Đối phương thậm chí không cho Hạ Đức cơ hội từ chối, liền nhét khẩu súng lục ổ quay đó cho hắn:
“Thưa ngài, nếu ngài không hài lòng với khoản bồi thường này, ta sẽ để lại cho ngài một địa chỉ, Ruds tạm thời thuê ở đó. Ngài có thể đến căn hộ của hắn vào ngày mai, dùng khẩu súng này để đổi lấy nhiều bồi thường hơn.”
Hạ Đức không thể từ chối, đành phải cất súng đi. Cúi đầu nhìn khẩu súng trong tay, ngón tay lại chạm phải những đường vân nổi lên trên bề mặt thân súng, giải đọc nó là văn tự, ý nghĩa là "thương lương chi thương".
Mãi sau mới gật đầu, không hiểu vận may đêm nay rốt cuộc thế nào.
Sau đó lấy được địa chỉ của Thượng úy Rudes, lại cùng một đám người cảm thán một chút về chủ đề dũng khí và trung thành, lúc này mới tiếp tục đi tìm tiểu thư Lotha. Đương nhiên, mặc đồ chỉnh tề thì không thể mặc được, nhưng mặc áo sơ mi trắng cũng không tính là quá thất lễ:
"Nhưng tác dụng của khẩu súng này rốt cuộc là gì? Nhất định không bắn trúng sao?"
Hắn dùng khẩu súng lục ổ quay bọc lại bằng chiếc áo khoác đã thiếu một ống tay áo, vừa đi vừa nghĩ. Nhưng rốt cuộc vẫn là đồ không công, Shed thích những món đồ không tốn tiền như vậy, dự định thứ Bảy tuần sau sẽ hỏi thăm Thư viện Thánh Byrence một chút.
Vừa rồi khi Shard chơi bài Rod dưới giàn nho trong vườn, chủ nhân của bữa tiệc ngoài trời mùa hè này, cũng chính là con trai út của Bá tước Claune, đã từng xuất hiện trong sân rồi.
Hiện tại màn đêm đã khuya, nhưng bầu không khí yến hội vẫn không tệ. Mọi người tụ tập thành từng nhóm ba năm, nam nữ trẻ tuổi thì kết bạn cùng nhau đi đến vườn hoa trong sự chế giễu của đồng bạn. Cho dù là không thích bầu không khí nơi này, cũng có thể một mình bưng chén rượu thưởng thức màn đêm.
Trang viên Hồ Cảnh thật sự quá lớn, Hạ Đức đi một vòng cũng không thấy cô Lộ Sàm Sa đâu. Nhưng khi nhìn về phía đại trạch trang viên, lo lắng bác sĩ Thi Nại Đức và giáo sĩ Ochus, lại đột nhiên liếc mắt, thấy cô gái tóc vàng lóe lên ở gần chuồng ngựa bên cạnh sân.
Chuông ngựa của trang viên nằm ở một góc sân, nơi đó không phải là nơi yến tiệc, vì vậy không thắp nến, đèn khí gas cũng không bật. Khu vực xung quanh tối đen như mực, nếu không phải muốn làm một số chuyện riêng tư không bị quấy rầy, khách hàng bình thường sẽ không đến đó.
Cô gái tóc vàng không chỉ có một mình tiểu thư Lộ Sàm Sa, nhưng Hạ Đức cho rằng bóng lưng vừa nhìn thấy rất giống vị tác giả kia, thế là liền tránh ánh mắt gần đó mà đi theo.
Bản thân trang viên đã nối liền với trường đua ngựa của Bá tước, chuồng ngựa bên trong trang viên phần lớn là để chuẩn bị cho xe ngựa chở khách của bản thân trang viên. Sau khi rời khỏi khu vực yến tiệc được ánh nến và đèn khí đốt chiếu sáng, bóng tối buông xuống bên cạnh Shard, khiến hắn không hiểu sao lại có một cảm giác rợn tóc gáy.
Nhưng cảm giác này rất nhanh liền không còn nữa, bởi vì hắn bị mùi hôi của chuồng ngựa sặc đến nghẹn lại:
"Thì ra đem chuồng ngựa xây ở bên tường, cố ý rời xa sân viện là nguyên nhân này."
Hắn cảm thấy mắt mình sắp rơi lệ, người lạ trẻ tuổi chưa từng tiếp xúc qua chuồng ngựa, đương nhiên không ngờ sẽ có tình huống như vậy. Hắn nghe tiếng cười của người phụ nữ trong đầu, vịn vào bức tường trong cùng của sân, nước mắt nhòe đi không biết có nên lại gần hơn không. Sân không có đèn vốn đã tối, lại thêm nước mắt không ngừng rơi, bây giờ cho dù có người đứng cách hắn mười bước, Hạ Đức cũng rất có khả năng không nhìn thấy:
"Thật là không xong, thân thể này hình như có chứng mù đêm."
Hắn không nhịn được nghĩ đến, nhìn về phía sân bãi yến tiệc lộ thiên xa xa, chỉ có thể nhìn thấy một mảnh ánh sáng màu vàng mơ hồ. Lại nhìn chuồng ngựa cách đó không xa, tuy trong lòng không tin nữ sĩ như Lộ Sàm Sa tiểu thư sẽ tới gần nơi này, nhưng vẫn cẩn thận đi về phía trước vài bước.
Tuy rằng thân thể này có chứng mù đêm, nhưng thính lực khá tốt. Hắn đứng ở bên tường ngoài chuồng ngựa, nín thở, sau đó thật sự nghe thấy âm thanh bên trong, đó là một nam một nữ đang nói chuyện, nhưng hiển nhiên không có tiểu thư Lộ Sàm Sa.
