Khi Tô Nguyên mở mắt ra, ánh sáng trời đang rực rỡ, sáng đến mức người hơi nheo mắt.
Lá cây hòe già ngoài cửa sổ bị mặt trời phơi dầu mỡ, xanh mướt như gấc, gió thổi qua liền làm lóa bóng nhỏ li ti bên ngoài.
Những đốm sáng xuyên qua cửa sổ lụa sàng vào, trải đầy những mảnh vàng vụn trên nền đá mài của ô vuông xanh trắng, chói lọi đến mức khiến người ta hoa mắt.
Nàng lại mơ thấy căn nhà cũ trước khi xuất giá.
Năm đó khi cha nàng Tô Hướng Tiền xây nhà mới, đặc biệt tìm người trải đá mài nước, nói là rắn chắc chịu khó mà chống trượt, giẫm cả đời cũng không hỏng được.
Sau này phát hiện, quả thực rất chắc chắn, cũng chống trơn trượt, nhưng màu sắc không chọn tốt, không chịu bẩn.
Nếu không dùng bàn chải, kéo dài xong cũng chẳng khác gì không có dầm.
Tô Nguyên nhìn chằm chằm lên trần nhà trên đầu hồi lâu, đầu óc mơ màng như ngâm trong nước ấm, nửa ngày mới lấy lại được một chút thần thức, không phân biệt được lúc này khổ sở rốt cuộc là mộng cảnh hay hiện thực.
Rõ ràng nàng nhớ mình đang cuộn tròn trên ghế sofa nhà con gái, cháu ngoại mềm mại tựa vào lòng nàng làm nũng.
Hừ hừ nói bụng không thoải mái, ngày mai không muốn đến nhà trẻ.
Lão bạn Triệu Bằng ở trong bếp hầm sườn, nồi đất kêu ùng ục, hương thơm bao bọc lấy hơi ấm tràn ngập cả căn phòng
Sao vừa mở mắt ra, lại nằm trở về căn phòng ngủ nhỏ trước khi xuất giá?
Nàng chống đệm giường từ từ ngồi dậy, động tác chậm chạp như lún sâu vào một nắm bông gòn, toàn thân toát lên vẻ mềm mại không rõ ràng.
Đưa tay sờ vào gối, chiếc gối vải bông mềm mại, dính mùi xà phòng nhàn nhạt, giống hệt mẫu mà mẹ yêu thích nhất trước đây.
Trên tủ đầu giường đặt một cái chum sứ, nền trắng viền xanh, vách chén in những đóa mẫu đơn đã phai màu hơn nửa sắc, bên trong còn lại nửa ly nước lọc lạnh.
Nàng nhớ chiếc cốc này, đáy cốc những năm đầu tiên bị nàng đập vỡ một mảnh sứ nhỏ, đầu ngón tay chạm vào có phần thô ráp, mang theo cảm giác hạt li ti.
Quỷ xui quỷ khiến, nàng bưng lên nhấp một ngụm.
Nước ấm áp, mang theo chút hơi mát của nước giếng giải nhiệt.
Lối vào trong trẻo thanh khiết, hoàn toàn không có mùi lạ của thứ bột mì trắng trộn lẫn với gỉ sắt từ nước tự lai.
Nàng chép miệng, trong lòng mơ hồ nghĩ, vẫn là nước từ giếng sâu nhà mình rút lên, nước lọc trắng nóng ra lại khớp vị nhất.
Tô Nguyên đang cảm thấy mình muốn bố mẹ nghĩ ra ảo giác, giây tiếp theo liền nghe thấy dưới lầu truyền đến giọng nói quen thuộc, kéo điệu gọi nàng ăn cơm.
"Nguyên Nguyên, Tô Tiểu Nguyên mau xuống ăn cơm."
Chị ngươi vừa gọi điện nói một lát là tới, bảo ngươi ăn cơm xong ở nhà chờ, mau đừng lề mề nữa, cẩn thận nàng về xử lý ngươi đấy."
Âm thanh xuyên qua sàn nhà, xuyên thấu cửa sổ lụa, cách xa mười mấy năm thời gian dài đằng đẵng, rõ ràng rơi vào trong tai nàng.
Trung khí mười phần, mang theo vẻ gọn gàng thường thấy, cuối cùng còn tăng lên nửa phần là tiếng hô hào mang ý cười của mẹ Thẩm Mai.
Tô Nguyên ngồi cứng đờ trên giường ngẩn người vài giây, trong đầu như nổ tung một đoàn ánh sáng trắng, ù một tiếng không nhớ ra được gì.
Cơ thể phản ứng trước một bước so với não bộ, nàng xỏ dép lê chạy xuống lầu, díp dế giẫm lên cầu thang, tiếng cộc cộp dồn dập và hoảng loạn.
Trước cửa bếp, một người đang bưng thức ăn từ bên cạnh bếp lò đi tới.
Tóc ngắn làm bỏng cuộn giấy nhỏ li ti, bên thái dương cài một chiếc kẹp tóc kim loại màu đỏ sẫm.
Vạt áo khoác hoa mỏng nhanh nhẹn đâm vào thắt lưng quần màu xanh đậm, làm nổi bật vòng eo thẳng tắp.
Trên mặt nàng mang theo nụ cười, khóe mắt chỉ có vài đường nét cười nhạt, làn da trắng trẻo, toát lên vẻ hồng hào khỏe mạnh.
