Trời vừa sáng, gã hề liền phải chạy tới Thất Nguy Bạc.
Sáo nhỏ
An Hữu Ngư quay vào khoang rửa mặt, khi chạy đến cầu tàu, vẫn không nhịn được ngáp một cái.
Secot đã dừng dưới cầu tàu, trên cầu chật kín người tiễn đưa.
Đèn dầu xã hội sáng suốt cả đêm, tin tức đăng ký đoạt cột buồm chỉ thành một nửa, hôm nay còn phải đến Thất Nguy Bạc để kiểm tra bốc thăm, cũng đã sớm theo từng cây cầu tàu truyền khắp toàn xã.
Mấy người lái thuyền trẻ phía sau cầu xì xào bàn tán, tuy ngoài miệng họ cảm thấy phần thắng tham gia đoạt cột buồm "Bắc Du Bách Áp" quá thấp, nhưng trong lòng hận lại là mình không thể hóa giải, ngay cả tư cách ra sân thay Phù Xã cũng không có.
Đoạt được hay không là một chuyện, hề thì luôn phải có người đi tranh giành cục diện này, đã không lên sân được thì hãy làm tốt việc ngoài sân.
Việc đầu tiên có thể làm ngoài sân là chuẩn bị đầy đủ tiền cho việc quyên góp sau khi bốc thăm.
Trong thẻ viết gì thì không ai biết, nếu thực sự rút trúng cá quý giá, chỉ dựa vào chút tiền công của hề chưa chắc đã mua nổi.
quyên góp không nộp được, bổ sung tên sẽ bị hủy bỏ, mà một khi sấu đá giải tỏa, gần trăm hộ nhân đều sẽ mất đi suối nổi và bãi neo, kéo theo con thuyền rách nát trở thành kẻ phiêu bạt.
Nhà sắp tan hết rồi, túi tiền giữ chặt đến đâu thì có ích gì?
Các nhà vì thế mà chỉ để lại khẩu phần ăn, đem toàn bộ số tiền bối có thể di chuyển được đưa vào hòm.
Người trẻ tuổi cũng không nói lời chán nản nữa, chỉ thúc giục tên hề nhanh chóng xuất phát, rút thăm trước đã.
Nền tảng của gã hề là vỏ bọc của một chiếc thuyền tuần chiến cỡ nhỏ thời đại cũ.
Mấy chục năm nay, ván thuyền hỏng một miếng thì bổ một khối, giờ đây đã ghép ra bảy tám màu sắc khác nhau, bánh thuyền quét ba chữ lớn phai màu [Chú Hề Hào].
Hôm nay lên thuyền chỉ có bốn người.
Ninh Thương phụ trách lái thuyền, Hứa Tiến chịu trách nhiệm dẫn đường và bàn giao văn thư, Lục Quy Chu phụ nhiệm hộ tống, còn An Hữu Ngư là chính chủ bổ sung cho chuyến đi này.
Gió biển thổi bay lá cờ hội trường mà gã hề thường treo, khuôn mặt tươi cười trên lá bài nở rộ đón lấy cầu tàu.
Người tiễn đưa đứng đầy hai bên cầu tàu, cánh tay giơ cao thấp, không ai vội vàng buông xuống.
Ninh Tiểu Loa chen từ đám đông đến bên cầu, gió biển thổi tung những sợi tóc mai trên má trái nàng, để lộ hai hàng sẹo răng trắng từ dưới gò má xuống cằm.
Nàng chắp hai tay trước miệng: "Tiểu thúc, chúc người may mắn, rút một quẻ tốt!"
"Mượn vận may của ngươi." An Hữu Ngư giơ tay về phía nàng.
"Khởi hành!"
Gã hề đi qua cửa nước.
Bức tường bao quanh, cầu tàu và các ngôi nhà tầng lớp lớp dần dần rút lui ra sau thuyền.
Phía trước không còn che chắn, mặt biển màu xám xanh trải rộng sang hai bên, trải dài đến tận chân trời.
......
Phố phao của gã hề cách bảy cột buồm chưa đầy mười dặm, nhưng sau khi Hắc Kỳ rút lui, dưới nước vẫn còn sót lại vài dòng dư.
Người không hiểu phân biệt được một khi bị dẫn dắt lệch lạc, cả ngày cũng chưa chắc đã tới Thất Nguy Bạc.
Ninh Thương quanh năm chạy tàu ở vùng nước này, đã sớm nắm rõ tính khí còn sót lại, suốt đường hạ đà điều buồm, chiếc Sáo Hề vẫn luôn không lệch hướng.
