Tới ngoài cửa, chỉ thấy một đám dân thường ăn mặc giản dị chặn kín đường phố ngoài phủ tướng quân, đủ hơn trăm người.
Thấy Lăng Xuyên đi ra, tất cả bách tính đồng loạt quỳ xuống, Lăng Xuyên thấy vậy, vội vàng bảo bọn hắn đứng dậy, “Các hương thân mau mau miễn lễ!”
Lão giả râu tóc bạc phơ cầm đầu chống gậy, kích động nói: "Thảo dân thay mặt lão tiểu trong thôn khấu tạ đại ân của tướng quân, cảm tạ tướng quân vì dân trừ hại, trừng trị lũ gian ác nhà họ Tôn!"
Lão giả quần áo rách rưới nói xong liền muốn quỳ xuống, Lăng Xuyên vội vàng đỡ lấy hắn, “Lão nhân gia không được, Lăng Xuyên không chịu nổi!”
“Tướng quân ngài không biết gì cả!” Một gã đàn ông què chân trung niên chen lên, mặt đầy phẫn uất chỉ vào chân mình nói: “Ba năm trước, Tôn gia nhìn trúng ruộng tốt của thôn chúng ta, cứ khăng khăng đó là tổ sản nhà hắn, cưỡng chiếm đi! Bà con không có đất để trồng, chỉ có thể tìm Tôn gia lý luận, kết quả có không ít người bị bọn họ gậy đánh chết! Cái chân này của ta, chính là bị đám ác nô nhà họ Tôn đánh gãy tươi!”
“Tướng quân a...” Một phụ nhân quỳ rạp xuống đất, giọng nói thê lương, hai tay run rẩy khoa tay múa chân, “Con gái khổ mệnh của ta mới mười bốn tuổi, năm ngoái giặt giũ bên bờ sông, đã bị thiếu gia nhà họ Tôn nhìn thấy... Bọn họ giữa ban ngày ban mặt đã bắt đi! Mãi đến nửa năm sau, thi thể của nàng xuất hiện ở bãi tha ma phía tây thành, toàn thân không có một miếng thịt lành lặn, toàn là vết thương...” Nàng khóc không thành tiếng, dập đầu thật mạnh: “Giờ đây tướng quân đã thay nàng báo mối thù lớn, dưới chín suối của nàng cũng có thể nhắm mắt rồi...”
Lại một hán tử nhà nông mặt đầy sẹo run rẩy nói: "Tướng quân, Tôn gia cho tiền in, lãi mẹ đẻ lãi con! Lúc trước ta chỉ mượn năm đấu gạo chữa bệnh cho lão nương, chưa đầy một năm, lại lăn thành mười thạch! Còn không trả được, bọn họ đã bắt con gái duy nhất của ta đi trừ nợ, đến bây giờ... sống chết không rõ a!" Hắn nói xong nước mắt nóng hổi tuôn trào, định quỳ xuống.
Một thanh niên dáng vẻ thư sinh cũng phẫn nộ nói: "Con cháu Tôn gia năm ngoái ở huyện thí công khai gian lận, đoạt công danh mười năm đèn sách của ta! Ta đi lý luận, ngược lại bị bọn họ vu oan trộm cắp, tống vào đại lao ba tháng, công danh hủy hết..."
Bách tính càng nói càng kích động, dồn dập kể lại những chuyện huyết lệ gặp phải của nhà mình.
Mỗi một kiện, đều thấm đẫm chứng cứ tội lỗi loang lổ của Tôn gia nhiều năm ức hiếp bách tính, coi mạng người như cỏ rác.
Tiếng khóc, tiếng mắng chửi, tiếng than khổ đan xen vào nhau, hội tụ thành một dòng lũ bi phẫn, cọ rửa bậc đá trước cổng phủ tướng quân.
Lăng Xuyên đứng ở giữa bách tính, nghe từng tiếng tố cáo khóc máu này, sắc mặt càng thêm trầm ngưng.
Mặc dù Tôn gia đã bị diệt vong, nhưng nghe những cuộc đời bị chà đạp, hy vọng bị nghiền nát, lửa giận trong lòng hắn vẫn khó có thể kìm nén mà cuộn trào, thiêu đốt ngũ tạng lục phủ của hắn.
Hắn hít sâu một hơi, đè nén cơn giận kia thành trách nhiệm nặng nề, giọng không lớn, nhưng lại như kim loại va chạm, rõ ràng truyền vào tai mỗi một đôi tai đang mong đợi:
“Hương thân, mau mau mau đứng dậy! Vân Châu quân không chỉ là biên quân của đế quốc, mà còn là quân đội của chính bách tính chúng ta! Nhi lang trong quân, đều đến từ gia đình bách tính như các ngươi, chúng ta không chỉ muốn ngoại chống cường địch, còn muốn nội trừ gian ác! Bảo vệ vạn nhà đèn đuốc, vốn là chức trách của thế hệ chúng ta!”
Những lời này, tựa như dòng nước ấm xông qua lớp băng phong, khiến đám bách tính vừa kinh ngạc vừa kích động, bọn họ làm sao từng nghe qua cách nói như "quân đội bách tính"? Cảm xúc cảm kích và khó tin đan xen, hóa thành những giọt nước mắt càng tuôn trào.
Lăng Xuyên đảo mắt nhìn qua mọi người, tiếp tục nói: "Hiện nay, hào cường gây họa cho Vân Châu đều đã bị diệt trừ! Tiếp theo, quan phủ sẽ thống kê ruộng đất, phân phát ruộng đất, lương thực cho mọi người, giúp các vị xây dựng lại gia viên!"
