Mưa như trút nước.
Màn mưa từ chân trời trút xuống, như thể trời bị người ta đâm thủng lỗ chỗ, bao phủ toàn bộ kinh thành trong làn hơi nước mênh mông.
Nước mưa ở góc mái hiên tụ lại thành từng tấm rèm nước, đập xuống mặt đất đá xanh, bắn tung tóe làn sương trắng xóa.
Hoa cỏ trong sân bị mưa gió san bằng, cành lá rụng đầy đất.
Trong chính sảnh đèn đuốc sáng trưng, người nhà họ Quý tề tựu một chỗ.
Lúc này bầu không khí còn nặng nề và ngột ngạt hơn cả mưa lớn ngoài phòng.
Quý Nguyệt ngồi bên cạnh Trình Uyển, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, hốc mắt đỏ hoe, hiển nhiên là vừa mới khóc qua.
Nàng nắm chặt ống tay áo Trình Uyển, khớp ngón tay trắng bệch, đôi môi run rẩy, cả người như chim sẻ hoảng sợ, co rúm sau lưng mẹ không chịu lộ đầu.
"Ta không đi..." Giọng Quý Nguyệt mang theo tiếng khóc nức nở, mềm mại tinh tế, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể vỡ vụn, "Mẫu thân, ta không đến... Phủ công chúa đã chết mấy người rồi, những quý nữ đi về đều nói gặp ác mộng, tinh thần hoảng hốt, có một người đến bây giờ vẫn chưa tỉnh lại... Ta không không, thật sự ta sẽ không rời đi."
Trình Uyển ôm nàng, từng chút một vỗ lưng nàng. Sắc mặt xanh mét, môi mím chặt thành đường thẳng.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Quý Xương Bình ngồi ở chủ vị, trong ánh mắt mang theo kiên quyết: “Nguyệt Nhi không thể đi! Ta chỉ là một nữ nhi ruột thịt như vậy, nếu xảy ra chuyện gì, ta cũng không sống nữa.”
Quý Xương Bình sắc mặt ngưng trọng, tay cầm chén trà đặt trên đầu gối, hồi lâu không động đậy.
Mấy ngày nay đại sự xảy ra phủ công chúa ai cũng biết.
Ngọc Hoa công chúa sau khi bị kinh hãi tinh thần không ổn định, quốc sư tự mình phê mệnh, nói muốn quý nữ thế gia thay phiên đi hầu hạ, dùng mệnh cách quý cô trấn áp tà túy.
Mấy vị quý nữ đi mấy ngày đầu, sau khi trở về không có ngoại lệ đều xảy ra vấn đề.
Tinh thần uể oải, ác mộng liên miên, cả người như bị rút mất nửa cái hồn.
Một trong những tiểu thư Bá phủ, sau khi trở về đã tròn ba ngày không chợp mắt.
Vừa nhắm mắt đã thét lên, nói trong mơ có thứ gì đó đang đuổi theo nàng, không có mặt và ngũ quan, chỉ có một khuôn mặt trống rỗng dán ở trước mặt nàng.
Các nhà thay phiên nhau đi.
Quý gia tự nhiên cũng không thể may mắn thoát khỏi.
Quốc sư điểm danh, Quý phủ nhất định phải xuất hiện một vị đích nữ.
Quý gia chỉ có hai vị đích nữ.
Một là Quý Nguyệt, huyết mạch thực sự của Quý gia, từ nhỏ đã thất lạc bên ngoài, nay khó khăn lắm mới tìm được viên minh châu trong lòng bàn tay.
Một người khác là Quý Vụ Linh, thiên kim giả nuôi mười chín năm, trên danh nghĩa đích trưởng nữ, thực tế cùng Quý gia không có nửa phần huyết thống quan hệ.
Đáp án hầu như không cần thảo luận.
Ý của Quốc sư rất rõ ràng, chọn Quý Nguyệt.
Nhưng đối mặt với đứa con gái thật đã nợ nần nhiều năm này, vợ chồng Quý gia tự nhiên không đành lòng.
Quý Xương Bình trầm mặc thật lâu, rốt cục đặt chén trà xuống, nâng mắt lên, nhìn về phía Quý Vụ Linh vẫn luôn lẳng lặng đứng ở bên cửa sảnh.
