Động tác trên tay Tiêu Vân Thư đột nhiên dừng lại. Nàng cầm lấy khăn sạch sẽ bên cạnh, cầm khăn bông bên hông lau tay, xoay người đi đến bên bàn khám bệnh chào Tuân Tu: “Tiên sinh, trong nhà có việc, ta về trước đây.”
Tuân Tu đang cúi đầu viết đơn thuốc, nghe vậy chỉ ngước mắt lên, khẽ gật đầu, không hỏi nửa câu nguyên do.
Ra khỏi Hồi Xuân Đường, A Tất đã sớm đánh xe ngựa chờ ở đầu ngõ. Tiêu Vân Thư khom người lên xe, Ngô bá cũng ngồi vào thùng xe theo, rèm xe vừa buông xuống, tiếng người bên ngoài liền cách hơn phân nửa.
“Chuyện gì thế này?” Nàng mở miệng, giọng nói hạ thấp.
"Bẩm điện hạ, hôm nay mọi thứ như thường lệ, xuất phát tại trang viên lương thực, đi theo con đường quan đạo. Đến nơi cách kinh thành chỉ ba mươi dặm, đột nhiên có một đám thổ phỉ lao ra, mở miệng liền nhường lại lương thảo, nếu không sẽ để lại mạng."
"Ba mươi dặm?" Tiêu Vân Thư cười khẩy một tiếng, "Dưới chân kinh thành, làm gì có thổ phỉ nào dám kiêu ngạo như vậy?" Năm ngoái trên đường đi Giang Nam, có lần gặp thổ tặc, Trương Đại trực tiếp dẫn người xông lên. Nghiên thư lúc đó trêu chọc, nói sao ngay cả thổ cướp cũng chưa từng thấy. Trương đại nói cấm quân của họ quanh năm càn quét phỉ ở vùng lân cận kinh đô, ngày thường ngay đến một cái trại cũng không thấy được. Thỉnh thoảng nhìn thấy thổ Phỉ, đối thủ lớn nhất là đồng liêu, chỉ khi đánh bại đồng nghiệp mới giành được thổ khấu. Tiêu vân thư nghe thấy, không nhịn được cười. Trong tình cảnh này thì lấy đâu ra thổ đạo? Còn trực diện cướp trên quan đạo.
Ngô bá cúi đầu, giọng trầm xuống: “Lão nô cũng cảm thấy kỳ quặc, vùng Kinh Kỳ xưa nay thái bình. Nói không khéo là tàn quân trước đây tiêu diệt phỉ không sạch sẽ, có lẽ... căn bản không phải thổ phỉ gì cả.”
"Thú vị thật." Tiêu Vân Thư nghe vậy, bỗng cười khẽ một tiếng, "Bề ngoài đấu không lại thì chơi trò gian xảo thôi." Nàng dùng ngón chân nghĩ cũng biết, mấy ngày nay giá lương thực bị nàng đè xuống, chặn đường tài lộ của bao nhiêu người. Rõ ràng giảm giá, gây hấn cũng chẳng có tác dụng gì, liền nghĩ ra cách "thổ phỉ cướp lương". Đã cướp sạch lương thảo của nàng, khiến nàng không bán với lương cao. Lương thực cướp được quay đầu là có thể mang ra thị trường bán giá cao, không vốn vạn lợi, đúng là dễ tính toán.
Xe ngựa chạy đến cửa chính phủ công chúa, Tiêu Vân Thư liền trực tiếp tiến vào nội viện, không lâu sau thay một thân kỵ trang, tóc dài buộc thành đuôi ngựa cao, nửa điểm châu báu cũng không đeo. Nàng bước ra khỏi Thùy Hoa Môn, trầm giọng phân phó: “Chuẩn bị xe ngựa quy chế của phủ, mang theo tám tên hộ vệ, theo bản công hạ đi Kinh Triệu Doãn phủ.”
Nàng sải bước đi ra ngoài, Ngô bá đã sớm chờ ở cửa thứ hai, thấy nàng đi tới, vội vàng đuổi theo.
