Nghĩ đến đây, Hứa Nhiễm nhắm mắt lại, gạt bỏ mọi sợ hãi, mạnh mẽ buông tay đang nắm chặt mặt tường ra, tung người nhảy xuống từ trên đầu tường.
Cơn gió rơi xuống hung hăng tràn vào vạt áo, cảm giác mất trọng lực bao trùm toàn thân. Khoảnh khắc tiếp theo, một đôi cánh tay mạnh mẽ vững vàng đỡ lấy nàng, triệt để hóa giải hơn phân nửa xung lực đang rơi.
Dù vậy, ngay khoảnh khắc rơi xuống đất, lực đạo còn sót lại vẫn chấn động đến mức hai chân nàng tê dại, mắt cá chân truyền đến một cơn đau âm ỉ rõ ràng.
Chưa kịp đứng vững, cổ tay nàng đã bị một lực ấm áp nhẹ nhàng nắm chặt.
Tạ Hành An nắm lấy cổ tay nàng, bước chân nhanh nhẹn tiến về phía trước, giọng nói trầm thấp ngắn gọn: “Đi thôi.”
Hứa Nhiễm biết rõ tình cảnh lúc này rất đặc biệt, trong thôn không rõ ràng, căn bản không có chỗ để kéo dài, chỉ có thể cắn răng chịu đựng cơn đau âm ỉ từ mắt cá chân, bước nhanh theo bước chân của hắn.
Hai người mượn màn đêm che chở, thân hình nhẹ nhàng né tránh, lặng lẽ ẩn nấp trong bóng tối sau một căn nhà dân, tránh đi ánh mắt qua lại của thôn.
Bốn phía yên tĩnh không tiếng động, chỉ còn lại tiếng gió đêm thổi qua cỏ cây xào xạc.
Hứa Nhiễm hạ thấp giọng, tiến lại gần bên cạnh hắn, khẽ nói ra mục đích chuyến đi này: “Ta muốn tìm Từ Lệ.”
"Từ Lệ là ai?"
Tạ Hành An đáp lời, ánh mắt chưa từng dừng lại, đôi mắt sắc bén cảnh giác quét nhìn mọi ngóc ngách xung quanh, khả năng quan sát cực kỳ nhạy bén, một chút động tĩnh đều thu hết vào tầm mắt, luôn đề phòng tình huống đột phát.
"Là người ủy thác của ta." Hứa Nhiễm nhẹ giọng giải thích.
Tạ Hành An khẽ gật đầu, dắt nàng lặng lẽ di chuyển, tiến lại gần cửa sổ của một hộ dân. Ánh mắt hắn trầm xuống, xuyên qua lớp giấy dán cửa phòng tối tăm nhanh chóng quét qua cảnh tượng trong phòng, xác nhận người trong nhà không phải mục tiêu, cũng không thấy bóng dáng người báo án Trương Tử Thành đâu, lập tức không chút do dự, lại dẫn Hứa Nhiễm lặng yên rút lui.
"Rốt cuộc ngươi muốn tìm ai?" Hứa Nhiễm nhẹ giọng truy vấn.
Giọng hắn kiên định dứt khoát: "Trương Tử Thành, người báo án vụ án lần này."
Hứa Nhiễm hơi sững sờ, đáy mắt đầy nghi hoặc: “Nếu có người báo án, cảnh sát xử lý theo pháp luật, tại sao dân làng lại ngăn cản chúng ta vào thôn điều tra?”
“Trò làng đóng kín bài ngoại, quan niệm tông tộc cực kỳ nặng nề.” Tạ Hành An nói với tốc độ cực nhẹ, đưa ra mấu chốt: “Hắn hẳn là lén lút báo án, sau khi tin tức bại lộ, bị thôn trưởng và dân làng chặn lại, cấm chúng ta can thiệp điều tra.”
Hứa Nhiễm lập tức thông suốt, theo manh mối nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ: "Trước đây gọi điện cầu cứu sư phụ ta là giọng nam trẻ tuổi, cuối cùng ủy thác tiếp nhận lại là nữ Từ Lệ. Xem ra người gọi máy cầu viện, khả năng cao chính là Trương Tử Thành."
"Ừm." Tạ Hành An thản nhiên đáp, ánh mắt vẫn khóa chặt bốn phía.
Đúng lúc này, một tiếng kêu yếu ớt truyền đến từ phía sau trong bóng tối: "Đội an!"
Giọng nói hạ xuống cực thấp, cẩn thận từng li từng tí, sợ làm kinh động người khác.
Hai người nghe tiếng đồng thời quay đầu lại, chỉ thấy dưới bóng cây trong bóng tối, Chu Hội Vũ đang hơi khom lưng, nhanh chóng vẫy tay về phía họ, thần sắc mang theo vài phần vội vàng và vui mừng.
