Lần này là lần thứ ba ngài Franklin đến tận nhà ủy thác, nội dung ủy thác cũng là cưỡng chế đưa cô giàu nhỏ Lanklin đang chìm đắm trong ngành công nghiệp đêm bất hợp pháp của Rode ra ngoài.
Ngài Franklin đã hoàn toàn chịu đựng đủ rồi, ông dự định gần đây bán hết gia sản để từ chức, bỏ lại cuộc phấn đấu ba mươi năm ở thành phố thủ đô phương Bắc này, rời khỏi Tobesk trù phú và phồn hoa, đưa cả nhà chuyển đến phía tây vương quốc, thành phố Ataik được gọi là "Thành phố Nghệ thuật". Ca ca của ngài Franklin đã sống ở thành phố đó nhiều năm, có thể giới thiệu công việc mới cho một gia đình.
Đương nhiên, quan trọng hơn là, phải để cho tiểu phú hộ Lan Khắc Lâm tránh xa những người bạn rách nát kia, rời xa các lá bài Rod và bàn đánh bạc.
“Lần này sau khi đưa hắn về, ta sẽ trực tiếp khóa hắn ở nhà. Cho đến khi xử lý xong chuyện chuyển nhà vào tháng sau, ta sẽ trực tiếp đưa hắn lên tàu hỏa hơi nước. Vậy nên, thám tử Hamilton, ngươi có thể đưa con trai ta ra khỏi câu lạc bộ đó không?”
Người ủy thác xác nhận được.
Chuyện này chỉ cần Shard lập tức xuất phát tiến vào câu lạc bộ, sau đó thuyết phục ông Franklin nhỏ theo ông ta rời đi, cho nên giá kế toán là 13 shillis trước 3 pence, tức là hơn nửa bảng. Đối với kế toán có thu nhập hàng năm khoảng 70 bảng mà nói, đây đại khái là lương một tuần.
Khoản ủy thác này bao gồm vé vào cửa của câu lạc bộ, trợ cấp thêm cho việc đi lại vào ban đêm. Mặc dù so sánh việc tìm được ủy thác của Tiểu Mi Á, thương vụ này ngay cả giá trị của "Bán Miêu", nhưng Chard đã cân nhắc một chút, sẵn lòng nhận ủy thác lần này.
Cách đây không lâu, hắn mới từng thấy chuyện của gia đình Franklin trong hồ sơ ủy thác của thám tử tiền nhiệm, trên đó ghi lại quá trình thám tử khuyên phục tiểu phú hộ Lanklin rời đi cùng hắn.
"Nhiệm vụ rất đơn giản, không có sai sót."
Mèo Quất ở nhà, lo lắng Tiểu Mi Á sợ hãi, Shard vẫn còn đau lòng chưa tắt đèn gas đã ra ngoài. Ngài Franklin về nhà chờ tin tức, còn Shard thì vì đường xá xa xôi nên chọn đi xe ngựa đến đích đến.
Tiêu chuẩn thu phí xe ngựa cho thuê của thành phố Tobesk, dựa trên địa điểm hành khách lên xe và điểm đến khác nhau, họ có những quy tắc khác nhau. Họ lên xe trong phạm vi trung tâm thành phố lấy Cung Jordel làm trung tâm, trong phạm vi 4 dặm, điểm đến dưới 2 dặm thu phí 1 shilling, sau đó mỗi dặm thu phí 5 pence. Nếu rời khỏi khu trung tâm đi du lịch đường dài, chi phí mỗi dặm sẽ rẻ hơn một chút.
Mà điểm đến lần này của Hạ Đức ở khu Hạ Thành theo nghĩa thường, cũng chính là Bắc Thành. Tính cả tiền boa chi phí thêm cho xe phu, khi hắn xuống xe ở đầu hẻm tối tăm, tổng cộng đã thanh toán 3 tiên lệnh.
May mà nhà họ Lâm Frank cũng ở khu Bắc Thành, sau khi tìm được tiểu phú bà Lanklin thì không cần ngồi xe ngựa nữa.
