Buổi chiều hôm đó, Tô Ly tìm được Lăng Xuyên, bảo hắn đi cùng mình ra đường dạo chơi, Lăng Xuyên vốn định cự tuyệt, nhưng nhìn thấy nàng đầy mặt chờ mong, cộng thêm tiếp theo phải chia xa một thời gian rất dài, cũng liền đáp ứng.
Nơi này tên là huyện Thương Hà, là một huyện thành nhỏ mấy vạn người, không tính là phồn hoa, nhưng lại có phong tình đặc biệt ở nơi này.
Tô Ly khoác tay Lăng Xuyên đi ở phía trước, Thúy Hoa và Đại Ngưu cùng ruồi nhặng bám sát cách đó không xa.
Ban đầu ruồi cũng không cảm thấy gì, nhưng khi thấy tướng quân và tướng quân phu nhân khoác tay nhau, Thúy Hoa và Đại Ngưu cũng đang đưa mắt đưa tình, hắn lập tức cảm thấy toàn thân không được tự nhiên.
"Đại Ngưu, hai ngươi có thể suy nghĩ cho cảm nhận của ta không?" Lão ruồi mặt lạnh tanh nói, giọng điệu lộ rõ vẻ ghen tuông.
Lời vừa dứt, thân thể vốn đã rất gần của hai người lập tức tách ra, ruồi nhặng thấy vậy, lập tức cười lớn đắc ý, xuyên qua giữa hai người.
“Tướng công, ta biết ngươi quan tâm trận chiến này, nhưng ngươi một mực nhốt mình lại, đầu óc sẽ hỏng mất!” Tô Ly nâng đôi mắt sáng ngời lên, ôn nhu khuyên nhủ, “Có đôi khi, đi ra ngoài đi dạo, ngược lại có lợi cho suy nghĩ!”
“Ta hiểu được dụng tâm của nương tử!” Lăng Xuyên khẽ thở dài, nắm chặt tay nàng, “Chỉ là ta thân là tiên phong Đông chinh, gánh nặng trên vai nặng trĩu, không dám phụ sự ủy thác của bệ hạ, càng không dám phụ lòng tín nhiệm của vạn ngàn bách tính Đông Cương!”
Bỗng nhiên, Tô Ly kêu lên một tiếng kinh hãi, vẻ mặt hoảng sợ ôm cánh tay Lăng Xuyên, tay run rẩy chỉ về phía trước.
Lăng Xuyên theo bản năng đưa tay che chắn ở phía sau, ngước mắt nhìn lại, chỉ thấy phía trước một đám người quần áo quái dị, dùng động tác cực kỳ khoa trương, múa tay múa chân hướng về phía bên này đi tới. Chân chính khiến cho Tô Ly hoảng sợ chính là, trên mặt mỗi người bọn họ đều đeo một mặt nạ dữ tợn đáng sợ.
Những chiếc mặt nạ này hình thái khác nhau, có chiếc mặt xanh nanh dài, có chiếc trợn mắt giận dữ, có chiếc khóe miệng ngoác đến tận mang tai, lộ ra hàm răng sắc nhọn trắng bệch.
Mỗi một chiếc mặt nạ đều được khắc họa sống động như thật, lại được tô thêm đủ loại màu sắc rực rỡ, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng quỷ dị. Những đường vân trên mặt nạ tinh tế phức tạp, tựa hồ ẩn chứa một loại bí mật cổ xưa nào đó.
Phía sau, ba người ruồi, Đại Ngưu thấy vậy, cũng nhanh chóng vây lại.
"Không cần khẩn trương, đây là trò đùa!" Lăng Xuyên cười giải thích, ánh mắt lại vẫn không rời khỏi những bóng người kia, sự đề phòng trong lòng cũng chưa từng thu lại.
"Cái gì là Nỗ Hí?" Tô Ly khó hiểu hỏi, trong thanh âm còn mang theo chút run rẩy.
