"Gầy rồi, nhưng cũng chắc chắn hơn."
Trong màn tuyết mịn đầy trời, Charlotte nhìn gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ của con trai mình, trong lòng dâng lên một sự thôi thúc.
Một luồng xung động đã kìm nén tận đáy lòng kể từ khi nàng nhận được tin dữ, muốn lao vào ngực con trai khóc nức nở.
Nhưng nàng cố gắng nhịn xuống, giống như vô số lần vào đêm khuya, nhẫn nại những nỗi nhớ nhung đang ập đến.
Cô ấy có nhận thức rõ ràng về bản thân - cô ấy là nữ tước của Campbell, nữ chủ nhân nhà Herryus.
Nếu trượng phu còn ở đây, nàng tự nhiên có thể không kiêng kị phát tiết ra ngoài, nhưng hiện tại trượng Phu đã đi rồi, thì nàng nhất định phải cứng rắn trước mặt mọi người, bất kể đối phương là gia thần hay là con ruột của mình.
La Văn cũng há miệng, dừng lại một lát rồi hơi ngẩn người lên tiếng: "Con về rồi... mẹ."
Charlotte khẽ hít mũi, đưa tay nắm chặt lấy tay La Văn, như sợ hắn chuồn mất, ánh mắt cố ý trượt khỏi quan tài băng, nói với thị vệ trưởng:
"Joshua, có thể mời ngươi đặt nó lên nóc xe không? Chúng ta phải nhanh chóng quay về, kịp trước khi tuyết lớn phong tỏa đường đi."
Gã đàn ông mặc giáp da sững sờ, rồi khẽ gật đầu: "Vâng, chúng tôi lập tức khởi hành, ngài mau về xe đi, kẻo bị bệnh."
La Văn cũng có chút ngạc nhiên, phản ứng của mẹ là điều hắn không ngờ tới, dường như lạnh nhạt đến mức quá đáng.
Hắn vốn tưởng mẹ sẽ rất đau buồn, ít nhất cảm xúc sẽ bùng nổ khi gặp mặt, ví dụ như nằm trên quan tài băng khóc gì đó.
Nhưng khi lại gần, hắn mới phát hiện khóe mắt hơi đỏ của mẹ, trong lòng đã hiểu rõ, xem ra là trước khi đến đã khóc rồi.
Thế là hắn không hỏi thêm, chỉ thuận theo Hạ Lạc Đặc cùng lên xe ngựa.
Bên trong toa xe không quá rộng rãi, vài chiếc đèn ma tinh hơi ảm đạm như những ngôi sao được buộc bằng dải lụa màu sắc từ trên nóc xe rủ xuống. Trên vách gỗ còn có chút vẽ nguệch ngoạc trẻ con, lò ở chính giữa khảm mỏ ma Tinh thuộc tính Hỏa, ngăn cách hoàn toàn cái lạnh bên ngoài.
"Nhiệt độ an tâm hơn nhiều so với lúc ở trên xe."
La Văn khẽ lên tiếng, muốn làm dịu bầu không khí.
Lại thấy Charlotte ra hiệu im lặng với mình, chỉ vào góc khuất trải thảm ở sâu hơn trong toa xe.
La Văn nhìn theo hướng dẫn, hóa ra trong đống chăn lông kia đang cuộn tròn một thiếu nữ.
Mười lăm mười sáu tuổi, ngũ quan nhỏ nhắn tinh xảo, có vài phần giống với Hạ Lạc Đặc bên cạnh.
Đôi mắt nàng hơi khép lại, đôi môi đỏ hé mở nửa khép, khóe miệng còn chảy ra một tia trong suốt, nhìn như đang ngủ rất say.
Lilith?
La Văn cẩn thận quan sát dung mạo thiếu nữ, dần dần trùng khớp với hình tượng cô gái điên mặc váy tây, chân trần chạy loạn bên bờ biển trong ký ức.
Liếc nhìn khóe miệng Lilith, trên mặt mẹ thoáng hiện vẻ bất lực, lấy ra một chiếc khăn lụa đưa cho La Văn:
"Đi lau cho nàng, nước miếng suýt dính vào quần áo. Nha đầu này từ đêm qua mười một giờ vẫn canh giữ tin tức của ngươi, cứ khăng khăng muốn đi theo đón ngươi. Kết quả bây giờ ngủ rất ngon."
