Brad dừng lại tại chỗ, cúi đầu im lặng hồi lâu.
Cho đến khi tiếng gầm rú khổng lồ của chiếc máy bay Ba Âm Khách lướt qua đỉnh đầu.
"Thực ra... tôi không có thù hận cá nhân gì lớn với Erics."
Lâm Chính hơi ngạc nhiên nhướng mày.
"Mặc dù lúc ở Manhattan, hắn quả thực đã giết không ít huynh đệ của chúng ta."
"Nhưng sau khi virus đột phá khu cách ly, lan tràn điên cuồng trong phạm vi toàn cầu, cục diện đã hoàn toàn mất kiểm soát.
Elix đã trốn khỏi Manhattan, và bộ chiến lược cũ máu lạnh, thiển cận ban đầu của giới lãnh đạo chúng ta cũng hoàn toàn phá sản.
Ngay khi tất cả mọi người đều ngơ ngác, Robert đã tự tay bắn chết tướng quân Del.
Khi nhắc đến cái tên "Rile", đáy mắt Brad mang theo sự chán ghét.
"Hành vi hoang đường, cuồng vọng tự đại của Rylde, cùng với kế hoạch điên cuồng lấy cả thành phố và binh lính làm vật hy sinh, đã sớm gây ra sự bất mãn cực độ cho tầng lớp cơ sở.
Robert xử tử hắn, tiếp quản quyền chỉ huy và tái tổ chức lại sự canh giữ màu đen trong đống đổ nát.
Là hắn đã cải tạo chúng ta từ một đám người Thanh Đạo Phu mù quáng thành tấm khiên thực sự chiến đấu vì sự tồn tại của toàn nhân loại.
Tất cả chúng ta tự nguyện chọn đi theo trưởng quan Robert.
Từ khoảnh khắc đó, Hắc Sắc Thủ Vọng mới coi như đón nhận sự lột xác thực sự."
Brad giơ tay kéo cổ áo khoác chống gió, không tiếp tục nói sâu về mối quan hệ giữa Hắc Ám Thủ Vọng và Ellix hiện nay, mà chuyển đề tài.
"Tuy nhiên, ta từng tận mắt nhìn thấy hắn một lần."
"Ngươi đã gặp chính Mặc Sắt rồi?!"
"Ừm."
Ánh mắt Brad dường như xuyên thấu sân bay trước mắt, nhìn về phía vùng đất cháy đen bị nhuộm đỏ bởi máu ở vị diện xa xôi.
"Đó là thành phố Tanpa ở bang Florida (màp a).
Lúc đó virus đã càn quét toàn bộ hải đô, một cơ quan sinh học siêu khổng lồ có mật danh 'Cửu Đầu Xà' ở khu vực trung tâm.
Dưới sự chồng chất điên cuồng của chất sinh học, đã cao đến hàng trăm mét.
Giống như một tòa nhà chọc trời được xây bằng máu thịt của sinh thể, chiếm cứ bên bờ vịnh xé nát tất cả.
Trụ sở đã phán định đơn vị thông thường không thể áp chế, ban bố chỉ lệnh rút lui toàn diện và ủy quyền cho đòn đánh hạt nhân chiến thuật."
"Tiểu đội chiến thuật của tôi chịu trách nhiệm hộ tống đợt dân thường cuối cùng rút về điểm rút lui bờ biển."
Nhưng khi đi qua khu phố cũ, chúng tôi đâm sầm vào vòng phục kích của những người bị lây nhiễm.
Sương mù dày đặc và bào tử cắt đứt tin nhắn, vụ nổ xé nát khu phố.
Phòng tuyến bị phá vỡ cưỡng chế, ta và tiểu đội của ta đã hoàn toàn đánh tan liên lạc rồi."
Lúc đó đi theo sau lưng ta, chỉ còn lại ba hộ gia đình chạy nạn, cả người già lẫn trẻ con tổng cộng hơn mười người.
Trong tay ta chỉ còn lại một khẩu súng trường đã hết hộp đạn, chỉ có thể dẫn họ xuyên qua con hẻm nhỏ liều mạng chạy về phía điểm rút lui đã định.
