Tin tức Shard đến đã sớm truyền đến tai Vi Ca, vì vậy lúc các nữ hầu giúp nàng trang điểm, nàng còn bảo các nữ hầu gái nhanh hơn một chút, cuối cùng vẫn là tiểu thư Roleen vừa mới hồi phục khuyên can:
"Nếu trang điểm không đẹp, vậy ở trước mặt vị tiên sinh kia thì quá thất lễ."
Vi Ca lúc này mới có chút kiên nhẫn.
Nhưng sau khi cuối cùng, hắn đã kiểm tra đi kiểm tra lại lớp trang điểm và váy dài của mình trước chiếc gương sàn nhà, xác định mọi thứ đều rất tốt và vừa vặn, Vi Ca vẫn có chút sốt ruột uống một ngụm hương tinh huyết để trên bàn trang điểm, rồi xách váy chạy bộ đến thư phòng.
Trong tưởng tượng của Ma Nữ, cảnh tượng mình có thể nhìn thấy đại khái là Shard đang ngồi trên sofa đọc sách, còn học trò của mình thì đứng ở một vị trí thích hợp như hầu hết thời gian, mặt lạnh tanh không nói một lời.
Hiệu quả cách âm trong thư phòng rất tốt, khi nàng đi tới ngoài cửa thì không nghe thấy âm thanh bên trong. Bởi vì đây là nhà mình, Vi Ca đương nhiên sẽ không gõ cửa.
Nàng đứng ở cửa lại chỉnh trang cho mình một chút, sau khi các cô hầu gái phía sau đi theo, nàng mới xoay tay nắm cửa đẩy cửa bước vào. Mà trước khi nàng nói ra những lời khách sáo như "chiều tốt lành, để ngươi đợi lâu rồi" thì nàng nghe được trước những lời bàn tán sôi nổi.
Chuyên ngành cô MacDonal đang học không phải là chế tạo cơ khí đơn thuần, mà là "tức học", còn cô thì đồng thời kiểm chứng những gì mình đã học từ hai mặt lý thuyết và thí nghiệm, và vì vậy cô cũng có thành tựu trong lĩnh vực phát minh cơ khí.
Đại học nguyện ý trao cho nữ học vị, cũng là chuyện mới có trong mấy chục năm gần đây, cho nên cô MacDonner rất coi trọng việc học của bản thân. Mà người lạ thời ở quê nhà học tuy không phải là cái này, nhưng vì hắn có hiểu biết rộng rãi, cho nên khi thảo luận với cô MacDonner ngược lại rất dễ gây được sự đồng cảm của cô gái trẻ này.
Sherd hoàn toàn không cho rằng cô MacDonald là người không giỏi ăn nói, trước đây có lẽ cô chỉ là chưa tìm được chủ đề nói chuyện tốt với người khác. Hai người trò chuyện rất hợp ý, ở các phương diện như học thuật, cuộc sống trường học v.v., đều có chỗ để trao đổi quan điểm và ý kiến với nhau.
Cũng vì thế, khi Vi Ca đẩy cửa ra, hai người mỗi người ngồi trên những chiếc ghế sofa khác nhau vẫn đang thảo luận về bài luận văn kia. Shard cầm bản thảo luận văn, hỏi về tiêu chuẩn vẽ hình mẫu mà tạp chí yêu cầu, thảo luận với cô gái trẻ về việc "máy in hình mẫu có thể in hình minh họa, bản đồ hình trụ, bản đồ thác nước" có khả năng được chế tạo ra hay không.
Trong dự tính của Shard, chỉ cần cải tạo máy in hiện có là có thể dùng khuôn mẫu có thể biến hóa đặc định để nó có được năng lực vẽ ra hình ảnh học thuật tiêu chuẩn, đồng thời có thể dùng thủ đoạn đặc định để máy in chuyển đổi khuôn mẫu, mỗi khuôn mẫu lại có thể thông qua điều chỉnh tín hiệu đầu nhập, thông qua một loạt bánh răng và đòn bẩy để vẽ ra những bức ảnh yêu cầu.