"Tướng quân, ngài... ngài nói thật sao? Chúng ta những bách tính đầu bằng này, thật sự có thể chia được ruộng đất của mình?" Có người run giọng hỏi, nghi ngờ mình đang ở trong mộng.
Lăng Xuyên gật đầu thật mạnh, giọng điệu quả quyết: "Đương nhiên là thật! Quan phủ đã bắt tay vào làm thủ tục, sau khi mọi người trở về, có thể truyền đạt rộng rãi lời này! Nếu trong vòng một tháng, có ai chưa phân được ruộng đất, có thể trực tiếp đến phủ tướng quân Vân Châu, Lăng Xuyên ta sẽ tự mình làm chủ cho các ngươi!"
Lời bảo đảm vang dội đầy sức mạnh này, giống như sấm sét nổ vang giữa đám người.
Sau một thoáng tĩnh mịch chết chóc, là niềm vui sướng điên cuồng gần như điên cuồng! Đám bách tính lại một lần nữa đồng loạt quỳ rạp dập đầu, rất nhiều người dùng bàn tay run rẩy vuốt ve mặt đất dưới chân, dường như đã nhìn thấy những đợt sóng lúa vàng óng.
Thấy cảnh này, trong lòng Lăng Xuyên dâng lên một cảm giác thành tựu mãnh liệt, khiến hắn cảm thấy, tất cả những gì mình làm đều xứng đáng, mặc dù con đường phía sau càng gian nan hơn, nhưng lòng tin lại càng thêm kiên định.
Cảnh tượng như vậy, ở trên đại địa Vân Châu tranh nhau diễn ra.
Ngày hôm đó, trong toàn bộ Vân Châu, bất kể là tướng quân phủ, Thứ sử phủ trong thành Vân Châu, hay là huyện nha, quân doanh ngoài cửa các huyện trực thuộc, đều tụ tập vô số bách tính nghe tin chạy tới, vạn người không ngõ, quần chúng sục sôi.
May mắn thay, Dương Khác đã sớm nhìn thấy cảnh này, sớm đem chính lệnh thông đến các huyện.
Mượn cơ hội vạn dân tụ tiêu chuẩn này, vừa vặn đem chính sách phân phát ruộng đất, an ủi bách tính nói ra rộng rãi.
Và nói rõ ràng rằng, nếu có bất công, có thể trực tiếp vượt cấp báo lên phủ Thứ sử Vân Châu! Hành động này vừa là cáo thị an dân, lại càng là thanh kiếm sắc treo trên đầu quan lại các huyện, khiến bọn họ ở đầu sóng ngọn gió, không dám dễ dàng gian lận, bỏ túi riêng.
Đương nhiên, đây chỉ là kế tạm thời, không thể trừ tận gốc tệ tích tụ. Muốn trường trị lâu dài, ắt có nghiêm luật lệ và pháp luật theo sau, khi cần thiết, càng cần dùng thủ đoạn sấm sét, giết gà dọa khỉ để răn đe kẻ khác, để răn đe kẻ khác.
......
Tiết độ phủ Bắc Cương.
Trong tĩnh thất, mùi rượu nồng nặc, khói mù lượn lờ.
Lư Khải Trù và Diệp Thế Trân hai người ngồi đối diện hai bên bàn cờ, quân trắng đen rơi rải rác giữa đó, đối đầu gay gắt.
Lục Hàm Chương thì nghiêng người tựa vào chiếc ghế gỗ cành chua bên cạnh, vắt chéo chân, nheo mắt, rít từng ngụm thuốc lào, làn khói trắng xám chậm rãi bốc lên.
"Lách tách!"
Lư Khải Điếm chậm rãi hạ xuống một quân trắng, giọng nói trong trẻo, hắn không ngẩng đầu lên, tựa như thuận miệng hỏi: “Bên Vân Châu, cục diện thế nào rồi?”
Thấy Đại tướng quân hỏi, Diệp Thế Trân thu hồi quân cờ đen đang định vào bàn, trả lời: "Hai mươi sáu môn phiệt bản địa đã nhổ tận gốc. Hiện nay toàn bộ Vân Châu, có thể nói là vạn hộ hoan hô, chiêng trống vang trời, thậm chí có người thắp hương tế trời, cảm niệm ân đức!"
“Ha...” Trên mặt Lư Khải Trù không nhìn ra chút cảm xúc nào, chỉ thản nhiên nói: “Không ngờ, thật sự để tiểu tử kia làm thành công!”
"Biu..."
Bên cạnh vọng đến tiếng nuốt vào chậm rãi, Lục Hàm Chương phả ra một làn khói, mở miệng nói: "Hiện tại là dao sắc chém loạn ma, sảng khoái thì đã khoái trá rồi. Nhưng những phiền phức sau đó mới chỉ bắt đầu thôi!"
Vị chủ tướng Vân Châu trên danh nghĩa này của hắn còn lưu lại Tiết Độ phủ mãi chưa về, một là ý muốn hoàn toàn buông tay, xem tổ hợp Lăng Xuyên và Dương Khác này, rốt cuộc có thể dấy lên sóng gió lớn đến mức nào trên mảnh đất Vân Châu này.
Hơn nữa, hắn kinh doanh ở Vân Châu nhiều năm, cùng thế gia địa phương cằn cỗi chằng chịt, ít nhiều cũng có chút tình nghĩa hương hỏa. Nếu hắn tọa trấn Vân Châu, những cố nhân kia cầu tới cửa, hắn không khỏi khó xử, Lăng Xuyên càng là bó tay bó chân, khó mà thi triển.