Nhưng khi đi qua dưới một cây cầu cao sụp đổ... chúng ta đã bị một 'thợ săn' chặn đứng rồi."
Lâm Chính giật mình.
Trong thiết lập của "Ngược Sát Nguyên Hình", thợ săn (Hunter) chính là cỗ máy giết chóc hạng nặng vừa nhanh nhẹn, sức mạnh và khát máu.
Bộ binh bình thường gặp phải cơ bản là một cuộc tàn sát đơn phương.
"Đạn súng lục của tôi cũng đã bắn hết trên đường rồi."
Ngón tay Brad vô thức siết chặt bên hông.
"Không còn đường lui. Ta gầm lên với ba nhà kia bảo họ mau chạy, tự mình rút đao chiến thuật ra nghênh đón.
Con súc sinh kia hoàn toàn điên rồi, xé rách không khí lao về phía ta.
Ta chỉ có thể dựa vào vật cản để liều mạng né tránh, đao kiếm đâm vào khớp xương và tổ chức mềm ở hốc mắt của nó."
"Ngay khoảnh khắc nó vỗ mạnh vào khoảng không, ta giẫm lên móng vuốt của nó để mượn lực nhảy vọt lên.
Hắn trở tay, đâm mạnh toàn bộ thanh đao cách kim viền vào thiên linh cái của nó!
Đồng thời, tôi ấn nút kích thích năng lượng tụ vi mô dưới đáy chuôi đao.
Ngay giây tiếp theo, móng vuốt của nó quét ngang ngực ta, đánh bay ta ra xa bảy tám mét, đập nát một bức tường gạch;
Cùng lúc đó, lưỡi dao trên đầu nó ầm ầm kích nổ, trực tiếp làm cái đầu lâu như khối u thịt kia nổ tung thành bùn nhão."
Lâm Chính không nhịn được nuốt nước bọt.
"Cái này mà ngươi còn chưa chết? Lúc đó ngươi đã thắng rồi?"
"Đúng vậy, lúc đó ta tưởng rằng đã sống sót rồi."
Đáy mắt Brad hiện lên một tia tự giễu.
"Nhưng tiếng nổ dữ dội chính là Dẫn Hồn Linh tốt nhất.
Ta ngã xuống đống gạch vụn, xương sườn gãy ba cái, nội tạng chảy máu dữ dội, ngay cả sức để chống đỡ nửa thân trên cũng không có.
Ngay khi ta đang nằm trên mặt đất thở dốc, từ trong làn khói bụi phía sau đống đổ nát, ba bốn bóng người khổng lồ tương tự lao ra - tất cả đều là những thợ săn mẹ nó."
Giọng Brad trầm thấp nói.
"Đạn cạn lương tuyệt, toàn thân gãy xương."
"Tên thợ săn cầm đầu giẫm nát tấm xi măng trên mặt đất, giơ cao móng vuốt xương, hung hăng đập xuống đầu ta.
Khoảnh khắc đó, ta đã nhắm mắt lại chuẩn bị đón nhận cái chết."
"Nhưng ngay khoảnh khắc đó——"
Lời của Brad dừng lại một chút.
"Một bóng đen từ bên cạnh ta ầm ầm đập xuống. Chỉ nghe 'bùm' một tiếng.
Gã thợ săn có trọng lượng gần hai tấn kia, vậy mà bị một quyền nặng đánh cho bay ngược ra sau giữa không trung.
Liên tiếp đâm xuyên qua bức tường chịu lực của hai cửa hàng ven đường, ầm ầm đập chết trong đống gạch vụn."
Tiếng gió dường như đông cứng lại vào khoảnh khắc này.
Ta liều mạng mở mắt ra. Khói bụi tan đi, một bóng người mặc áo khoác da sẫm màu đứng quay lưng về phía ta bên cạnh hố.
Trên đầu hắn đội một chiếc mũ trùm màu trắng, cả khuôn mặt hoàn toàn ẩn mình trong bóng tối sâu thẳm, không nhìn ra ngũ quan."
