Nơi đại lao Hình bộ, Thường Sâm không thể đi nửa bước.
Hồ Án Khâm phạm bị giam trong đại lao Hình bộ, nay trong ngoài đều đang nhìn chằm chằm.
Một ngoại thích, bước vào cửa lao một bước, ngày mai huy hiệu có thể chất đầy ngự tiền.
Nhưng người không đi, tâm không thể không đến.
Một bước cũng không được đi.
Hắn đi theo con đường của Thái tử.
Chu Tiêu nghe chủ ý của hắn, không nói hai lời, lấy lệnh chỉ Thái tử thông báo Hình bộ.
Tống Tiễn, Tống Thận, đều là hậu duệ Nho, mệnh quan triều đình, trước khi ngục chưa định án, không được tự ý thêm hình nhục, ăn mặc y dược, cấm thiếu thốn.
Thái tử nhân hậu, triều đình đều biết, phần lệnh chỉ này, rơi vào mắt ai cũng không thể bắt bẻ.
Đường quan Hình bộ thuận nước đẩy thuyền, sắp xếp riêng cho hai chú cháu ở một phòng giam sạch sẽ hơn, không bị trói buộc, cũng chẳng qua khỏi.
Bề ngoài là Thái tử tôn sư trọng đạo.
Trong bóng tối, người của Tiền Cẩn đã sớm lo liệu chu toàn mọi thứ trong ngục từ trên xuống dưới.
Cơm là nóng, trải cỏ thì khô, bị thương bệnh rồi, có thuốc.
Những chuyện này, đều dùng danh nghĩa cũ của Tống Môn, một đồng tiền cũng không dám dính vào biên giới nhà họ Thường.
Đây là giới hạn cuối cùng.
Một ngày tháng hai, Lục Thất thần sắc nghiêm nghị bước vào Tịnh Thương Quán, từ vạt áo dính thịt lấy ra một phong thư mỏng manh.
Bức thư đó không có phong bì, chỉ một tờ giấy trắng, gấp vuông vức, góc cạnh đã thấm đẫm mồ hôi.
Thường Sâm không thúc giục.
"Trọng Hành tiên sinh nhờ người mang ra." Giọng Lục Thất trầm xuống, "Trong ngục có lão ngục tốt là người của Tiền chưởng quầy. Trọng Hành Tiên sinh biết mình không còn nhiều thời gian, đêm hôm đã viết cái này."
“Hắn nói, cùng Tam lang duyên phận một lần, nhưng biết Tam Lang là môn sinh được tiên phụ coi trọng nhất, bức thư này, đích danh phải giao cho Tam tử.”
Tay Thường Sâm hơi khựng lại, mới nhận lấy tờ giấy đó.
Trên giấy là một nét chữ nhỏ cực kỳ đẹp, vẽ sắt móc bạc, quả nhiên danh bất hư truyền, chỉ viết đến phía sau, ngòi bút hơi run rẩy, chắc hẳn trong lao khổ hàn, cổ tay đã không còn sức lực.
Trong thư không có tiếng kêu oan.
Không có lấy một chữ.
Chỉ nói, tiên nhân cả đời cẩn trọng, miệng không nói lời nào. Thận nhi thiếu niên hỉ sự, vô tình kết giao với phỉ nhân, rồi đến hôm nay, đều mệnh lệnh, không từ nan.
Trong từng câu chữ, không có chữ Khuất.
Lại nói, hắn và Thận nhi vạn phần không có sinh lý, môn phái duy nhất già trẻ, cùng danh tiếng thanh cao cả đời của tiên phụ, không thể cắt đứt.
Cuối bức thư, đã nhờ Thường Sâm hai việc.
Một là phụ nữ và trẻ em họ Tống, cô độc không nơi nương tựa, cầu xin Tam lang nể tình thầy trò một phen, chiếu cố đôi chút, chớ để tiên hiền hương hỏa, lưu lạc mất nhà.
Thứ hai là tiên phụ thuật các loại, tàng thư đầy phòng, phần lớn ở Phổ Giang, văn bản nếu tan, tâm huyết cả đời của tiên sinh liền theo vụ án này hóa thành tro bụi, cầu xin Tam Lang tìm cách bảo toàn giống sách Tống thị.
Lại nói, Thận nhi còn trẻ, trên đường Hoàng Tuyền, hắn tự sẽ quản thúc; chỉ nghĩ đến góa dâu yếu đuối, đường xa trời lạnh giá, không nơi nương tựa, mong Tam lang thương xót.
Cuối thư là tám chữ.
Đạo của ta không rơi, chết mà bất hủ.
Bút sắc đến đây, đột ngột dừng lại.
Thường Sâm xem đi đọc lại bức thư đó ba lần.
Thấy cuối cùng, hắn dán tờ giấy lên ngực, đứng bên cửa sổ rất lâu, lâu đến mức than hồng cũng tối sầm lại.
Tô Vãn vào thêm than, thấy hắn như vậy, không lên tiếng, chỉ lặng lẽ đứng ở một bên.
Không biết bao lâu sau, Thường Sâm mới khàn giọng lên tiếng.
"Ngươi có biết không, từng chữ viết trong bức thư này sẽ rơi vào ngày nào, ta đã sớm biết rồi."
"Trọng Hành huynh sẽ chết, Tống Thận sẽ phải chết. Cuốn sổ trong lòng ta đã ghi rõ ràng."
"Ta có tiên tri mà người khác không có, ta biết ai là người tốt, ai oan uổng, ngày nào đó rơi đầu."
“Nhưng ta chỉ có thể ngồi trong căn phòng này, chờ một người chết đưa di thư vào tay ta.”
"Ta ngay cả việc vào tù nhìn hắn một cái cũng không làm được."