Cô MacDonal khá hứng thú với loại cơ khí mà Shard nói, hơn nữa còn phân tích tính khả thi của nó từ cấp thực tế. Nhưng vẽ bản đồ giảm dây thì lại đơn giản, một khi liên quan đến các hàm số cao cấp như vi tích phân, vẫn cần phải tính toán số lượng lớn.
Cô gái đó đang định nhắc đến hạng mục bí mật của Viện Khoa học Hoàng gia Carsonrick những năm gần đây, cũng chính là máy điểm số, sau đó cửa liền bị đẩy ra một cách không đúng lúc.
Hai người trong phòng đều có chút chưa thỏa mãn, mà thấy người bước vào là thầy của mình, tiểu thư McDonald đã quên thời gian sững sờ, vội vàng đứng dậy khỏi ghế sofa:
"Thầy."
Tuy không rõ vừa rồi hai người đã nói gì, nhưng Vi Ca vẫn có một loại cảm giác vi diệu, bất quá nhớ tới Y Phù đã hứa sẽ giúp đỡ nàng, Vi Ca lại cho rằng đây là học sinh nhà mình đang chủ động giúp nàng kéo gần quan hệ với Shard.
Nàng khẽ gật đầu, sau đó cười nói với Shade đang mặc trang phục chỉnh tề:
"Buổi chiều tốt lành, Hoa Sinh tiên sinh, bộ quần áo này rất hợp với ngươi."
"Buổi chiều tốt lành, Vi Ca, bộ lễ phục dạ hội này cũng rất hợp với ngươi. Xin cho phép ta tiến hành khen ngợi, hiện tại ngươi thật sự là đẹp tuyệt vời."
Ma nữ lộ ra nụ cười tự tin, nàng để thể hiện sự kinh diễm của mình, vừa rồi đặc biệt uống một ngụm huyết tửu để sắc mặt không cần trắng bệch như vậy, chính là vì câu khen này của Hạ Đức.
Bữa tiệc tối còn một khoảng thời gian nữa mới bắt đầu, vì vậy Vi Ca lại trò chuyện với Hạ Đức vài câu. Đợi đến khi ánh hoàng hôn ngoài cửa sổ chỉ còn lại màu sắc cuối cùng, nữ hầu của Dinh Phồn Hương mới đánh xe ngựa đưa Hạ Đức và Vi Ca đến triển lãm công viên Oxanm, những người cũng đang ở khu Thượng Thành.
Triển lãm nằm ở bên trong công viên, mà công viên này không cho phép xe ngựa tùy tiện tiến vào. Vì vậy lát nữa bọn họ còn phải đi bộ một đoạn, nhưng Vi Ca nói triển lãm cách cổng công viên không quá xa.
Trên đường đi, Vi Ca cũng đã giải thích chi tiết cho Shard về bối cảnh và những điều cần chú ý của bữa tiệc tối lần này.
Người khởi xướng bữa tiệc tối là phu nhân của Đại quý tộc địa phương Russell, khi ở Miburg cũng từng gặp quý tộc họ này, nhưng hai bên không có liên quan.
Sau khi chiến tranh bắt đầu, Công tước Russell liền xuất phát đến tiền tuyến, vì vậy do phu nhân Công tước chủ trì buổi tiệc từ thiện này, do thị trưởng địa phương ngài Noford tiến hành hỗ trợ. Trong thư mời đã viết rõ hạn mức quyên góp của bữa tiệc tối lần này là 50klam —— đây thực chất cũng là hạn mức quyên góp thấp nhất, mà Vi Ca trước khi xuất phát đã chuẩn bị sẵn một tấm séc 100klam.
"Ta bình thường cũng sẽ làm rất nhiều từ thiện, ví dụ như quyên góp cho Giáo hội Chính Thần, quyên góp cho các tổ chức công ích như bệnh viện Xà Tâm, ta là một người rất có lòng yêu."
