Khí hậu Genbria dễ chịu, một năm gần như chỉ có hơn nửa tháng là tuyết rơi, vì vậy căn phòng chứa lò sưởi thực ra rất ít.
Nhưng luôn có vài trang viên cổ xưa đã xây dựng từ thời kỳ di cư đến các đô thị mới, còn kế thừa truyền thống kiến trúc của hàng trăm năm trước.
Lưng mái ngói xanh dốc đứng có thể làm nước mưa thấm xuống tốt hơn, cấu trúc gạch đá khép kín khóa chặt hơi ấm khô ráo trong phòng.
Lách tách——
Củi gỗ khô dần nhuốm màu đen trong ngọn lửa, căn phòng được ánh đèn ma tinh vàng ấm áp chiếu rọi trong nhà sạch sẽ ấm cúng, không khí toát ra một mùi da cũ và cỏ Hương Căn khiến người ta buồn ngủ.
Ánh trăng ngoài cửa sổ chui vào một chùm bạc trắng qua ô cửa nhỏ, rơi trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của chủ nhân lâu đài cổ.
Lúc này hắn đang thong thả tựa vào ghế sofa da, nửa người lún sâu vào trong mềm mại, vắt chéo chân, tay phải nắm lấy tin tức từ cấp dưới gửi tới, bên trái cầm ly rượu màu pha lê, trong đó đựng whisky như hổ phách, từng ngụm nhỏ đưa vào miệng.
Trước cửa sổ, đang đứng một thanh niên chải tóc ngược, mặc áo sơ mi và quần ba lỗ, toát lên vẻ quý phái và nhàn nhã.
Hắn không nhìn vào bức mật báo được đặt bên cửa sổ truyền về từ bình nguyên An Cách Liệt Tư ở đại lục xa xôi, mà dồn toàn bộ sự chú ý vào đóa hoa trước mắt.
Đó là một đóa đằng ký sinh gần như rất khó thấy trong tháng mười, những bông hoa màu trắng bệch, không có rễ cây, cũng không lá, thậm chí không phải nhụy hoa, chỉ đột ngột nở rộ trên rễ của một gốc cổ thụ.
Màu trắng của nó đầy vết nứt, những vết rạn màu nâu đen, giống như trước khi sắp vỡ nát thối rữa, cưỡng ép dùng kim chỉ khâu lại, đầy sẹo.
Mười lăm cánh hoa xòe ra mọc những xúc tu màu nâu, bao quanh miệng hoa trống rỗng ở trung tâm, giống như một con mắt không có thần thái.
"Tôi nghĩ cậu chắc là rất thích, nên nhờ công ty vận tải biển Bạch Kình tốn rất nhiều công sức để kiếm được từ phương Nam."
Người đàn ông trung niên hơi có vẻ tang thương cuối cùng cũng lên tiếng.
"Đúng vậy... rất đẹp, hoang đường, suy sụp, trên đời này sao lại có những đóa hoa kỳ lạ như thế."
Chàng trai đeo găng tay trắng, nhẹ nhàng vuốt ve những xúc tu nâu rồi khựng lại giây lát, thần sắc hơi mơ hồ nói: "Giống như hoàng quyền của bệ hạ vậy."
Người đàn ông trung niên giơ tay lên, người phục vụ đứng bên cạnh lập tức mang tới một điếu xì gà, dùng dao bạc cắt xì thú ra miệng rồi châm lửa.
Răng tuyết khác với điếu thuốc, nó cháy rất chậm, khói ở trong khoang miệng lâu hơn và dày đặc hơn.
Hắn không đáp lại lời thanh niên, chỉ mệt mỏi tựa đầu vào đệm mềm, thản nhiên hỏi: "Vậy rốt cuộc ngươi nhìn thế nào về chuyện này?"
"Về việc bệ hạ lại phô trương thanh thế trước mặt dân chúng vào ngày quốc khánh sao?"
Thanh niên nhướng mày.
"Không, là về... cơn bão sắp ập đến."
Người đàn ông trung niên nhẹ nhàng búng tàn thuốc vào gạt tàn pha lê, giọng điệu xen lẫn chút mùi vị khó hiểu.
"Rất đê tiện, mượn gà của người khác sinh trứng của mình, sau khi sinh xong lại bóp chết con gà."
Thanh niên quay đầu đi, vùi mặt vào bóng tối không thể chiếu rọi của ánh trăng.
Người trung niên khẽ cười một tiếng: "Gà là phải chết, dù chưa chết cũng không thể để hắn quay về hang ổ, ngược lại là Gil, ngươi khó có được lúc đáp lại câu hỏi sắc bén như vậy."
"Xin hãy gọi ta là Kalbert, phụ thân đại nhân."
Người trẻ tuổi nhíu mày.
Người đàn ông trung niên dường như chẳng hề để tâm, tiếp tục lên tiếng: "Được rồi Gil, ta biết ngươi có vài ý tưởng đặc biệt về chuyện này."
