Trình Thiên Nhượng đang định mở miệng từ chối, Lăng Xuyên đã nhanh chân nói trước: "Lão đô úy, ngài đừng từ chối nữa. Ngài là nguyên lão từng theo Lục lão tướng quân tận mắt chứng kiến trận chiến thảo nguyên Tara, tình cảm với Vân Châu quân sâu đậm hơn bất kỳ ai. Ngài chắc chắn cũng không muốn thấy Vân Châu quân lặp lại vết xe đổ, trở về dáng vẻ tan rã như xưa chứ?"
Những lời này, chính xác đâm trúng tâm sự của Trình Thiên Nhiêu.
Hắn cả đời cống hiến cho Vân Châu quân, sớm đã coi đội ngũ này như con cái của mình, tự nhiên không muốn thấy Vân Châu quân vừa mới khởi sắc lại đi vào suy bại.
“Lăng Xuyên khẩn cầu ngài tiếp nhận chức giám quân, thay ta giám sát quân kỷ toàn quân, ổn định quân tâm!” Giọng điệu Lăng Xuyên thành khẩn, tiếp tục nói:
"Ngài ở trong quân đội hơn nửa đời người, nếu thật sự đột ngột rời đi, ngài có thể ngủ yên giấc không? Ngài yên tâm ở lại, nếu thật sự đến trăm năm sau, ta Lăng Xuyên sẽ đích thân phụng dưỡng ngài, khiêng quan tài đưa tang!"
Thấy thái độ của Lăng Xuyên khẩn thiết như vậy, lại từng câu nói đến tận đáy lòng mình, tia do dự cuối cùng trong lòng Trình Thiên Nhượng cũng tan thành mây khói.
Đúng như Lăng Xuyên đã nói, hắn đã sớm hòa làm một thể với quân doanh, nếu thật sự rời khỏi nơi này, e rằng ngày đêm khó yên, cuối cùng, hắn trịnh trọng gật đầu đồng ý.
Sau khi Trình Thiên Nhiêu tiếp nhận chức Giám quân, Triệu Tương thuận lý thành chương thăng làm Đô úy bộ binh Vân Châu.
Còn về vị trí Phó Đô úy, Lăng Xuyên không vội bổ nhiệm, một là để rèn luyện thêm năng lực độc đương một phía của Triệu Tương, hai là trước mắt quả thực tạm thời không có nhân tuyển thích hợp, cần từ từ sàng lọc khảo sát.
Đợi một loạt sự vụ này đều đi vào quỹ đạo, Lăng Xuyên rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm.
Vốn tưởng rằng tiếp theo có thể nghỉ ngơi một chút, nhân lúc rảnh rỗi chuyên tâm tu luyện, bù đắp cho bài tập trước đó do quân vụ bận rộn bỏ sót, nào ngờ, hai con ngựa nhanh như bay đến bên ngoài phủ tướng quân, phá vỡ sự yên bình hiếm có này.
Người đến không ai khác, chính là La Tranh, Đô thống Đình úy phủ Bắc Cương vừa nhậm chức không lâu, theo sát phía sau là Yến Hàng - người phụ trách công việc Đình úy Vân Châu.
"Là gió gì thổi tới hai vị đô thống?" Lăng Xuyên cười tiến lên chào hỏi, trong lòng lại mơ hồ cảm thấy không đúng.
"Lăng tướng quân, việc này trọng đại, vào nhà nói rõ!" La Tranh sắc mặt ngưng trọng, ngữ khí gấp gáp, không hề có ý hàn huyên.
Bộ dạng này, khiến cho sự bất an trong lòng Lăng Xuyên càng thêm mãnh liệt.
Lăng Xuyên lập tức dẫn hai người đi đến Bạch Hổ Đường, nhưng Yến Hàng lại không cùng vào nhà, mà chủ động canh giữ ở cửa, thần sắc cảnh giác.