Đi được vài dặm, mặt biển phía trước bỗng nổi lên mấy bọt trắng, tiếng nước vỡ liên tiếp truyền vào tai An Hữu Ngư.
Hắn quay đầu theo tiếng động, liền thấy một đoạn lưỡi đao màu bạc lạnh đâm ra mặt biển, thân cá dẹt lập tức lao lên không trung.
Hai bên vây dài đột ngột mở ra, rộng chừng hai trượng, mặt vây phủ đầy vảy cứng bằng gỗ, vân gỗ màu nhạt kéo dài đến mép vây sắc bén.
Phi đao Mộc Dao.
Phi Đao Mộc Dao
Khi Tử Tĩnh Hải làm du kích, An Hữu Ngư từng theo đoàn thuyền gặp nhiều lần phi đao Mộc Dao. Sau này hắn làm hình thẩm quan, còn thẩm vấn về thủy phỉ chuyên buôn bán phi Đao Mộc Diêu.
Trên biển người cho người ta vào nồi gọi là [Cá Thực Dụng], thứ có thể làm nổ nguyên liệu gọi chính là 【Ngư Vật tư】.
Phi đao Mộc Dao thuộc về vế sau.
Thịt của nó to cứng khó ăn, nhưng miệng trường đao hẹp lại có thể tinh luyện ra vật liệu sắt; vảy cá mang tính gỗ phơi khô rồi nghiền thành bột gỗ, lại còn có khả năng áp chế thành ván gỗ.
Bộ vật liệu này rất đáng giá, nhưng sát thương của nó cũng không thể xem thường.
Mộc Dao trưởng thành nặng hơn năm trăm cân, sau khi lao ra khỏi mặt biển có thể mượn vây dài trượt đi mấy chục trượng, lưỡi dao đủ để đục thủng ván thuyền bình thường, mép vây cũng có khả năng cắt đứt dây buồm.
Ánh mắt An Hữu Ngư đuổi theo Mộc Dao di chuyển về phía trước, thấy nó sắp lao đi xa thì đột nhiên lại bị cuốn ngược trở lại.
Con cá khổng lồ nghiêng người, mũi dao chĩa thẳng vào bụng thuyền, chóp vây sát biển kéo ra một vệt trắng.
Càng lúc càng gần.
"Nó nhắm vào chúng ta rồi!" Ninh Thương hét lên.
Chạy thuyền nhiều năm ở vùng nước Thất Nguy, Ninh Thương cũng chỉ gặp vài lần phi đao Mộc Dao, con trước mắt này phần lớn là bị dòng chảy ngầm trầm lắng trước đó cuốn từ nơi khác tới.
Nếu hôm nay chỉ có một mình hắn ra thuyền, lúc này đã sớm bỏ lái nhảy biển, chậm thêm nửa bước nữa, hắn sẽ bị cái miệng dao đó chặt nát, rồi nuốt chửng vào bụng.
May mà Lục Quy Chu cũng ở trên thuyền.
"Cá đưa lên thuyền, sao có lý do gì mà không vớt được."
Lục Quy Chu nắm lấy cột buồm, đạp lên mạn thuyền mượn lực nhảy ra.
Màng cá màu xám xanh bung ra giữa các ngón tay, hắn lập tức trượt sát mặt biển về phía Mộc Dao.
An Hữu Ngư nhận ra bản lĩnh này, mỗi con đường Hải Vương đều có đặc tính riêng của mình, [Thiên Dao Lộ] chưởng phù trầm, mở màng cá ra là có thể mượn gió trượt đi.
Phi đao Mộc Dao lướt sát đầu thuyền.
Lục Quy Chu hai tay ấn xuống, mượn gió bay lên, từ trên cái miệng đao kia lật lên lưng dao, một chưởng hung hãn vỗ xuống.
Chưởng lực xuyên qua lưng mà vào, hai chiếc vây dài đột nhiên thất thế.
Thân cá khổng lồ chìm xuống giữa không trung, mang theo tiếng gió rít gào lao thẳng về phía gã hề.
“Đuôi thuyền!”
Ninh Thương xoay bánh lái, đưa khoang sau trống đến dưới Mộc Dao.
Phi đao Mộc Dao đâm xiên vào khoang sau, con kèn hề đột ngột hạ thấp xuống. Nó vẫy đuôi định giãy giụa, Lục Quy Chu đã men theo cột buồm hất ngược trở lại boong tàu, dùng dây dài khóa chặt chân đuôi.