"Nhưng ngươi cũng đã thấy kết quả bầu cử năm nay rồi, ngươi biết dân chúng muốn gì."
"Điều này đối với chúng ta là bất lợi."
Thanh niên thần sắc khẽ động, hơi quay đầu lại, trung niên nhân tiếp tục kể:
“Bọn họ muốn chiến tranh, vậy thì cứ để cho bọn họ chiến đấu đi, nhưng chiến sự không thể không có ý nghĩa, ít nhất phải bắt đầu từ quân Đông trước đã. Chúng ta không được để những kẻ thắng cuộc trong kỳ bầu cử tiếp theo rơi vào tay đám điên của đảng Túc Thanh.”
"Cũng không thể... để ngọn lửa sắp tắt lại bùng cháy."
Trên mặt thanh niên lộ ra một tia nghi hoặc: "Ý ngài là Hắc Môn Đảng? Nhưng trong mắt ta, bọn họ đã sắp tan rã rồi."
Người đàn ông trung niên lắc đầu, thở dài một tiếng: "Ngươi không hiểu đâu, Gil."
"Đế quốc này rất lớn, rất rộng, lớn đến mức vô số người muốn cứu vớt nó hoặc hủy diệt nó đều tuyệt vọng, nhưng có một người từng suýt chút nữa đã ra tay."
Hắn hơi nheo mắt lại: "Suýt chút nữa, cành lá của những gia hệ cổ xưa như chúng ta sắp bị nhổ tận gốc rồi."
Trong phòng chìm vào tĩnh mịch, người phục vụ cúi thấp mắt giả vờ như không khí, hơi thở cũng nhẹ đi vài phần.
Hắn giờ rất muốn cút đi một cách nhanh nhẹn, có lẽ lát nữa tan làm sẽ trực tiếp tìm quản gia từ chức sẽ an toàn hơn.
"Ta không hiểu... Phụ thân đại nhân."
Người trẻ tuổi cuối cùng cũng ưỡn ngực, ánh mắt sáng quắc nhìn về phía người trung niên: “Rõ ràng, chúng ta có thể dùng một số thủ đoạn quang minh hơn, lần trước chúng tôi thắng rồi, lúc này chúng Tôi vẫn sẽ thắng mà, phải không? Chẳng lẽ nói, ngài sợ rồi.”
Đạp đát đạt——
Tay trái của người đàn ông trung niên đeo nhẫn không nhanh không chậm gõ lên tay vịn bằng gỗ Hồ Đào, nhìn gương mặt chàng trai như chợt nghĩ ra điều gì đó, chậm rãi lắc đầu:
“Sợ? Có lẽ vậy, nhưng ngươi phải biết rằng, chúng ta đã sớm trói buộc cùng một con thuyền với hoàng thất rồi.”
"Võ Huân quý tộc và tân binh quý phái đang dần thông đồng với nhau, chúng ta không thể để tên lùn đó đứng dậy lần nữa, coi như là dùng thủ đoạn đê tiện đào chân tường, tìm chỗ hổng, chôn sấm sét, chui kẽ hở."
————Tuyến phân cách——
Những giọt mưa lạnh lẽo, từng chút một dập tắt ngọn lửa nóng bỏng.
Nơi nhìn thấy chỉ còn lại những bức tường đổ nát của giáo đường Boryas.
Khi mọi người sốt ruột dùng cuồng phong quét sạch làn khói đen che khuất tầm nhìn, một cảnh tượng chấn động đã xuất hiện.
Bộ giáp trên bề mặt kỵ sĩ cao lớn trở nên cháy đen, hắn quỳ một gối trên mặt đất, tay phải nắm chặt thanh đại kiếm chữ thập cắm dưới đất. Phía trước là một rãnh sâu dữ tợn bị trường kiếm rạch ngang.
Trong ngực kỵ sĩ, đang nằm một ông lão mặc áo bào trắng, không dính chút bụi bặm nào.
Hắn lặng lẽ nhắm mắt, thần thái an tường nằm trong lòng kỵ sĩ, sắc mặt điềm đạm, như thể toàn thân mệt mỏi đã thiêu đốt sạch sẽ trong ngọn lửa vừa rồi.
Những người vây quanh ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng này.
Có Xu cơ chủ giáo, có áo đỏ, áo xanh, thị nữ của Thần Điện, còn có một số cư dân trong thành Thánh Thành bị động tĩnh thu hút tới.
Gió cuốn theo sóng nhiệt và khói bụi, mùi khét lẹt trong không khí nhạt đi rất nhiều, kỵ sĩ như một pho tượng đá quỳ một gối.
Tất cả mọi người không nói một lời, chỉ căng thẳng nhìn chằm chằm vào gương mặt của lão nhân.
"Miện hạ đi rồi."
Lão phụ nhân quấn trong áo choàng đen, tóc tai rối bời, một thân chật vật, khóe môi còn dính chút vết máu với vẻ mặt phức tạp đánh giá khuôn mặt của Vanaz.
