Năm 1843 lịch, ngày 4 tháng 0
Sương mù buổi sớm còn chưa tan hết, nhưng những người dân khu vực Hôi Thạch đã lần lượt đẩy cửa phòng ra, tự giác bước lên phố.
Bọn họ phần lớn mặc bộ vest đen thẳng tắp và trang nghiêm, có người còn đội mũ phớt đen, lặng lẽ đứng bên ngoài Tòa Nghị chính Tối cao Đế quốc — bên cạnh Cung điện Đá Tro, dâng lên một bó hồng trắng cho vị anh hùng vừa mới gửi tin chết tối qua.
Tối qua rất nhiều người không chợp mắt, giống như trong nhà máy in hậu phương của tòa soạn Linh Lan, hơn mười cỗ máy xoay vòng suốt cả đêm mà vẫn không ngừng nghỉ vậy.
Khu Hôi Thạch, khu Vương Thành, Khu Thương mại, quận Bình dân, trên các đại lộ của các thành phố lớn, ngày thường chỉ có đến ngày lễ mới khởi động phát sóng báo sáng, lại truyền ra giọng nói có phần nặng nề của người dẫn chương trình vào lúc 6 giờ rưỡi sáng nay.
【Theo thủ lĩnh đảng Túc Thanh, cựu đại tướng quân Đông quân Sarav von Ranster đã được tiết lộ vào hôm qua, tổ chức tình báo của quân Đế quốc đóng tại Thánh An Cách Liệt Tư đã hoàn thành một nhiệm vụ gian khổ chưa từng có trong lịch sử...】
[Trọn vẹn bảy mươi hai người, không một ai sống sót...]
[Có người quở trách họ là ngòi nổ của chiến tranh, có người ca tụng họ làm anh hùng của đế quốc...]
【Thủ tướng Đế quốc Serris sau khi Đại công tước Ramaster tiết lộ tin tức, đã đưa ra ý kiến liên quan, nói rằng bỏ qua vấn đề lập trường, bảy mươi hai người này chỉ là một quân nhân ưu tú tận trung hy sinh vì đất nước.】
【Và tuyên bố, sẽ tổ chức buổi truy nã cho Thượng tá Seffield duy nhất trở về nước tại đại sảnh tầng một của Cung Rám Thạch để kỷ niệm...】
Rào rào——
Những tờ báo sáng được in tối qua đã được mở ra ở đầu phố ngõ hẻm.
"Ám sát... Giáo hoàng?!"
Một công nhân cầm chiếc sandwich mà vợ dậy sớm chuẩn bị, vừa ăn vừa đi trên đường đi làm nhìn tiêu đề trang nhất nổi bật của tờ báo sáng, giật mình đến mức quên cả việc nhai nuốt.
【Anh hùng hay chiến phạm - bảy mươi hai người máu nhuộm Armoy】
Người dân đi trên phố còn rất nhiều, bọn họ có người là tài xế của bưu điện, có kẻ là ông chủ tiệm nào đó, người thì quần lót dính đầy tro than.
Họ là nhóm người cuối cùng nhận được tin tức trong vương đô, nhưng cũng là những người có phản ứng kịch liệt nhất.
"Nghe nói chưa? Đám giáo hoàng da xanh kia chết rồi!"
"Đúng vậy! Chết trong một vụ nổ!"
"Là lão quái vật sống hơn một trăm bốn mươi năm đó sao?!"
"Chính là hắn không sai!"
Mọi người bàn tán xôn xao.
Đúng lúc này, một thiếu niên đưa tin mặc quần tây đeo ba lô, đội mũ lưỡi trai đột nhiên lớn tiếng hỏi:
"Vậy, chúng ta lại sắp đánh trận rồi sao?"
Bốn phía chìm vào im lặng, rất nhiều người im bặt, nhìn nhau suy nghĩ về vấn đề này.
Cho đến khi...
"Những kẻ đó làm tốt lắm! Đáng lẽ phải làm như vậy từ lâu rồi! Cho đám tạp chủng giáo quốc kia biết tay!"
Trong đám đông tấp nập, không biết là ai đã hét lên một tiếng.
Những người đi trên đường phố ban đầu sững sờ, ngay sau đó tiếng thứ hai vang lên:
"Đúng vậy! Làm gì có chiến phạm nào! Chúng ta đã dung thứ cho họ hàng trăm năm rồi! Ma sát mà lên xuống, chết bao nhiêu người? Đã đến lúc làm xong thì đứt đoạn!"
