Đỗ Lập Tam và Trương Tác Lâm vốn là huynh đệ kết nghĩa từng thua trận.
Kết quả Trương Tác Lâm lên bờ trước, làm quản đới cho tân dân phủ.
Nhưng hắn quay người liền nhận mệnh lệnh của Tổng đốc Đông Tam Tỉnh Từ Thế Xương, quay đầu muốn tiêu diệt Đỗ Lập Tam.
Dưới trướng Đỗ Lập Tam có hơn một ngàn tên phỉ hung hãn, Trương Tác Lâm lo lắng cường công tổn thất nặng nề.
Liền dụ dỗ Đỗ Lập Tam nói là Từ tổng đốc có ý chiêu an hắn, mời hắn đến Tân Dân phủ đàm đạo.
Đỗ Lập Tam đâu có ngốc cũng không chịu, kết quả Trương Tác Lâm lại bỏ tiền lớn hối lộ chú mình, còn bảo hắn đảm.
Kết quả lại lừa Đỗ Lập Tam đến Tân Dân Phủ, lúc đầu không khí tiệc rượu rất tốt.
Ngay khi tiệc rượu kết thúc, mấy chục quan binh ùa ra khỏi Đỗ Lập Tam bỏ mạng tại chỗ.
Sau đó Trương Tác Lâm phái quân tấn công hang ổ của Đỗ Lập Tam là Thanh Ma Khảm. Đỗ lập Tam chết, vô số hung phỉ mất hết chủ tâm, liền bị Trương tác lâm đánh cho tứ tán chạy trốn.
Cũng nhờ đó mà công khai làm rạng danh từ quản đới của Tân Dân Phủ lên vị trí thống lĩnh tiền lộ doanh của Phụng Thiên Phủ.
Tay nắm năm doanh nhân mã, sở hữu hơn hai ngàn người.
Lúc này bộ lạc Trương Tác Lâm đã phụng mệnh Tổng đốc Đông Tam Tỉnh Từ Thế Xương, di chuyển đến Trịnh Gia Đồn phụ trách tiêu diệt bọn giặc Mông gần đó.
Nhưng những thổ phỉ bị đánh tan kia lại không ai quản, thế là khổ cho tiền Lai rồi.
Theo chế độ quân đội Thanh Đình, Bắc Dương Tân Quân loại quân thường bị tinh nhuệ này chủ yếu gánh vác nhiệm vụ vệ binh.
Còn trị an tiễu phỉ thì giao cho các doanh tuần phòng xử lý.
Về việc này, Diêu Khải Thần đã đưa ra một chủ ý cho hắn.
Tiền Lai có thể báo cáo lên Phụng Thiên phủ doãn, để Phụng thiên phủ Doãn chuyển tấu Từ tổng đốc.
Do Từ tổng đốc hạ lệnh điều động một doanh tân quân đi tiễu phỉ.
Tiền Lai nghe vậy mừng rỡ: "Như vậy rất tốt."
Buổi tối, ba cha con Diêu gia và Tiền Lai vừa uống rượu vừa trò chuyện thời sự.
Sau khi ăn no uống say, lại cùng nhau thủ tuế.
Ngày hôm sau mùng một Tết, Diêu Khải Thần xách theo lễ vật lần lượt đến thăm Vương Nhữ Hiền và Trần Đình Hội.
Buổi tối lại mở tiệc chiêu đãi Thu Chiêm Ngao, Vương Mãnh, Thường Ngộ Xuân và những người khác.
Mùng hai theo Diêu phụ đi thăm người thân.
Mùng ba Diêu Khải Thần đang trực tại quân doanh.
Quân doanh mùng bốn đang trực.
Mùng năm đi dạo phố cùng Diêu phụ, Phụng Thiên Thành trong dịp lễ tết cũng đặc biệt náo nhiệt.
Gió lạnh vẫn buốt giá, trong Phụng Thiên Thành hàn ý đông cứng người, nhưng không thể đóng băng được trái tim khao khát náo nhiệt của dân chúng.
Theo phong tục quan ngoại, hôm nay là ngày Nghênh Tài Thần.
Các thương hiệu hai bên đường phố nội thành phần lớn đều mở cửa, không ít cửa tiệm và cửa chỉ dỡ xuống được hai ba mảnh, đây là nghênh tài thần.