Nàng đứng đó, như thể đang giằng co với trận tranh chấp này một lớp rào cản vô hình.
Tiếng mưa lớn ầm ĩ ngoài nhà, thiếu nữ đứng thẳng tắp, gương mặt bình thản.
Vừa không hoảng sợ, cũng chẳng tủi thân, dường như đã sớm dự liệu được kết cục này.
“Mù linh.” Quý Xương Bình lên tiếng, giọng hơi khô khốc, “Em gái ngươi... thân thể yếu ớt, chịu không nổi những thứ đó. Ngươi xem...”
Nói được một nửa, hắn liền không nói tiếp được nữa.
Bởi vì hắn biết rõ mình đang nói gì.
Hắn đang để một cô gái mười chín tuổi thay con gái mình đi vào một cuộc nguy hiểm cát hung chưa rõ.
Dù là con gái giả, cũng thực sự nuôi dưỡng bao nhiêu năm nay, gọi hắn mười chín năm.
Quý Vụ Linh quay đầu, nhìn thoáng qua mưa to ngoài cửa sổ.
Nước mưa theo mái hiên đổ xuống như thác, phiến đá trong sân bị đập cho nước bắn tung tóe, giữa trời đất một mảnh hỗn độn trắng xóa.
"Gia chủ và phu nhân đều hy vọng ta thay Quý tiểu thư đến phủ công chúa, là vì hai vị đều biết chuyến đi này nguy hiểm trùng trùng, ái tử của cha mẹ thật sự khiến người ta nước mắt lưng tròng, cảm động không thôi."
Quý Vụ Linh há miệng, giọng khàn đặc hỏi: “Nhưng ta cũng muốn biết, thân duyên do quang âm mấy năm nay đúc thành, hai vị có thật sự quá sao? Tình cảm con người thực sự có thể biến mất không còn trong nháy mắt sao?”
"Nếu các ngươi biết tin ta chết, là trong lòng thở phào nhẹ nhõm, cho rằng gánh nặng cuối cùng cũng biến mất, hay là... cũng sẽ có một chút thương tâm động dung nào?"
Không khí trong sảnh gần như ngưng trệ.
Quý Vụ Linh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ năm xưa mà mình gọi là "A Nương".
Trình Uyển có chút không tự nhiên dời ánh mắt đi.
"Mẹ" vẫn không hề đáp lại nàng.
Thiếu nữ thở dài, khóe môi hơi nhếch lên, nụ cười bất lực.
Nàng nhấc tà váy, từng bước một đi ra khỏi cửa sảnh, bước vào màn mưa tầm tã.
Tim Trình Uyển đột nhiên thắt lại, không biết vì sao, một dự cảm bất an bỗng nhiên nảy sinh.
Giống như lúc này nàng không đưa ra lựa chọn, sẽ vĩnh viễn mất đi cái gì
Nước mưa lập tức thấm đẫm y phục của Quý Vụ Linh, tóc dài dính trên má, vai và lưng gầy gò trong màn mưa trông đặc biệt mảnh khảnh.
Nàng không dừng bước, đi thẳng đến giữa sân viện, rồi xoay người lại, đối diện với từng gương mặt quen thuộc trong sảnh đường... Quý Xương Bình, Trình Uyển, Quý Nguyệt, cùng đầy tớ tớ nha hoàn.
Sau đó, nàng quỳ xuống.
Trong đầu Trình Uyển vang lên một tiếng ong, máu toàn thân như bị đóng băng, không thể tin nổi nhìn cảnh tượng này.
Nước mưa nhấn chìm khuỷu gối thiếu nữ, bùn đất bắn lên tà váy nàng.
Nàng quỳ trong cơn mưa lớn, lưng thẳng tắp, như một cây trúc xanh bị gió mưa dập nát liên tục nhưng vẫn không chịu gãy.
Sau đó nàng cúi người xuống, ngay ngắn dập đầu tiên.
“Một lạy này, tạ ơn Quý đại nhân và Quý phu nhân mười chín năm dưỡng dục.”
Giọng nàng trong làn mưa đặc biệt rõ ràng, từng chữ xuyên qua màn mưa, truyền vào tai mỗi người trong sảnh.