“Đây là một loại vũ điệu tế tự cổ xưa!” Lăng Xuyên chậm rãi kể lại, “Người dân địa phương tin rằng thông qua những chiếc mặt nạ dữ tợn đáng sợ này, có thể giao tiếp với quỷ thần. Ngươi xem chiếc mặt nạ màu đỏ đại diện cho Hỏa Thần, màu xanh tượng trưng cho Phong Bá, màu vàng kim lại là Lôi Công. Đằng sau mỗi một chiếc mặt nạ đều gánh vác một đoạn thần thoại cổ xưa!”
Ánh mắt hắn dõi theo bước chân của vũ công, “Loại nghi thức này đã được truyền thừa ở đây hơn nghìn năm, mỗi khi gặp dịp lễ quan trọng, người dân địa phương đều sẽ đeo mặt nạ, dùng vũ đạo trừ tà cầu phúc, cầu xin mưa thuận gió hòa, quốc thái dân an!”
Nhìn những người đeo mặt nạ, động tác khoa trương, vừa hát vừa nhảy, dù là mấy người ruồi nhặng, cũng mang theo vài phần sợ hãi.
Chủ yếu là chiếc mặt nạ kia quá mức truyền thần, bất kể là chi tiết điêu khắc hay phối hợp sơn màu, đều khắc từng chiếc mặt nạ này sống động như thật, tựa như thật sự có thần linh phụ thể vậy.
Ruồi vẫn còn sợ hãi sờ sờ gáy, nhỏ giọng thì thầm: "Ban ngày ban mặt nhìn thấy trên phố đều khiến người ta tê cả da đầu, nếu ban đêm nhìn thấy, chẳng phải sẽ dọa chết người sao!"
Câu nói này, khiến Lăng Xuyên khẽ nhướng mày kiếm, trong đầu lập tức nảy sinh một ý niệm.
Mấy người tuy có chút sợ hãi, nhưng vẫn dừng chân xem kịch Nỗ, các vũ giả lúc thì bay vút lên không trung, lúc thì cúi người xoay tròn, ống tay áo rộng tung bay trong gió, phối hợp với tiếng ngâm xướng cổ xưa, tạo nên một bầu không khí thần bí và trang nghiêm.
Nhưng vào lúc này, Lăng Xuyên chú ý tới một lão giả cách đó không xa cũng xem đến say sưa, hắn tuy mặc áo vải bình thường, nhưng khí chất trong cử chỉ lại không hợp với bách tính bình thường.
Lăng Xuyên chủ động đi lên, ôm quyền hỏi: "Lão nhân gia, cái mặt nạ Nỗ này, làm sao có thể mua được?"
Lão giả chuyển ánh mắt nhìn Lăng Xuyên một cái, cười nói: "Ha ha... Các ngươi vừa nhìn đã biết là người ngoại hương rồi chứ? Mua cái này làm gì?" Trong ánh mắt của hắn mang theo sự dò xét, lại lộ ra vài phần từ ái.
Lăng Xuyên biết, những thứ này là tín ngưỡng của người dân địa phương, hắn không nói là mua một trò chơi, mà nghiêm túc nói: "Thực không dám giấu giếm, tổ tịch của vãn bối chính là Hối Châu này, tổ tiên đến Thần Đô làm quan, sau đó rất ít khi về quê. Nhưng từ nhỏ đã nghe trưởng bối nhắc tới trò đùa nô lệ quê nhà, lần này về quê tế tổ, liền muốn mang một người về cho trưởng bối trong nhà, để giải nỗi khổ nhớ quê hương của hắn!"
Lão giả nghe vậy, trong ánh mắt hiện lên một tia giảo hoạt, cười nói: "Chuyện Hầu gia bịa ra thật là đặc sắc, lão hủ suýt nữa đã tin!"
Sắc mặt Lăng Xuyên lập tức biến đổi, kinh ngạc hỏi: "Lão nhân gia nhìn ra thế nào?"
