Thực ra trong bữa tiệc cải thiện này, Mạch Gia Thông có thông báo cho Trương Quế Hương hay không cũng không quan trọng, về mặt tình lý hoàn toàn hợp lý. Nhưng trong lòng Trương quế hương vẫn luôn nhớ một mối nhân tình cũ.
Năm đó khi nhà họ còn chưa chuyển đi, Thẩm Tẫn bị bệnh nặng phải nhập viện, điều kiện gia đình kém, Trương Quế Hương không lấy ra nổi một xu tiền nhàn rỗi nào, là Lưu Xuân Đào mềm lòng, chủ động giúp họ thanh toán toàn bộ phí thuốc men.
Trương Quế Hương cả đời này chính là tính cách này, không muốn nợ người khác nhất. Sau đó nàng có dư dả, lập tức trả lại tiền thuốc men một xu, nhưng tiền đã trả hết rồi, phần ân tình đưa than trong tuyết kia, nàng vẫn luôn ghi nhớ trong lòng, chưa dám quên.
Lần này nàng lướt vòng bạn bè thấy động thái cải tiến của Lưu Xuân Đào, nghĩ đúng lúc nhân cơ hội này đến tận cửa góp vui, trả ơn một chút, liền chủ động nhắn tin nói muốn qua. Bên phía Mạch gia cũng không từ chối, vui vẻ đồng ý. Vừa hay mấy ngày đó Thẩm Tẫn vừa về, rảnh rỗi không có việc gì, Trương Quế Hương tiện tay mang theo hắn cùng.
Xe chạy rất nhanh, chẳng bao lâu đã dừng trước cửa một khách sạn được trang trí tinh xảo.
Chỉ cần nhìn cách trang trí và quy cách tổng thể là có thể thấy cấp bậc không thấp. Có thể tổ chức gia yến ở nơi như thế này, đủ để chứng minh những năm gần đây nhà họ Mạch sống ngày càng phát đạt, sớm đã không còn là một gia đình bình thường như trước nữa rồi.
Hai người đi thẳng lên lầu hai, vừa ra khỏi cầu thang, Trương Quế Hương liếc mắt đã thấy Lưu Xuân Đào đang đi tới, trên mặt lập tức nở nụ cười thân thiện, bước nhanh tới.
“Xuân Đào!”
Lưu Xuân Đào thấy vậy cũng lập tức cười đón tiếp: "Quế Hương, ngươi tới rồi! Mau vào đi, mau vào đây, chỉ chờ người quen náo nhiệt thôi!"
Trương Quế Hương cũng không khách sáo, trực tiếp từ trong túi lấy ra bao lì xì đã chuẩn bị sẵn đưa qua: “Cầm lấy, tiền cho cải thiện của ngươi.”
Lưu Xuân Đào lập tức đưa tay đẩy trả lại, vẻ mặt bất lực: "Anh làm cái gì thế này! Mau thu về đi, chỉ là nhà chuyển nhà mới thôi, góp vui một chút thôi mà, sao có thể nhận tiền phần của anh được, khách sáo quá!"
Hai người phụ nữ trung niên cứ thế đứng trong hành lang, qua lại kéo lì xì, giọng điệu thân mật, đều là dáng vẻ của bạn cũ nhiều năm.
Trương Quế Hương thái độ rất kiên quyết, không nhường nửa điểm: “Xuân Đào, hôm nay nếu ngươi không nhận, ta lập tức quay người đi ngay, tuyệt đối không vào cửa. Quy củ nhà chúng ta, niềm vui của cải thiện nhất định phải tùy lễ. Số tiền này không phải chỉ đơn thuần cho ngươi, mà là để đòi chút may mắn cho bọn trẻ, cầm lấy!”
Lưu Xuân Đào không thể cãi lại nàng, cuối cùng chỉ đành cười bất lực thỏa hiệp, đưa tay nhận lấy phong bao: “Nàng đó, bao nhiêu năm nay rồi, tính tình vẫn mạnh mẽ, so đo như vậy!”
