“Phu nhân tôn quý, mọi thủ tục đều đã hoàn tất, sáng mai sáu giờ, người của Tòa thị chính sẽ đến đúng giờ và có giấy chứng nhận kế thừa tước vị.”
Bên ngoài Tòa thị chính Regulers, thành phố Sương Đống, một người đàn ông đang cười nói vui vẻ răm rắp đi theo sau Charlotte, mãi đến tận cửa vẫn không có ý định dừng lại.
Sherlot dừng bước, sau đó kéo mạnh tà váy dày lạnh lùng tạo khoảng cách với hắn: “Nam tước Wilen, bên ngoài trời lạnh, đưa đến đây đi.”
Người đàn ông tên Wilen vuốt râu, xòe tay: "Ồ đương nhiên rồi, phu nhân thân mến của ta, mong ngài nén bi thương."
"Đương nhiên, nếu ngài vui lòng, sau khi mọi chuyện kết thúc, tôi nghĩ chúng ta có lẽ có thể bàn bạc kỹ lưỡng về chuyện tiệm đàn. Tôi nhớ ngài thích âm nhạc, cứ coi như là... lúc rảnh rỗi giải tỏa nỗi phiền muộn trong lòng?"
Charlotte hơi nhíu mày: "Rất xin lỗi... tôi nghĩ mình không còn thời gian rảnh rỗi đó nữa."
"Bruce, chúng ta đi thôi."
Nói xong, hắn xoay người hướng về phía xe ngựa mà đi.
"Vâng, phu nhân."
Bruce cũng nhanh tay lẹ mắt, khi Nam tước Wilen còn muốn đuổi theo thì đã dùng một cú đá chắn trước mặt hắn, cằm hơi nâng lên thản nhiên nói: “Xin hãy về đi, thưa ngài, đừng tự chuốc lấy phiền phức cho bản thân.”
Kỳ Luật Luật——
Tiếng hí của con ngựa xoắn ốc dần xa, nụ cười cứng đờ trên mặt Nam tước Welen dần chuyển sang một tia u ám, chậm rãi lẩm bẩm: “Thật đúng là cay thật, ngay cả người hầu cũng đáng ghét như vậy, là phong cách thường ngày sao?”
Đùng đùng đùng——
Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng gõ cửa trầm đục, rồi một giọng nam vang vọng:
"Thật là chật vật, ngài Wilen."
Welen quay đầu đi, lại thấy đó là một người đàn ông trung niên mặc bộ vest tông màu nâu, đeo kính gọng vàng.
"Thưa Thị trưởng? Sao hôm nay ngài lại có thời gian đến Tòa thị chính?"
Vẻ không vui trên mặt Welen thay đổi rất nhanh, khóe miệng vô tình đã treo lên một tia nịnh nọt.
Thị trưởng khẽ lắc đầu: "Đi theo ta, ta giới thiệu một người cho ngươi."
......
Nói đi cũng phải nói lại, đây là lần đầu tiên La Văn tham quan loại lâu đài Bắc Âu chỉ xuất hiện trong những câu chuyện cổ tích này.
Hành lang dẫn đến nhà hàng rất dài, có lẽ vì mùa đông dài đằng đẵng nên cấu trúc kiến trúc của lâu đài cổ khá khép kín, thường phải đi qua vài gian phòng mới thấy được một ô cửa sổ cực nhỏ mở miệng trên cao.
Loại kiến trúc này tuy rằng để ý đến tính ấm áp và riêng tư, nhưng cho người ta cảm giác vẫn luôn là đè nén, ở trong lâu đài cổ kín đáo này, e rằng con người sẽ mắc phải vấn đề tâm lý.
Nhưng người mẹ kia của mình rõ ràng đã cân nhắc đến điểm này, vì vậy nội thất ấm áp mới lạ đến mức quá đáng.
Trong hành lang dài dằng dặc trải từng tấm thảm mỏng màu đỏ sẫm liên tiếp, kiểu bàn cờ.
Bề mặt những viên gạch đá mọc ra chút rêu thường xuyên thấy những bức vẽ nguệch ngoạc màu sắc tươi tắn và giàu nét trẻ con, có lẽ là một viên kẹo đỏ hắn đối với quả táo của ta, hoặc là con hải điêu đầu bạc đang dang cánh bay lượn nhưng thân hình mập mạp trông có vẻ hơi buồn cười.
Có lẽ là...
La Văn dừng chân, nhìn thấy một bức tranh có phần trừu tượng.
Trên bãi cỏ trông như răng cưa, cậu bé trông giống người que đang cưỡi ngựa, phía sau cậu là ba người nắm tay nhau đi theo, hai cao một thấp, trên mặt người đàn ông sơn bộ râu ria như Masaik, sau lưng hai người phụ nữ để một bím tóc.
Đây là một bức phúc cả nhà.
