Chớp mắt đã đến tháng năm, Tiêu Vân Thư hôm nay không đi Hồi Xuân Đường. Đến vài tấm thiệp, bút phong hạ xuống cảm thấy bớt chút thú vị, liền đặt bút xuống.
Nếu nàng không sai, kiếp trước chính là tháng sáu, tám trăm dặm khẩn cấp Quan Trung gửi đến tấu chương hạn hán, đất đỏ ngàn dặm, mưa nhỏ chưa rơi, giá lương thực kinh thành cũng nước lên thuyền.
Thương khố triều đình phân tán nhiều, lương thực kinh thành không ít, không cách nào ứng phó đại tai, rất nhiều lúc đều tìm thương nhân lương thảo tập trung thu mua. Mỗi khi ra nơi khác gặp tai họa gì, luôn có người liên thủ nâng giá lương, hoàng huynh không chán ghét, nhưng cũng không thể giết hết tất cả thương gia lương khô, triều ta vẫn phải giữ thể diện.
Mấy ngày trước để Ngô bá hỏi giá lương thực trên thị trường, hiện tại là năm trăm văn một thạch, coi như ổn định. Năm ngoái Giang Nam thu được một trăm tám mươi vạn thạch lương thảo kia, đều tồn tại mấy trang viên, theo ý nàng, tạm thời để ở lại. Còn hơn một tháng nữa, không vội.
Nếu thực sự đến đúng hẹn hạn hán ở Quan Trung, lô lương thực này vừa có thể giải quyết được việc cấp bách trước mắt, lại vừa áp chế những thương nhân lương thảo muốn thừa cơ tích trữ lương bổng phát tài.
Chỉ là mấy ngày liên tiếp đối chiếu với thảo dược, lò thuốc, luôn phải thả lỏng. Mỗi năm vào mùa xuân nàng đều đi dạo gần đó, hứng thú thì vẽ một bức tranh, nhưng giờ đây cũng chẳng có hứng khí gì.
Ngẩn người một lát, nàng chợt nhớ tới cục từ ấu. Lâm Tích đi dạy thêu thùa cũng đã ba tháng rồi, vừa hay đi xem bọn trẻ học được thế nào.
"Phi Loan," nàng gọi ra ngoài, "Chuẩn bị xe, đến Từ Ấu Cục xem thử."
Xe ngựa không bao lâu đã đến ngõ Hoa Chi. Chưa vào cửa, đã nghe thấy tiếng trẻ con líu lo trong sân, lẫn với giọng nói ôn hòa của nữ tử. Tiêu Vân Thư ra hiệu cho tiểu nha hoàn mở cửa không cần ồn ào, nhẹ nhàng bước vào.
Trên bãi đất trống trong sân bày hai dãy bàn gỗ thấp, hơn chục cô bé vây quanh bàn ngồi, ai nấy tay cầm bút than, cúi đầu vẽ hoa văn trên giấy gai. Lâm Tích đứng trước tấm ván gỗ lớn phía trước nhất, tay nắm nửa đoạn than hồng, đang từng nét vẽ những đóa hải đường, đường nét mượt mà, cánh hoa chồng chất lên nhau.
“Nhìn cho kỹ, cánh này phải thu hồi lại một chút mới giống như hàm bao.” Giọng nàng không lớn nhưng rõ ràng, “Vẽ lệch rồi cũng đừng sợ, vẽ thêm hai lần là thuận lợi.”
Tiêu Vân Thư đứng dưới hành lang nhìn một lúc, thấy bọn trẻ có đứa vẽ nguệch ngoạc, có con cũng có vài phần dáng vẻ, ai nấy đều mím môi nghiêm túc. Nàng liền không tiến lên quấy rầy, quay đầu lại nói nhỏ với Tuệ Nương đi theo: “Cất ghế trúc tới đây.”
Tuệ Nương vội vàng đáp lời, rất nhanh chuyển mấy cái ghế, đặt dưới gốc cây, lại bưng trà. Tiêu Vân Thư liền ngồi ở chỗ râm mát, bưng chén trà chậm rãi nhấp một ngụm, phơi nửa mặt trời, nghe tiếng trẻ con trong sân, cũng cảm thấy an nhàn.
Ước chừng hai khắc đồng hồ, Lâm Tích Tài dạy xong một vòng này, đứng thẳng dậy xoa xoa cổ tay. Bọn trẻ ầm một tiếng giải tán, có mấy đứa gan dạ, còn tụm lại so xem ai vẽ tốt hơn.
Lâm Tích quay đầu nhìn thấy Tiêu Vân Thư ở hành lang, đôi mắt sáng lên, vội vàng bước nhanh tới: “Chu cô nương đến từ lúc nào?”
"Vừa đến không lâu, thấy ngươi dạy tỉ mỉ nên không tiện quấy rầy." Tiêu Vân Thư ra hiệu nàng ngồi, Phi Loan lập tức bưng chén trà tới. Lâm Tích cảm ơn rồi ngồi xuống, uống một ngụm, mới lấy khăn từ trong gói nhỏ mang theo, lại cầm băng gạc thêu lên, bắt đầu tỉ thí thêu hoa.
Mấy tiểu nha đầu chơi đùa tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào những hình thêu trong tay Lâm Tích, đôi mắt lấp lánh nhưng chẳng ai dám đưa tay sờ - Huệ Nương đã sớm dạy quy củ, bọn trẻ đều rất nghe lời.