Mọi người đồng loạt nhìn về phía nàng, nhưng khi thấy khuôn mặt đó lại dời ánh mắt đi.
Bởi vì nàng là người duy nhất trong toàn trường, ngoại trừ kỵ sĩ ra, có tư cách phá vỡ sự im lặng.
"Thầy..."
Phía sau đám đông, váy dạ hội bị lửa thiêu cháy đến cháy đen, để lộ ra mảng lớn trắng nõn cùng làn da đỏ bừng sau khi bị bỏng, giọng nói run rẩy đi về phía này.
Nàng lúc đầu đi rất chậm, nhưng nàng tăng tốc bước chân, đến cuối cùng lại chạy lên.
Mọi người tự động nhường đường cho nàng, không ai thèm muốn thân thể đang phơi bày của cô gái vào lúc này.
Cho đến khi thân hình thiếu nữ cúi xuống lồng ngực lão nhân đang dần mất ấm, tiếng khóc vang lên.
Vẻ mặt bị định hình của mọi người cuối cùng cũng thay đổi.
Có người như bị rút cạn sức lực toàn thân, ngồi phịch xuống đất, theo cô gái khóc lên, nhưng không dám lớn tiếng chỉ có thể cố gắng kìm nén, nức nở khe khẽ.
Có người thần sắc phẫn nộ khó coi, trong mắt dường như giấu một con dã thú muốn ăn thịt người.
Sắc mặt còn có người ngược lại nhẹ nhõm, như thể thở phào một hơi, nhưng sau khi nhìn quanh trái phải vài giây, lại cố gắng nặn ra một hai giọt nước mắt.
Thánh thành bao phủ lên một tầng bóng tối.
"Chỗ ngồi! Xuất động tất cả kỵ sĩ tuần lễ! Đi điều tra cái gọi là fan hâm mộ vận chuyển vào thành như thế nào!"
Giọng nói run rẩy chứa đầy lửa giận của Ái Lệ Nhi vang lên, Xu cơ ở chỗ Tông Tọa không chút do dự, mặt đơ ra quay người rời đi.
"Giáo hội Luật!"
Lão phụ nhân tiến lên một bước, hơi cúi đầu.
"Phong tỏa Thánh Thành và tất cả các thành trấn xung quanh, mở ra kết giới, một con ruồi cũng không được thả ra!"
"Tất cả mọi người trong hội trường, ta muốn từng người một đích thân hỏi thăm!"
"Vâng."
Có lẽ hơi nước bốc lên quá mạnh, chân trời dần bao phủ một tầng mây đen xám chì hiếm thấy, che khuất ánh mặt trời.
Ái Lệ Nhi nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt hiền hậu ôn hòa của lão nhân lúc này, ánh mắt quét qua từng tấc như muốn khắc sâu khuôn mặt vào linh hồn.
Nàng tiếp tục hạ lệnh: "Tài phán đình dị đoan."
Lại một đầu cơ bước ra, đó là người đeo mặt nạ thép, nhưng nhìn từ mái tóc bạc bên thái dương thì chắc đã không còn trẻ nữa.
"Thuật thức đã dùng nhất định sẽ lưu lại dấu vết, khắc phù văn chắc chắn có tàn khuyết! Đi tra xem, tìm ra những cái đinh chôn trong thành cho ta!"
Xu cơ đeo mặt nạ không vội đáp ứng, chỉ thản nhiên hỏi: "Nếu đã ra khỏi thành thì sao? Mật sứ của Dị Đoan Tài Phán Đình chỉ có bấy nhiêu, có người còn đang ở ngoài thực hiện nhiệm vụ."
Thánh nữ không quay đầu lại, không chút do dự nói: "Vậy thì triệu hồi toàn bộ. Dù có thoát khỏi thành, chỉ cần còn ở trong lãnh thổ An Cách Liệt Tư, dù đào sâu ba thước cũng phải bắt về!"
Cơ quan che mặt vẫn không nhúc nhích: "Toàn cảnh sao? Chúng ta chỉ có ba trăm người mà thôi."
Alice đột ngột quay đầu lại, gương mặt thanh tú đẫm lệ lúc này đôi mắt đỏ hoe, giống như một tác phẩm nghệ thuật sắp vỡ vụn, cô ấy có chút gào thét điên cuồng:
“Nhân thủ không đủ liền kéo lên kỵ sĩ đoàn, tùy tùng quân! Ba trăm người không đầy thì ba nghìn người, ba mươi vạn, hai mươi ngàn! Thánh di vật phong ấn sau số 10 của Xu Mật Cục sẽ theo ngươi lấy dùng!”
"Chúng ta sắp khai chiến rồi! Zerafim, ngài!"
Lần này, cơ quan che mặt không phản bác nữa, chỉ gật đầu: "Như ngài mong muốn, điện hạ..."