Hắn lật qua lưỡi dao, lại sờ sờ hai bên vảy gỗ: "Tướng dáng không tệ, vào neo đậu vừa hay đổi lấy tiền."
Hứa Tiến lau nước biển trên mặt: “Bản lĩnh năm trăm áp, toàn bộ đem ra vớt cá, Lục xã trưởng vẫn biết cách sống như vậy.”
Lục Quy Chu nhìn lá cờ hội của thuyền: “Đáng tiếc là thủy đấu chỉ thu nhận những người trẻ tuổi chưa đầy hai mươi tuổi, nếu không, ta còn có thể thay cho tên hề tranh giành một lần nữa.”
"Tỉnh lại đi." Hứa Tiến ôm chặt Văn Hạp, "Kỳ thi mười tám tuổi của ngươi cũng năm trăm áp, cuối cùng mới xếp thứ mười bảy."
Lục Quy Chu lại siết chặt nút thắt: “Thập Thất thì sao? Năm đó ta lộ bản lĩnh quá sớm, mấy nhà sợ ta xông vào tranh đài, trước tiên hợp tác vây quanh ta. Ta phải biết giữ sức, tên hề bốn mươi năm trước đã ngồi một bữa rồi.”
An Hữu Ngư có chút kinh ngạc: "Lục thúc, người mười tám tuổi đã có năm trăm áp?"
"Chỉ nhiều không ít."
"Nhưng hơn bốn mươi năm trôi qua, sao vẫn dừng lại ở một hóa?"
Tay Lục Quy Chu đang quấn dây chậm lại một chút.
"Thực ra ta cũng thử đi tiếp, sau cuộc tranh tài đó, xã hội gom góp gia sản, đưa ta đến Diêm Thành Bạc, đó là đại bỉ số một biển muối Cốt."
Ở lại Thất Nguy, mười tám tuổi năm trăm áp quả thực coi như một mầm non tốt, nhưng đến Diêm Thành Bạc, cũng chỉ đủ tham gia khảo hạch học phủ...
"Ta đã thử hai năm, học phủ không thi đỗ vào được, sau này đơn cá cũng không cầu được nữa, tiền tiêu hết rồi, chỉ có thể quay về."
Hắn gấp dây thừa lại, nhấc chân đè lên đuôi cá vẫn đang đung đưa: "Ta tự đi không thông, chỉ có đứa trẻ trong giáo xã, luôn nghĩ ngày nào đó sẽ mang cờ của hề lên đỉnh cột buồm, đợi một lúc này, đã hơn bốn mươi năm rồi."
Hơn bốn mươi năm, thật sự đã đi đến hồi kết rồi sao?
Khi An Hữu Ngư làm hình tấn quan, có một đồng liêu cũng bị vây khốn trong vòng một lần.
Người đó sáu mươi tám tuổi mới nhận được một bộ đơn vị cá hoàn chỉnh, năm sau hoàn thành nhị hóa, thứ ba lại liên tiếp đi hết từ thứ Ba đến thứ bảy hóa thứ hai, một hơi bước vào cảnh giới thứ Hai.
Cơ duyên trên đường Hải Vương, ai mà nói trước được?
An Hữu Ngư ẩn mình đi đến nơi tin tức và nguồn gốc của đối phương, kể lại chuyện cũ này cho Lục Quy Chu nghe.
Lục Quy Chu sờ sờ mái tóc bạc của mình, chân lại ấn chặt đuôi cá: “Nói như vậy, ta vẫn chưa tính là già.”
Số hề tiếp tục tiến lên.
Phi đao Mộc Dao vốn là cá hiếm, khi còn là thủy triều cực kỳ khó gặp, huống chi trước mắt vẫn là khô triều, tiểu hề có thể đụng phải một con đã coi như vận may lớn rồi.
Lục Quy Chu nhìn vào khoang sau vài lần, càng nhìn càng vui: “Cái này mà chúng ta cũng đụng phải, hôm nay chắc chắn là ngày lành tháng tốt, lát nữa rút thăm một chút, có thể xảy ra sai sót gì?”
Gần trưa, tàu thuyền trên biển nhiều lên.
Con thuyền bụng rộng chở lương thực, sự bác bỏ lạnh lẽo kéo khoang cá và những chiếc thuyền nhỏ phủ đầy lưới phơi, lần lượt đổ về cùng một tuyến đường hàng hải.
Cuối hành trình, bảy cột buồm cao từ mặt biển lộ ra, đỉnh cột gió lần lượt treo cờ hội của bảy hàng năm nay.
Thất Nguy Bạc đã đến.
......