Nàng nói, thân mật khoác lấy cánh tay Trương Quế Hương, ánh mắt tùy ý quét qua, lúc này mới chú ý đến Thẩm Tẫn đứng ở bên cạnh yên tĩnh, trong ánh nhìn lập tức lộ ra vài phần chần chờ.
"Vị này là?"
Thẩm Tẫn nghe vậy cười cười, giọng điệu ôn hòa lại khách khí: “Xuân Đào dì, không nhận ra ta sao? Ta Thẩm Tận, hồi nhỏ cũng không ít lần đến nhà ngươi ăn chực.”
"Ái chà! Là Tiểu Tẫn!"
Lưu Xuân Đào lập tức phản ứng lại, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc, đánh giá thiếu niên trước mặt từ trên xuống dưới, giọng điệu đầy tán thưởng: "Thật sự là lớn rồi! Trước kia nhìn một đứa trẻ gầy gò nhỏ bé, giờ đây lại cao như vậy, đẹp trai thế này, khí chất cũng xuất chúng như thế, thay đổi cũng quá lớn!"
Thẩm Tẫn bị khen đến có chút ngượng ngùng, nhẹ nhàng cười: “Xuân Đào di ngươi còn khen như vậy, ta cũng không tiện ở lại ăn cơm.”
“Ha ha ha, đứa nhỏ này! Đừng đứng nữa, mau vào nhà ngồi xuống!” Lưu Xuân Đào cười vô cùng nhiệt tình, vừa nói vừa kéo Trương Quế Hương, tiện thể gọi Thẩm Tẫn đi vào phòng bao.
Trong phòng bao đã có không ít người ngồi, phần lớn là họ hàng trực hệ của nhà Mạch, mấy người bạn cũ gần cha Mạch Mạch. Còn có bạn thân của Lưu Xuân Đào chơi nhiều năm, toàn là người thân thiết với nhau, không có người ngoài.
Thẩm Tẫn đi theo Trương Quế Hương, ngồi ở bàn của bạn thân Lưu Xuân Đào. Hắn thần sắc lạnh nhạt suốt cả quá trình, không hề gò bó gượng gạo.
Hắn từ nhỏ đã đi theo Trương Quế Hương khắp nơi, sớm đã quen với việc ứng phó các bậc trưởng bối, đủ loại nhân tình cảnh, thuận tay.
Hơn nữa hôm nay những người có mặt đều là trưởng bối, mọi người chẳng qua chỉ tán gẫu phiếm, không cần so bì học hành, công việc, thu nhập, cũng chẳng có áp lực đấu đá lẫn nhau. Huống chi Trương Quế Hương nổi tiếng bảo vệ con cái, chưa bao giờ để hắn chịu nửa điểm ủy khuất, hắn lại càng không có gì phải lo lắng.
Thẩm Tẫn vừa cùng các trưởng bối bên cạnh thuận miệng bắt chuyện, qua loa tán gẫu, vừa lấy điện thoại ra, nghĩ cách nhân lúc rảnh rỗi xem công việc phù hợp, lên kế hoạch cho những ngày sau này.
Đúng lúc này, một giọng nữ trong trẻo nhưng mang theo sự run rẩy rõ rệt đột nhiên vang lên từ phía sau hắn:
“Thẩm Tẫn?”
Giọng nói không lớn, nhưng mang theo sự kinh ngạc, thấp thỏm không thể che giấu, cùng với một tia kích động khó nhận ra.
Thẩm Tẫn nghe tiếng quay đầu lại.
Phía sau đứng một cô gái, quần jean đơn giản phối với áo ngắn tay thuần sắc, bím tóc đuôi ngựa sạch sẽ, mày mắt thanh tú, tướng mạo xinh đẹp, khí chất sạch bong dịu dàng. Dù đã cách mười mấy năm không gặp, Thẩm Tẫn vẫn liếc mắt một cái liền nhận ra - đây chính là Mạch Tiểu Hòa.
“Đã lâu không gặp, Tiểu Hòa.” Thẩm Tẫn thong dong mở miệng, giọng điệu bình thản tự nhiên.
Đã đụng phải rồi, hắn không thể giả vờ như không thấy. Hắn thuận thế đứng dậy, định bắt tay đối phương một cái đơn giản, chào hỏi một tiếng là coi như qua được.