Đồng thời, giá cả sử dụng xe ngựa đắt tiền cũng khiến Shard nhận ra khoảng cách giàu nghèo phức tạp và phồn hoa này. Và với việc mình là người tầng lớp thấp nhất, rốt cuộc phải đối mặt với bao nhiêu thử thách.
Đêm yên tĩnh của thành phố, nhưng Sard, người đã trở thành thuật sĩ môi trường, lại từ trong đêm dài yên tĩnh cảm nhận được một loại cảm giác đáng sợ như đang nhìn chằm chằm vào vực sâu. Thành phố lớn nhất phương Bắc là Tobesk, bí mật và những điều chưa biết ẩn giấu trong đó, bóng tối của con hẻm nhỏ và những bí ẩn trong góc chung cư tuyệt đối không phải số ít, nhưng cũng may ít nhất tối nay Shard không đụng phải những thứ này.
"Thế giới này... so với ta tưởng tượng còn nguy hiểm hơn."
Câu lạc bộ tên là "Thập Tự Tinh May May Nam" kia, cửa chính nằm trên đại lộ Glass. Nhưng nếu muốn tiến vào sòng bạc của câu lạc bộ, thì nhất định phải đi vào từ cửa sau trong ngõ.
Sherde dựa theo ghi chép do thám tử tiền nhiệm để lại, tiến vào con hẻm, đi vòng trong bóng tối nửa vòng mới thấy cánh cửa sắt rỉ sét màu xám bạc kia. Trong lúc đó, một con mèo hoang đột nhiên từ trên tường lao ra, làm tên thám tử giật mình, và vì thế mà hối hận vì "kẻ nhát gan" của mình.
Cẩn thận gõ liên tục ba cái lên cánh cửa sắt, đợi đủ nửa phút, một người đàn ông cao lớn râu quai nón, mặc áo khoác đen và bốt da mới cảnh giác mở cửa từ phía trong.
"Nơi này không phải là nơi người trẻ tuổi đến."
Nhìn thoáng qua thám tử trẻ tuổi, đưa tay đẩy hắn một cái, nhưng ngoài ý muốn không thúc đẩy. Cho dù chỉ là thuật sĩ một vòng, thể chất cũng được tăng cường rất lớn.
"Quy củ nơi này dã man như vậy sao?"
Sherd trình bày một tấm biển Rod với hình trăng bạc 13 hoa màu bạc, cũng chính là bức trong số đó mà hắn nhặt được trên nóc nhà ở trung tâm ký nuôi thú cưng buổi sáng, sau đó nói:
"Ta đến tìm ngài Rode, vì một số chuyện trên bàn."
Sau đó lại đưa ra ba đồng xu một pence, làm phí vào cửa.
"Vừa rồi tưởng rằng ngươi là... lần đầu đến?"
Nam nhân râu quai nón nhìn thoáng qua bài, xác nhận ám hiệu chính xác.
"Có người quen giới thiệu."
Hạ Đức trầm giọng trả lời, người đàn ông râu quai nón lại đánh giá hắn một chút, lúc này mới nhường ra cửa, để Hạ Đức tiến vào hành lang cửa sau của câu lạc bộ được đèn khí đốt màu vàng vọt chiếu sáng.
Thám tử lập tức dựng cổ áo khoác che nửa khuôn mặt của mình, cảnh giác nhìn trái phải ngõ rồi mới đi vào.
"Tuy nơi này là sòng bạc phi pháp, nhưng cũng không cần như vậy..."
Nam nhân râu quai nón ở sau lưng Hạ Đức nói thầm.
Hành lang khá tối tăm, không khí tràn ngập mùi mồ hôi, rượu và thuốc lá hòa lẫn. Đi vào trong chưa đầy mười bước, từng cánh cửa liền xuất hiện hai bên hành lang, tất cả cửa phòng đều khép hờ, khiến ánh mắt chói lòa chiếu vào hành lang, bên trong có thể nghe thấy tiếng la hét hỗn loạn và tiếng vỗ tay lên mặt bàn.
Hạ Đức không tiến vào bất kỳ cánh cửa nào, hắn cẩn thận không ngừng đi về phía trước, và lén dùng 【Huyết Chi Hồi Âm】 kiểm tra xung quanh, không phát hiện vết máu quá rõ ràng, điều này cho thấy ít nhất nơi này không có những việc mờ ám phạm pháp nghiêm trọng hơn.