Trong chính đường phủ Kinh Triệu Doãn, Hà Duy đang đập kinh đường mộc chậm rãi hỏi án. Bên dưới quỳ quản sự của tiệm lương thực, cánh tay trái quấn vải dày, máu từ từ lan ra ngoài, sắc mặt trắng bệch. Nét chữ ghi trên án vẫn còn mới, mới viết nguệch ngoạc hai ba dòng.
Tên sai dịch đang cúi đầu mài công, tiếng thông báo cao vút vang lên truyền thẳng vào: "Chiêu Hoa công chúa điện hạ giá lâm——"
Hà Duy giật mình, chén trà trong tay suýt chút nữa không giữ vững. Tổ tông này sao lại tới đây? Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến nàng?
Hắn vội vàng chỉnh đốn quan bào, bước nhanh ra đón, vừa đến dưới hành lang, liền thấy Tiêu Vân Thư đã cất bước đi vào. Một thân kỵ trang màu đen huyền, thần sắc lạnh như đóng băng, phía sau theo một lão quản sự và một thị nữ, tiếng bước chân nhẹ nhưng mang theo uy áp mười phần.
“Vi thần Hà Duy, tham kiến Công chúa điện hạ. Không biết Điện hạ giá lâm, không kịp đón tiếp từ xa, mong Điện Hạ thứ tội.” Hà Vi vén áo quỳ xuống, lễ nghi chu toàn đến mức không thể chê vào đâu được nửa phần.
Tiêu Vân Thư không gọi hắn đứng dậy, đi thẳng đến bên cạnh chính đường thủ đứng lại, ánh mắt quét qua quản sự đang quỳ trên mặt đất, lại đảo qua vài dòng ghi chép ít ỏi trên án thư, giọng điệu nhạt nhẽo đến mức nghe không ra cảm xúc: “Hà đại nhân hỏi bao lâu rồi? Còn chưa hỏi xong?”
Trán Hà Duy lập tức rịn ra một tầng mồ hôi mỏng.
Hắn vốn đã nhận lợi ích của mấy nhà thương nhân lương thực trong thành, nghĩ rằng đây chẳng qua chỉ là tiệm lương của một thương hộ bình thường nào đó, cố ý kéo dài hai ba ngày, đợi người chạy xa rồi thì vụ án cũng sẽ không còn gì nữa. Ai có thể ngờ được, đám người này dám cướp sản nghiệp của chủ nhân này? Đây chẳng phải là tự tìm đường chết sao?
Hắn vội vàng khom người cười làm lành, lời nói không sót một giọt: “Bẩm điện hạ, đang hỏi thời điểm xảy ra sự việc, số lượng phỉ chúng. Đây là quy củ của triều đình, phải ghi rõ khẩu cung mới có thể báo cáo lên Hình bộ. Ngày mai thượng triều tấu minh bệ hạ rằng Binh bộ điều động nhân mã, bệ Hạ chỉ ý mới điều cấm quân ra khỏi thành tiêu diệt phỉ. Quy trình như vậy, vi thần không dám vượt quá giới hạn.”
"Quy trình?" Tiêu Vân Thư nhíu mày. Đợi đến khi bộ quy trình này đi xuống, những người đó đã sớm mang theo lương thực chạy mất tăm rồi. Nàng nhìn Hà Duy, giọng điệu bình thản nhưng lại mang vài phần uy áp áp bức người: "Không thể nhanh hơn sao?"
Hà Duy cứng đờ cả lưng: “Điện hạ thứ tội, vi thần địa vị thấp kém ngôn khinh, việc điều binh không phải chuyện đùa, thật sự không dám tự ý. Chuyện này... Dù sao cũng phải làm theo quy trình.”
Hắn vốn tưởng rằng lấy quy chế để lấp liếm cho qua, công chúa không thể ép hắn một Kinh Triệu Doãn trước mặt mọi người mà điều binh. Nhưng giây tiếp theo, liền thấy Tiêu Vân Thư ngước mắt liếc nhìn hắn, trong ánh mắt không có chút gợn sóng nào, nhưng lời nói lại dứt khoát gọn gàng, không còn chút dư địa thương lượng nào nữa. "Tìm ba con ngựa nhanh cho bản cung, bản tông trực tiếp vào cung."
