Sáng sớm hôm sau, triều đình lại một lần nữa cãi nhau.
Vũ Vương liên hợp hai vị ngự sử, đàn hặc Hộ bộ thượng thư Tiết Vinh tham ô quân lương, tham nhũng tiền cứu trợ thiên tai, lợi dụng chức vụ, tự ý đem bạc trong quốc khố cho quan viên vay mượn, từ đó kiếm lời lãi suất cao, thỉnh cầu Hoàng Thượng nghiêm trị.
Hạ Dịch Xuyên đứng ở hàng ghế trước võ tướng, vô thức nắm chặt hai tay, trái tim chìm xuống đáy vực.
Tiết Vinh quỳ xuống kêu oan: "Thần oan! Thần oan uổng quá!"
"Oan uổng?" Võ Vương cười lạnh, "Tiết đại nhân tối hôm qua từ trong nhà lấy ra năm vạn lượng bạc trắng, dùng cho Trấn Bắc Hầu khẩn cấp, đồng thời thu năm ngàn lượng phí lợi ích của Trấn Nam Hầu, mà trong vòng năm ngày, số tiền này sẽ chuyển từ quốc khố vào kho Tiết gia, trên danh nghĩa là Trấn Long Hầu mượn tiền quốc kho, còn tiền năm nghìn lượng thì là ngươi nhận, ngươi còn không thừa nhận sao?"
Sắc mặt Hạ Dịch Xuyên trắng bệch, hai chân mềm nhũn, gần như đứng thẳng không vững.
"Tiết đại nhân thật đúng là thủ đoạn tốt, tiền quốc khố ngươi vừa chuyển tay đã kiếm sạch năm ngàn lượng, so với trên trời bạc đến nhanh hơn." Vũ Vương lạnh lùng nói xong, quay đầu quỳ xuống hướng hoàng đế: "Cầu phụ hoàng hạ chỉ điều tra triệt để, nhất định phải thanh trừ sâu mọt trong triều!"
Định Quốc Công đứng ra, vén áo quỳ xuống: “Thần thỉnh cầu Hoàng Thượng điều tra kỹ việc này, trả lại sự trong sạch cho Tiết Thượng Thư.”
Lễ bộ thượng thư Quý Đồng Ân đi theo ra khỏi hàng quỳ xuống: “Cầu Hoàng Thượng điều tra triệt để.”
Quý Thượng thư không phải đại thần của Vũ Vương đảng, nhưng hắn và Văn thừa tướng là kẻ thù không đội trời chung, Hạ Dịch Xuyên và văn thừa cùng phe, hắn tự nhiên vui vẻ dậu đổ bìm leo, đứng ra ủng hộ Võ Vương.
Đương nhiên, chỉ điều tra kỹ một mình Tiết Thượng thư còn chưa đủ.
Quý Đồng Ân thân là Lễ bộ Thượng thư, coi trọng nhất lễ nghi quy củ.
Hắn chắp tay nói: “Hoàng thượng, Văn thừa tướng ở nhà dạy con không phương pháp, trị gia không nghiêm, gia phong bại hoại, giám sát bất lợi trong triều đình, dung túng Tiết Thượng thư dùng bạc của triều ta cho quan viên vay nặng lãi, đây tuyệt đối không phải lần đầu! Văn Thừa tướng từ trước đến nay giả điếc làm ngơ, thực hiện bao che, trong đó có qua lại lợi ích hay không, cầu xin Hoàng thượng cùng điều tra rõ ràng!”
Hai vị ngự sử quỳ xuống: “Lời Quý đại nhân nói có lý, xin Hoàng thượng hạ lệnh điều tra triệt để.”