Tiếp theo là tiếng thứ ba: "Nghĩa hòa cái quái gì! Kẻ đầu tiên phát động xâm lược chính là Liên bang Kakatsan, kẻ cấu kết với đám da xanh! Thi thể binh lính vẫn chưa nguội lạnh! Chẳng lẽ chúng ta thực sự muốn dâng lại vùng núi Hải Niết Sơn sao!"
......
"Chư vị! Chúng ta muốn là chiến tranh!!"
Từng tiếng hò hét như những khúc nhạc giao hưởng khi bản nhạc tấu lên cao trào! Lại giống như ngọn lửa sao đang bùng cháy dữ dội!
Từ sau khi chiến sự tuyến Đông năm nay rơi vào bế tắc, nỗi oán hận vẫn luôn đọng lại trong lòng dân chúng như cuối cùng cũng tìm được lối thoát, bùng nổ không hề có dấu hiệu báo trước!
Tiếng người chất đống lại với nhau, họ ném tờ báo sáng trong tay lên trời rồi ném từ trên nóc tòa nhà xuống.
Rào rào——
Tuyết rơi trên trang giấy bay múa, người dân vương đô dùng giọng điệu dần trở nên dứt khoát đáp lại câu hỏi của tiêu đề trên bảng đầu:
"Bọn họ mới không phải là kẻ chiến đấu! Bọn họ là anh hùng!"
"Bọn họ là liệt sĩ đổ máu vào nước địch!"
"Anh hùng!"
"Anh hùng!"
"Anh hùng!"
......
Ở phía bên kia, La Văn từ sau khi nhận được báo tối qua, đã ngủ ngon hơn nửa đêm, lúc này đang đứng bên cửa sổ với vẻ mặt tiều tụy, chăm chú nhìn cuộc tuần hành dân ý long trọng này.
Trên bệ cửa sổ trước mặt hắn, bày bốn tấm danh thiếp đã được những kẻ không rõ tên nhét vào từ sáng sớm.
Đó là "làm mời" của bốn đại đảng phái còn lại đến từ phe Trừ Túc Thanh.
"Thật không ngờ, ngủ dậy là ta cũng thành món ngon rồi."
Hắn nhìn từng cái một, không khỏi tự giễu cười một tiếng, ngay sau đó lại có chút bất đắc dĩ thở dài: “Cha ơi cha, ngươi coi như đã chọc cho ta một vố lớn rồi.”
Hắn đã dự liệu lão cha hờ của mình đã làm ra chuyện lớn gì, nhưng không ngờ lại kinh thế hãi tục đến vậy.
Giáo hoàng à, đó là một lãnh tụ tinh thần mà cả quốc gia tôn giáo dù ở địa vị tôn sư hay quyền lực thế tục đều đứng trên đỉnh cao! Cứ như vậy mà chết! Hơn nữa còn là chết trong lễ hội long trọng nhất Thánh An Cách Liệt Tư!
Đây đã không còn là ám sát thông thường nữa, đây là sự uy nghiêm tích tụ suốt mấy ngàn năm qua của Giáo quốc Thánh An Cách Liệt Tư, một giáo quốc mạnh nhất, hung hăng giẫm dưới chân để sỉ nhục!
Liên kết tất cả sự kiện từ đầu đến cuối lại với nhau, La Văn phát hiện mọi chuyện đã thông suốt.
"Thảo nào Sarave lại chắc chắn rằng chiến tranh nhất định sẽ bùng nổ."
Hắn vốn tưởng rằng, cùng lắm chỉ là một "Saraghtay dẫn hỏa", không ngờ lại là "Sự kiện phái Islanshiram" (không dám nói nhiều sợ bị phong ấn)!
“Vậy xem ra, hai bên công bố tin tức không hề báo trước, tổ chức Hội Truy Điệu, có lẽ ngoài việc tranh giành quyền giải thích, còn có ý định tranh đoạt người trong cuộc là ta.”
"Coi thi thể anh hùng như tấm biển hiệu để tuyên truyền ngay dưới mí mắt của tất cả dân chúng, dấy lên một làn sóng nhiệt."