"Nếu nhớ không lầm, đây là lần đầu thiếu gia đến lâu đài Campbell vẽ đấy, tính toán thời gian thì đã mười năm trước rồi, cuộc sống trôi qua thật nhanh."
"Không biết kỹ thuật vẽ của thiếu gia có tiến bộ gì không?"
Tiểu thư Ba Nhã mỉm cười trêu chọc, La Văn nhướng mày, một dòng hồi ức xa xăm trào dâng từ sâu trong tâm trí.
"Cái này... còn có không gian phát triển để tăng trưởng."
Hắn cười ngượng ngùng, không cảm thấy bị xúc phạm mà trong lòng ấm áp.
Xem ra đây chính là ngày hắn hằng mong ước.
Nhà hàng nằm ở tầng hai của tòa tháp chính cổ, trong một đại sảnh rộng rãi hơn cả các phòng khác.
Từ thang cuốn chậm rãi đi xuống, hắn tình cờ phát hiện trong phòng lại có hoa tươi nở rộ.
Đúng vậy, chính là hoa tươi.
Trên bức tường phía sau thang cuốn, những dây leo gai xanh thẫm men theo rãnh lõm lồi lõm leo lên lan can. Tại một số nút của dây thừng, từng đóa hồng đỏ tươi đang nở rộ trong sương giá, chóp mũi còn có thể mơ hồ ngửi thấy một mùi hương.
"Đây là?"
La Văn có chút nghi hoặc hỏi.
Tiểu thư Ba Nhã giải thích: "Phía sau là đá ấm, có thể khiến nhiệt độ ổn định ở mức 18°C. Sau khi ngài rời đi ba năm trước, phu nhân đã đặc biệt thiết lập khi sửa chữa lâu đài."
"Ngài biết đấy, gai góc, hoa hồng, đỗ quyên, là biểu tượng của Campbell. Còn chim đỗ thuyên thì vào mùa xuân năm sau luôn bay vào theo cửa sổ mở trên đỉnh tháp."
La Văn gật đầu đầy suy tư, thỉnh giáo bàn, tu sửa lâu đài, người mẹ này của mình vì môi trường trưởng thành của Lily thật sự đã tốn bao tâm huyết.
Đang——
Tiếng đồ ăn gõ vào ly bạc leng keng vang lên, đợi đến khi La Văn bước vào nhà hàng, mẹ Charlotte và Lilith đã thay quần áo xong thì ngồi xuống bên bàn dài.
Hôm nay Lilith thay một bộ váy lụa đen thiết kế đơn giản, khoác chiếc khăn choàng đan xen màu đỏ hồng xinh xắn và đen, điềm tĩnh hơn trước nhiều.
Phía sau nàng đang đặt từng chiếc chân nến bằng đồng thau, ánh nến trắng dịu dàng chiếu sáng cả căn phòng.
"Ngồi đi, Roni."
Người mẹ ngồi ở vị trí chủ tọa kéo cho hắn một chiếc ghế lưng cao bên cạnh.
La Văn sửng sốt
Rownee?
Nhưng ngay sau đó liền phản ứng lại, đây hẳn là biệt danh của mẹ dành cho mình.
La Văn gật đầu, sau khi ngồi xuống thì nhìn hai người với vẻ hơi kỳ lạ, chỉ cảm thấy bầu không khí trong không trung có chút thay đổi.
Tuy vẫn ấm áp an toàn, nhưng trong đó lại xen lẫn một chút cảm giác áp bức như mây đen che kín đầu trước cơn mưa lớn mùa hè.
Nhưng chẳng ai nói thêm lời nào, cứ như mọi thứ vẫn bình thường.
Khi La Văn ngồi xuống, món ăn nhanh chóng được dọn lên bàn, trên khay bạc bày biện những miếng sườn cừu hầm được hầm bằng hương mê gấp, đậu nành và rượu vang đỏ.
Trên sườn cừu tưới nước sốt nâu đậm đà, dùng bữa hồng hồng nhừ chiên bằng dầu vàng và vừa mới ra lò, bên trong khảm nhiều trái cây cứng và bánh mì trắng khô.
Ngoài món chính ra, còn có một bát canh hải sản đặc sệt được nấu từ bánh ướp nóng hổi, dùng cạp chân cá tám móng và ốc biển.
Trong chiếc ly chân cao bên ngoài khay, còn đựng rượu trái cây không tên màu hổ phách đang bốc hơi.
Uống vào miệng rất sảng khoái, không hề nóng lên, cũng sẽ không ngọt ngào đến mức quá đáng.
Trong bữa trưa, không ai nói chuyện trên bàn ăn, mẹ chậm rãi dùng dao nĩa cắt thịt cừu, động tác vô cùng tao nhã nhưng chỉ trong chốc lát, miếng thịt dê đã biến thành bọt thịt.
Dường như để che giấu sự hỗn loạn trong lòng, nàng dùng thìa múc một ít vụn vặt, trộn lẫn với canh hải sản cùng đưa vào miệng.
