Diệp Tiêu xuyên qua từng tầng hành lang, chốc lát đã đến trước nghị sự sảnh.
Cửa sảnh mở rộng, trong nghị sự sảnh đèn đuốc sáng trưng, trên chủ vị là Diệp gia gia chủ Diệp Kình Thiên. Bên cạnh hắn có mấy vị trưởng lão Diệp Gia, Diệp Phong cùng Diệp Linh Nhi cũng ở trong đó, ai nấy sắc mặt ngưng trọng, ánh mắt đều rơi vào thi thể giữa sảnh.
Ngực thiếu niên trên mặt đất có một vết thương sâu thấy tận xương, máu đã sớm đen kịt, hai mắt hắn trợn tròn, ngón tay gắt gao nắm chặt tín vật của nửa khối vương thất đại hội.
“Gia chủ.” Diệp Tiêu tiến lên một bước, hơi khom người.
Diệp Kình Thiên ngước mắt nhìn về phía ba người, ánh mắt dừng lại trên người Diệp Tiêu một chút, trầm giọng nói: "Ngươi tới rồi. Tình huống quản gia hẳn là đã nói qua rồi, tên đệ tử này cũng là tuyển thủ tham gia đại hội lần này, không nghĩ tới còn chưa có tham dự thi đấu đã bị người chặn giết, liều chết xông đến địa giới Diệp phủ mới tắt thở."
Đại trưởng lão Diệp Huyền bên cạnh thở dài: "Đây đã là ngày thứ ba tháng này. Đầu tiên là đệ tử thiên tài Chu gia chết ở dịch quán, sau đó là ngoại môn đệ Tử của Huyền Thiên Các mất tích ngoài thành, nay lại chết trước cửa Diệp phủ chúng ta, hung thủ rõ ràng muốn cố ý quấy rối cục diện."
Diệp Phong nắm chặt nắm đấm: "Là ai to gan như vậy? Chẳng lẽ không sợ hoàng thất truy cứu trách nhiệm?"
“Đại hội Vương thất sắp đến, các thế lực khắp nơi tề tựu vương đô, cá rồng lẫn lộn, thật sự phải điều tra ra muôn vàn rối rắm.” Giọng Diệp Kình Thiên trầm thấp, “Hơn nữa, trước khi chết người nói ‘sát thủ đang ở trong số những người tham gia thi đấu’. Câu này mới là câu chí mạng nhất.”
Trong sảnh nhất thời yên tĩnh không tiếng động.
Sát thủ ẩn nấp trong các tuyển thủ tham gia, nghĩa là đại tỷ lần này chính là sinh tử quyết đấu.
Diệp Phong thấp giọng nói: "Có thể hành hung trong vương đô mà toàn thân trở ra, người này sau lưng nhất định có thế lực lớn chống lưng, bằng không sẽ không chút cố kỵ giết người tham gia thi đấu."
Diệp Kình Thiên quét mắt lên người Diệp Tiêu: "Diệp Tiêu, ngươi là đệ tử nổi bật nhất của Diệp gia lần này. Diệp Phong và Diệp Linh Nhi cũng không kém, ba người các ngươi chính là hy vọng của lần đại tỷ thí này Diệp Gia. Nhưng nhớ kỹ, thứ hạng là thứ yếu, tính mạng mới là căn bản."
Nói xong, hắn giơ tay lấy từ trong nhẫn trữ vật ra ba lá phù lục, đặt lên bàn.
“Đây là Thuấn Di Phù cấp ba.” Diệp Kình Thiên chậm rãi nói, “Sau khi bóp nát, có thể lập tức truyền tống ra ngoài sân thi đấu. Một khi các ngươi gặp phải nguy hiểm chí mạng không thể chống đỡ trong thời gian đại bỉ, đừng do dự, lập tiếp bóp vỡ, phải biết rằng bất kể lúc nào, tính mạng của mình vẫn luôn đứng đầu.”
Diệp Phong mắt sáng lên, cao hứng nói: "Gia chủ, Tam giai Thuấn Di Phù này giá trị liên thành, cho chúng ta ba người, có phải quá quý trọng không?"
“Dù có quý giá đến đâu, cũng không bằng mạng của các ngươi. Các ngươi là hy vọng của Diệp gia, ta tuyệt đối không cho phép các người vì đại bỉ vương thất lần này mà mất mạng, các vị nên có tương lai tốt hơn.” Diệp Kình Thiên xua tay, ngữ khí không thể nghi ngờ: “Đại trưởng lão, chia phù lục cho bọn họ.”
Diệp Huyền bước lên một bước, đem ba lá Thuấn Di Phù giao vào tay ba người.
“Đa tạ gia chủ.” Ba người đồng loạt chắp tay.
Diệp Kình Thiên lại dặn dò: "Mấy ngày này cố gắng không được ra khỏi phủ. Cho dù muốn đi ra ngoài, cũng nhất định phải báo cáo cho ta, để ta an bài cao thủ gia tộc bảo hộ các ngươi."
“Vãn bối hiểu rồi, đa tạ gia chủ quan tâm.” Diệp Phong cung kính đáp.