"Đợi đến khi ảnh hưởng dần lan rộng, rồi tranh thủ được con trai anh hùng, chuyển hóa toàn bộ sự sùng bái anh Hùng của dân chúng, sự thương xót và quan tâm đối với con cái anh tướng thành sức ảnh chụp của đảng phái."
Hắn lẩm bẩm tự nói, càng phân tích đáy lòng càng lạnh lẽo, nhìn khuôn mặt quen thuộc của mình phản chiếu trên cửa kính, hắn khẽ cười lạnh: "Hừ, trò đùa với lòng người này đúng là thân thiết đến mức này."
"Nhưng mà... đĩa đã chuẩn bị sẵn sàng, món chính này của ta dù không muốn... cũng phải cắn răng xông lên!"
............
Mười một giờ rưỡi sáng
Vương quốc khu Vương Thành số 2
Hôi Thạch Cung
Là dinh thự chính thức của các đời thủ tướng, nó đã trải qua mười một lần tu sửa trước sau, nhưng khung cảnh ban đầu sau khi trải nghiệm hàng trăm năm sóng gió, vẫn đứng vững như thuở ban nãy.
Điều hắn đại diện không chỉ là cốt lõi thực sự của quyền lực đế quốc, mà còn tượng trưng cho quá khứ huy hoàng khi các quý tộc truyền thống lên viện đã bị chôn vùi tại đây vào thời đại quý phái truyền thừa.
Lúc này, ngay tại đại sảnh một tầng kiến trúc trang nhã lộng lẫy này đang trống rỗng, từng vị khách mặc vest đen tụ tập lại, chia làm hai hàng đứng trước quan tài băng tinh khổng lồ.
Các phóng viên của tòa soạn Linh Lan thì đứng chờ một bên, tay cầm máy ảnh sẵn sàng quay nội dung những điểm tranh cãi nhất.
Trong hai hàng người đó có bộ trưởng của một quốc gia nào đó, có người là lão sĩ quan giải ngũ của quân Đế Quốc, còn có những quý tộc cao cấp đội danh hiệu bá tước Mỗ mỗ, mỗi người đều địa vị siêu nhiên.
Thế nhưng lúc này, dưới sự kêu gọi của Đại Công tước Hôi Thạch Serris, thủ tướng đương triều, họ đã tề tựu tại đây, để học thuộc lòng cho cuốn sách tuyên chiến không có tính chính đáng kia.
Gió mát đầu thu thổi từ ngoài hàng rào sắt của cung điện đá xám, mang theo từng cánh hoa hồng trắng rơi trên quan tài băng khổng lồ kia.
Tất cả mọi người đều giữ im lặng, dường như đang chờ đợi điều gì đó.
Cho đến khi một bóng người có chút lạc lõng với hiện trường từ ngoài đại sảnh đi tới.
Đó là một thanh niên dáng người cao ráo, hắn mặc quân phục màu xanh lục đậm thẳng tắp, vai đeo súng trường Ma Đạo sơn dầu, chân đi đôi ủng quân đội được lau chùi sáng bóng.
Những sợi tóc dài ngang vai màu xám bạc bị mũ vành rộng che khuất, cả người trông vừa nhanh nhẹn lại vừa dứt khoát.
Nhưng trái ngược hoàn toàn với khí chất là khuôn mặt tiều tụy kia, gương mặt vốn nên tuấn tú lúc này đã thấm đẫm sự mệt mỏi và đau thương.
Dưới sự dẫn dắt của người phục vụ, hắn lẻ loi xuyên qua giữa đám đông, cuối cùng đứng trước cỗ quan tài chất đầy hoa tươi xung quanh, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào bóng dáng vừa quen thuộc vừa xa lạ trong cỗ xe băng tinh.
Xung quanh truyền đến những ánh mắt mờ mịt, mỗi một đạo đều chứa đựng ý vị khác nhau.
Xem xét
Hy vọng
Thương hại
Ác ý
Tham lam
Nhưng dù là gì, cũng không thể ngăn cản cuộc truy cứu chính thức diễn ra của buổi truy nã này.
Theo tiếng chuông giữa trưa vang lên.
Ô ô ô u——
Tiếng quân hiệu trầm thấp và tiếng đàn đồng vang lên bên ngoài đại sảnh tầng một, dần dần hình thành những khúc nhạc hùng vĩ mà bi tráng.