Nàng lúc giới thiệu tình hình với Hạ Đức còn không quên nói, sau đó mới nhắc đến thân phận của Hạ Đức:
“Khi chúng ta đi gặp Giáo sư Thorne, thân phận mà ta bịa ra cho ngươi đã rất tốt rồi. Vì vậy, ngươi vẫn là một thương nhân rượu vang trẻ tuổi và tác sĩ du lịch đến từ Wilendele, và ta là bạn viết nhiều năm. Ta sẽ giới thiệu với người quen, ngươi là bạn mà ta rất thân thiết, như vậy không thành vấn đề chứ?”
Lần trước không bao gồm cái nhãn "người bạn rất thân thiết", nhưng Chard không để ý điểm này:
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
"Đương nhiên không có vấn đề. Ồ, nói đến trong yến hội này cũng có người ta quen biết."
Trong quá trình xe ngựa từ từ di chuyển, Chard cũng giới thiệu bạn bè của mình là ngài Bean Hart, nói rõ mình đã đặt địa chỉ liên lạc ở dinh thự Hương thơm, đồng thời nói rõ chủng tộc và mục đích của ngài Bean Hart. Đây cũng không phải là tùy tiện để lộ bí mật của vị tiên sinh kia, Vi Ca đã là người bản địa, nói không chừng có thể giúp đỡ việc tìm kiếm những chủng loại hút máu đã mất tích kia.
"Không thành vấn đề, bạn của ngươi có thể gửi thư về chỗ ta."
"Nhưng ở địa phương có biến mất giống hút máu cao cấp phải không? Ta biết địa phương có không ít chủng loại hút máu, nhưng quả thật chưa từng nghe nói đến chuyện này. Đợi sau khi yến tiệc kết thúc, ta sẽ về điều tra. Trước khi ngươi đến, ta vốn tưởng ta rất am hiểu quê hương mình, nhưng từ khi ngươi đến, thành phố này đối với ta đã trở nên hơi xa lạ rồi."
Nàng hơi nghiêng đầu, nhìn gương mặt nghiêng của Shard khi ngồi đối diện ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ xe, trong lòng thầm thề tuyệt đối không thể để Nghị trưởng Adetal Isabella phát hiện ra bí mật lớn như vậy. Sau đó nàng lại nhớ tới tối qua ở Nghị viện, sự thăm dò tỉ mỉ của mình vẫn chưa nhận được kết quả như dự kiến, nhưng nàng không hề nản lòng, nàng thề nhất định phải bắt lấy người trước mắt này:
"Nói ra thì, ngày mai ngươi có kế hoạch gì không? Tối mai ta..."
Nàng muốn đưa ra một lời mời cùng đi xem opera, nhưng Shard rất áy náy lắc đầu:
"Thật xin lỗi, Vi Ca, thứ Bảy hàng tuần là ngày ta bận rộn nhất. Buổi chiều và tối đều có việc cần làm mỗi tuần, nếu sáng mai không có việc gì, ta đại khái sẽ không đến nữa."
Vi Ca tỏ vẻ thấu hiểu, dù sao Hạ Đức cũng không thể lúc nào cũng nhàn rỗi:
"Vậy Chủ nhật thì sao?"
"Sáng Chủ nhật, ta đã hẹn với một vị lão tiên sinh sẽ đi lấy một kiện di vật đã định, nên sẽ đến địa phương, chỉ là không chắc lúc đó sẽ có việc gì khác hay không."
Vi Ca rất hài lòng:
"Không sao, ngươi đi làm việc của ngươi là được, nhưng nếu có việc gì thì có thể đến dinh thự Hương Hương Hương tìm kiếm giúp đỡ bất cứ lúc nào."
Tối Chủ nhật nàng phải tham gia hội nghị nghị nghị hội, vì vậy nàng không lại đưa ra lời mời:
“Mùa xuân năm 1855 mới vừa bắt đầu, ngài Hoa Sinh, thành phố này vẫn còn rất nhiều bất ngờ đang chờ đợi ngài phát hiện. Những ngày sau này còn rất dài... Ta rất sẵn lòng ở bên ngài, đi thăm mùa đẹp nhất của thành phố Akatia.”