Nhưng hình ảnh giây tiếp theo đã hoàn toàn vượt quá dự liệu của hắn.
Mạch Tiểu Hòa căn bản không đưa tay, trực tiếp tiến lên một bước, dang rộng hai tay ôm chặt lấy hắn.
Giọng nói của nàng mang theo âm mũi nồng đậm, tràn đầy áy náy và ủy khuất, buồn bực vang lên: “Thật xin lỗi, Thẩm Tẫn, thật sự xin nhận lỗi...”
Cảnh tượng bất ngờ này khiến cả phòng riêng im lặng.
Tiếng tán gẫu, tiếng cười nói trong phòng đột ngột im bặt, ánh mắt của tất cả mọi người đồng loạt đổ dồn về phía hai người.
Thẩm Tẫn cả người cứng đờ, lúng túng đến mức chân tay luống cuống, chỉ có thể giơ cao hai tay, không nhúc nhích, sợ bị người hiểu lầm chiếm tiện nghi, trong lòng đều bất đắc dĩ.
Ngay sau đó, vài ánh mắt sắc bén đầy địch ý rơi xuống người hắn, vô cùng chói mắt.
Thẩm Tẫn liếc mắt một cái, mới thấy sau lưng Mạch Tiểu Hòa còn đứng một nam nhân trẻ tuổi. Đối phương tướng mạo bình thường, không tính là xuất chúng, nhưng trong ánh mắt nhìn về phía hắn, viết đầy địch ý và không vui thẳng thắn.
Hắn lập tức nhớ lại những lời Trương Quế Hương nói trên đường - Mạch Tiểu Hòa đính hôn.
Thẩm Tẫn trong lòng lập tức dở khóc dở cười.
Hỏng rồi, hiểu lầm lớn rồi.
Hắn căn bản không có bất kỳ tâm tư nào khác, chỉ đơn thuần đến ăn tiệc, trả lại một ân tình, kết quả vô duyên vô cớ trở thành "kẻ thứ ba" trong mắt người khác đúng là oan uổng.
"Khụ khụ... Tiểu Hòa, mọi người đều ở đây cả rồi, buông ra trước đi."
Thẩm Tẫn không còn cách nào khác, chỉ có thể nhẹ nhàng vỗ bả vai của nàng, mượn sự khéo léo ôn hòa đẩy nàng ra, cuối cùng cũng thoát khỏi cái ôm lúng túng này.
Nhưng vừa quay đầu lại, hàng chục ánh mắt trong phòng vẫn dán chặt vào hắn, bầu không khí xấu hổ đến mức có thể móc ra ba phòng một sảnh.
Thẩm Tẫn trong lòng điên cuồng châm chọc: Đều nhìn ta làm gì? Việc này không liên quan gì đến ta, muốn xem Mạch Tiểu Hòa a!
Ngay cả Mạch phụ Mạch mẫu vốn có thái độ hiền lành, giờ phút này nhìn hắn cũng thay đổi ánh mắt, mang theo sự bất mãn và không vui rõ ràng, sắc mặt trầm xuống.
Tình thế này hắn không thể ở lại thêm một giây nào nữa.
Thẩm Tẫn dứt khoát không dừng lại nữa, vội vàng mở miệng với Mạch phụ mạch mẫu: “Chú, dì, chúc mừng cải tiến. Ta bên này còn có chút việc gấp, nên không ở lại nhiều, cơm ta không ăn nữa rồi, cáo từ trước.”
Nói xong hắn xoay người đi về phía cửa phòng riêng, khi đi ngang qua gã thanh niên đầy vẻ địch ý kia, vẫn không nhịn được dừng bước, lúng túng giải thích một câu: “Cái đó, tôi và Mạch Tiểu Hòa chính là hàng xóm, bạn chơi hồi nhỏ, mười mấy năm không gặp, cô ấy lâu rồi không thấy tôi hơi kích động, mọi người đừng nghĩ nhiều, ta sẽ không làm phiền các ngươi nữa.”