"Được... được ạ."
La Văn có chút không kịp đề phòng, nhận lấy khăn lụa, do dự một lát rồi mới cẩn thận quấn trên tay, sau đó hơi cúi người xuống, cực kỳ nhẹ nhàng lau khóe miệng cho cô.
Khi khoảng cách giữa hai bên được kéo gần lại, La Văn có thể cảm nhận được một loại thân thiết khác lạ trào dâng trong lòng. Đây là cảm giác chưa từng trải nghiệm, nhưng La văn biết thế nhân có một cách miêu tả với nó.
Huyết mạch tương liên.
Ánh mắt khẽ rung động, La Văn thích cảm giác thân thiết này, rất ấm áp và ấm cúng.
"Sao vậy?"
Charlotte dường như nhận ra sự bất thường của La Văn, thấp giọng hỏi.
La Văn vội vàng lắc đầu: "Không có gì, chỉ là... đã lâu không gặp, hơi kích động thôi."
Người phụ nữ khẽ gật đầu, rất tự nhiên ngồi xuống bên cạnh La Văn, khẽ thở dài: "Đúng vậy... trọn vẹn ba năm, nàng thực sự đã vững vàng hơn nhiều, nhiều đến mức... nhiều như ta cũng cảm thấy có chút xa lạ."
Nói rồi, nàng thăm dò đưa tay ra, hơi do dự dừng lại trên đỉnh đầu La Văn.
"Nhưng dù thay đổi thế nào, con vẫn là con của ngài mà, phải không?"
Cảm nhận được sự do dự của người phụ nữ, La Văn khẽ ngẩng đầu, để những sợi tóc màu xám bạc tiếp xúc với tay phải của cô gái.
Rắc——
Sự ngăn cách khó hiểu dường như bị xé toạc một khe hở, rồi bàn tay nữ tử an tâm đắp xuống, nhẹ nhàng xoa đầu La Văn, giống như khi La văn còn rất nhỏ, đang nép vào lòng nàng làm nũng vậy.
Kỳ Luật Luật——
Con ngựa xoắn ốc khẽ hí vang, chiếc xe ngựa chở thêm ba người từ từ khởi động.
Gió tuyết đập vào rèm cửa, phát ra tiếng phập phập, hồi lâu sau, đầu ngón tay từ tóc vuốt ve đến gò má vô tình chạm phải một vết sẹo nông.
La Văn có thể cảm nhận được tay mẹ run lên một cái, nhưng rất nhanh lại khôi phục như cũ thu về, sau đó liền nghe thấy bà dịu dàng lên tiếng:
"Kể cho ta nghe về trải nghiệm sau khi tòng quân của ngươi đi."
"Đó là một câu chuyện rất dài đằng đẵng."
La Văn không từ chối, mà hạ thấp giọng nói bên tai mẫu thân
Từ khi rơi vào thành Á Đàn, đến giả dạng chuột đất đột phá tuyến phong tỏa của núi Hải Niết, cho đến những đấu đá trong thành Khoa Long, rồi đến cảnh tượng quỷ dị trong vương đô.
Cùng với gió tuyết suốt dọc đường, hắn nói rất chậm, như sợ thời gian sẽ trôi qua vội vã, còn mẹ thì nghe rất kỹ, giống như là sợ bỏ sót một chi tiết nào đó.
Vạt váy lụa đen bị siết chặt mấy lần, rồi lại nhiều lần được buông ra, ánh mắt người phụ nữ từ căng thẳng, lo lắng, đến an ủi, cho đến sự căng tức không ngừng xoay chuyển, nhưng những cảm xúc cuồn cuộn đều ẩn giấu trong bóng tối mờ ảo của đèn ma tinh.
Cho đến cuối cùng
Nàng khẽ vươn cánh tay trái muốn ôm lấy La Văn, nhưng lại khàn giọng phát hiện mình đã không còn giữ nổi dáng vẻ cường tráng của thanh niên nữa. Sau khi ngẩn người một lúc mới thong thả buông xuống, khẽ nói:
"Con chịu khổ rồi, con..."
