Đợi Lăng Xuyên đứng dậy nghiêm chỉnh, hoàng đế đưa mắt chuyển sang vị trí xếp thứ tự của văn quan, mở miệng nói: "Tống Thứ phụ, sắc phong chiếu thư chính là do ngươi tự mình soạn thảo, trong đó khen thưởng cùng ân vinh, ngươi rõ ràng nhất. Hôm nay, hãy để ngươi tuyên đọc đi!"
Thứ phụ Tống Hạc Niên nghe vậy, vội vàng bước ra, khom người hành lễ: "Lão thần tuân chỉ!"
Hành động này khiến trong mắt không ít lão thành trì trọng thần trong điện lóe lên thần sắc thâm ý.
Theo lý mà nói, thánh chỉ phong thưởng quy cách như thế này, nên do Nội các Thủ phụ Hoàng Thiên Chiết, hoặc Văn Uyên Các Đại học sĩ đức cao vọng trọng Tề Thanh Viễn đến tuyên đọc, mới hiển nghiêm túc.
Bệ hạ lại cứ khăng khăng chỉ điểm Tống Hạc Niên vừa trở về nội các, tuy lấy lý do hắn soạn thảo thánh chỉ, nhưng tín hiệu chính trị ẩn giấu sau lưng hắn, thật đáng suy ngẫm.
Chỉ thấy Tống Hạc Niên chỉnh lại y quan một chút, thần sắc trang trọng đi đến một bên ngự tiền, từ trong khay gỗ tử đàn mà một thái giám tay nâng lên, hai tay cực kỳ cung kính nâng lên cuộn thánh chỉ Lăng Cẩm kia.
Hắn xoay người, đối diện Lăng Xuyên, cũng hướng về tất cả văn võ bá quan, nguyên lão tông thân trong điện, hít sâu một hơi, cất giọng tuyên đọc:
"Trấn Bắc tướng quân Lăng Xuyên, tiếp chỉ!"
Lăng Xuyên lại vén áo bào, khuỵu gối quỳ xuống, hơi cúi đầu, làm ra tư thái cung kính nghe thánh huấn.
"Phụng thiên thừa vận hoàng đế, chế viết: "
Giọng nói của Tống Hạc Niên vang vọng trong đại điện, mỗi một chữ đều có thể nghe rõ ràng:
"Trẫm nghe "xã tắc chi cố, tại đức tại công; sơn hà chi an, duy trung duy dũng". Trấn Bắc tướng quân Lăng Xuyên, trấn Bắc, nắm giữ uy lực cương sát, hoài kinh vĩ chi lược, nay lấy chiến công hiển hách, chấn động hoàn vũ, đặc biệt ban chiếu này để biểu dương Thù Huân."
“Xưa kia Hồ Yết xâm phạm biên giới, khói lửa che kín mặt trời, Bắc Cương chấn động, lê dân lo sợ. Khanh lâm nguy nhận lệnh, dùng hơn ngàn đơn độc, xông tới ngoài quan ải, áp sát mấy vạn bầy sói, huyết chiến mấy tháng, giết địch hơn vạn, cuối cùng khiến trận địch sụp đổ, chật vật chạy trốn về phía bắc. Trận này, không chỉ có thể phá địch dưới thành, mà thực sự là càn khôn định Bắc Cương, công lao tại xã tắc, đầm lầy được thương sinh, đây là một trong số đó!”
“Đến lúc khải hoàn, nghe nói An Vương ở Định Châu tác loạn, thần khí rình rập. Khanh không đợi chiếu lệnh, phân biệt trung gian, đêm hôm chi viện, lấy quân mệt mỏi phá tan nhiều lần địch, ác chiến ở Định Châu, cuối cùng chém đầu phản trước quân trận, khiến xã tắc nguy mà phục an. Lòng trung dũng như thế, ngày nào cũng có thể chứng giám, đây là thứ hai!”
"Có hai công này, đủ để làm rạng danh sử sách. Theo định chế 'võ công phong tước' của Thái Tổ hoàng đế, đặc biệt tấn phong ngươi làm —— Trấn Bắc Hầu!"