Lại dặn dò thêm vài câu chú ý, Diệp Kình Thiên liền bảo ba người lui xuống, lưu lại mấy vị trưởng lão tiếp tục thương nghị việc truy tra hung thủ.
Bước ra khỏi nghị sự sảnh, sắc mặt ba người đều không mấy dễ coi.
“Diệp Tiêu huynh, huynh nói sát thủ này rốt cuộc là ai phái tới? Tứ đại thế gia? Hay là những tông môn kia?” Diệp Phong hạ giọng hỏi.
Diệp Tiêu lắc đầu: "Khó nói lắm. Tứ đại thế gia tranh đấu ngầm nhiều năm, đều muốn mượn đại tỷ để tạo nên một lần nổi bật; những tông môn kia cũng muốn nhờ Vương thất đại hội mở rộng tầm ảnh hưởng. Thậm chí bản thân hoàng thất cũng phải lợi dụng cuộc thi này để tăng uy tín."
Diệp Linh Nhi ở bên cạnh bổ sung: "Dù thế nào đi nữa, tiếp theo chúng ta phải hết sức cẩn thận. Có Thuấn Di Phù, ít nhất bảo toàn tính mạng không lo."
Ba người mỗi người trở về viện lạc của mình, mỗi bên cất kỹ Thuấn Di Phù. Diệp Tiêu thì quay lại trong viện của chính mình. Vừa ngồi xuống, giọng nói của Đỉnh Linh đã vang lên: "Diệp Kình Thiên này đúng là người hiểu chuyện, biết còn Thanh Sơn. Tam giai Thuẫn Di phù này dùng nguyên liệu cũng không tệ, thời khắc mấu chốt có thể cứu mạng các ngươi."
“Ngươi nhìn ra điều gì rồi?” Diệp Tiêu hỏi trong lòng.
“Độc trên thi thể đó là U Minh Tán.” Đỉnh Linh hừ lạnh một tiếng, “Loại độc này cực kỳ âm hiểm, chuyên làm bẩn linh lực, thông thường chỉ có tà tu trong U U Hà Lâu mới dùng, nhưng U Ám Lâu đã bị diệt từ thời thượng cổ, chắc không thể nào xuất hiện UU Minh tán được, thật kỳ lạ.”
Diệp Tiêu không ngờ lại xuất hiện U Minh Tán đã tuyệt chủng, hắn vô cùng kinh ngạc. Sau đó hắn khoanh chân ngồi xuống, lấy từng viên đan dược trong túi trữ vật ra kiểm kê. Cải tiến Quy Nguyên Đan, Thanh Độc Đan và Hộ Tâm Đan cùng vài bình Bổ Khí Đan đủ để chống đỡ toàn bộ đại hội. Suy nghĩ một chút, lại lấy ra ba phần đựng riêng biệt, chuẩn bị ngày mai gửi cho Diệp Thiên và Lâm Mặc.
Cùng lúc đó, ba tòa phủ đệ thế gia khác của Vương Đô cũng đều có tính toán riêng.
Phía đông thành, phủ đệ Vương gia.
Trên diễn võ trường, một bóng người quyền phong gào thét, mang theo linh lực cương mãnh, oanh tạc con rối đá trước mặt thành từng mảnh. Trong những mảnh vụn bay tán loạn, thiếu niên thu quyền đứng thẳng, thân hình cao lớn, trên mặt mang vài phần kiêu ngạo. Hắn chính là nhân vật lãnh đạo thế hệ này của Vương gia, Vương Xung.
“Tu vi của Xung Nhi lại tinh tiến rồi, cách Võ Tông Cảnh cũng chỉ còn một bước nữa thôi.” Trên khán đài, Vương Tung gia chủ nói với Nhị trưởng lão bên cạnh: “Lần đại bỉ vương thất này, nắm chắc việc đoạt giải quán quân của Trùng nhi lại lớn thêm vài phần.”
Nhị trưởng lão khom người cười nói: "Đương nhiên rồi. Chính hệ Diệp gia thật vô dụng, lại để một chi thứ đoạt được quán quân tộc tỷ, nghe nói hình như tên là Diệp Tiêu."
Vương Xung nghe vậy, khóe miệng gợi lên một vòng khinh thường: "Diệp Tiêu? Ta đã nghe nói qua, chỉ là một nhân vật nhỏ mà thôi. Chờ gặp phải trong đại tỷ, ta sẽ cho hắn biết cái gì mới là thiên tài chân chính."
Vương Tung nghiêm mặt: "Không thể khinh suất. Diệp Tiêu có thể đoạt quán quân trong Diệp gia, thực lực nhất định rất mạnh."
Nói xong, hắn giơ tay ném ra hai tấm lệnh bài đen cùng ba mũi tên bạc: "Đây là Độn Địa Phù, lúc nguy cấp bóp nát, có thể độn thổ trăm trượng. Còn Phá Linh Tiễn này, tẩm Ma Phí Tán, thời khắc mấu chốt có khả năng bất ngờ."