"Hắn chậm rãi nghiêng đầu, liếc nhìn ta đang nằm trong vũng máu một cái."
"Nhìn ta một cái, hắn liền quay người đi.
Chỉ thấy cánh tay phải bao phủ bởi giáp sinh học của hắn, sợi cơ bắp điên cuồng nhúc nhích, nổ tung như vật sống.
Những sợi râu cuộn xen lẫn đen kịt và đỏ thẫm đan xen cứng lại trong chớp mắt.
Trực tiếp dị hóa thành một thanh lợi khí dài gần hai mét."
Hắn cứ thế cầm vũ khí, từng bước một tiến về phía mấy tên thợ săn còn lại đang lao tới.
Chém ngang, chém dọc, xé rách——chưa đầy nửa phút, mấy con vật khổng lồ như ác mộng đối với đơn vị thông thường.
Tất cả đều bị băm thành thịt vụn đầy đất."
Brad hít sâu một hơi, dường như còn ngửi thấy mùi khét lẹt và tanh hôi từ bầu trời.
Sau khi giết sạch chúng, hắn thu hồi lợi khí, giẫm lên bức tường ngoài của tòa nhà cao tầng như đi trên đất bằng mà đột ngột bùng phát.
Sau đó, luồng khí đen đỏ đang lướt trên không trung, lao thẳng về phía con rắn chín đầu che khuất bầu trời, sừng sững giữa thành phố."
Brad quay đầu nhìn Lâm Chính đang đứng bên cạnh nghe mà trợn mắt há hốc mồm, từng chữ từng câu nói ra.
"Người đó chính là Elix Melser. Cảnh tượng đó, dù ta có chết cũng nhớ rõ ràng."
Brad bước trên con đường đá vụn, tiếp tục nói bằng giọng lạnh lùng.
"Hôm đó ta hôn mê không lâu, biểu tượng dấu hiệu sinh mệnh trong bộ đồ bảo hộ chiến thuật đã kích hoạt lời cầu cứu khẩn cấp.
Mấy lão binh bị đánh tan tiểu đội của ta, lần theo điện không dây mà truy đuổi đến phế tích.
Bắt tôi ra khỏi đống gạch đá ngói vỡ, khiêng lên chuyến bay vận tải y tế cuối cùng."
"Khi đó, căn cứ phía sau đã sớm tiến vào trạng thái tĩnh lặng trong chiến trường. Thìa khóa phóng viên đạn hạt nhân chiến thuật đã cắm vào đầu cuối.
Chương trình tự kiểm tra đã đọc xong, đồng hồ đếm ngược chỉ còn mười mấy giây cuối cùng, ngón tay của nhân viên trên bàn phóng đều đã đặt lên nút phát bắn màu đỏ kia rồi.”
"Ngay trong hai ba giây cuối cùng đó, chiếc máy bay không người lái cao từ tiền tuyến đến gần trinh sát đột nhiên truyền về tiếng chuông báo động chói tai.
Hình ảnh xé tan làn khói đặc chụp rõ mồn một.
Con rắn chín đầu khổng lồ đã nuốt chửng nửa khu vực thành phố kia, lõi chính đã bị chém ngang lưng xé rách thành mấy đoạn.
Các tổ chức sinh học khổng lồ hoàn toàn mất mạng, trong làn khói đặc ầm ầm sụp đổ thành tro tàn đầy đất.
Đòn đánh hạt nhân đã được chấm dứt khẩn cấp trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc."
Lâm Chính nghe đến xuất thần.
Hắn gần như có thể tự tưởng tượng ra hình ảnh đó.
"Sau này, tất cả chúng ta đều biết rõ."
Ánh mắt Brad thâm trầm như sắt.
"Trong trận đại kiếp nạn nhân loại càn quét toàn cầu, chỉ dựa vào lưới hỏa lực của vũ khí thông thường chúng ta, căn bản không thể chống đỡ nổi những quái vật đang điên cuồng sinh sôi tiến hóa.
Đại đa số dị thể nguy hiểm có mối đe dọa hủy diệt đối với con người trên đời này, phía sau thực ra đều là do Elix một mình dọn dẹp.