Ba chữ 'Trấn Bắc Hầu' giống như ba đạo sấm sét, liên tiếp nổ vang trong Thái Hòa điện yên tĩnh!
Toàn bộ quan viên trong trường, từ vương công, thần công phẩm giai thấp đến, không ai không thân hình hơi run lên, trên mặt trong nháy mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc, thậm chí có người không nhịn được hơi nghiêng đầu, trao đổi ánh mắt khó tin với người liền kề.
Trấn Bắc Hầu?
Rất nhiều người thậm chí hoài nghi mình có nghe lầm hay không, ngay cả bản thân Lăng Xuyên đang quỳ ở trong điện cũng tràn đầy kinh ngạc và bất ngờ, đồng tử kịch liệt co rút lại.
Vốn dĩ, trong ngoài triều dã phổ biến cho rằng, lần này bệ hạ triệu Lăng Xuyên hồi thần đô, cái gọi là đại điển phong phong chẳng qua chỉ là một cái cớ, mục đích thực sự là lợi dụng thanh 'Quá Hà Tốt' sắc bén này khuấy động chính cục trầm tịch nhiều năm của Thần Đô, mượn lực đánh lực.
Mấy tháng trước sau đại thắng Bắc Cương, bệ hạ đã phong thưởng Lăng Xuyên làm Trấn Bắc tướng quân, thăng chức Phó tướng Vân Châu, theo lý đã đền đáp công lao của hắn, ai có thể ngờ, bệ hạ lại thực sự muốn phong thưởng lớn một lần nữa.
Hơn nữa, là trực tiếp phong hầu!
Quan trọng hơn là, bệ hạ đã giấu ý đồ này cực kỳ sâu, trước đó không để lộ nửa điểm phong thanh, đem toàn bộ văn võ bá quan trong triều, bao gồm cả những quyền thần lão mưu thâm toán kia, đều gạt ra một vố.
Từ khi Đại Chu lập quốc đến nay, ngoại trừ các đời đế vương đăng cơ, dựa theo chế phong thưởng huynh đệ làm vương và ban phong đất ra, chưa từng sắc phong bất kỳ vương nào khác họ.
Ngay cả khi được phong hầu, cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay, không ai không phải là công thần tuyệt thế khi khai quốc theo Thái Tổ chinh chiến thiên hạ, hoặc là có công lao định đỉnh với quốc gia, vãn hồi sóng dữ trước khi diệt vong.
Tính kỹ hai trận đại công Bắc Cương và Định Châu trước đây của Lăng Xuyên, nếu đặt vào thời kỳ khai quốc, phong hầu có lẽ miễn cưỡng đủ, nhưng bệ hạ đã được phong thưởng một lần từ mấy tháng trước, nay lại được phong tước Hầu, phần ân sủng này quả thực hiếm thấy.
Ngay khi tất cả mọi người đều bị ba chữ 'Trấn Bắc Hầu' chấn động đến tâm thần lay động, suy nghĩ rối bời, thì giọng nói Tống Hạc Niên tuyên đọc thánh chỉ tiếp tục vang lên, mà nội dung tiếp theo, càng khiến sự chấn kinh của mọi người chồng chất lên từng tầng:
"Truyền thêm:
Kim ấn tử thụ, xếp vào hàng tam phẩm;
Tử Kim Hầu Quan, dệt Kim Mãng Bào;
Thế tập võng thế, kế thừa ba đời;
Bảy huyện ở Vân Châu, Thực Ấp!"
"Phần thêm:
Minh châu Đông Hải mười khạc, trăm tấm gấm Thục;
Hoàng kim năm ngàn lượng, vĩnh viễn khen vinh dự khác biệt!"
"Vợ Tô thị, ôn lương hiền thục, tướng phu có phương pháp, đặc biệt phong tam phẩm cáo mệnh Thục nhân, ban phượng quan hà bí để thể hiện vinh sủng."
"Bố cáo thiên hạ, đều để nghe biết. Chỉ mong khanh giữ lòng đỏ để phụng xã tắc, Lệ Phong Nhận lấy nước Vệ gia, trấn giữ biên cương Bắc, không phụ sự mong đợi của trẫm!"
