Khi hai bên đường thủy đi sâu thỉnh thoảng có thể thấy những vết đục do thợ thủ công thời cũ để lại.
Ấn ký sâu nông đan xen trên vách đá ẩm ướt, trải qua ngàn năm hơi nước xâm thực, vẫn có thể nhìn ra dấu vết quy củ khi khai phá nhân tạo năm xưa, hoang vắng lại toát lên vài phần cổ ý âm u.
Tề Hân chán nản lắng nghe cuộc đối thoại lộn xộn, chẳng có chút tác dụng nào của mấy người bên cạnh, đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng tay ấm áp trên cổ tay, ánh mắt nhàn nhạt rơi xuống phía trước con đường nước đen kịt sâu thẳm.
Ánh sáng mờ ảo của đèn khoáng lay động, chiếu rọi hơi nước trong hang lúc sáng lúc tối, xung quanh chỉ còn tiếng thuyền gỗ lắc lư và những cuộc trò chuyện vụn vặt của mấy người.
Đột nhiên một tiếng động lạ cực nhẹ xuyên qua ồn ào.
Tiếng nói chuyện liên tiếp vừa rồi đột ngột im bặt, sự tĩnh mịch trong nháy mắt bao trùm toàn bộ con thuyền nhỏ.
Trong động thủy tặc to lớn, vạn vật im lặng, chỉ còn tiếng nước trên đỉnh hang rơi xuống, đập vào mặt nước leng keng khẽ khàng, đơn điệu mà quỷ dị.
Đầu ngón tay Tề Hân đang xoa vòng tay bỗng khựng lại.
Sự tĩnh lặng xung quanh quá mức cố ý, tuyệt đối không phải sự an ổn mà mọi người tự giác im bặt.
Tề Hân vốn luôn nhạy bén, khoảnh khắc tiếp theo đã bắt được từ khe hở vách đá truyền đến một tiếng ma sát nhỏ như có như không. Tiếng vải sột soạt qua vách núi ẩm ướt, cực nhẹ cực chậm, ẩn mình trong kẽ hở của tiếng nước nhỏ giọt, người thường căn bản không thể phát hiện ra.
Thân thuyền nhẹ nhàng trôi theo dòng nước, sau khi rẽ qua hai vách đá cong ngoằn ngoèo, hang động thủy tặc vốn hẹp dài chật hẹp bỗng chốc mở rộng ra.
Con đường đá hẹp bị đè nén hoàn toàn kết thúc, phía trước hiện ra một hang động tự nhiên khổng lồ, hơi nước cuồn cuộn lan tỏa giữa không trung, làm mờ đi tầm nhìn.
Sâu trong hang lơ lửng ánh sáng xanh mờ ảo, xuyên qua từng tầng sương nước tràn ra, nhuộm nước hồ đen kịt một cách quỷ dị lạnh lẽo, nơi đây chính là vùng đất tích tụ sâu trong đường hầm trộm.
Ngay khoảnh khắc tầm nhìn thoáng đãng, Ngô Tà theo bản năng giơ đèn pin lên quét về phía sau. Cột sáng trắng xóa quét qua đuôi thuyền trống rỗng, đồng tử hắn đột nhiên co rút lại, giọng nói đột ngột mang theo sự kinh ngạc rõ rệt: "Người đâu?"
Phan Tử nghe tiếng quay đầu lại, mặt đầy nghi hoặc: "Người nào?"
"Thuyền phu! Người đâu rồi? Chuyện gì thế này?" Đại Khuê đột ngột quay người lại, nhìn chằm chằm vào đuôi thuyền trống không, giọng đầy kinh ngạc. Những người lái đò vừa đi theo họ suốt dọc đường bỗng chốc biến mất không dấu vết.
"Phan Tử, chuyện gì thế này?"
"Ta không biết, ta nghe thấy tiếng nhảy xuống nước, không đúng, vừa rồi chúng ta có phải trong nháy mắt đều bị chúng tôi thất thần không?"
"Thế cũng không thể biến mất tự nhiên được!"
"Không có mùi tử khí trên người hắn che giấu, chúng ta gặp rắc rối rồi."
"Tên đó chắc chắn đang trốn ở đâu đó để hãm hại chúng ta!" Đại Khuê không kìm được sự nôn nóng trong lòng, đột nhiên muốn đứng dậy nhìn quanh bốn phía.
Phan Tử bên cạnh nhanh tay lẹ mắt, một tay gắt gao giữ chặt cánh tay hắn kéo người lại, hạ giọng quát lớn: "Ngồi xuống! Đừng động! Thuyền gỗ nhỏ này trọng tâm bất ổn, ngươi vừa động thuyền là lật ngay!"
Đại Khuê cứng rắn đè nén thân hình đang xao động, sự tĩnh mịch trong hang lại quay trở về, còn ngột ngạt và nghẹt thở hơn lúc nãy.
"Suỵt... nghe." Ngô Tam Tỉnh giơ tay làm động tác ra hiệu im lặng, ánh mắt sắc bén quét nhìn xung quanh hang đá đen kịt, toàn thân thần kinh căng thẳng đến cực điểm.
Sau một lúc yên tĩnh, không biết là ai nói câu, “Thanh âm kỳ quái kia đã biến mất.”
Mấy người đều căng thẳng tâm thần, thấp thỏm bất an nhìn chằm chằm vào vách đá và nước đen tối xung quanh.
Chỉ có Tề Hân thần sắc lạnh nhạt, hoàn toàn không để ý đến mấy người bên cạnh giật mình, cỏ cây đều là binh lính.