"Không sao, ít nhất mọi chuyện đã qua rồi mà? So với việc ngài khổ sở canh giữ La Sâm... ta nghĩ trải nghiệm của mình ít ra còn đặc sắc hơn."
La Văn mỉm cười, an ủi mẹ.
Không biết vì sao, lúc này hắn lại có một loại cảm giác tội lỗi, đội thân thể người khác hưởng thụ tình thân mà trước đây cả đời chưa từng trải qua... thật là đê tiện.
Nhưng... cảm giác toàn tâm toàn ý có thể thả lỏng này thật sự khiến người ta tham lam đến mức không muốn buông tay.
Cứ để ta trải nghiệm thêm một chút nữa vậy.
......
Xe ngựa chạy trong tuyết suốt hai tiếng đồng hồ, vào năm giờ sáng, La Văn nhìn qua khe rèm xe có thể thấy họ đã đến trước một tòa thành quy mô trung bình.
Đang là giữa mùa đông giá rét, sáng sớm ở khu vực Tây Bắc luôn đến rất muộn, nhưng xuyên qua màn đêm đen kịt, hắn có thể nhận ra mình đang ở nơi nào.
Aisenburg
Phong địa của gia tộc Campbell, một thành phố nhỏ được coi là phồn hoa giàu có tại hành tỉnh Rosen.
Trong thành phố chỉ có bốn con đường chính, ngang dọc xuyên qua nam bắc, và trên vùng đất cao phía đông nam của Aisenburg, bỗng nhiên đứng sừng sững một tòa lâu đài nguy nga.
Gió tuyết ngừng lại một lát, đám mây tuyết dày đặc trên bầu trời hơi tách ra, ánh trăng sáng tỏ chiếu rọi xuống, tỏa ra từ lớp tuyết có tỷ lệ gấp cực cao, khiến màn đêm không còn sâu thẳm như trước nữa.
Thân chính của lâu đài là một tòa tháp nhọn cao, hai bên trái phải tháp còn có hai tòa phụ tháp, toàn thân màu xám đen, được xây bằng đá hoa cương và đá vôi.
Lại gần quan sát, năm tháng trên mỗi viên gạch đá đều được mài mòn ra những rãnh sâu thẳng tắp nông cạn, chúng vừa vặn trở thành rãnh thoát nước tốt nhất sau khi tuyết tan.
"Chúng ta về đến nhà rồi, phòng đã chuẩn bị sẵn cho ngươi từ sớm, hy vọng ngươi có thể thích những bố trí bên trong."
Charlotte nói, chỉ vào cô bé đang ngủ say như đít nồi, có chút phiền não lắc đầu: “Chỉ là... có thể nhờ ngươi đưa nha đầu này về không? Chỗ nào cũng tốt, đặt trên ghế sofa cũng được, tốt nhất là đắp chăn cho nàng.”
La Văn gật đầu: "Dung ý phục vụ, chỉ là..."
Hắn dừng lại một chút, nhìn lên nóc xe ngựa, chiếc quan tài băng bị dây thừng trói chặt với thân xe, có chút ngập ngừng nói: "Cha hắn..."
Charlotte không nhịn được hơi nhíu mày, nhưng rất nhanh đã giãn ra, cô đưa tay nhẹ nhàng đẩy vai La Văn.
Không thúc đẩy, nàng chỉ có thể dặn dò:
"Cậu đưa Lilith về nghỉ ngơi cho tốt đi, ngày mai cô ấy còn không ít bài tập cần hoàn thành, cứ giao chỗ này cho tôi là được."
"Nhưng mà..."
Charlotte nhẹ nhàng vén lọn tóc bị tuyết tan làm ướt ra sau tai, đôi mắt màu xanh băng nghiêm túc nhìn thẳng vào La Văn, giọng điệu mang theo một phần không cho phép nghi ngờ: “Đã nói rồi, đi nghỉ ngơi cho tốt, bên này giao cho tôi.”
Nàng mím môi mỏng, dường như cảm thấy mình không nên nói nặng như vậy, vì thế giọng điệu mềm đi vài phần: “Tin tưởng ta, được không?”