"Năm Chiêu Nguyên thứ hai mươi bảy, mùng chín tháng chín."
"Nội các Thứ phụ Tống Hạc Niên, phụng sắc cẩn phỏng!"
Thánh chỉ tuyên đọc xong, dư âm kia dường như vẫn còn lượn lờ trong các rường cột chạm trổ không tan.
Thế nhưng Thái Hòa Điện rộng lớn lại chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị, tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Không khí dường như đông cứng lại, biểu cảm trên mặt các bách quan đều hiện lên vẻ đặc sắc, có kinh ngạc, có hâm mộ, có ghen tị, cũng có lo lắng sâu sắc.
Lăng Xuyên cũng phải qua mấy hơi thở, mới từ trong trùng kích cực lớn kia phục hồi tinh thần lại.
"Thần, Lăng Xuyên, lĩnh chỉ tạ ân!"
Hắn lại dập đầu thật sâu, giọng nói mang theo một tia run rẩy khó nhận ra, ngay sau đó hai tay giơ cao qua đỉnh đầu, tiếp nhận cuốn thánh chỉ tượng trưng cho vinh quang vô thượng kia.
"Khoan đã!"
Ngay khi sự tĩnh lặng này bị phá vỡ, lễ nghi quan sắp dẫn dắt tiến hành cửa ải của nghi trình tiếp theo, một giọng nói già nua nhưng đầy nội lực, lại ẩn chứa sự tức giận, như mũi băng nhọn đâm thủng bầu không khí phức tạp trong điện.
Chỉ thấy văn quan xếp hàng đầu, râu tóc đều bạc trắng, khuôn mặt thanh tú của Văn Uyên Các Đại Học Sĩ, Quốc Trượng Tề Thanh Viễn, đột nhiên bước ra một bước, hướng về phía hoàng đế trên long ỷ khom người thi lễ, ngữ khí dứt khoát như đinh đóng cột, không cho phép nghi ngờ:
"Bệ hạ! Lão thần cho rằng, hành động này rất không ổn!"
Hoàng đế ngồi ngay ngắn sau long ỷ, thần sắc thản nhiên, dường như đã sớm đoán trước được cảnh tượng này. Hắn thậm chí còn hơi điều chỉnh lại tư thế ngồi, ngữ khí bình tĩnh không gợn sóng:
"Quốc trượng đại nhân có dị nghị gì? Cứ nói đi!"
"Bệ hạ!" Tề Thanh Viễn ngẩng đầu, ánh mắt như điện, trước tiên liếc nhìn Lăng Xuyên cầm thánh chỉ trong tay, sau đó nhìn thẳng vào ngự tọa, "Thần cho rằng, Lăng Xuyên tuy có công với quốc gia, nhưng mấy tháng trước, Bệ hạ đã luận công ban thưởng, thăng chức Trấn Bắc tướng quân, ban thưởng cho Vân Châu, ân thưởng đã cực kỳ hậu hĩnh! Nay lại được phong tước Hầu, lại còn thế tập võng thế, ăn ấp bảy huyện, loại phong thưởng này, không khỏi quá nặng! Công lao chiến đấu mà hắn lập ra, tuy hiển hách một thời, nhưng nếu truy cứu kỹ, vẫn chưa đủ để chống đỡ phong thưởng siêu việt như thế! Bệ hạ thiên vị như thế, e rằng đã làm lạnh lòng mấy chục vạn tướng sĩ tắm máu chiến đấu nơi biên quan, càng khiến cho những bề tôi có công trong triều sinh lòng bất bình, cho rằng thưởng phạt mất giấy! Mong Bệ hạ suy nghĩ kỹ!"
Hoàng đế nghe vậy, cũng không tức giận, khóe miệng còn hiện lên một tia ý cười như có như không, hỏi ngược lại: "Ồ? Quốc trượng cho rằng chiến công của Lăng Xuyên không đủ để phong hầu? Vậy trẫm ngược lại muốn hỏi, từ khi bản triều khai quốc đến nay, có từng có ai dùng hơn ngàn binh lực chém giết mấy vạn Địch Quân không?"