Sâu trong mỗi khu vực đỏ đều có tàn tích do hắn để lại.
Không có hắn xé nát những kẻ săn mồi đỉnh cao, chúng ta ngay cả phòng tuyến cũng không thể san bằng được."
"Vậy... sau khi chiến tranh thắng lợi thì sao?"
Lâm Chính nhịn không được truy vấn.
"Giải quyết thế nào?"
Brad cười lạnh một tiếng.
"Đêm chiến tranh thắng toàn diện.
Một mình Elix không có bất kỳ sự che chở nào, đường hoàng xuyên qua bảy phòng tuyến Thanh Nạp và Hồng Ngoại Kích Kháo của chúng ta.
Xuất hiện giữa không trung tại trụ sở chỉ huy chiến lược tối cao của Hắc Sắc Thủ Vọng - 'Đồng Kim Vương Quan'."
"Hắn cứ thế nghênh ngang bước vào phòng chỉ huy cao nhất, ngay cả một tiếng báo động cũng không vang lên.
Trước bàn làm việc của Robert, hắn đã bình thản đàm phán điều kiện với Rollt."
"Sợi hạn hắn đưa ra rất sạch sẽ.
Hắn cam đoan, chỉ cần hắn còn ở đây, virus hắc quang sẽ tuyệt đối không lại từ chỗ tối thẩm thấu ra ngoài ăn mòn xã hội loài người một chút nào;
Điều kiện chỉ có một - Hắc Sắc Thủ Vọng phải triệt để tiêu hủy tất cả các loại độc thụ và mẫu sinh vật còn sót lại.
Vĩnh viễn cấm dùng virus đen để thực hiện bất kỳ hình thức thí nghiệm sống, nghiên cứu phát triển vũ khí hóa nào, dù chỉ là một mảnh da chết cũng không được."
Giọng nói của Brad mang theo hơi lạnh như dao.
"Erics cuối cùng chỉ để lại một câu cuối.
'Nếu các ngươi còn dám nhắm vào thứ này, cố gắng khơi mào cuộc chiến lần hai, thì ta sẽ sẵn sàng phụng bồi bất cứ lúc nào.'
Tiếng gió dường như đã chìm vào tĩnh lặng trong khoảnh khắc này.
“Từ ngày đó, Robert đích thân ký lệnh phong tồn cấp cao nhất, xử tử tất cả nhân viên kỹ thuật cũ đã tư tàng, triệt để cắt đứt chuỗi nghiên cứu virus.”
Brad quay đầu nhìn về phía Lâm Chính.
Đến đây, giữa chúng ta và Ellix đã đạt được một sự ràng buộc như đi trên băng mỏng.
Chúng ta canh giữ vỏ ngoài của con người, hắn canh chừng ranh giới trong bóng tối, không can thiệp lẫn nhau."
Lưng Lâm Chính bất tri bất giác đã bị mồ hôi lạnh thấm đẫm.
Đám người trăm trận chiến này, những tuyệt vọng và tàn sát đã trải qua, căn bản không phải thứ mà người bình thường sống trong xã hội hòa bình có thể tưởng tượng nổi.
"Cho nên..."
Lâm Chính ổn định tâm thần nói.
"Hiện tại dưới tay ta đang quản lý một đội quân từ núi thây tận thế xông ra, ngay cả virus đen cũng có thể áp chế chết?"
Bước chân của Brad dừng lại trước một cánh cổng sắt lớn rỉ sét phía trước.
Hắn giơ tay đẩy cánh cửa sắt nặng nề treo biển cảnh báo "Khu Kho lương trống".
"Ít nhất là ở đây, đối mặt với đám bệnh tật máu thịt chỉ biết cười điên cuồng hai tháng sau, chúng ta ngay cả chớp mắt cũng không thèm chớp lấy một cái."
Brad nghiêng người, chỉ tay về phía bãi dỡ bỏ đống xi măng lớn hoang vu trống trải phía trước.
"Được rồi, tán gẫu đến đây là dừng. Chỉ huy quan, nhìn nơi này - đây chính là nơi ta chọn."