Đã đến rồi, Hạ Đức liền muốn nghe xem bọn họ đang nói gì. Đây đương nhiên không phải là hắn đang lén nghe buổi hẹn hò nam nữ với sở thích ác ý, dù sao thì cho dù là buổi hẹn hò cũng sẽ không đến nơi có mùi vị như vậy, đây cũng không phải là vùng quê không nơi nào để đi, bụi cỏ rậm rạp trong vườn hoa trang viên Hồ Cảnh, chiếc du thuyền đậu bên hồ Sylh, mới là giường ngoài trời tốt hơn của các cặp đôi.
"Jenny, ngươi chắc chắn 'Nghị hội' thật sự có người ở Tobesk?"
Đây là giọng của người đàn ông, nghe qua có vẻ tuổi tác xấp xỉ bác sĩ Snyder. Giọng hắn rất trầm đục, giống như cổ họng từng bị thương, giọng nói cũng không phải giọng địa phương của Tobesk.
"Nghị viện? Mưu kế chính trị?"
Hạ Đức thầm nghĩ trong lòng.
Bất kể là Vương quốc Delahon ở phương Bắc hay Vương quốc Katzenrick ở phía Nam, dưới sự thúc đẩy của cách mạng Công nghiệp Hơi nước, đã hoàn toàn thoát khỏi chế độ phong kiến thậm chí là chế độ nô lệ, chế độ chính trị ở đây tương tự với các quốc gia phương Tây của thế giới Sherd, mặc dù hoàng thất vẫn nắm giữ quyền tuyệt đối, nhưng các quý tộc cũng đã lập thành nghị viện.
"Đúng vậy, tuyệt đối có Đại Ma Nữ của 'Hội đồng Ma Nữ' ở thành phố Tobesk, thậm chí ngay cả Giáo hội Chính Thần cũng không nhận ra điểm này. Đây là tình báo ta gần như dùng mạng sống đổi lấy được, tuyệt đối..."
Hạ Đức không tiếp tục nghe nữa, mà ôm miệng mình cẩn thận rời đi.
Từ "Ma nữ" mà tiểu thư Jenny vừa sử dụng, trong tiếng Delawon có cách dùng chuyên môn, từ này chỉ là người thi pháp của nữ giới ở Kỷ Đệ Ngũ.
Kỷ Đệ Ngũ là kỷ nguyên của các ma nữ, chỉ có nữ nhân có thể trở thành người thi pháp, các ma nữ hoàng đế đều tự cắt cứa. Theo Kỷ Đệ Ngũ kết thúc bằng phương thức khó hiểu, mười ba vị ma nữ hoàng đế cường đại nhất cũng đều tử vong, vì thế Kỷ Đệ Lục chính thức được mở ra.
Hạ Đức không nghe bác sĩ Thi Ni Đức và những người khác nhắc đến tổ chức "Ma Nữ Nghị Hội", nhưng nghĩ lại cũng hiểu, tổ chức dám dùng cách này đặt tên cho mình, hoặc là cái gì cũng không hiểu, hoặc là thật sự có liên quan đến những pháp giả của Kỷ Đệ Ngũ.
Cho nên, Shard mới lập tức chuồn đi. Loại chuyện vừa nghe đã biết có phiền phức lớn này, hắn sẽ không tham gia, thám tử trẻ tuổi khao khát cuộc sống hòa bình. Hơn nữa trong nhà còn có mèo mướp bé Miya tạm thời cần hắn chăm sóc, hắn không thể tùy tiện chết đi được.
"Bất quá, loại tiệc lộ thiên cỡ lớn này quả nhiên nguy hiểm, người như thế nào cũng có thể xuất hiện."
Hạ Đức lại quay về bên bàn ăn của trưởng trang viên Hồ Cảnh thầm nghĩ trong lòng, nhưng hắn không đi lấy thức ăn nữa, mà cẩn thận ngửi ngửi cổ tay áo sơ mi của mình, luôn cảm thấy trên quần áo cũng dính mùi phân ngựa.
Đi một vòng quanh trang viên, vẫn không phát hiện dấu vết của cô Lotha, ngược lại đã gặp mặt đoàn người của Tử tước Lavend, nhưng Shed không tham gia vào cuộc thảo luận về ván bài dưới giàn nho của họ.
Do lời dặn của giáo sĩ Áo Cổ Tư, Hạ Đức cũng không dám dễ dàng tiến vào đại trạch của Hồ Cảnh Trang Viên, thế là nghĩ lại quay về hoa viên thử vận may.
Đêm đã khuya, nhưng chỉ có số ít khách rời đi. Khu vườn sau trang viên đại trạch còn lớn hơn quảng trường Thánh Đức Lan rất nhiều, dường như còn u tĩnh hơn cả lúc Shude rời đi.
Tiếng bước chân của hắn cũng chậm lại một chút, sau khi tiến vào hoa viên, cũng không dám đào bụi hoa hay bụi cỏ, lo lắng làm kinh động đến người khác.
Bất tri bất giác lại trở về dưới giàn nho kia, chỉ là lúc này chiếc bàn đá mọi người vừa chơi bài đã bị một nhà thơ trẻ tuổi cầm ly rượu rơi lệ chiếm giữ. Trước khi mặt trời lặn hẳn, Sherd đã gặp hắn bên chiếc bàn dài trong sân, lúc đó nhà thơ đang cố gắng bắt chuyện với một cô gái trẻ đi lẻ.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.