Chỉ thấy lão giả chắp tay thi lễ với Lăng Xuyên, cung kính nói: "Huyện lệnh Thương Hà Chu Cảnh Phúc, bái kiến Trấn Bắc Hầu, bái kiến phu nhân!"
Lăng Xuyên nhất thời câm nín, không ngờ lão giả này dung mạo tầm thường, ăn mặc bình thường, lại là huyện lệnh của huyện này.
Huyện lệnh Chu Cảnh Phúc cười giải thích: “Mấy ngày trước, hạ quan liền biết được viện quân của Thần Đô đến, tuy không dám hỏi nhiều người dẫn quân là người phương nào, nhưng gần hai ngày trong huyện thành xuất hiện không ít người có khẩu âm Bắc Cảnh mua sắm vật tư, lại liên tưởng đến cáo thị phong hầu không lâu trước đây mới đến, liền không khó đoán!” Trong giọng nói của hắn mang theo vài phần đắc ý, lại vừa vặn vừa vặn.
Bị vạch trần ngay trước mặt, Lăng Xuyên không khỏi có chút xấu hổ, giải thích: "Ta nghe nói mặt nạ Nã này được bách tính địa phương tôn sùng là thần minh, vì vậy mới bịa ra một cái cớ, cũng không phải cố ý lừa gạt, mong Chu đại nhân thứ lỗi!"
Huyện lệnh liên tục khoát tay, cười sảng khoái nói: “Hầu gia nói quá lời rồi! Chỉ là hạ quan hiếu kỳ, ngài muốn cái mặt nạ Nỗ này có tác dụng gì?” Trong ánh mắt hắn mang theo sự hỏi thăm chân thành.
Lăng Xuyên cũng không giấu diếm, nói thẳng: "Không giấu Chu đại nhân, ta vừa thấy mặt Nỗ này mặt xanh nanh nhọn, mắt giận dữ dữ dữ tợn, không khỏi nghĩ, nếu như tướng sĩ của chúng ta đeo lên chiến trường trên mặt Nỗ này, chẳng phải còn chưa đánh nhau đã có thể dọa địch nhân chết khiếp sao?"
Chu huyện lệnh nghe xong, liên tục gật đầu nói: “Ý nghĩ này của Hầu gia quả nhiên mới lạ! Hạ quan tuy chưa từng ra chiến trường, nhưng cũng cảm thấy việc này khả thi. Chỉ là......”
Hắn lộ vẻ khó xử, "Mặt Nã này chính là tín ngưỡng đồ đằng của bách tính địa phương, mỗi chiếc mặt nạ đều do lão sư Phó của gia tộc Dũ Vũ tự tay vẽ. Đặc biệt là những chiếc mặt nạ cũ truyền thừa nhiều đời, càng được coi là hóa thân của thần linh. Hành động này e rằng..."
Lăng Xuyên gật đầu, hiểu nói: "Là ta suy nghĩ chưa chu toàn!"
Sau khi tán gẫu một phen, cáo biệt lẫn nhau, Lăng Xuyên dẫn Tô Ly đi dạo trong huyện thành một hồi, lúc trở về chỗ ở, trời đã tối.
Hắn tìm Lạc Thanh Vân tới, hỏi: “Mấy ngày nay huấn luyện thế nào rồi?”
"Bẩm tướng quân, mọi người đều dùng công dị thường, hiệu quả tốt hơn nhiều so với dự đoán trước đây!" Lạc Thanh Vân cung kính hồi bẩm, "Ngũ Hành Chùy Trận đã bắt đầu có hình thức ban đầu, về phần đội hình kỵ binh, cơ sở cấm quân vốn đã rất tốt, sau hai ngày huấn luyện, đã đạt tiêu chuẩn rồi!"
Nghe được đáp án này, Lăng Xuyên cũng yên lòng gật đầu: "Vất vả rồi!"