Tầng một pháo đài di động, đại sảnh khách sạn rộng rãi sáng sủa.
Hai chiếc điều hòa tĩnh âm công suất lớn treo ở góc tường, rít lên một hơi lạnh lẽo mười sáu độ.
Ngoài cửa sổ xe là mưa axit vàng vọt và cát bụi phóng xạ đầy trời, nhưng bên trong cửa kính lại sạch sẽ đến mức không tìm thấy một hạt bụi nào.
Trước mấy chiếc bàn gấp gỗ nguyên chất cạnh cửa sổ, ngồi đầy những lính đánh thuê và thương nhân chợ đen có tiếng tăm trên vùng đất hoang.
Những kẻ liều mạng ngày thường vì tranh nửa chai dinh dưỡng dịch hết hạn mà có thể đánh ra não tủy, giờ đây đều ngoan ngoãn ngồi trên ghế.
Trước mặt mỗi người đều bày một chậu thép không gỉ to hơn cả mặt.
Họ hai tay ôm chậu, vùi mặt vào trong.
Trong cả đại sảnh không một ai nói chuyện, chỉ có tiếng "hít hà" chói tai và tiếng nuốt nước bọt điên cuồng.
Không ai dám lãng phí dù chỉ một giây để trò chuyện.
Đây chính là khoai lang chua cay thuần túy, đáy canh được nấu từ xương heo rừng biến dị không có bức xạ!
Ôn Hòa đứng sau quầy bar.
Cô ấy mặc chiếc áo sơ mi cũ màu xám không đổi, tay cầm một chiếc khăn bông trắng tinh khiết, thong thả lau chùi ly nước thủy tinh.
Đối diện quầy bar, Lôi lão bản nửa người nằm sấp trên mặt bàn.
Trong tay hắn nắm chặt một quả dưa chuột lớn bằng cánh tay.
Bề mặt dưa chuột phủ đầy gai nhỏ màu xanh lục sắc nhọn, xanh biếc đến mức sắp nhỏ ra nước.
Đây là do Tiểu Nha vừa mới sinh ra trong lều lớn sáng nay.
Lôi lão bản há cái miệng đầy răng vàng, hung hăng cắn một miếng lớn vào quả dưa chuột.
"Rắc!"
Tiếng nhai giòn tan nổ tung trước quầy bar.
Nước dưa chuột ngọt thanh mát lập tức bắn ra, bắn lên chóp mũi Lôi lão bản.
Thối dọc theo cái cằm nhờn của hắn xuống.
Hắn sợ đến mức toàn thân run lên, vội vàng duỗi ngón tay thô ráp ra, cạo sạch nước chảy trên cằm, cẩn thận nhét vào miệng liếm sạch sẽ.
Ngay cả một giọt cũng không dám lãng phí.
Trên vùng đất hoang tàn, một quả dưa chuột thủy bồi thuần khiết như vậy đặt ở buổi đấu giá của Phù Không Thành, có thể đổi lấy một chiếc xe bọc thép hạng nặng.
"Bà chủ, lòng bà thật là lớn."
Lôi lão bản nuốt miếng dưa chuột trong miệng, thỏa mãn đánh một cái ợ no thơm tho.
Hắn cảnh giác nhìn trái phải, xác định không ai chú ý bên này, lúc này mới đưa thân hình mập mạp về phía trước.
Hạ thấp giọng, giọng nói mang theo sự run rẩy không thể che giấu.
"Có phải tối qua ngài đã đập nát cơ giáp của Bạch Sư, tiên phong quan thành phố Thép không?"
Lôi lão bản đưa tay lau mồ hôi lạnh trên trán, mồ mắt lập tức lại trào ra.
Ôn Hòa cầm khăn trắng đi một vòng bên trong ly.
"Ừm, hắn giẫm lên cỏ của ta. Ta dùng xương gõ hắn một cái, không đánh chết."
"Ôi trời tổ tông sống của ta!"
Lôi lão bản sợ đến mức suýt ngã khỏi ghế cao, hai tay bám chặt mép quầy bar gỗ.
"Gõ một cái? Ngài là đập nát cỗ cơ giáp hạng nặng cao mười mét đó rồi đấy!"