Thấy tình hình này, Lăng Xuyên càng thêm khẳng định, nhất định đã xảy ra đại sự kinh thiên.
"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Lăng Xuyên sốt ruột hỏi, giọng điệu cũng trở nên nghiêm trọng.
La Tranh chậm rãi từ trong ngực móc ra một phong mật tín kín đáo, đưa đến trong tay Lăng Xuyên, trầm giọng nói: "Tướng quân, ngươi xem cái này trước đã!"
Lăng Xuyên nhận lấy mật thư, mở phong bì ra xem nhanh vài lần, sắc mặt trong nháy mắt trở nên ngưng trọng, thần kinh quanh thân căng cứng.
Nội dung trên mật thư, từng chữ như sấm sét:
Ninh Vương bị ám sát, sống chết chưa rõ!
Túc Vương mượn cơ hội khởi binh mưu phản, chiến hỏa quét qua Lũng Châu, chỉ trong vòng mười ngày ngắn ngủi, ba quận Lũng Châu đã lần lượt thất thủ.
Tin tức được đưa gấp tám trăm dặm vào Thần Đô, hoàng đế phẫn nộ, lập tức hạ lệnh binh bộ điều binh, lệnh cho ba châu Lộc Châu, Tần Châu, Mân Châu xuất binh dẹp loạn.
Không ngờ, binh mã ba châu còn chưa khởi hành, hai vị chủ tướng Lộc Châu và Mân Châu đã lâm trận đảo ngược, đầu nhập Túc Vương.
Chủ tướng Tần Châu còn lại, cũng bị phó tướng dưới trướng ám sát, sau khi binh quyền bị đoạt, binh mã Tần Châu cũng quy về dưới trướng Túc Vương.
Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, sáu châu binh mã, mười hai vạn đại quân, lại đều rơi vào tay Túc Vương, cục diện, trong nháy mắt rơi vào trong gió mưa phiêu diêu.
Trong khoảnh khắc, bức mật thư nhẹ bẫng trong tay này lại trở nên nặng hơn ngàn cân, đè đến mức khớp ngón tay Lăng Xuyên hơi trầm xuống.
Tình thế trước mắt này, Lăng Xuyên cũng không phải hoàn toàn không dự liệu.
Trên đường trở về Thần Đô năm ngoái, Định Châu An Vương khởi binh mưu phản, liền đã gióng chuông cảnh báo cho triều dã.
Lúc đó ở Thần Đô, bệ hạ cũng từng nói với hắn về dấu hiệu rục rịch của các đại phiên vương, chỉ là ai cũng chưa từng nghĩ tới, trận phong bạo này lại đến nhanh như vậy, không kịp đề phòng như thế.
Năm đó An Vương nổi loạn, chỉ lan đến Định Châu một châu, hơn nữa còn chưa thành thế lực, đã bị Định Châu quân của Lăng Xuyên liên hợp với Hứa Tri Bạch nhanh chóng bình định.
Nhưng nay, toàn bộ Lũng Tây đại địa đã hoàn toàn rơi vào chiến hỏa, cục diện hung hiểm hơn nhiều gấp trăm lần loạn của An Vương.
Ngay sau đó, La Tranh lại lấy ra phong mật tín thứ hai, thần sắc nghiêm trọng nói: "Bệ hạ mật lệnh, lệnh tướng quân lập tức dẫn quân đến Lũng Tây dẹp loạn!"
Lăng Xuyên nghe vậy, trong lòng chợt giật mình, lập tức hỏi: "Vì sao lại phái Vân Châu quân tới?"
Lũng Châu tuy ở nội địa, nhưng lại gần Tây Cương hơn, cho dù muốn xuất binh ở Bắc Cương, cũng có binh mã các châu quận khác có thể chọn.
Vân Châu quân vừa trải qua trận chiến Thận Lâu Quan và Tây Cương chi viện, các tướng sĩ mệt mỏi hiển lộ hết, khẩn trương cần nghỉ ngơi chỉnh đốn.