“Quý đại nhân.” Hạ Dịch Xuyên nhịn không nổi nữa, lạnh lùng phản bác: “Bản hầu là lúc lương thảo thiếu hụt trên chiến trường cùng Tạ gia mượn bạc, lần này Ninh An công chúa đòi nợ gấp, ta bất đắc dĩ mở miệng với Tiết thượng thư, Tiết Thượng thư đồng ý từ Hộ bộ cho ta vay năm vạn lượng, cũng yêu cầu ta trả lại trong vòng hai tháng, vẫn chưa thu bất cứ lợi ích gì, xin Quý đại Nhân không có chứng cứ, đừng vu khống!”
Quý Đồng Ân cười: “Triều luật Đại Chu, quan viên không cho phép từ Hộ bộ mượn bạc, dù âm thầm cùng quan lại Hộ Bộ đánh đổi quan hệ tốt, nhiều bạc như vậy chuyển nhượng ít nhất phải thẩm tra mười ngày đến nửa tháng, hơn nữa cần trình lên ngự tiền, sau khi Hoàng Thượng dùng bút son ngự phê, lại phái người kiểm kê rương hòm.”
“Dám hỏi Hạ Hầu gia, Ninh An công chúa trở về không quá ngày thứ tư, ngươi cùng Hộ bộ thượng thư vay bạc là tối hôm qua mới mượn đúng không? Năm hôm trước mượn bạc, hôm nay liền tới tay năm vạn lượng, tốc độ phê duyệt này thật nhanh a.”
Tiết Vinh quỳ rạp trên mặt đất, sắc mặt trắng bệch.
Định Quốc Công lạnh lùng bổ sung: “Lời gốc của Ninh An công chúa là, số bạc Hạ Hầu gia mượn dùng để xây dựng biệt viện, hơn nữa còn là vì vị quận chúa Bắc Nhung kia xây biệt phủ, làm gì có thiếu lương thảo?”
Hạ Dịch Xuyên phản bác: “Định Quốc Công vì sao tin tưởng lời nói một phía của Ninh An công chúa? Chín năm nay, nàng vẫn luôn ở Tạ gia, tiếp xúc nhiều nhất là việc làm ăn của Tạ Gia, chứ không phải tình báo trên chiến trường, lời nàng nói không đáng tin!”
Lời này vừa nói ra, triều đình lập tức có đại thần phụ họa: “Hạ Hầu gia nói không sai, Ninh An công chúa từ khi về kinh đã khiến triều trung một mảnh gió tanh mưa máu. Nàng đánh tơi bời Quý phi nương nương, cướp đi phủ Nhu Gia công Chúa, tung tin đồn Trấn Bắc Phủ, khiến quân tâm tan rã, gây nên sự nghi kỵ của tướng lĩnh trong quân đối với Hạ Hầu Gia, căn bản là có ý đồ xấu, xin Hoàng thượng nghiêm trị Ninh an công hạ!”
Võ Vương nghiêng đầu, nhìn quan viên đang nói chuyện, ánh mắt trầm lệ: “Ninh An công chúa có ý đồ xấu hay không, đều không thay đổi được việc Văn thừa tướng dạy con không phương hướng, gia phong bất chính thất chức, không thể thay thế sự thật Tiết Thượng thư tư túi, tham ô vu oan pháp luật, càng không có thể cải thiện Hạ Hầu gia không cách nào giải thích năm vạn lượng bạc này từ đâu mà đến!”
Quan viên nói chuyện nghẹn lời, bị chặn đến mức không thốt nên lời.
“Lời của Ninh An công chúa có đáng tin hay không, tạm thời không bàn tới.” Định Quốc Công thản nhiên nói, “Nhưng năm vạn lượng bạc trắng Trấn Bắc Hầu mượn ra quả thực còn nghi ngờ, kính xin Hạ Hầu gia cho chúng ta một lời giải thích hợp lý.”
Khóe môi Hạ Dịch Xuyên mím chặt, hàn ý từ lòng bàn chân vọt lên lưng.
Hắn đột nhiên ý thức được một sự thật đáng sợ.
Có lẽ, Tạ Chiêu Nhan đã đào sẵn hố từ ngày đầu tiên về kinh, chờ hắn nhảy xuống hố.