Các nhân viên trong cửa hàng thì bận rộn sắp xếp sạp hàng.
Trước cửa nhà đều dán câu đối xuân, những chiếc đèn lồng đỏ rực treo lơ lửng bị gió lạnh thổi lay động nhẹ nhàng.
Trên mặt đất thì vương vãi những mảnh vụn pháo hoa còn sót lại sau khi ngày Giao thừa, cùng với tuyết tàn đông cứng thành một mảng loang lổ.
Người đi đường trên đường nối tiếp nhau không dứt.
Sĩ thân mặc áo choàng mã quái cùng nhau chậm rãi trò chuyện, những người dân đeo giỏ tre đi khắp các ngõ hẻm.
Thỉnh thoảng có những người bán hàng rong mặc đồ ngắn kiểu mới rao bán kẹo hồ lô, đường Quan Đông và các món ăn vặt khác.
Bên đường, trà lâu, quán cơm người ồn ào náo nhiệt, không ít thương nhân địa phương Phụng Thiên nhân dịp mùng năm đón vị thần tài, mời đồng hành gặp mặt nghị sự.
Còn trước cửa hàng hải ngoại và tiền trang thì người qua lại đặc biệt đông đúc, lụa là, vải ngoại, dầu hỏa vận chuyển từ Quan Nội đều được bày lên kệ hàng.
Cũng có cửa hàng lương thực dán thông báo, đánh dấu giá thị trường của Lương Đậu vận chuyển từ Liêu Hà.
Những chiếc xe cao su thỉnh thoảng chạy qua đường phố, bánh xe nghiền qua mặt đường đóng băng, phát ra tiếng kẽo kẹt.
Còn có một số ít người nước ngoài ngồi xe ngựa đi xuyên qua đó.
Người già vẫn giữ vững tập tục, bên đường không ít nhà trước cửa bày án hương, thắp hương đón thần tài, khói xanh lượn lờ theo gió bay lên rồi tan biến.
Diêu phụ thân là phú thương Phụng Thiên, dọc đường thỉnh thoảng gặp người quen, hai bên dừng chân chắp tay nói: "Hạ Tân Xuân."
Người ngoài thấy Diêu Khải Thần mặc quân phục mới đi theo bên cạnh hắn, cũng nhao nhao khen ngợi Diêu phụ dạy con có phương pháp.
Người lớn tuổi, ngươi khen hắn, hắn cười cho qua, nhưng nếu ngươi là con của hắn thì nụ cười lập tức như đóa hoa.
Chiều tối ngày mười bảy tháng giêng, sư nương của Diêu Khải Thần là Phùng phu nhân đã đến.
Diêu Khải Thần và Diêu phụ đích thân đến nhà ga tàu chờ người.
Theo Phùng phu nhân bước xuống tàu hỏa, Diêu Khải Thần vội vàng tiến lên đưa chiếc áo khoác lông thú mới may.
"Sư nương vất vả cả đường, phụng thiên khổ hàn, xin sư nương khoác lên áo này trước đi."
Nha hoàn đi theo Phùng phu nhân nhận lấy áo khoác khoác lên người Phùng.
Phùng phu nhân khẽ cười nói: "Phụng Thiên quả nhiên lạnh hơn Bắc Kinh nhiều, dọc đường nhìn thấy phong cảnh ngoài quan ải, đến cũng có một hương vị riêng."
"Làm phiền Diêu tiên sinh đến đón tiếp rồi."
Diêu phụ chắp tay đáp: "Phùng phu nhân khách khí rồi, con trai ta được Phùng công tận tình bồi dưỡng, trong lòng ta vẫn luôn cảm niệm."
"Huống chi Phùng phu nhân lần này đến đây là vì hôn sự của con trai ta."
Nói xong, Diêu phụ làm một cử chỉ mời, mời Phùng phu nhân lên xe ngựa.
Sau đó cả nhóm trở về Diêu trạch.
Vào trong sảnh, sau khi mọi người ngồi xuống, Phùng phu nhân lên tiếng: "Không biết Diêu tiên sinh đã chọn mấy ngày hoàng đạo cát nhật nào?"
Diêu phụ đưa lên tờ giấy đỏ hỉ thư: "Đây là mấy ngày tốt đẹp được chọn trong việc đối chiếu với 'Hiệp Kỷ Biện Phương Thư'."