La Văn không chần chừ nữa, mà gật đầu rồi nhẹ nhàng bế Lily lên.
Thân hình cô gái rất nhẹ, không nặng hơn súng ma đạo bao nhiêu, nhưng động tác của La Văn lại vô cùng cẩn thận, tựa như đang ôm một tấm kính dễ vỡ.
Nhưng hắn lại không thấy, khi được La Văn bế lên, hàng mi thon dài cong vút của Lily khẽ run rẩy.
"Mời đi theo ta, thiếu gia."
Vừa đến cửa, lập tức có một nữ hầu đã chờ đợi từ lâu tiến lên, dẫn đường cho hắn.
Cấu trúc bên trong lâu đài cổ của gia tộc Cambell rất phức tạp, căn phòng chằng chịt như một mê cung thu nhỏ. La Văn hoàn toàn không nghi ngờ nếu có tên trộm nào dám xông vào, chưa nói đến việc đánh thắng được thị vệ hay không, chỉ xoay vòng thôi cũng đủ khiến nó ngất xỉu ngay trong đó.
Phòng của La Văn nằm ở tầng cao nhất của tháp phụ phía đông lầu hai.
Kẽo kẹt——
Cánh cửa gỗ Kim Hợp Hoan dày nặng bị đẩy ra, một cỗ khí tức ấm áp truyền đến, để cho hắn nhịn không được rùng mình.
Hắn chăm chú quan sát, đây là một căn phòng được bài trí vô cùng trang nhã.
Mặt đất trải thảm lông dày, dù chân trần cũng không cảm nhận được hơi lạnh. Ngọn lửa trong lò sưởi lúc này đang cháy hừng hực nhưng chẳng có chút mùi lạ nào tỏa ra.
Hai cánh cửa sổ dường như đã được mở rộng đặc biệt mang lại tầm nhìn cực tốt, lại chu đáo lắp thêm tấm rèm màu nâu dày cộm, ngăn cách mọi cơn gió lạnh có thể chui vào bên ngoài.
Trên chiếc giường rộng rãi mềm mại trải thảm lông xù, trong gối mềm rủ xuống mùi nắng, rõ ràng cũng đã bị phơi.
Nhìn quanh một vòng, cuối cùng hắn vẫn không để Lily Ti tùy tiện ném lên ghế sofa nào, mà nhẹ nhàng đặt thân hình nhỏ nhắn của nàng bên cạnh lan can bên trái giường lớn, tránh cho nàng ngủ không yên phận rơi xuống.
Lách tách——
Ngọn lửa trong lò sưởi an tâm bốc cháy, củi nứt ra là tiếng ồn ào tự nhiên của việc ngủ tiếp.
Sự dày vò suốt hai ngày qua, cộng thêm đêm qua cả đêm ngồi tựa trên tàu hỏa, dù hắn là sắt cũng nên bị giày vò đến tan tành.
Hắn không đắp chăn, chỉ là tướng quân cởi áo khoác lên người, để cả thân lẫn tâm đều lún sâu vào trong mềm mại của giường lớn, rất nhanh liền chìm vào giấc ngủ say.
Theo tiếng ngáy nhàn nhạt vang lên trong căn phòng tối tăm, ánh trăng ngoài cửa sổ dần khuất, phía chân trời dần ửng lên một tia sáng bụng cá.
Tiểu gia hỏa co ro ở góc giường nhăn cái mũi đẹp, từ từ mở mắt ra.
Nàng trước tiên có chút bất mãn trừng mắt nhìn người đàn ông đang ngủ say bên cạnh, sau đó rón rén chuẩn bị xoay người rời đi.
Nhưng khi bàn chân chạm vào thảm, dường như lại nhớ ra điều gì đó, thần sắc cô đơn dần.
Suy nghĩ một lát, thiếu nữ vẫn lăn lông lốc bò trở về, cũng không sợ động tĩnh làm tỉnh giấc người đang ngủ say, lao đầu vào vòng tay khiến lòng người an tâm kia.
Mười phút sau
Tiếng ngáy trong phòng biến thành hai tiếng.
Một tiếng động nhẹ nhàng, một tiếng trầm đục.