Nàng không nhìn quanh mặt nước và vách đá xung quanh, ngược lại chậm rãi ngước mắt lên, ánh mắt nhẹ nhàng lướt về phía sau, chính xác hơn là đỉnh hang đen ngòm ẩm ướt trên đỉnh đầu phía trước.
Đáy mắt thoáng qua một tia hiểu rõ.
Thật thú vị.
Người lái đò biến mất không dấu vết này, đám đông đột nhiên thất thần, tiếng động lạ biến thành quỷ dị, rốt cuộc là tính toán đen ăn thịt trong hang, hay là một vở kịch mà Ngô Tam Tỉnh đã mưu tính từ sớm?
Thật giả hư thực, giấu kín không kẽ hở.
Tề Hân đang âm thầm suy nghĩ, ánh mắt tùy ý rơi trở lại mũi thuyền, liền thấy Phan Tử đã đè nén hoảng loạn, khom người nghiêng người, cầm đèn khoáng cẩn thận dò xét mặt nước ở đầu thuyền. Thần sắc cảnh giác, muốn thăm dò tình thế nguy hiểm xung quanh.
Trong làn hơi nước xanh u ám, dưới mặt hồ đen kịt tĩnh lặng không gợn sóng, một vệt màu xanh âm lãnh đang lặng lẽ trôi nổi.
Dưới đáy nước không ai hay biết, một con rắn dài vảy xanh to bằng cẳng tay lặng lẽ ẩn mình, những chiếc vảy toàn thân xanh biếc dưới ánh sáng xanh lục mờ ảo tỏa ra ánh kim loại lạnh lẽo, thân rắn ẩn trong làn nước đục ngầu, gần như hòa làm một với màu tối của sương nước.
Đầu nó hơi ngẩng lên, đồng tử dựng đứng khóa chặt Phan Tử đang cúi người không hề phòng bị, miệng rắn khẽ mở, hai chiếc răng nanh dài mảnh mai lấp lánh ánh lạnh lẽo.
Ngay giây tiếp theo, Thanh Xà đột nhiên phá nước lao ra!
Thân rắn cuốn theo mặt hồ lạnh lẽo, nhanh đến mức chỉ còn lại một đạo tàn ảnh màu xanh, mang theo khí tanh hàn thấu xương, lao thẳng vào mặt Phan Tử, tốc độ nhanh như vậy căn bản không kịp phản ứng.
Mọi người xung quanh thậm chí còn chưa kịp nhìn rõ nguy hiểm ập đến.
Ngay khi Thanh Xà sắp quấn lấy cổ Phan Tử, một bóng đen gầy gò thẳng tắp đột nhiên chuyển động.
Từ đầu đến cuối lặng lẽ ngồi bên thuyền, đứng dậy trầm mặc không nói gì, ánh mắt cũng không hề dao động chút nào, động tác nhanh như sấm sét.
Hắn đột nhiên vươn tay ra, nắm chặt lấy cổ tay còn lại của Phan Tử, hơi dùng sức kéo mạnh người về phía sau, trực tiếp đưa hắn rời khỏi phạm vi tấn công của rắn.
Cùng lúc đó, tay kia của hắn lóe lên hàn quang, đao tuốt vỏ không một tiếng động, chém ngang ra một đao sắc bén đến cực điểm.
Ánh sáng lạnh lướt qua không khí, chỉ nghe một tiếng "rắc" giòn tan vang lên.
Con rắn dài vảy xanh nhảy vọt lên không trung, kịch độc vô cùng kia, thân hình trực tiếp bị một đao chém đứt.
Đầu rắn vẫn còn mang theo thế lao tới chí mạng, lơ lửng giữa không trung một thoáng, rồi đập mạnh xuống vũng nước đọng trên mũi thuyền. Thân rắn tàn dư cũng rơi xuống, vảy xanh lẫn với những giọt máu li ti bắn lên những tia nước nhỏ.
Con rắn gãy điên cuồng vặn vẹo, co giật giãy giụa trong nước, hơi ẩm tanh hôi lập tức ập vào mặt, còn Trương Khởi thu đao thu tay, dáng người vẫn thẳng tắp trầm tĩnh, từ đầu đến cuối, lông mày lạnh nhạt, không chút gợn sóng.
Tựa như tuyệt sát trong khoảnh khắc sấm sét vừa rồi, chẳng qua chỉ đơn giản và bình thường khi giơ tay phủi đi một hạt bụi.
Cả con thuyền chết lặng.
Hơi thở của tất cả mọi người, vào khoảnh khắc này hoàn toàn cứng đờ.
Chỉ có Tề Hân thầm mắng một câu "giả hàng".
Ngay sau đó, Phan Tử bị Trương Khởi Linh ném sang bên mạn thuyền. Nhìn mặt nước như thể phát hiện ra điều gì đó: "Tam gia, trong nước này là thứ gì vậy?"
Đèn pin và đèn mỏ của tất cả mọi người đều chiếu xuống mặt nước.
Dưới nước đen, nhờ ánh sáng xanh u ám từ hang đá bay tới mới miễn cưỡng nhìn thấy cảnh tượng khủng bố dưới đáy nước.
Từng đám bùn sương đục ngầu, vô số chân côn trùng cào nước chảy, đen nghịt một mảng, nhìn không rõ lắm.
Tề Hân lại rõ đó là những xác chết chất đống.
Dày đặc, từng lớp chồng lên nhau.
Giữa dòng nước đen của vùng đất tích thi u ám đục ngầu, những đốm sáng xanh lam nhạt nổi chìm trong sóng nước. Dưới làn nước lũ xác chết chất đống, lớp vỏ giáp phản chiếu ra ánh sáng lạnh quỷ dị, như một biển sao u tối đang chảy tràn, chậm rãi tụ lại phía con thuyền nhỏ.