Ở phía bên kia, Lily đang dùng nĩa so tài với hạt đậu nhỏ mềm mại.
Sự im lặng cuối cùng bị La Văn phá vỡ, hắn trước tiên cẩn thận hồi tưởng lại cảnh tượng bữa tiệc cả nhà trước đó, xác định không có quy tắc kỳ quái như ăn không nói ngủ không đáp, sau đó mới chậm rãi mở lời.
"Chuyến đi Tòa thị chính hôm nay vẫn thuận lợi chứ?"
Thần sắc trên mặt mẫu thân hơi cứng đờ, rồi nhẹ nhàng gật đầu: "Thủ tục đăng ký đã xong, sáng mai sáu giờ các ngươi phải dậy sớm, mặc chính trang tham dự tang lễ của phụ thân ngươi."
Nàng dừng lại một chút, liếc nhìn chiếc áo sơ mi quân đội màu xanh trên người La Văn, dường như nghĩ đến điều gì đó liền bổ sung: “Ta đã chuẩn bị quần áo cho nàng, sẽ để người hầu đưa qua, sau này đừng ở nhà quân phục nữa, quá trang trọng.”
La Văn ngoan ngoãn lắng nghe, sau đó gật đầu đáp: “Ta nhớ rồi.”
Cạch cạch——
Âm thanh chói tai truyền đến từ phía Lily, là tiếng kim loại ma sát không cúc đậu mà vô tình lướt qua đĩa.
Trên khuôn mặt còn chút mệt mỏi của Sherlot, sắc mặt hơi trầm xuống, quay đầu nhìn Lily đang thất thần, giọng điệu mang theo một tia nghiêm khắc:
"Đừng đùa giỡn đồ ăn của ngươi, đây hẳn là chuyện ngươi đã dạy từ khi còn rất nhỏ."
"Nhưng mà... ta không xới được đâu."
Lily Ti yếu ớt biện bạch.
"Vậy thì dùng dao đẩy lên mặt sau nĩa, hoặc dùng muỗng, chẳng lẽ còn cần ta thuật lại nhiều hơn sao?"
Nghe mẹ có chút không kiên nhẫn trách móc, hốc mắt Lily đột nhiên đỏ lên, đồng thời bĩu môi quay đầu đi, nhỏ giọng nói một câu khó hiểu: "Không cần phải thuật lại, dù sao cũng đã một tháng không để ý đến con rồi..."
Bầu không khí xung quanh càng thêm áp lực, ánh nến lay động, dường như cũng ảm đạm đi vài phần.
La Văn có thể nghe rõ tiếng thở của mẹ nặng thêm vài phần, dường như là điềm báo giận dữ.
Nhưng Lilyce đã lẻn đi trước khi núi lửa phun trào: "Ta ăn no rồi, chiều nay phải đi chăm sóc vườn hoa."
Nàng dùng khăn ăn lau miệng, rồi cúi đầu bước chân nặng nề rời khỏi nhà hàng.
"Lyise cô ấy..."
La Văn quay đầu nhìn mẹ.
Sự mệt mỏi trên mặt phu nhân càng thêm sâu sắc, hai mắt khép lại, sau đó khẽ thở dài: “Là ta yêu cầu quá nghiêm khắc với đứa bé kia.”
"Mấy ngày gần đây, thương hội vào trú, sương hoa lĩnh thu hoạch, Ngải Sâm Bảo tu sửa, còn có chuyện của ngươi và cha ngươi nữa."
"Ta thực sự là phân thân không thể, mỗi ngày ở bên cạnh đứa trẻ này chỉ có vô số bài tập."
Nói xong, nàng tự giễu cười khổ một tiếng: “Ngươi nói... Ta có phải là một người mẹ kém cỏi hay không?”
La Văn há miệng, trong lòng không hiểu sao lại trào dâng một nỗi chua xót.
Hắn nhẹ nhàng nắm lấy tay mẫu thân vỗ vỗ, ôn tồn an ủi: "Sao lại thế được? Thử hỏi còn ai nữa, có thể dựng lên một ngôi nhà ấm áp như vậy ở nơi lạnh giá đầy gió tuyết này."
"Có lẽ vẫn là vì chuyện của cha, tâm trạng Lily có chút bất ổn, ta đi nói với cô ấy nghe, có lẽ khi trút giận ra thì cô bé sẽ thông cảm cho nỗi khổ tâm của người."
Vô tình làm bộ làm tịch cầm miếng sườn cừu lên, sau khi hút sạch phần thịt đỏ mềm nhão thấm vị trên đó, La Văn lau miệng, đuổi theo bóng dáng Lily đang đi xa.
Nhà hàng nhanh chóng yên tĩnh trở lại, chỉ còn tiếng gió rít qua cửa sổ.
"Phát phát ra... sao?"
Charlotte nhìn cái hàng cừu nhỏ đã hơi nguội lạnh trước mặt, ánh mắt u uất.