Nửa tháng sau, bến tàu Tây Tân, bốn giờ sáng.
Trời còn chưa sáng, bến tàu đã chật kín người. Hai đội quân đổ bộ xếp hàng trên bến cảng, mỗi người đeo súng, túi đạn dược, hai ngày lương khô, chân buộc dải vải trắng.
Đội thuyền dựa vào bến tàu, hơn hai mươi chiếc thuyền đánh cá, thuyền vận chuyển, tàu phà, kích thước không đồng đều, có chiếc chở được khoảng trăm người, số chỉ đủ cho vài chục chiếc. Các thuyền trưởng ngồi ở mũi tàu hút thuốc, chờ lệnh xuất phát.
Nhị Cẩu đứng trên nóc nhà kho ở bến tàu, giơ ống nhòm nhìn xuống mặt biển. Trời tối mịt mùng, chẳng thấy gì cả, nhưng hắn biết, phía mặt nước chính là quần đảo Andaman.
Triệu Tam Hà từ dưới bò lên, tay cầm một tờ điện báo.
"Nhị Cẩu, bản tình báo cuối cùng bên Mã Hầu đã tổng hợp lại rồi."
Nhị Cẩu nhận lấy điện báo, dựa vào ánh đèn trên bến tàu xem qua một lượt, cũng gần như hiểu biết trước đó.
Cảng Blall, đội phòng thủ Quỷ Tử hơn sáu trăm binh sĩ chiến đấu, cộng thêm lực lượng phụ trợ dân quân Ấn Độ Quốc, tổng cộng hơn một nghìn người. Trang bị nặng chỉ có vài khẩu pháo bờ, không có xe tăng, cũng không xe bọc thép. Quần đảo Nikoba bên kia binh lực càng ít, chỉ còn các điểm tiếp tế của trạm kiểm tra và máy bay trên nước, quân phòng giữ chưa đến hai trăm người.”
"Tham mưu đã suy diễn rồi." Triệu Tam Hà nói, "Chủ lực của Quỷ Tử Phiêu Quốc, một phần đang theo dõi Mật Chi phía bắc, đề phòng quân viễn chinh. Một phần theo sát tuyến nam chúng ta. Họ không dám tùy tiện phân binh qua biển để cứu đảo. Hạm đội Tân Ca Pha là viện binh duy nhất có thể đến, nhưng chạy hết tốc lực thì mất hơn hai mươi tiếng đồng hồ, quãng đường đi về quá dài. Hơn nữa hạm đội vừa động, việc phòng thủ cảng giữa Mã Lai và Singapore sẽ trống rỗng, bộ tư lệnh Quỷ tử cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng.
Nhưng có một điểm, chính là mùa này tình hình biển không tốt, thuyền nhỏ lật mạnh, tốc độ hành trình sẽ chậm hơn một chút. Nhưng hạm đội của quỷ cũng vậy, tàu lớn chạy trong gió mùa không nhanh. Chúng ta đã bố trí trận địa hỏa tiễn tầm xa trên bờ ở Tây Tân Độ, nếu bọn hắn đến, vừa vặn phục kích.”
Nhị Cẩu từ trên nóc kho hàng đi xuống, đi đến bến tàu. Triệu Tam Hà theo sau hắn.
“Đây là chìa khóa của vịnh McCara.” Nhị Cẩu nói, “Quỷ tử chiếm Andaman, tuyến đường thương đội của chúng ta sẽ vĩnh viễn bị bọn hắn theo dõi. Chúng ta phải nhân lúc bọn họ chú ý đến chiến trường lục địa Phiêu Bắc, giành trước tiên bắt lấy.”
Hắn đi đến trước đội thuyền, quét mắt một vòng binh lính xếp hàng. Hai đoàn, hơn bốn ngàn người, toàn là lão binh từng đánh trận và dân binh đã chỉnh đốn. Thuyền không đủ, còn phải chia làm ba đợt vận chuyển. Đợt đầu tiên hai doanh lên trước, chiếm được trận địa bãi biển, đợt thứ hai theo sát, lô thứ ba vận hành trang bị và tiếp tế.
"Lên thuyền." Nhị Cẩu vung tay lên.
