Sáng sớm ngày hôm sau
Cao Vụ bị tiếng chim kêu đánh thức.
Không phải chuông báo thức điện thoại, không phải những lời thì thầm vô tội, mà là chim sẻ trên cây hòe, một đám ríu rít như đang họp.
Nàng mở mắt ra, mái nhà phía tây thấp bé, giấy cửa sổ lọt vào một tầng ánh sáng xám trắng.
Gò cứng, chăn đệm ẩm ướt, mang theo mùi xà phòng lâu năm.
Nàng nằm vài giây mới nhớ ra mình đang ở đâu.
Ngoài cửa có tiếng bước chân.
Nhẹ, nhưng không phải mèo.
Nàng ngồi dậy, chưa kịp mang giày thì cửa đã bị đẩy ra.
Đứa trẻ thò đầu vào, tóc tai rối bời, dây đỏ không biết từ lúc nào đã bung ra, bím tóc biến thành một túm lông dựng đứng.
"Dậy rồi?" Hắn hỏi, giọng vẫn còn vương chút cát vừa tỉnh ngủ.
"...Sao ngươi không gõ cửa đi."
"Ta gõ rồi."
Hắn hùng hồn nói, "Gõ hai cái ngươi không đáp ứng."
Cao Vụ tin chắc hắn không gõ.
Hắn không quan tâm nàng có tin hay không, liền lao vào, chân trần giẫm lên gạch, ngón chân đen một mảng - hôm qua trèo tường cọ xát.
Hắn ghé sát vào cửa sổ, đẩy khung cửa ra, ánh nắng ban mai tràn vào, mang theo một luồng khí lạnh và mùi thơm ngọt ngào của hoa hòe.
"Hôm nay trời tốt." Hắn tuyên bố, chuyện như vậy thuộc về hắn quản lý.
Cao Vụ nhìn thấy mắt hắn, sáng sớm ánh sáng còn chưa mạnh, hắn mở to hơn buổi chiều hôm qua một chút, nhưng vẫn đang nheo mắt, giống như trạng thái mèo vừa mở mắt.
"Ngươi ngủ được chưa?"
Hắn quay đầu nhìn nàng, ánh mắt quét qua căn phòng này, như đang kiểm tra giúp nàng. "Khoảng đã cháy rồi, không lạnh. Chỉ là đệm cũ một chút, Ngạch Cát nói tạm được."
"Rất tốt."
"Quần áo của ngươi chỉ có một bộ thôi sao?"
Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc áo sơ mi của nàng, lông mày nhíu lại, như đang tính toán một việc đứng đắn. "Người phương Nam cứ mặc thế này sao? Một đơn lẻ?"
"Còn có áo khoác."
"Đêm không lạnh?"
"...Lạnh." Thực ra cũng ổn, cô ấy có lén thêm chăn.
Hắn chép miệng, xoay người đi ra ngoài.
Tiếng bước chân lạch cạch xuyên qua sân.
Cao Vụ nghe thấy từ hướng gian chính truyền đến cuộc đối thoại.
Giọng của Ngạch Cát, thấp, giọng hắn cao, giữa kẹp một câu "Tiểu gia lại làm sao vậy".
Chưa đầy một chén trà, hắn đã trở về, trong lòng ôm một chồng đồ vật: một chiếc áo khoác cũ, một quần vải đen, đôi giày vải, cùng với một đôi tất trắng.
"Mặc cái này."
Hắn chất đống đồ lên giường, "Áo khoác là loại thời trẻ của Ngạch Cát, sửa đổi có thể đi, giày lớn, lấy rơm rạ lót đế giày."
Cao Vụ cầm lấy chiếc áo khoác kia.
Màu xanh thẫm, mặt lụa, cổ áo thêu một đóa lan nhỏ, có thể thấy tay nghề của người chế tác rất tốt.
"Ách Cát thật sự bắt ta mặc cái này sao?"
"Ta nói."
Hắn thẳng thắn, "Bộ quần áo kỳ quái của ngươi mặc ra ngoài, người trong ngõ nhỏ nên coi ngươi là hí tử rồi."
Cao Vụ đặt áo khoác xuống, ngón tay chạm vào đóa lan trên cổ áo.
Dây thêu có chút phai màu, nhưng vẫn có thể nhìn ra năm đó mũi kim mảnh đến mức nào.
"Cảm ơn."
Hắn xua tay, đã không còn hứng thú ở lại chuyện này nữa, xoay người ra cửa rồi dừng lại, quay đầu lại: "Ăn sáng xong cùng ta lên cây."
"...Lên cây?"
"Lão Hòe, hôm qua ta thấy cành trên đỉnh có tổ chim, không với tới được, ngươi cao."
Cao Vụ cúi đầu nhìn mình, chiều cao hơn một mét sáu, đặt ở hiện đại không cao, chỉ cần trước mặt hắn là đủ dùng rồi.
Ai có thể ngờ gã to con cao một mét tám mấy tuổi của tên mù đen lại có ngày cầu xin người khác vì chiều cao, muốn ghi chép lại, nhưng sợ về rồi sẽ lo lắng cho cô.
"Được."
Bữa sáng ăn dưới mái hiên nhà chính.
Ma ma bưng ra - cháo mì cây gậy, củ cải muối, một đĩa hạt cải.
Ngạch Cát ngồi trên ghế mây dưới hành lang, tẩu thuốc chậm rãi hút, không nhìn Cao Vụ nhưng bát đũa đã bày cho nàng một phần.