Hắn thở hổn hển từng hơi lớn, đồng tử co rút dữ dội.
"Bây giờ toàn bộ mạng lưới chợ đen ở vùng đất hoang tàn đều náo loạn! Bức ảnh về pháo đài của ngài đã được đặt lên trên cùng của tất cả bảng thông tin!"
Lôi lão bản ngay cả cặn dưa chuột trong miệng cũng không kịp nuốt, tốc độ nói nhanh như đang bắn súng máy.
"Điều đáng sợ nhất là, phủ thành chủ của thành Thép đã ban hành lệnh tuyệt sát cấp cao nhất!"
Ôn Hòa đổi một ly thủy tinh tiếp tục lau.
"Thành Thép? Chỉ có cái gọi là thành chủ đó thôi sao?"
"Suỵt! Ngài có thể nói nhỏ một chút!"
Lôi lão bản sợ hãi đưa tay che miệng, chỉ để lộ đôi mắt xanh lè đầy kinh hoàng.
Hắn nuốt mấy ngụm nước bọt, mới dám buông tay xuống.
"Hoắc Diễm. Bạo quân ở thành phố Thép. Bà chủ, bà căn bản không biết đã đắc tội với một con quái vật hình người như thế nào."
Cơ thể Lôi lão bản không kìm được mà run rẩy, dường như chỉ cần nhắc đến cái tên này thôi cũng đủ khiến hắn nhớ lại một hình ảnh kinh khủng nào đó.
"Cái đó căn bản không thể coi là người sống."
Lôi lão bản nghiến răng, giọng nói nghẹn lại từ sâu trong cổ họng.
"Hơn ba năm trước, Rừng Vực Sâu đã bùng nổ thú triều cấp S. Trạm tiền tiêu của thành Thép đã bị công phá."
"Lúc đó ta đang nằm sấp trên cao địa phía xa. Ta tận mắt nhìn thấy."
Lôi lão bản nhắm mắt lại, mí mắt giật liên hồi.
"Hoắc Diễm một mình một ngựa, trực tiếp xông vào thú triều của hàng vạn dị biến thú cao cấp."
"Hắn không có cảm giác đau đớn, cũng chẳng có tình cảm."
"Nửa người trái của hắn, toàn bộ đều là nghĩa thể kim loại đã được cải tạo qua cơ khí."
Ông chủ Lôi vươn tay, làm một động tác xé rách đẫm máu trên không trung.
"Cánh tay máy màu đen kia, cứng rắn xé đứt cổ thủ lĩnh thú triều. Rút từng tấc xương sống của con quái vật đó ra ngoài."
"Dầu máy màu đỏ sẫm trộn lẫn với độc huyết của quái vật, bắn đầy nửa khuôn mặt hắn."
"Con mắt cơ khí của hắn xoay tròn điên cuồng trong hốc mắt, bên trong toàn là ánh sáng đỏ lạnh lẽo, ngay cả chớp cũng không thèm."
Nói đến đây, hai chân Lôi lão bản đã hoàn toàn mềm nhũn.
Hắn chỉ có thể dùng khuỷu tay chống chặt lên quầy bar, mới không để mình trượt xuống gầm bàn.
"Hắn đúng là một cục sắt không có tim, là con chó điên từ đầu đến cuối mà!"
Lôi lão bản thở hổn hển tổng kết.
Ôn Hòa dừng động tác lau chén trong tay.
Nàng vắt khăn trắng lên vai, hai tay khoanh trước ngực, nghiêm túc suy nghĩ hai giây.
"Tự cải tạo thành cục sắt?"
Ôn Hòa nhăn mũi, trên mặt lộ ra một tia chán ghét không chút che giấu.
"Vậy mùa đông hắn ra ngoài không bị lạnh sao? Đạo diễn sắt này nóng nhanh quá."
Lôi lão bản sững sờ.
Hắn há hốc mồm, ngây ngốc nhìn người phụ nữ trước mắt.
Ôn Hòa thở dài, lắc đầu.
"Hơn nữa, cơ thể đã đổi thành máy móc, đêm đó ngủ có cần cắm xả sạc không? Lỡ như trời mưa bị rò rỉ điện, liệu có tự bắn chết mình không?"
Trong đại sảnh.