Là mẹ nàng Thẩm Mai, nhưng hình như có chỗ nào đó không đúng, sao mẹ của nàng đột nhiên trẻ lại?
Nhưng Tô Nguyên lúc này đắm chìm trong niềm vui khi gặp mẹ, đầu óc hoàn toàn không thể suy nghĩ kỹ, nàng mấy bước lao tới ôm chặt lấy mẫu thân Thẩm Mai.
Cái ôm này dùng hết sức lực, đĩa thịt xào ớt xanh trong tay Thẩm Mai lắc lư, thiếu chút nữa thì dầu văng ra.
Nàng luống cuống tay chân giữ vững đĩa, bực bội dùng vai cọ vào cô bé trong ngực.
"Ái chà, thằng nhóc này bị điên à? Suýt chút nữa thì rắc hết cả món vừa xào.
Sao? Gặp ác mộng à? Sờ sờ lông không sợ, được rồi được chưa, bao nhiêu tuổi rồi còn làm nũng nữa?"
Tô Nguyên vùi mặt vào hõm vai nàng, hơi thở quen thuộc lập tức bao bọc lấy.
Hương phấn son của Nhã Sương Tuyết Hoa Cao, mùi dầu thoang thoảng, còn có một chút mùi nước khử trùng mang về từ bệnh viện, hòa lẫn với mùi khói lửa ấm áp độc đáo trên người mẹ.
Mũi nàng bỗng cay xè, hốc mắt lập tức nóng lên, giọng nói nghẹn lại trong vải vóc, ong ong run rẩy.
"Mẹ... con nhớ mẹ quá, sao mẹ vẫn trẻ trung xinh đẹp thế?"
Thẩm Mai bị nàng chọc cười thành tiếng, rảnh tay búng nhẹ vào trán của nàng.
"Nói bậy bạ gì thế? Cái gì gọi là trẻ tuổi?
Mẹ ngươi trời sinh xinh đẹp, xưa nay luôn trẻ trung xinh xắn như vậy.
Được rồi đừng có nghèo nữa, mau ngồi xuống ăn cơm đi.
Nói cho cậu biết, chị cậu đã đặc biệt nói qua điện thoại, hôm nay nhân lúc đơn vị không bận nên dẫn cậu đi mua đồ.
Nếu ngươi lề mề chọc giận cô ta, không mua điện thoại cho ngươi nữa thì đừng có khóc lóc tìm đến ta đấy."
Tô Nguyên cười gượng hai tiếng, trong lòng chỉ nghĩ mình ngày đêm có mộng, nhưng lại cảm thấy giấc mơ này thật sự quá sống động chân thực.
Nàng buông tay, ngồi xuống bên bàn ăn.
Trên bàn bày ba món một canh, toàn là hương vị nàng thích ăn.
Thịt xào ớt xanh thơm phức, trứng xào cà chua ngọt dễ chịu, rau mạch xào dầu xào tươi ngon.
Còn có một bát canh đậu phụ cá diếc mà nàng thích uống nhất, mì nước thoang thoảng vài cọng hành lá, những miếng đậu hũ trắng nõn nổi trôi trong canh.
Nàng bưng bát cơm lên, gắp một đũa rau củ dầu vào miệng.
Mặn nhạt vừa vặn, tỏi bết thơm phức, mùi vị ngọt thanh khiết của món ăn trong nồi, là hương vị khắc sâu vào tận xương tủy.
Nước mắt không báo trước rơi xuống.
Cạch cạch, cộp, rơi vào trong cơm trắng.
Nàng cùng với hạt gạo bám vào miệng, mặn, chát, thơm phức, khuấy lên nhau, nhưng nước mắt thế nào cũng không ngừng tuôn rơi.
Mùi vị này, nàng đã ghi nhớ hơn mười năm.
Sau này nàng cũng đã thử theo cách của mẹ, nguyên liệu cùng một bước, cùng các bước như nhau, nhưng làm ra vẫn thiếu chút ý nghĩa.
Hình như thiếu mất loại gia vị nào đó, lại giống như chẳng thiếu thứ gì.
Nhưng sau đó nàng mới biết, không phải vì hỏa hầu bất ổn, cũng không có nồi không đúng, mà là người nấu ăn, thì không.
Mùi vị của mẹ, người khác không thể bắt chước được.
Thẩm Mai cầm đầu đũa nhẹ nhàng gõ lên mép bát của nàng, lông mày nhíu lại.
"Làm gì thế? Cơm ta nấu khó ăn đến mức ngươi khóc à? Không muốn ăn thì bỏ xuống, đừng giở trò này."
Tô Nguyên vội vàng lau mặt, dùng sức hít mũi, giọng nói còn mang theo âm thanh mũi nồng đậm.
"Ngon quá, ngon quá. Con ngày nào cũng mơ ước về miếng mẹ làm... chỉ là lâu lắm rồi không gặp mẹ thôi, nhớ mẹ."
Nàng vừa nói vừa gắp một đũa thức ăn nhét vào miệng, hai má phồng lên.
Nếu đây thực sự là giấc mơ, nàng hy vọng giấc mộng này có thể kéo dài thêm một chút, lâu hơn một bước.
Nàng đã lâu không mơ thấy bố mẹ, mấy năm gần đây ngay cả trong mơ cũng hiếm khi gặp mặt.
Mỗi lần tỉnh lại, gối luôn ướt.