Hắn không biết hố bao nhiêu cái, nhưng luôn có một cái hố là hắn nhất định phải nhảy vào.
Tạ Chiêu Nhan đã tra trước thân phận Sầm Anh, tính toán số bạc hắn nợ. Ngày đại hôn, khi định giáng thê làm thiếp, hắn lấy sổ sách ép hắn trả tiền, bôi nhọ thanh danh Hầu phủ, đồng thời nói ra thân ảnh Sầm anh, biến Trấn Bắc Hầu Phủ từ chủ động thành thế bị động.
Thân phận Sầm Anh có liên quan đến Bắc Nhung, sự thật này sẽ khiến các tướng lĩnh nghi ngờ. Tạ Chiêu Nhan nói ra cái chết của mười ba tướng quân kia là để cho Định Quốc Công và Võ Vương sinh nghi, chủ động tìm một chân tướng.
Hạ Dịch Xuyên sợ Tạ Chiêu Nhan giao chứng cứ ra, chỉ có thể chấp nhận uy hiếp của nàng.
Tạ Chiêu Nhan yêu cầu hắn quỳ gối trước cửa công chúa phủ để thỉnh tội, chẳng qua chỉ là thủ đoạn che mắt của nàng, nhìn như giẫm đạp tôn nghiêm của hắn, thực chất là để che giấu mục đích thật sự của mình.
Ép hắn trả tiền, là vì nàng biết Hầu phủ ngoài mặt không có tiền. Nếu hắn có thể trong vòng một hai ngày chuẩn bị đủ bạc, như vậy không phải mình tham ô, thì cũng là có người giúp hắn.
Đến lúc đó, nàng sẽ tiếp tục điều tra xem ai đang giúp hắn.
Người giúp hắn chỉ cần có một điểm không sạch sẽ, nàng liền có thể đối phó người đó.
So với Võ Vương và Định Quốc Công trên triều sáng nay.
Chỉ cần Tạ Chiêu Nhan tiếp tục nắm giữ những thứ mà Võ Vương và Định Quốc Công muốn, bọn họ nhất định sẽ cố gắng hết sức phối hợp với hành động của nàng, đồng ý yêu cầu của mình - đặc biệt là yêu hạch này không hề tổn thương đến bản thân họ, chỉ có thể đả kích đối thủ.
Họ hà tất không làm?
Hạ Dịch Xuyên nhắm mắt lại, lục phủ ngũ tạng đều nổi lên hàn ý.
Dù bây giờ có kiểm chứng, mọi chuyện sẽ làm lại từ đầu.
Hắn phát hiện mình vẫn không thể tránh né những thứ này.
Bởi vì hắn nợ Tạ Chiêu Nhan là thật, những bằng chứng mà Tạ chiêu Nhan nắm trong tay... Hắn không biết chứng cứ rốt cuộc có bao nhiêu, nhưng từ miệng nàng nói ra sự thật hắn không thể biện bạch.
Không trả tiền, nàng vẫn luôn không đồng ý hôn ước.
Không đồng ý hôn ước, tiền của Hầu phủ vẫn luôn phải nợ, cho đến khi bọn hắn cầm hóa đơn cáo vào nha môn.
Trả tiền, nàng liền điều tra rõ nguồn gốc của tiền.
Tạ Chiêu Nhan đào xuống một cái hố khiến hắn buộc phải nhảy.
Dù hắn có chọn thế nào đi nữa, cuối cùng cũng không thoát khỏi bẫy rập.
Trừ phi...
Hạ Dịch Xuyên nghĩ, trừ khi ngay từ đầu, hắn không biết nàng là công chúa, đã không kháng chỉ, không giáng thê làm thiếp trước mặt mọi người, mà dùng lễ tiết long trọng nhất để cưới nàng làm chính thê.
Có lẽ tất cả những chuyện sau đó sẽ không xảy ra.
Chỉ là có lẽ.
Sắc mặt Hạ Dịch Xuyên trắng bệch.
Hắn cũng không dám chắc chắn.