Trong đó đứng gần nhất là lau hoa, mím môi xem rất chăm chú. Lâm Tích nhìn thấy, cong mắt về phía nàng, cố ý nghiêng băng thêu sang bên kia của nàng để cho nàng nhìn rõ hơn chút. Mặt nhỏ của lau Hoa đỏ lên, ngược lại lùi về sau một chút
Đang lúc náo nhiệt, phía bên kia sân truyền đến tiếng chuông đồng "leng keng", là tín hiệu của phu tử lên lớp. Bọn trẻ lập tức thu lại nụ cười, ào ào chạy vào trong nhà, cái sân vừa mới còn náo loạn, trong nháy mắt đã trống rỗng hơn phân nửa.
Lâm Tích cũng thu lại nụ cười, cúi đầu tiếp tục thêu khăn. Kim bạc xuyên qua xuyên lại, tốc độ không chậm, nhưng mũi kim lại ngay ngắn. Vẽ khoảng nửa chén trà, nàng bỗng nhiên dừng tay, hơi nghiêng mặt, đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn vào mắt.
Việc thêu hoa mắt, quả thực chua xót. Nàng đặt kim xuống, nhắm mắt điều hòa, nhưng trong lòng lại không nhịn được tính toán sổ sách.
Cửu Tiết Triết Bồ cần hai trăm lượng bạc. Hiện nay công việc ở Vân Ti Các cộng thêm học phí của Từ Ấu Cục, trừ đi tiền chữa bệnh uống thuốc cho cha, một tháng tính đầy đủ cũng tích góp được sáu lượng. Hai trăm lạng... phải tích cóp hơn ba mươi tháng, ít nhất phải mất ba năm.
Ba năm đó. Chân của cha làm sao đợi nổi ba năm.
Trong lòng nàng nặng trĩu, đầu ngón tay vô thức mân mê sợi chỉ thêu, lông mày nhíu lại.
"Có phải có khó khăn gì không?"
Giọng nói nhàn nhạt truyền đến từ bên cạnh, Lâm Tích chợt hoàn hồn, vội vàng lắc đầu. Nếu nói với Chu cô nương, phần lớn sẽ đưa tay giúp nàng. Nhưng người ta đã giúp nhà họ đủ nhiều rồi, sao có thể hết lần này đến lần khác làm phiền người khác? Lời đến bên miệng, hắn rẽ một cái, khẽ nói: “Không có gì. Chỉ là... đột nhiên nhớ tới anh trai ta.”
Tiêu Vân Thư khẽ nhướng mày: "Anh ngươi tên là gì nhỉ?"
"Lâm Vũ"
"Biên quan đường xa, thư nhà bình thường quả thực khó đưa." Tiêu Vân Thư dừng lại một chút, lên tiếng nói, "Phía bắc nhà ta có thương đội qua lại, thường xuyên giao thiệp với quân đội. Hay là ngươi viết một phong thư qua đó, ta giúp ngươi mang qua?"
Lâm Tích nghe vậy sững người, sau đó má hơi nóng lên, cúi đầu thấp hơn một chút: “Tôi... tôi không biết chữ.”
Tiêu Vân Thư mở to mắt, thư họa đồng nguyên, Lâm Tích vẽ như vậy lưu loát, sao lại không biết chữ? Dừng một chút rồi lại lên tiếng: "Vậy chữ trên tú phẩm của ngươi, đều thêu thế nào?"
"Mẹ ta cũng không biết chữ." Giọng Lâm Tích nhỏ hơn, đầu ngón tay nắm chặt miếng vải thêu: "Nếu muốn thêu chữ gì đó, xin quản sự trong tiệm viết ra, ta cứ theo hình dáng mà thêu là được."
Tiêu Vân Thư lúc này mới giật mình. Cũng đúng, con gái nhà bách tính bình thường, có thể ăn miếng cơm đã là tốt lắm rồi, chỗ nào có tiền đọc sách nhận chữ. Nàng có được một tay việc tốt như vậy, đã rất thông minh rồi.
Tiêu Vân Thư nhìn bộ dáng lúng túng của nàng, không còn nắm chặt chuyện biết chữ nữa mà nói, chỉ chuyển đề tài: “Nhà ta có một số quan hệ trong quân đội, giúp ngươi nghe ngóng một chút?”
Lâm Tích trong lòng đột nhiên động đậy.
Chu cô nương nói có thể nhờ người trong quân hỏi, vậy phần lớn là thật sự có khả năng hỏi. Sao nàng lại không muốn tìm? Ngày đêm đều nghĩ, có đôi khi nửa đêm tỉnh dậy, đều cảm thấy ngay sau đó ca ca có lẽ có người đẩy cửa vào, cười nói hắn đã trở về.
Nhưng ý niệm vừa nảy ra, lại cứng rắn đè xuống.
Người ta đã giúp cha con các nàng đủ nhiều rồi. Việc của Vân Ti Các, việc của Từ Ấu Cục, thứ nào mà chẳng phải ân tình to lớn? Không ngờ lại nhận ân huệ lớn như vậy, cả đời này nàng vẫn chưa rõ ràng.
Còn nữa...
“Đa tạ ý tốt của cô nương, không cần đâu.” Giọng nàng rất nhẹ, nhưng lại mang theo chút khó hiểu khó tả, “...... Tìm được thì đương nhiên là tốt, chứ nếu không tìm thấy thì sao?”