Bất kể suy tính từ phương diện nào, phái Vân Châu quân đến bình phản, đều tuyệt đối không phải thượng sách.
La Tranh thấy vậy, vội vàng giải thích: "Tướng quân có điều không biết, tình hình Tây Cương cũng không lạc quan!"
Nghe lời này, Lăng Xuyên hơi nhíu mày, chỉ nghe La Tranh nói tiếp.
"Tây Vực bảy nước liên hợp xuất binh hai mươi vạn, mang thế nhất cử phá quan. Thêm vào đó, hai chi tinh nhuệ Tây Cương tổn thất nặng nề, giờ đây đã tự lo thân mình không xong, hoàn toàn không thể điều động binh lực dẹp loạn. Bởi vậy trọng trách dẹp loạn này đã rơi vào đầu quân Bắc hệ."
"Bắc cảnh Thất Châu binh hùng tướng mạnh, quân đoàn điều động không ít, vì sao lại phải lấy Vân Châu quân làm chủ lực?" Lăng Xuyên lại truy vấn, giọng điệu mang theo vài phần khó hiểu.
Hắn không phải không muốn xuất binh, chỉ là trước đây Đông Cương bình loạn, gấp rút tiếp viện Tây Cương, đều là Vân Châu quân dẫn đầu, quân công cũng phần lớn bị Vân Châu quân thu được.
Lần bình phản này nếu lại để Vân Châu quân gánh vác trọng trách, khó tránh khỏi sẽ khiến tướng sĩ các châu quận khác ở Bắc Cảnh nảy sinh hiềm khích, cảm thấy Đại tướng quân và triều đình thiên vị người này hơn người kia.
La Tranh dường như nhìn thấu nỗi lo của hắn, vội vàng bổ sung: "Tướng quân hiểu lầm rồi. Lần này không phải chỉ điều quân Vân Châu, mà là Bắc Cảnh Thất Châu cùng xuất binh, chỉ có điều bệ hạ chỉ định tướng quân làm chủ tướng, thống trù toàn cục!"
Nghe lời này, lông mày Lăng Xuyên đột nhiên nhíu chặt, trong lòng thầm suy đoán dụng ý sâu xa của bệ hạ.
Trầm ngâm hồi lâu, hắn hỏi: "Bắc Cảnh Thất Châu tổng cộng xuất động bao nhiêu binh lực? Vân Châu cần xuất binh bao nhiêu?"
"Số lượng binh lực cụ thể, Đại tướng quân chưa nói rõ, chỉ bảo ta chuyển lời cho tướng quân, lập tức mang theo thân binh doanh, lên đường tới Phi Long thành chờ lệnh!" La Tranh thành thật trả lời.
"Chỉ mang theo thân binh doanh?" Trong mắt Lăng Xuyên lóe lên một tia kinh ngạc, lại lần nữa xác nhận.
"Vâng!" La Tranh gật đầu thật mạnh, ngữ khí chắc chắn.
Hắn lập tức đứng dậy, chắp tay nói: "Xin tướng quân mau chóng chỉnh đốn hành trang, ta còn phải đến phủ thứ sử một chuyến, một canh giờ sau khởi hành đúng giờ!"
Lăng Xuyên gật đầu đồng ý, đứng dậy tiễn.
Tiễn La Tranh đi, Lăng Xuyên lập tức gọi ruồi, trầm giọng phân phó: "Truyền lệnh cho thân binh doanh, lập tức chỉnh đốn binh mã, chuẩn bị đầy đủ hành trang, một canh giờ sau đúng giờ xuất phát, không được trì hoãn!"
Sắc mặt ruồi hú lên, vội vàng hỏi: "Tướng quân, đã xảy ra chuyện lớn gì?"
"Lũng Tây Túc Vương khởi binh mưu phản, Đại tướng quân lệnh ta dẫn quân đi dẹp loạn." Lăng Xuyên nói ngắn gọn súc tích.