Mấy lính đánh thuê gần quầy bar nhất, vừa vặn nghe được câu nói này.
Đôi đũa gắp bún khoai lang của họ dừng lại giữa không trung.
Sau đó "bộp" một tiếng, đũa rơi xuống sàn kim loại, lăn ra xa.
"Chắc chắn là hồi nhỏ thiếu tình cảm nghiêm trọng, lớn lên liền mắc bệnh trung nhị giai muộn."
Ôn Hòa cầm ấm trà bên cạnh, tự rót cho mình một ly nước ấm.
"Động một chút là giết người như ngóe, ta thấy hắn bị bệnh chó cuồng không tiêm vắc-xin."
Toàn bộ đại sảnh khách sạn, tĩnh lặng như chết.
Chỉ có tiếng gió rít của điều hòa.
Những kẻ phế thổ giết người không chớp mắt, giờ phút này tất cả đều hoảng sợ nhìn Ôn Hòa sau quầy bar.
Đó là ai? Đó chính là Bạo Quân Hoắc Diễm, kẻ thống trị một phương khiến cao tầng Phù Không Thành phải kiêng kị ba phần!
Trong miệng người phụ nữ này, lại trở thành một cái vỏ sắt bị rò rỉ điện kiểu Trung Nhị cần cắm vào sạc điện?
Lôi lão bản tát mình một cái thật mạnh, xác định không phải đang nằm mơ.
Hắn giơ một ngón tay cái lên, khớp ngón vì dùng sức quá độ mà trắng bệch.
"Bà chủ, bà đúng là quá đỉnh. Trên vùng đất hoang tàn này, dám nói Hoắc Diễm như vậy, ông là người đầu tiên từ xưa đến nay."
Ôn Hòa nâng ly nước lên, uống một ngụm nước, nhuận giọng.
Nàng đặt cốc thủy tinh lên quầy bar nặng nề.
Tiếng va chạm giòn giã phá vỡ sự tĩnh mịch.
"Ta không quan tâm hắn là bạo quân gì, cũng chẳng cần biết hắn có bỏ sót điện hay không."
Ôn Hòa chống hai tay lên quầy bar gỗ nguyên khối, ánh mắt quét qua tất cả mọi người trong đại sảnh.
Giọng nói không lớn, nhưng lại toát ra vẻ kiêu ngạo không thể chối cãi.
"Đến địa bàn của ta, dù là Thiên Vương lão tử cũng phải tuân thủ quy củ của mình."
"Hắn dám đến tiệm của ta gây chuyện, vẫn phải lấy tinh hạch ra, nộp cho ta gấp đôi phí vệ sinh."
Trong đại sảnh.
Tất cả lính đánh thuê và người nhặt rác đều đồng loạt hít một hơi lạnh (xoẹt), rồi đột ngột nín thở.
Họ đồng loạt giơ hai tay lên với Ôn Hòa.
Trong ánh mắt tràn đầy kính sợ như nhìn thần tiên, cùng với tâm trạng phức tạp khi nhìn người sắp chết.
Đúng lúc này.
Đặt trong chiếc cốc thủy tinh chứa đầy nước ấm bên tay Ôn Hòa.
Mặt nước phẳng lặng như gương, đột nhiên gợn lên một vòng sóng nhỏ.
"Ông——"
Một trận chấn động tần suất cực thấp, theo dây xích chống bạo động và đế kim loại, truyền dẫn vào đại sảnh của khách sạn.
Chiếc bàn gỗ thật bắt đầu rung lắc nhẹ.
Đôi đũa rơi trên sàn nhà, theo tần suất rung chuyển, chậm rãi lăn về phía cửa.
Nửa miếng dưa chuột vun nước trong tay Lôi lão bản không thể nắm bắt, rơi xuống bàn búng hai cái.
Hắn kinh hãi quay đầu lại, nhìn về phía hoang nguyên hoang vu ngoài cửa sổ đại sảnh.
Cách đó mười cây số.
Bụi đen trên đường chân trời bị hất tung hoàn toàn.
Vô số dải băng thép nghiền nát hài cốt trên đất cháy, phát ra tiếng gầm rú kim loại chói tai.
Đại quân tiên phong trọng trang của thành Thép đã đến.