"Tuy không phải loại chú thuật chiến đấu, nhưng lại vô cớ thật hữu dụng."
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Đại sảnh phía đông của câu lạc bộ với ánh đèn chiếu tới ánh sáng hơn ở hành lang, hàng chục chiếc bàn gỗ rộng bốn chân trải khăn trải bàn được đặt trong đại sảnh, những quý ông ăn mặc chỉnh tề, những gã say rượu vừa rời khỏi quán rượu, công nhân tan làm buổi tối, đủ loại người vây quanh bàn, vung vẩy những tờ tiền trong tay xung quanh mặt bàn vẫn còn hơi tối, hưng phấn nhìn bàn cờ bạc trên mặt bàn.
Phần câu lạc bộ Thập Tự Tinh May mắn là tầng ba, chỉ có khách đủ thân phận mới có thể lên sòng bạc trên lầu. Còn tiểu phú bà Lanklin hiển nhiên chỉ có thể lăn lộn ở tầng một, lần trước thám tử Spiro Hamilton đã tìm thấy một thanh niên đang say khướt nằm ở góc tường trong đại sảnh phía đông.
Bởi vì người thực sự quá đông, Shed cũng chỉ nghe ngài Franklin giới thiệu trang phục và dung mạo của tiểu phú Lanklin, cho nên không tìm thấy vị thanh niên kia ngay lập tức.
Trong tay hắn cầm một tờ tiền 1 shilling, rất nhanh đã trà trộn vào đại sảnh chật chội. Không ngừng dừng lại ở những chiếc bàn khác nhau, quan sát xem có người mình muốn tìm không, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không ném tiền về phía bàn đánh bạc, chi phí đi xe ngựa đã khiến hắn rất đau lòng rồi, ngài Franklin không đăng ký chi phí không cần thiết trong quá trình thanh toán thám tử.
Nửa giờ đồng hồ, liền xem qua đại sảnh phía đông, nhưng không tìm được mục tiêu nhiệm vụ của mình. Ngược lại, ở bên bàn giả vờ nghiên cứu đặt cược, nghe được các con bạc bàn tán chuyện thú vị xảy ra ở nơi này một tiếng trước.
Chàng trai trẻ mắt nhỏ đội mũ xám, mặc áo ngắn thủy thủ, mặt đầy tàn nhang, vì nợ quá nhiều tiền trên bàn đánh bạc nên bị bắt lên lầu hai buộc phải "trả nợ".
Sherd không biết ý nghĩa của "trả nợ", nhưng nghĩ lại không phải chuyện tốt. Hắn biết đã phát hiện ra tung tích của tiểu phú Lan Khắc Lâm, hơn nữa tình cảnh của vị thanh niên này khá là không tốt.
Vào tầng hai của câu lạc bộ, cần xuất trình ít nhất 10 bảng tiền mặt, hơn nữa còn cần có người quen giới thiệu. Shard không có tiền cũng không có người quen, nhưng hắn phải đi lên tầng hai, hiện tại vẫn chưa phải lúc từ bỏ, dù sao cũng là lần ủy thác chính thức đầu tiên của hắn.
Chờ một lát, may mà không lâu sau một đoàn người say rượu với mấy chục người, từ căn phòng ở một bên hành lang lảo đảo đi ra, cùng nhau đi lên lầu hai.
"Cơ hội tốt!"
Hạ Đức cùng mấy người đến gần cửa cầu thang cùng nhau né sang bên cạnh, nhưng khi đám say rượu đi ngang qua, lại lập tức đỡ lấy một người hơi lùi lại phía sau, cố nén mùi rượu trên người hắn, dìu hắn lẫn vào đám đông, thám tử cuối cùng cũng lên được lầu hai.
"Quả nhiên kiếm tiền không có lúc dễ dàng."
So với môi trường ồn ào ở tầng một, tầng hai rõ ràng yên tĩnh hơn nhiều, hơn nữa trang hoàng càng thêm tao nhã, cho dù là ban đêm, nơi này vẫn là câu lạc bộ rượu chứ không phải sòng bạc.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.