Các doanh trại theo biên chế lên thuyền. Các thuyền trưởng bấm điếu thuốc, gọi người làm tháo dây cáp. Động cơ vang lên, từng chiếc một, đội tàu từ bến tàu chậm rãi chạy ra, xếp thành mấy hàng, hướng về phía tây nam mà đi.
Nhị Cẩu đứng trên bến tàu, nhìn đội thuyền biến mất trong màn đêm.
Triệu Tam Hà đứng bên cạnh, trong tay vẫn nắm chặt điện báo. "Nhị Cẩu, phía Nikoba thì sao?"
“Trước tiên đánh đảo chính Andalman. Cảng Blall bắt được, Nikoba chính là đảo cô độc. Đến lúc đó thuận thế chiếm lấy là được. Binh lực bên kia chỉ có chút ít như vậy, dù bọn họ muốn phản kháng cũng phải xem thực lực của mình.”
Triệu Tam Hà gật đầu.
"Trận địa hỏa tiễn bờ đã chuẩn bị xong chưa? Hiện tại điều duy nhất lo lắng chính là nếu Hải quân Quỷ Tử ở hướng Singapore bất chấp tất cả thì phiền phức lắm."
“Đã bố trí xong rồi. Trên cao địa phía nam Tây Tân Độ, hai mươi khẩu hỏa tiễn pháo. Nếu hạm đội của bọn quỷ từ hướng Singapore đến, vừa vặn đi ngang qua vùng biển đó. Đạn hỏa tên đủ để chúng uống một trận.”
Đội tàu đi khoảng hai tiếng đồng hồ, chân trời bắt đầu hửng sáng. Nhị Cẩu trở lại sở chỉ huy, ngồi bên cạnh đài phát thanh chờ đợi. Mạng tình báo của Mã Hầu đã lên đảo trước, vài người tuyến đường trà trộn trong đám công nhân bến tàu ở cảng Blall, tùy thời báo cáo động tĩnh.
Chín giờ sáng, đợt tàu đầu tiên gửi điện báo về: Đã đến điểm đổ bộ phía bắc đảo chính An Đạt Mạn, bắt đầu đổ vào, không gặp phải kháng cự.
Nhị Cẩu đặt điện báo xuống.
"Không gặp kháng cự?"
“Bãi biển không có quân phòng thủ.” Triệu Tam Hà nói, “Quỷ tử tập trung binh lực tại cảng Blaire, bên ngoài bãi biển chỉ có vài trạm gác quan sát.”
"Tiếp tục tiến lên. Đừng dừng lại. Sau khi đổ bộ, trực tiếp áp sát về phía cảng Blall."
Buổi trưa, đợt thuyền thứ hai xuất phát. Trên bến tàu, nhóm thuyền ba đang chất hàng, đạn dược, lương thực, thuốc men, tên lửa, từng thùng từng rương chuyển lên thuyền.
Hai giờ chiều, đợt quân đổ bộ đầu tiên đã gửi về bức điện tín thứ hai: "Đã tiến đến ngoại vi cảng Blaire, gặp phải trận địa tiền tiêu của Nhật quân đang giao chiến. Hỏa lực Nhật không mạnh, chỉ có vài khẩu pháo bờ và súng máy."
Nhị Cẩu xem xong điện báo, đưa cho Triệu Tam Hà.
"Pháo bờ. Đạn tên lửa của chúng ta có thể bắn hết không?"
"Được. Đội đổ bộ mang theo tên lửa dẫn đường, bắn vị trí pháo cố định không thành vấn đề."
"Bảo tiền tuyến, trước tiên dùng tên lửa đập vỡ pháo bờ, sau đó xông lên. Đừng lấy mạng người ra lấp."
Chiều tối, đợt tàu thứ ba xuất phát. Trên bến tàu cuối cùng cũng trống không. Nhị Cẩu đứng trên bến cảng, nhìn con thuyền cuối và biến mất trong ánh hoàng hôn.
Hắn xoay người trở về bộ chỉ huy.
"Mã Hầu, Tân Gia Pha có động tĩnh gì không?"
"Vẫn chưa. Hạm đội không động đậy."
"Nhìn chằm chằm. Họ vừa có động tác, lập tức báo cáo."