Đứa trẻ đã uống xong một bát cháo, miếng răng cửa dính hạt cháo trên miệng, lấy tay áo lau qua, má phồng lên củ cải muối.
"Ăn chậm thôi." Ngạch Cát nói, tiếng Mông.
Hắn ừ một tiếng, không chậm.
Cao Vụ bưng bát cháo lên.
Cháo mì mâm, đặc, nóng, không có mùi gì nhưng ấm.
Nàng uống một ngụm, chợt nhớ ra một chuyện.
Sau này kẻ mù đen ăn gì nhỉ? Cơm xào thịt ớt xanh.
Bát cơm sắt, ăn ngấu nghiến, như hổ đói, y hệt như hồi nhỏ.
Nàng đặt bát xuống, phát hiện Ngạch Cát đang nhìn nàng.
Ánh mắt người phụ nữ Mông Cổ không chút biến sắc, như đang đo kích thước một bộ quần áo.
"Cậu định ở lại bao lâu?" Ngạch Cát hỏi, tiếng Hán, giọng nói đè lên phần mềm của tiếng Mông.
Cao Vụ khựng lại một chút.
"Không biết."
Ngạch Cát không hỏi thêm, gõ nhẹ vào nồi thuốc lá rồi quay sang nhìn.
Rõ ràng nàng không nói gì, nhưng Cao Vụ vẫn cảm thấy người trước mặt này dường như hiểu rõ điều gì đó.
Đứa trẻ đã nhảy xuống bậc thang, ở trong sân đạp cây lựu chơi đùa.
Ma ma kêu lên một tiếng "Tiểu gia đừng đạp vào cái cây kia sắp chết rồi", hắn làm ngơ không nghe thấy.
Lại còn là một đứa trẻ hư hỏng.
Cao Vụ uống xong cháo, thay chiếc áo khoác lên người.
Lớn, nhưng eo có thể buộc một dải vải.
Quần vải đen cuộn hai vòng quanh ống quần, giày vải mù mịt không nhét rơm rạ, lót hai đôi đệm giày, ít nhất đi lại không bị cấn chân.
Đứa trẻ ngẩng đầu dưới gốc hòe già, hai tay chống nạnh, như đội quân duyệt binh của tướng quân.
"Lên đây." Hắn vẫy tay với cô.
Cao Vụ đi đến dưới gốc cây.
Lão hòe thô, cành lá thấp, chỗ chia lìa đầu tiên cách mặt đất chưa đầy một người.
Nàng giẫm lên khối u leo lên, đứa trẻ theo sau, tay chân dùng cả, nhanh hơn nàng gấp ba lần.
Chẳng trách thế hệ trước đều thích gọi trẻ con là khỉ da, đúng là giống khỉ, nhảy nhót lung tung.
Trên thân cây, hai người ngồi song song, cách mặt đất ba bốn mét.
Sân viện hiện ra rõ mồn một, ngói xám tường xám, cây lựu nghiêng ngả, trong phòng chính ống khói bốc khói, ma ma đang lấy nước bên giếng.
Đứa trẻ chỉ vào một cành cây mảnh khảnh vươn chéo trên đỉnh đầu: "Ở đó, thấy chưa? Tổ chim."
Cao Vụ nhìn về phía đó một cái.
Cuối cành quả thực có một cái tổ cỏ, bên trong có mấy con chim non đang há hốc mồm.
"Không với tới."
"Chân ngươi dài, đứng dậy thử xem."
"Đứng đây? Ta ngã rồi."
"Ta đỡ."
Hắn túm lấy dải vải sau lưng nàng, như thể có thể cầm được gì đó.
Cao Vụ nửa đứng dậy, tay bám vào một cành cây thô phía trên, thò đầu ra với cái tổ chim đó.
Đủ rồi, không dám chạm vào chim non, chỉ thấy bên trong có mấy cái miệng vàng đang há to.
"Có chim." Nàng nói.
"Ta biết." Hắn ngồi phía sau, ngẩng mặt nhìn nàng, "Hôm qua đã thấy rồi. Ta không với tới được, cành lá mảnh khảnh, sợ gãy mất."
"Chim gì cơ?"
"Không biết, màu xám, có chút nâu."
Cao Vụ ngồi trở lại.
Hai người ngồi song song trên cành cây, ánh nắng ban mai lọt qua khe lá hòe, vỡ vụn đập vào mặt hắn.
Hắn nheo mắt, nhưng không né tránh - buổi sáng ánh nắng không mạnh, hắn chịu được.
Hắn đột nhiên hỏi: "Ngươi từ trên trời đến, trên bầu trời thế nào?"
Cao Vụ nhìn về phía đường sống mái nhà xa xa.
Vỏ xám nối liền với ngói xám, phía xa có một ngọn tháp, xa hơn nữa là sương mù.
"Không giống nơi này."
"Sao lại khác?"
"...Không có hoa hòe."
Hắn chép miệng, như cảm thấy câu trả lời này chẳng ra sao.
"Trên trời không có cây?"
"Không có loại cây này."
"Vậy có gì?"
"Đồ sắt, rất nhiều, những chiếc rương biết chạy, chim biết bay, không phải chim thật, mà là bằng sắt."
Hắn nhíu mày, suy nghĩ hồi lâu rồi đưa ra kết luận: "Trường Sinh Thiên Thủ bên ngươi thật khéo."
Cái gì với cái gì vậy.
Cao Vụ không đáp lời.
Công nghệ hiện đại đặt vào thời nay đã như tiên pháp.