Nụ cười của nàng cũng đẹp như hoa, đó không phải là đóa hồng diễm lệ như Gia Lâm Na, không phải tử la lan ẩn giấu thần bí như tiểu thư Ferennna, mà là phong tín màu trắng dày đặc rủ thấp, như thân thể co quắp trong bệnh.
Hoàng hôn đã buông xuống, khi Shard đưa tay đỡ Vi Ca đang dùng tay trái bịt miệng ho khan rời khỏi xe ngựa, cánh cổng sắt đúc ở lối vào Công viên Oxham đang tỏa ra ánh sáng xám bạc mát lạnh dưới ánh đèn khí đốt ở cổng công viên.
Hai bên cửa, hai hàng đèn khí gas lần lượt sáng lên, vầng sáng vàng ấm xuyên qua lồng kính, đổ những đốm sáng tròn trịa lên lối đi nhỏ đá vụn trong công viên, kéo dài cái bóng của những vị khách đang đi vào trong ra thật dài.
Đứng ở cổng công viên đón khách là quản gia của Công tước Russell, đám người hầu lần lượt dẫn khách đến đi vào trong. Còn vị quản gia già kia thấy Vy Ca Asteley đến, còn chủ động đi về phía vị phu nhân trông rất yếu ớt này:
"Cô Asterley, phu nhân đã dặn dò, xe ngựa của cô có thể đi đường nhỏ từ bên hông công viên đến triển lãm, cô mau quay lại xe ngựa đi."
Vi Ca từ nhỏ sức khỏe không tốt, đây cũng là chuyện mà đại học quý tộc địa phương đều biết.
Nhưng ma nữ tóc đen kia lắc đầu:
"Thay ta cảm ơn Công tước phu nhân, lần này thì không cần nữa. Tham gia dạ tiệc từ thiện, khụ khụ, sao có thể đặc biệt hóa chứ? Hơn nữa hôm nay thời tiết rất tốt, ta cũng muốn cùng vị nam bạn này của ta, tiên sinh từ Uy Luân Đái Nhĩ đi dạo một chút."
Lão quản gia liền không tiếp tục khuyên nhủ, mà gọi một nữ hầu trung niên nhanh nhẹn dẫn đường cho hai người. Gia tộc Asteley tuy không có tước vị, nhưng quyền thế của họ ở địa phương tuyệt đối không thể xem thường, không ít người đều gật đầu chào Vi Ca, đồng thời tò mò đánh giá Sharde xuất hiện bên cạnh nàng.
Đèn khí gas đã thắp sáng phác họa ra con đường dẫn đến triển lãm công viên, không khí mùa xuân trong tiết trời đã rất nồng đậm, giữa khe hở con đường lát đá, cỏ xanh mới mọc mang theo mùi đất ẩm ướt, hòa lẫn với hương thơm nhàn nhạt của hoa truyền đến từ xa, từng sợi từng sợi thấm vào khoang mũi, điều này khiến Vi Ca vốn rất giỏi chế tạo nước hoa hiểu ý cười.
Hai người men theo con đường nhỏ tiến về phía trước, hai bên là bụi cây được cắt tỉa gọn gàng, trên cành Đỗ Quyên vẫn còn treo vài đóa hoa màu hồng nhạt còn sót lại, trên cánh hoa có những hạt châu nhỏ ngưng tụ từ sương đêm. Sau bụi cây, những cây du cao lớn và cây sồi rút ra lá mới xanh non, những cành lá thưa thớt đan xen thành mái vòm tự nhiên trên con đường đá vụn.
Ánh trăng ba màu tĩnh mịch xuyên qua khe hở của cành lá rọi xuống ánh trăng loang lổ, ánh trăng đan xen với ánh sáng ấm áp của đèn khí gas, quang ảnh đó cuối cùng trải trên mặt đất thành những hoa văn sâu nông đan xen.
Vi Ca và Hạ Đức trong màn đêm như thế tiến về phía trước đều không nói gì, thỉnh thoảng có gió đêm thổi qua, lá mới trên hai bên cây xanh xào xạc khe khẽ, xen lẫn vài tiếng chim oanh đêm khẽ kêu, khiến đêm mùa xuân này càng thêm thanh u.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.