Ban đầu, kế hoạch của Túc Vương là điều động sáu vạn đại quân, chia làm hai cánh, chia làm hai cánh, chia nhau công hạ Tây Lộc Quan và Thiết Oa Quan, sau đó tiến thẳng vào Thần Đô.
Tuy nói sáu vạn đại quân này chưa chắc có thể một lần công phá Thần Đô, nhưng những năm qua hắn đã bố trí rất nhiều quân cờ ngầm dọc đường, chỉ có điều, những quân bài tẩy này trước mắt vẫn chưa đến lúc khởi dụng.
Hắn cùng một số thế lực Trung Nguyên đã sớm đạt thành hiệp nghị, chỉ cần hắn binh lâm dưới Thần Đô thành, những thế lực đó sẽ công khai đứng ở bên hắn; trước đó, bọn họ tuyệt đối sẽ không ra một phần lực, vươn tay một cái.
Đối với những lão hồ ly không thấy thỏ không thả ưng này, Túc Vương hiểu rõ hơn ai hết, chỉ khi lợi ích đủ hấp dẫn, thắng bại sắp phân định rõ ràng, bọn họ mới xuống sân tương trợ.
Trước đó, bọn họ chỉ luôn đứng ngoài quan sát, án binh bất động, thậm chí ngồi mát ăn bát vàng.
Hắn binh lâm Thần Đô, có nghĩa là chỉ còn cách thành sự một bước ngắn, lúc này những thế lực kia xuống sân tương trợ, bỏ tiền ra sức, miễn cưỡng coi như đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi.
Một khi hắn công phá Thần Đô, đăng cơ xưng đế, cho dù những người đó đưa tới núi vàng núi bạc, cũng chỉ có thể coi là thêu hoa trên gấm, giữa hai thứ này, có khác biệt bản chất.
Đương nhiên, hắn cũng cần mượn lực lượng của những thế lực kia, nếu không, chỉ dựa vào sáu vạn binh mã, căn bản không thể công phá tòa thành đệ nhất thiên hạ Thần Đô này.
Nhưng Túc Vương vạn vạn không ngờ rằng, giai đoạn đầu mọi việc thuận lợi, không đánh mà thắng đã chiếm được đất của sáu châu, nhưng ngay sau đó lại xuất quân bất lợi, lộ binh mã đầu tiên bị quân hệ Bắc giết đến không còn mảnh giáp.
Hắn không phải không ngờ Hoàng đế sẽ điều động Bắc hệ quân dẹp loạn, chỉ là không ngờ tốc độ hành quân của Bắc hệ quân lại nhanh đến thế, thế công lại mãnh liệt đến thế.
Nay, lộ đại quân thứ nhất đã bị diệt, hắn chỉ có thể gửi gắm tất cả hy vọng vào trên thân thể của lộ đại quân thứ hai. Nếu như lộ đại quân thứ hai này không thể công phá Thiết Đàn Quan, hắn sẽ không còn đường lui, chỉ có thể tử thủ Lũng Tây lục châu.
Bề ngoài mà nói, sáu châu Lũng Tây địa vực rộng lớn, cho dù tự lập làm vương cũng chưa hẳn không thể, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, đó chẳng qua chỉ là một cái lồng hơi lớn một chút.
Đợi triều đình hồi phục lại sức lực, chỉ cần điều quân tây tiến, liền có thể dễ dàng san bằng sáu châu Lũng Tây.
Sau khi biết Lăng Xuyên đánh bại lộ đại quân đầu tiên ở Kỳ Sơn bảo, không chỉnh đốn binh mã, mà dẫn quân thẳng tiến đến Thiết Oa quan. Túc Vương lập tức cảm thấy không ổn, vội vàng lại điều thêm một vạn đại quân chi viện Thiết Oa quan.