Quý Xương Bình ngạc nhiên.
Trình Uyển gắt gao bóp chặt lòng bàn tay, móng tay cắm vào cũng hoàn toàn không hay biết.
Chỉ thấy trong cơn mưa tầm tã, bóng dáng gầy gò mảnh khảnh kia đứng thẳng người dậy, lại dập đầu lần nữa.
"Bái lạy này, nơi Tạ Quý gia cho ta dung thân, nhiều năm gấm vóc ngọc thực, chưa từng bạc đãi."
Lần thứ ba dập đầu, trán nàng tựa vào vũng bùn lạnh lẽo, nặng nề đập xuống.
Khi Quý Vụ Linh ngẩng đầu lên lần nữa, nước mưa theo cằm của nàng nhỏ xuống, cũng ướt đẫm hốc mắt và hàng mi dài.
“Một bái này, lấy thân phận này thay mặt Quý Nguyệt đi đến phủ công chúa, đền một phần ân tình cuối cùng của Quý gia.”
"Tự nguyện làm thay, sau này không nợ ai."
Sắc mặt Trình Uyển thay đổi, đột nhiên đi về phía trước vài bước: “Ngươi... Ngươi muốn cùng chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt?”
Quý Vụ Linh quỳ trong mưa, nghe vậy, lại là cười nhẹ một cái.
Nụ cười ấy thanh đạm, tựa như tia sáng mờ đầu tiên tỏa ra từ chân trời sau cơn mưa, sạch sẽ đến mức không chút oán hận.
Giọng nàng bình thản như nước, "Chỉ là muốn sau này, không nợ ai mà thôi."
Nàng dừng một chút, tiếp tục nói: “Ba mươi rương sính lễ Hầu phủ đưa tới, toàn bộ lưu lại Quý gia. Ta cũng không cần của hồi môn. Mười mấy năm vinh hoa phú quý này, cha mẹ yêu thương chăm sóc, sự trân trọng che chở của thân duyên đều là thực tế, người không phải cỏ cây, ai có thể vô tình?”
"Vậy thì dùng cách này để trả lại tất cả."
Nước mưa theo mi mắt nàng trượt xuống, nàng chớp chớp mắt, đem giọt nước kia chớp rơi xuống dưới, ánh mắt trong trẻo như được rửa sạch.
Dù là chuyện của Tần Thừa Uyên hay việc hôm nay, nàng đều chấp nhận.
Trước hết đoạn tình, sau đó đoạn hôn.
Nàng ngước mắt lên, ánh mắt vượt qua màn mưa, nhìn thẳng vào Quý Xương Bình và Trình Uyển đang sững sờ trong sảnh, từng chữ một, rõ ràng rành mạch.
“Quý đại nhân cùng Quý phu nhân, đợi chuyện ở đây xong xuôi, ngày sau không cần lại coi ta là nữ nhi. Thân phận Quý đại tiểu thư này, từ nay về sau, không còn thuộc về ta nữa.”
Lời vừa dứt, giữa trời đất chỉ còn tiếng mưa như trút nước.
Quý Xương Bình đột nhiên đứng lên, môi mấp máy vài cái, như là muốn nói gì đó, nhưng một chữ cũng không nói ra được.
Trình Uyển sững sờ tại chỗ, trên mặt hiện lên vẻ mờ mịt khó tả.
Quý Nguyệt trốn ở sau lưng mẫu thân, lộ ra một con mắt nhìn Quý Vụ Linh trong mưa, trong ánh mắt hiện lên một tia phức tạp mà chính nàng cũng chưa từng phát hiện.
Quý Vụ Linh đứng dậy từ mặt đất, váy áo ướt sũng, nặng nề dán lên người nàng.
Mưa lớn nuốt chửng bóng lưng nàng.
Trình Uyển nghẹn họng, trái tim như bị ai đó túm chặt lấy, dần dần lan tỏa một nỗi sợ hãi bất an, cùng với... cảm giác hối hận.
Trong sảnh đường, ánh nến nhảy múa, lách tách một tiếng, bắn ra một đóa hoa đèn, rồi lại trở về yên tĩnh.