Vương Xung nhận lấy lệnh bài và mũi tên nói: "Phụ thân yên tâm, con biết phải làm thế nào."
Phía sau hắn, mấy đệ tử Vương gia lần lượt cúi đầu, trong mắt mỗi người một ý. Vương Gia đã sớm âm thầm liên lạc với mấy thế gia nhỏ trong nhà, chỉ chờ đến lúc đại tỷ liên thủ chèn ép Diệp gia và Tư Đồ gia.
Phía nam thành, Lưu phủ.
Trong thư phòng của Lưu phủ, gia chủ Lưu gia là Lưu Thương đứng trước một bức bản đồ địa hình vương đô, ngón tay chậm rãi di chuyển ở mấy chỗ đánh dấu.
“Gia chủ, đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi. Trận sư trong tộc đã bố trí trận hình cảnh báo xung quanh gia tộc, tên sát thủ đó đến sẽ lập tức phát động cảnh cáo.” Quản gia thấp giọng bẩm báo.
Lưu Thương gật đầu, xoay người lại. Hắn nhìn về phía thiếu niên đang ngồi tĩnh tọa bên cạnh: “Hạo nhi, lần đại tỷ này, ngươi thấy thế nào? Có chuẩn bị sẵn sàng hay không?”
Thiếu niên kia chính là Lưu Hạo, thiên tài số một của Lưu gia, hắn chậm rãi mở miệng: “Phụ thân, lần thi đấu này vốn dĩ ta đã chuẩn bị đầy đủ, nhưng lại ra ngoài ám sát. Theo con thấy, rất có thể là một sát thủ có bối cảnh rất lớn, cho nên sát chiêu đó mới không sợ hoàng gia mà dám giết người ở Vương Đô.”
Lưu Thương lộ ra một tia tán thưởng, “Ngươi phân tích có chút đạo lý, đây là trận bàn đồng xanh, bên trong phong ấn ba bộ khốn sát trận, thời khắc nguy cấp có thể trực tiếp kích phát. Còn có Liễm Tức ngọc bội này, có khả năng che giấu tu vi dao động của ngươi.”
Hắn đẩy một trận bàn và một miếng ngọc bội to bằng bàn tay đến trước mặt Lưu Hạo.
Lưu Hạo đứng dậy nhận lấy, thong dong nói: “Hài nhi nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của gia tộc.”
Phía tây thành, Tư Đồ phủ.
Trên chủ vị, Tư Đồ Liệt dáng người khôi ngô, một thân khải giáp chưa cởi bỏ, nhìn thân ảnh tung hoành vô địch giữa sân, cất tiếng cười lớn.
"Tốt! Khai Sơn Chưởng vô địch này, đã có bảy phần hỏa hầu của ta!"
Giữa sân, Tư Đồ Vô Địch cởi trần thân trên, bước nhanh lên khán đài, lớn tiếng nói: "Cha! Đại hội lần này ta nhất định phải giành hạng nhất! Không ai ngăn được ta!"
Tư Đồ Liệt vỗ vai hắn, trầm giọng nói: "Có nhuệ khí là chuyện tốt, nhưng không thể lỗ mãng. Gần đây Vương Đô đều bất bình, chết mấy thiên tài."
Dứt lời, hắn lấy từ trong ngực ra một miếng ngọc bội, trên đó khắc một cái đầu thú dữ tợn: "Đây là Hắc Tê Bội, có thể chặn được một kích toàn lực của cường giả Võ Tông. Ngươi đeo bên người, thời khắc mấu chốt có khả năng bảo mệnh, nghĩ đến lần đại tỷ này chắc chắn sẽ phát huy tác dụng."
Tư Đồ Vô Địch nhận lấy ngọc bội, tùy tay đeo lên cổ, thản nhiên nói: "Cha yên tâm, mấy con mèo ba chân kia mà vẫn không làm hại được ta, với thực lực của ta thì dư sức đối phó bọn chúng."
Tư Đồ Liệt nheo mắt lại, “Không thể khinh thường bất luận đối thủ nào, ngươi cứ việc toàn lực tranh thắng, những chuyện khác, vi phụ tự có an bài. Vị trí của tứ đại thế gia cũng nên động một chút.”
Cùng lúc đó, một phong mật thư từ bộ phận cũ trong quân đội đã được đưa vào Diệp phủ suốt đêm.
Trong thư tiết lộ, hoàng thất đã sớm âm thầm điều động một lượng lớn cấm quân đóng quân ở bên ngoài vương đô.
Chỉ đợi đại hội vương thất kết thúc, bất luận ai đoạt được khôi thủ, đều sẽ lấy danh nghĩa luận công ban thưởng, triệu gia chủ tứ đại thế gia vào cung dự tiệc.
Trên yến tiệc, chính là thời điểm tước đoạt binh quyền thế gia, làm tan rã bốn đại thế tộc.
Cuộc chém giết trên sân đấu chỉ là cái cớ. Mục tiêu thực sự của hoàng thất là nhổ tận gốc tứ đại thế gia đã chiếm cứ vương đô mấy trăm năm.