Đây đã là cực hạn binh lực mà sáu châu Lũng Tây có thể điều động, nếu tiếp tục rút quân, một khi các châu phủ xung quanh thừa cơ tấn công, sáu châu Lũng Tây sẽ không còn sức tự bảo vệ mình nữa.
Tuy nhiên, một vạn viện quân này vừa ra khỏi Tần Châu, liền gặp phải đội ngũ do Vân Thư Lan và Tiết Trấn Nhiêu chỉ huy.
Kết quả trận chiến không có gì phải nghi ngờ, một vạn quân phản loạn bị giết đến tan tác, vứt mũ bỏ giáp, một nửa binh sĩ bị bắt, chỉ còn lại hơn một nghìn tàn binh chật vật chạy về Tần Châu.
Phải biết rằng, bọn họ gặp phải không chỉ có một vạn bộ binh tinh nhuệ của Bắc hệ quân, mà còn có năm ngàn Hổ Bôn kỵ, trận chiến ngay từ đầu đã hiện ra thế nghiền ép một chiều, phản quân căn bản không có sức phản kháng.
Thực tế, khi Lăng Xuyên để Vân Thư Lan và Tiết Trấn Bá dẫn quân đến Phượng Châu, đã có dự đoán như vậy, nếu Túc Vương xuất binh chi viện Thiết Ô Quan, đội ngũ của bọn họ có thể lập tức xuất binh chặn lại, cắt đứt đường chi viện của phản quân.
Bên ngoài Thiết Oa Quan, ba vạn quân phản loạn tấn công dữ dội mấy ngày, may mà Lăng Xuyên đã phái Trần Cảnh Nghiêu và Tào Nham Lỗi chạy tới chi viện, mới miễn cưỡng giữ vững được thành quan.
Hôm nay, cuộc tấn công của quân phản loạn càng điên cuồng hơn, tựa như bất kể giá nào, thề phải gõ mở cửa Thiết Ấm.
Thiết Oa Quan cũng không tính là hùng vĩ, nhưng địa thế hiểm trở, cả tòa thành quan đều được xây bằng đá lớn, tuy không cao sừng sững, nhưng lại kiên cố dị thường.
Hơn nữa, với tư cách là pháo đài yết hầu của Đông Tây, triều đình luôn cực kỳ coi trọng, quanh năm do năm nghìn tinh nhuệ của Tấn Xuyên trấn thủ.
Lúc này, chỉ thấy đại quân phản loạn khiêng thang mây, đẩy xe công thành, từ từ áp sát dưới thành quan.
Trên tường thành, đá lăn, gỗ sỏi không ngừng rơi xuống, mũi tên như mưa trút xuống, dày đặc trải trên mặt đất ngoài thành, chồng chất thành từng tầng.
"Xông lên! Đừng cho quân phòng thủ cơ hội thở dốc, bọn họ đã sắp không trụ nổi nữa rồi!" Phía sau quân phản loạn, một tướng lĩnh cao giọng hô hoán, cổ vũ sĩ khí.
"Đốc quân, đè lên cho ta! Kẻ nào dám lùi nửa bước, trực tiếp bắn chết!" Một phó tướng phản quân khác nghiêm giọng quát, ngữ khí hung ác.
Trên tường thành, ba người Trần Cảnh Nghiêu quan sát toàn cục, trầm tĩnh chỉ huy quân thủ thành phản kích, đâu ra đấy, không hề rối loạn chút nào.
Đúng lúc này, Trần Cảnh Nghiêu bỗng mắt sáng lên, chú ý thấy một dòng lũ đen từ phương xa ngoài quan ải lao tới, hắn chăm chú nhìn kỹ, lờ mờ có thể thấy trên lá quân kỳ kia thêu một con mãnh hổ đang chạy như điên.
Đó là quân kỳ của Hổ Bôn Kỵ!
"Đến rồi! Bọn họ cuối cùng cũng đến rồi!" Trần Cảnh Nghiêu khó nén được kích động, giọng nói mang theo một tia run rẩy.