Chính hắn cũng cảm thấy lời giải thích này thừa thãi, khó hiểu, nhưng cảnh tượng lúng túng trước mắt này, hắn thực sự sợ hiểu lầm càng lúc càng lớn, chỉ muốn mau chóng rời đi.
Sớm biết chuyến này sẽ gây ra chuyện như vậy, hắn nói gì cũng không đi theo, vốn dĩ chỉ muốn ăn ké một bữa đơn giản, trả lại ân tình mà thôi.
Ngay khi tay hắn vừa chạm vào tay nắm cửa, chuẩn bị đẩy cửa rời đi, Mạch Tiểu Hòa với giọng điệu bướng bỉnh và tủi thân vang lên rõ ràng trong phòng:
“Thẩm Tẫn, hôm nay nếu ngươi dám đi, ta sẽ không tha cho ngươi!”
"Mạch Tiểu Hòa!"
Mạch phụ mạch mẫu đồng thời lên tiếng quát tháo, giọng điệu nghiêm khắc.
Dù bọn họ có chậm chạp đến đâu, lúc này cũng đã hoàn toàn nhìn thấu. Việc hôm nay căn bản không trách Thẩm Tẫn, hoàn tất là Mạch Tiểu Hòa thất thố trước mặt mọi người, vô lý gây rối.
Phải biết rằng, hôm nay không chỉ là tiệc tân hôn, mà còn là ngày họ lén lút đính hôn cho Mạch Tiểu Hòa và vị hôn phu Lục Kiều, chính là muốn để hai nhà thân thích, trưởng bối nhận con rể này. Kết quả Mạch tiểu hòa trước mặt tất cả người thân, ôm lấy nam nhân khác, còn ngăn cản không cho ai đi, đây chẳng phải rõ ràng là khiến Lục gia khó xử, làm cho bản thân mất mặt sao?
Thẩm Tẫn nhẹ nhàng thở dài, lòng đầy bất đắc dĩ.
Hắn thật sự cho rằng đã cách nhiều năm như vậy, tất cả quá khứ sớm đã được lật lại, Mạch Tiểu Hòa sớm buông bỏ, cùng lắm chỉ coi hắn là một người bạn cũ lâu ngày không gặp. Nhưng hiện tại xem ra, chuyện này căn bản không đơn giản như thế.
Ngay khi toàn trường yên tĩnh, không khí cứng đờ, Mạch Tiểu Hòa ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe, từng chữ một nói ra chân tướng chôn giấu nhiều năm.
“Ba, mẹ, có một việc ta giấu các ngươi rất nhiều năm. Năm đó Thẩm Tẫn nhập viện, cánh tay bị đánh gãy, căn bản không phải do hắn đánh nhau gây chuyện gây ra, là vì ta!”
“Chiều hôm đó nghỉ phép, ta đánh một muội muội của côn đồ, đối phương dẫn người chặn ta lại, còn muốn quay video bắt nạt ta. Là Thẩm Tẫn xông tới kéo ta đi, hắn ở lại ngăn đám người kia, mới bị đánh thành trọng thương, gãy cánh tay.”
“Lúc đó ta còn quá nhỏ, quá sợ hãi, không dám nói thật. Thẩm Tẫn sợ ta bị truy cứu trách nhiệm, bị trả thù, liền chủ động đem tất cả lỗi lầm ôm trên người mình, nói là chuyện hắn tự đánh nhau gây ra, thay ta giấu mọi người...”
Lời vừa dứt, cả hội trường xôn xao.
Mạch phụ mạch mẫu hoàn toàn sững sờ, trong chớp mắt nhớ lại đủ loại chi tiết năm xưa.
Lúc đó Thẩm Tẫn xảy ra chuyện nằm viện, ngày thường luôn bám lấy Mạch Tiểu Hòa, cả ngày tâm thần bất an, cảm xúc sa sút, chưa bao giờ dám đi bệnh viện thăm hỏi, thì ra căn bản không phải trẻ con giận dỗi, là trong lòng cất giấu sự áy náy và bí mật lớn như vậy.
Các thân thích bạn bè có mặt ở đây cũng đều kinh ngạc, không ai nói chuyện, lặng lẽ hóng chuyện nhìn cuộc đời cũ đột ngột này.