"Mời Phùng phu nhân xem thử."
Phùng phu nhân nhận lấy tờ hỉ, mở ra bên trên viết: Ngày mười bảy tháng năm Mậu Thân thứ năm, ngày Tân Sửu. (Âm lịch)
Nghi: Cưới cưới, Nạp Thái, cầu phúc, thần sát bình hòa, là ngày lành thượng đẳng.
Lúc này đầu hạ ở quan ngoại, chưa nóng bức, việc chuẩn bị lễ cưới có khí hậu thích hợp.
Ngày 4 tháng 6 năm Mậu Thân, ngày Mậu Dần.
Nghi: Lấy chồng, xuất hành, mở chợ, an trí giường, thuộc loại ngày lành bậc nhất khi âm dương bất tướng nhật.
Ngày mùng mười tháng bảy năm Mậu Thân, ngày Quý Tị.
Nghi: Cưới cưới, Nạp Thái, Tài Y, An Sàng, sau khi gặp Lập Thu, hơi nóng ngoài quan tan biến, thời tiết mát mẻ.
Phùng phu nhân xem xong, khép tờ hỉ lại cười nói: "Như vậy rất tốt, không biết Diêu tiên sinh định khi nào đến cửa?"
Diêu phụ đáp: "Phùng phu nhân đường xa mệt mỏi, hôm nay trời đã tối, ngày mai đến nhà thế nào?"
Phùng phu nhân cười nói: "Như vậy rất tốt."
Nói xong, Phùng phu nhân quay đầu nhìn Diêu Khải Thần: "Tĩnh Xuyên, chuyện của ngươi ở quân doanh, lão sư ngươi đều nghe nói rồi."
"Thầy của ngươi bảo ta nói cho ngươi biết, ngươi làm rất tốt, nên tiếp tục cố gắng, nếu có cơ hội hắn sẽ ra tay giúp ngươi."
Diêu Khải Thần đứng dậy hành lễ, ôn tồn nói: "Làm phiền sư phụ sư nương bận tâm rồi, đệ tử nhất định không phụ Sư môn."
Sau đó là yến tiệc, ba cha con Diêu gia đều tiếp đón, bầu không khí tự nhiên trở nên hòa thuận.
Khoảng tám giờ sáng hôm sau, Diêu phụ và Phùng phu nhân mang theo hai gánh quà tặng (thương định ngày cưới cụ thể) ngồi xe ngựa đi về phía Vương gia.
Vương trạch lúc này cũng đang bận rộn.
Người chồng tương lai hôm nay đến tận cửa mời hẹn ngày, quan trọng biết bao.
Đợi Diêu phụ và Phùng phu nhân chạy tới vương phủ, Vương phụ vương mẫu đều đã đợi ở cửa từ lâu.
Vội vàng tiến lên đón: "Phùng phu nhân, Thọ Đình huynh, mau vào trong mời."
Vương gia cũng giống Diêu gia, đều là sân viện ba lớp, sau đó mọi người tiến vào trong vương phủ đường.
Mọi người trước tiên hàn huyên một hồi, sau đó Diêu phụ lấy ra tờ hỉ thư.
Mọi người bàn bạc vài ngày tốt đẹp, cuối cùng chọn trúng ngày mười bảy tháng năm, ngày Tân Sửu.
Sau đó lại bàn bạc về ngày nạp tuyển (tiễn sính lễ), cuối cùng định vào một tháng sau nạp trưng (lúc đủ thời gian chuẩn bị của hồi môn cho nhà gái).
Diêu Khải Thần thì đang bận rộn việc thu dọn quân đội trong doanh trại.
Chỉ mất khoảng một tháng là bù đắp được khoản thiếu hụt của một ngàn năm trăm người.
Theo chế độ quân đội Bắc Dương, lính cần có người bảo lãnh, không ai là không có sở thích tốt, thân thể cường tráng, vô khuyết điểm vân.
Người đăng ký rất nhiều, nhưng số đạt chuẩn rất ít, dù sao chỉ tuyển một ngàn năm trăm người, Diêu Khải Thần cũng không đi nơi khác để trưng binh.
Mà những binh sĩ này đã tuyển mộ xong, Diêu Khải Thần còn cần phân bổ các bộ phận thiếu hụt và đặc quyền của những người lính này đến các Bộ.