Lâu Tinh Dã cũng đầy mặt phấn chấn, vội vàng nói: "Ba ngàn kỵ binh Thiết Ô Quan đã chuẩn bị sẵn sàng, bất cứ lúc nào cũng có thể ra khỏi thành giết địch!"
Trần Cảnh Nghiêu chậm rãi gật đầu, quay đầu nói với Tào Nham Lỗi: “Tào tướng quân, thành quan nơi này giao cho ngươi! Chờ Lăng tướng quân dẫn quân đánh tới, ta và Lâu tướng quân liền dẫn binh ra khỏi thành, cùng hắn hợp vây phản quân; chờ sau khi cục diện ổn định, ngươi lại dẫn binh ra khỏi thành dọn dẹp chiến trường!”
"Tốt! Hai vị tướng quân cẩn thận!" Tào Nham Lỗi trịnh trọng gật đầu đáp.
Trần Cảnh Nghiêu vung tay lên, cao giọng hô: "Tưởng Thịnh!"
"Mạt tướng ở đây!" Thân binh hiệu úy Tưởng Thịnh vội vàng bước nhanh ra đón, khom người chờ lệnh.
"Dọn dẹp binh mã, theo ta ra khỏi thành giết địch!" Trần Cảnh Nghiêu sải bước xuống tường thành, ngữ khí kiên định.
"Tướng quân, các huynh đệ đã chỉnh trang xong xuôi, chỉ chờ tướng quân hạ lệnh!" Tưởng Thịnh cao giọng đáp, giọng điệu kích động.
Lăng Xuyên suất lĩnh đại quân lao nhanh tới, giữa đường không dừng lại chút nào, thẳng tiến đến đại doanh phản quân. Lúc này, trong đại doanh phản quân còn có gần hai vạn binh sĩ trú đóng.
Mặc dù phản quân khi biết hậu phương xuất hiện lượng lớn địch quân, liền lập tức đưa ra ứng phó, điều động binh lính bố phòng, nhưng cuối cùng vẫn đánh giá thấp uy lực và lực xung kích của Hổ Bôn Kỵ.
Chỉ một cú va chạm trực diện, phòng tuyến phản quân bố trí đã bị nghiền nát trong nháy mắt. Ngay sau đó, đại quân xông vào trận doanh phản quân, tựa như mũi tên sắc bén xé toạc tầng mây, dễ dàng xé nát trận hình phản quân thành từng mảnh.
Tiếng la hét rung trời chuyển đất rất nhanh đã truyền đến dưới thành quan, những binh sĩ phản quân đang công thành quay đầu nhìn lại, lập tức gan mật đều vỡ nát.
Chỉ thấy kỵ binh đen nghịt tựa như dòng lũ cuồn cuộn, lao mạnh về phía trận doanh của bọn họ, khí thế như núi sụp đất nứt, dường như có thể nghiền nát mọi trở ngại trên thế gian.
Cùng lúc đó, Tào Nham Lỗi trên tường thành cũng lập tức hạ lệnh phản kích, đại quân cung nỏ phối hợp với đá lăn, trúc mộc và lang nha đập, hung hăng áp chế phản quân, đánh lui quân phản loạn đang công thành một cách thô bạo.
"Giết!"
Ngay khoảnh khắc binh lính phản loạn hoảng hốt, sững sờ tại chỗ, cổng thành Thiết Ấm Quan ầm ầm mở toang, đại quân kỵ binh nối đuôi nhau lao ra, lao thẳng về phía quân phản loạn.
Những phản quân công thành này chủ yếu là bộ binh, chỉ có đội đốc chiến là một trong số ít kỵ binh. Đối mặt với toàn bộ kỵ binh tinh nhuệ từ trong thành quan giết ra, binh sĩ phản quân sợ đến ngây người tại chỗ, gần như theo bản năng muốn lui về phía sau bỏ chạy.