Giọng hắn rất nhẹ, nhưng lại run rẩy dữ dội.
Đây là lần đầu tiên hắn xuyên không nhiều năm như vậy, lần trước biết rõ ràng như thế này, Tiên tri không mua được mạng.
Đại bại Lĩnh Bắc, hắn không ngăn được.
Liêu Vĩnh Trung, Lưu Cơ, hắn không cứu được.
Giờ đây đến lượt môn nhân dạy hắn đọc sách, hắn vẫn như cũ, chỉ có thể trơ mắt nhìn.
Tô Vãn nhẹ nhàng ấn lên vai hắn.
"Ngươi không cứu được tất cả mọi người." Giọng nàng rất dịu dàng nhưng lại rất vững vàng, "Nhưng những thứ ngươi cứu, là sống thật sự."
"Có thể khiến lão nhân gia đi ấm hơn chút, có thể để sách của ông ấy truyền xuống, giúp cháu trai cháu gái ông ta có miếng cơm ăn, đây không phải là vô dụng."
"Đây là bàn tay duy nhất mà cả nhà họ có thể nắm bắt khi trời sập xuống."
Thường Sâm nhắm mắt lại, gấp bức thư lại cẩn thận rồi cất vào chiếc hộp bên người.
Vài ngày sau, thánh chỉ đã ban xuống.
Tống Thận, Tống Tiển, ngồi phe Hồ, luận cái chết.
Giấy trắng chữ đen, không còn đường xoay chuyển.
Ngày hôm đó, trời Ứng Thiên âm u trầm, phương hướng thành phố yên tĩnh đến bất thường, pháo truy hồn cách gió truyền tới một tiếng buồn bực, liền không có động tĩnh gì nữa.
Ngày hành hình, Thường Sâm không ra ngoài, cũng không cho người đi nghe ngóng.
Hắn nhốt mình trong Tịnh Thương Quán, đốt một lò hương, hướng về phía pháp trường, từ xa vái chào, lại v lễ, ba vểnh.
Hắn không đưa bản bảo hiểm.
Một cuốn cũng không thể đưa.
Hắn biết, đưa lên, thứ bị thiêu không chỉ có một mình hắn, còn có Đông Cung, có cả nhà Thường gia, cùng một tia hy vọng sống sót cuối cùng của tiên sinh.
Việc cuối cùng hắn có thể làm cho cặp chú cháu này, lại chẳng làm gì cả.
Chuyện của người chết rồi, chuyện của những người sống mới vừa bắt đầu.
Vợ con của Tống Tiễn, vẫn còn ở Ứng Thiên, gia tiểu của ta, cũng ở đó.
Gia quyến tội thần, trục xuất khỏi nhà cũ, hoảng sợ như chó mất chủ, hàng xóm láng giềng tránh xa chỉ sợ không kịp.
Tiền Cẩn ra mặt, trong một con hẻm vắng vẻ phía nam thành, thuê một tiểu tứ hợp viện, dùng danh nghĩa của bạn cũ trên thương lộ.
Phụ nữ và trẻ em họ Tống lặng lẽ nhận lấy, gạo lương củi than, tháng trăng có người đưa, bên ngoài chỉ nói là nhà từ nơi khác đến đầu quân.
Từ đầu đến cuối, tòa tiểu viện này không có chút liên quan nào với Ngạc Quốc Công phủ và Đông Cung.
Tiền Cẩn nói, những người hầu trong viện đều là những kẻ thân phận mà gia quyến thương đội chọn lựa, miệng kín, tâm thiện.
"Cả nhà này ăn mặc chi tiêu, tiểu nhân theo tháng từ sổ công, chia thành bảy tám khoản tán trướng, thần tiên cũng không tra ra được chỗ nào."
Tô Vãn thì dẫn theo hai người làm biết chữ, đem bản sao văn tập, giảng chương, thủ trát mà Tống Ý để lại ở chỗ cũ trong kinh năm ngoái, từng cuốn một, chép lại, đóng hộp.
"Chữ của tiên sinh, là phải truyền xuống." Nàng vừa lật những trang giấy đã ngả vàng kia, vừa khẽ nói, "Người mất rồi, sách vẫn còn đó, môn học vấn này sẽ không thể đứt đoạn được."
Nàng dừng lại một chút, rồi nói tiếp.
“Sách ở lão trạch Phổ Giang, đợi gió thổi chậm một chút, ta đã bảo người trên đường thuốc phong ấn gần đây rồi, trang giấy sợ ẩm, cũng sợ bị nước chảy.”
Thường Sâm chậm rãi gật đầu.
Thường Sâm đứng giữa các quyển sách đầy phòng, đưa tay vuốt ve chồng giấy kia, trong lòng hơi an định một phần.
Đạo của ta không rơi.
Trọng Hành huynh, hai việc huynh giao phó, ta đồng ý.
Ngay khi cả nhà tưởng rằng những gì có thể làm đều đã làm, thì phía Đông Cung đã sai người đến mời ngay trong đêm.
Tiểu hoạn quan đến mặt cắt không còn giọt máu, lời nói chẳng lưu loát.
"Điện hạ mời Quốc Cữu gia lập tức vào cung, ra, xảy ra chuyện lớn rồi."
Trong lòng Thường Sâm thót một cái, đêm liền tiến vào Đông Cung.
Trong thư phòng, Chu Tiêu nắm chặt tờ giấy trong tay, các đốt ngón tay trắng bệch. Thấy hắn bước vào, giọng run rẩy.
"Tam lang, ý của phụ hoàng..."
“Tống Thận Tống Tương mưu nghịch, tổ phụ, phụ thân, không được vô trách. Phụ hoàng muốn... Liên tiên sinh, giết luôn.”
"Chỉ ý, sáng mai sẽ ban xuống."