Hà Duy nào dám nói nửa chữ không, vội vàng gật đầu: "Thần sẽ sắp xếp ngay! Sắp xếp đây!" Xoay người thúc giục nha dịch ra sân sau dắt ngựa. Vốn là quy củ triều đình, bệ hạ dù muốn truy cứu, hắn cũng không sai, chỉ là muốn hỏi cho rõ ràng hơn chút.
Tại Bình Chương Điện, Hộ bộ Thượng thư dẫn theo ba bốn thị lang, lang trung đang đứng vây quanh ngự án. Trên án trải tấu chương giá lương thực, sổ sách vận tải đường thủy khắp nơi, lộn xộn bày ra một mảng, đang bàn luận về việc thu mua lương cứu trợ ở Quan Trung. Tiêu Hằng tựa vào ngự ỷ, đầu ngón tay cầm bút son, vừa nghe đang thảo luận kế hoạch khai phá kho quan, thu thập. Phúc An nhẹ nhàng bước vào, cúi người ghé sát tai hắn thì thầm bẩm báo một câu.
Tiêu Hằng nghe vậy cũng không ngẩng đầu, chỉ phất tay: "Để nàng vào." Mấy tiệm lương thực của Vân Thư gần đây chịu giá thị trường ép giá, giúp đỡ ổn định hơn nhiều mặt đất. Lúc này tiến cung, phần lớn là do lương thảo xảy ra chuyện.
Mấy vị thị lang, lang trung Bộ Hộ nhìn nhau, lông mày đều hơi nhíu lại. Bệ hạ vốn yêu thương muội muội này, nhưng đây là nơi nghị chính triều đình, công chúa trực tiếp xông vào, e rằng quá... Không ra thể thống gì. Nhưng không ai dám nói thẳng, chỉ cúi mắt xuống, bày ra vẻ cung kính.
Tiêu Vân Thư bước nhanh vào, phía sau theo Ngô bá khom người cúi đầu. Cúi gối hành lễ, đi thẳng vào vấn đề: "Hoàng huynh, đội vận lương của tiệm lương thực ngoài thành thần muội bị thổ phỉ cướp trên quan đạo."
Tiêu Hằng hơi nhíu mày, "Chuyện từ khi nào vậy?"
“Một canh rưỡi trước.” Tiêu Vân Thư ngước mắt, giọng điệu bình ổn nhưng mang theo vài phần sốt ruột: “Thần muội sợ bọn thổ phỉ thừa cơ hỗn loạn trốn xa, đi theo quy trình quan phủ quá chậm, liền trực tiếp vào cung.”
Tiêu Hằng không chút do dự, quay đầu nói với Phúc Ninh: "Soạn chỉ: Kinh Kỳ Tây Sơn Lâm Âm Đạo đột nhiên phát nạn phỉ, cướp bóc lương thực dân sự, việc khẩn cấp. Chiêu Hoa công chúa giữ chỉ, điều năm trăm kỵ binh cấm quân gần đó, lập tức ra khỏi thành tiêu diệt phỉ tặc, hành sự tiện nghi."
Phúc Ninh cúi người đáp một tiếng "Vâng", rồi quay người đi đến thiên điện soạn chỉ.
“Thần muội đa tạ hoàng huynh.” Tiêu Vân Thư tiến lên tiếp lấy cuộn trục màu vàng sáng, xoay người muốn đi, nửa phần trì hoãn cũng không có.
“Bệ hạ!” Hộ bộ tả thị lang Mạnh Duy rốt cuộc nhịn không được, bước lên một bước khom người nói, “Thần cho rằng không ổn! Công chúa cành vàng lá ngọc, sao có thể nhẹ nhàng dấn thân vào nơi hiểm địa? Hơn nữa, điều động cấm quân tự có quy trình Binh bộ, cần đình nghị mới hành động. Như vậy bởi vì một cửa hàng thất bại mà tự ý động đến Cấm quân, sợ mở ra tiền lệ tư phế công.”