết hai thùng đạn, nòng súng đổi một cái. Xạ thủ phụ bị đạn lạc sượt qua cổ, Hà Lão Binh tự mình vác súng máy đổi vị trí tiếp tục đánh.
Quỷ tử ném ống đạn về phía này hai phát, nổ sập nửa đoạn đất, chôn hắn trong đất. Hắn bò ra khỏi đất lau mặt, đào súng máy từ dưới đất lên, gác bên cạnh hố đạn tiếp tục đánh.
Triệu Tam Hà từ bên cạnh chạy tới, hét lớn một tiếng: “Lão Hà, mẹ ngươi còn sống chứ?”
"Không chết được đâu." Hà Lão Binh nhét chuỗi đạn vào súng máy, "Tân binh đâu? Cho ta hai tên nạp đạn đi."
Khi trời sắp sáng, quỷ tử trên núi bắt đầu lui về phía sau. Đầu tiên là phía tây, sau đến phía bắc, ánh lửa từng chút một rút về đỉnh núi, rồi vượt qua sườn núi biến mất.
Triệu Tam Hà từ trận địa đi xuống, đi đứng đều lảo đảo, giọng khàn đặc chỉ còn tiếng thở.
"Nhanh! Kiểm kê thương vong." Nhị Cẩu nói.
Sau khi trời sáng, các doanh báo lên con số: Tân binh hy sinh hơn bốn mươi người, trọng thương hơn hai mươi. Người Hoa đã hy tử năm người và bị thương mười một người. Thi thể của quỷ tử nằm trong rừng và rìa doanh trại, đếm sơ qua, hơn 200 người bị trọng hại.
Triệu Tam Hà ngồi xổm trên mặt đất, nhìn hàng xác lính mới đắp chăn.
"Đánh một đêm, thương vong hơn phân nửa là tân binh. Tân binh chiếm bảy phần, tử thương cũng chiếm mất bảy thành. Lão binh không chết nhưng bị thương khá nhiều." Hắn ngẩng đầu lên, "Lão binh chết một tên ta đau lòng, tân quân chết nhiều như vậy, ngay cả tên của ta còn chưa nhớ rõ."
Nhị Cẩu đứng bên cạnh, không nói gì. Những tân binh này phần lớn là dân địa phương, có người vừa biên chế quân đội chưa đầy một tháng, ngay cả súng cũng chưa bắn được mấy lần. Đêm qua đánh đêm, bọn họ ngay đến sao chuẩn cũng không nhìn rõ, hoàn toàn nhờ lão binh dẫn dắt.
"Để các doanh trại chỉnh biên lại. Binh lính mới đánh tan biên chế vào lớp lính cũ, một binh già dẫn hai tân binh, vừa đánh vừa luyện." Nhị Cẩu nói, "Chinh tập bổ viên tại chỗ, lấp đầy số thiếu hụt."
Triệu Tam Hà đáp ứng, xoay người đi sắp xếp.
Nhị Cẩu đi về phía bắc, đi đến mép trước trận địa. Hà Lão Binh vẫn ngồi xổm bên cạnh hố đạn, súng máy gác trước mặt, nòng súng toàn là bùn đất. Hắn thấy Nhị cẩu đi tới, liền đứng dậy.
"Lão Hà, tối qua cậu đánh một mình suốt nửa đêm?"
“Phó xạ thủ bị thương, tôi không đổi vị trí. Súng máy này hiệu quả thật, mạnh hơn nhiều so với kẻ quèn.” Hà Lão Binh vỗ vỗ báng súng, “Chỉ là đạn không chịu nổi, một thùng lát nữa sẽ biến mất.”
Nhị Cẩu gật đầu. "Lát nữa bảo hậu cần phối thêm cho ngươi hai rương."
Hắn tiếp tục đi về phía trước. Người của Trinh Sát Liên đang kiểm kê chiến trường ở rìa rừng, đếm thi thể, thu vũ khí, nhặt vỏ đạn. Một trinh sát chạy tới, tay cầm một khúc gỗ cháy đen, trên đó buộc một dải vải đỏ.
"Nhị Cẩu ca, huynh xem cái này."
Nhị Cẩu nhận lấy xem qua. Trên tấm vải đỏ vẽ vài đường, đánh dấu phương hướng và khoảng cách, là ký hiệu liên lạc của quỷ tử. Hắn không hiểu tiếng Nhật, nhưng lính trinh sát đã tìm thấy thứ tương ứng.
"Trong rừng tìm thấy vài điểm liên lạc, đều là dấu hiệu này. Nhìn từ khoảng cách giữa các ký hiệu, tối qua áp lên là đội tiên phong của họ, đại khái có hai trung đội. Chủ lực phía sau..."
Trinh sát chỉ về hướng sau lưng núi.
"Chưa động đậy. Sau khi rút đuốc về, vượt núi thì không thấy bóng dáng đâu nữa. Nhưng trinh sát trong rừng phát hiện rất nhiều đuốc chưa thắp, còn có vài đống lửa đã cháy dở. Chủ lực của họ ở phía sau núi, tối qua chỉ lên một phần."
Nhị Cẩu lật tấm vải đỏ lại, lại nhìn một cái.
"Tùng Bản tối qua chỉ dùng hai trung đội thăm dò chúng ta. Chủ lực thực sự vẫn đang chờ ở phía sau núi."
Hắn xoay người đi về phía doanh trại.
"Gọi Triệu Tam Hà và mấy doanh trưởng đến đây. Tranh thủ lúc trời sáng, bố trí phòng thủ lại lần nữa. Quỷ tử sau núi, ban ngày hôm nay chắc chắn sẽ không có động tĩnh gì nữa đâu. Nhưng tối nay, bọn hắn nhất định sẽ còn tới."
Đêm nay nếu Tùng Bản dồn toàn bộ lực lượng chủ lực lên, chúng ta không giữ nổi chút ít người này. Để các doanh trại sửa sâu công sự một chút, đạn dược bổ sung thêm một đợt nữa. Ngoài ra, thả Trinh Sát Liên ra ngoài, theo dõi động tĩnh phía sau núi. Tùng Bổn vừa có động tác, lập tức báo cáo."