Hắn bước nhanh lại gần, hạ giọng báo cáo: "Chúng ta tìm được Trương Tử Thành rồi, người ở ngay trong phòng này."
Theo Chu Hội Vũ đi qua con đường nhỏ hẹp tối tăm, mấy người bước vào một căn nhà trệt thấp bé cũ nát.
Trong phòng ánh sáng mờ tối ẩm ướt, trong không khí tràn ngập mùi lạ trộn lẫn giữa gỗ cũ và bùn ẩm, đồ đạc đơn sơ đổ nát.
Người báo án Trương Tử Thành ngồi trên một chiếc giường gỗ loang lổ cũ nát, thân hình căng cứng, thần sắc hoảng sợ bất an.
Vương Tầm và Hứa Nhiễm đứng lặng một bên, lặng lẽ chờ đợi. Trong phòng im phăng phắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Tạ Hành An đang đứng giữa phòng.
Hắn dáng người thẳng tắp, mày mắt lạnh lùng, tự mang theo một thân khí chất trầm ổn cường thế, đi thẳng vào vấn đề, giọng nói trầm tĩnh mạnh mẽ: “Nói rõ ràng, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.”
Trương Tử Thành thần sắc hoảng loạn, hai tay vô thức nắm chặt vạt áo, đáy mắt tràn đầy sợ hãi, môi mấp máy mấy lần nhưng vẫn ấp úng, khó mà nói hết lời hoàn chỉnh, rõ ràng là bị chấn nhiếp sâu sắc, trong lòng tràn ngập sợ sệt.
“Không cần sợ.” Tạ Hành An chậm rãi giọng điệu, ngữ khí mang theo sức mạnh trấn an lòng người, nhưng vẫn uy nghiêm công bằng, “Chúng ta là nhân viên cảnh sát, sẽ bảo vệ toàn bộ sự an toàn cá nhân của ngươi, trình bày thành thật là được.”
Nghe vậy, Chu Hội Vũ ở bên cạnh lập tức lấy sổ ghi chép và bút ghi âm ra, chuẩn bị ghi lại tỉ mỉ mọi lời khai.
Trầm mặc một lát, Trương Tử Thành mới hít sâu một hơi, đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, chậm rãi mở miệng nói ra đầu đuôi vụ án.
“Nạn nhân tên là Triệu Tứ, năm nay hơn sáu mươi tuổi, quanh năm làm việc bên ngoài, rất ít khi về làng. Vài ngày trước, đứa con trai út bị liệt nhiều năm của ông ta đột nhiên qua đời tại nhà, Triệu Tư đã vội vã từ thành phố trở về xử lý hậu sự, an táng người thân.”
Ánh mắt hắn mơ màng, hồi tưởng lại cảnh tượng quỷ dị đêm xảy ra án mạng, giọng nói hơi run rẩy: "Đêm hôm hắn trở về, chó trong cả thôn đều sủa điên cuồng không ngừng, tiếng kêu vang lên liên hồi, vô cùng quỷ quái. Không bao lâu sau, trưởng thôn đã nghe thấy tiếng hét thảm thiết của Triệu Tứ. Khi trưởng làng dẫn người đến hiện trường, tất cả mọi người đều nhìn thấy - chính là đứa con trai đã chết của hắn, đích thân 'giết hắn'."
Chỉ một câu ngắn ngủi, tràn ngập sự hoang đường quỷ dị, khiến Hứa Nhiễm và mọi người có mặt đều chấn động trong lòng, vẻ mặt đầy kinh nghi.
Người đã chết rồi, sao có thể cầm đao giết người, mưu hại cha ruột? Điều này căn bản trái với lẽ thường, hoang đường đến mức khó tin.
Tạ Hành An thần sắc không đổi, giọng điệu bình tĩnh trầm ổn, chính xác nắm bắt được điểm nghi vấn vụ án, trầm giọng truy hỏi: “Ngươi chắc chắn, là thôn trưởng tận mắt nhìn thấy?”
"Vâng, trưởng thôn đích thân nói." Trương Tử Thành gật đầu mạnh mẽ.
"Ngay từ khi xảy ra vụ án, hiện trường chỉ có một mình thôn trưởng, không có nhân chứng nào khác đi cùng?"
"Đúng vậy, hắn là người đầu tiên đến hiện trường."
Tạ Hành An ánh mắt sắc bén, tiếp tục truy vấn: "Khi xảy ra án mạng, bản thân ngươi có ở hiện trường không?"
“Ta ở đây.” Trương Tử Thành thản nhiên đáp, giọng điệu mang theo vài phần sợ hãi, “thôn trưởng sau khi phát hiện án mạng, lập tức về thôn gọi người giúp đỡ, lúc đó ta vừa tò mò vừa lo lắng, liền lặng lẽ đi theo phía sau đám đông, tận mắt nhìn thấy hiện trường.”
“Ngươi hãy cẩn thận hồi tưởng.” Ánh mắt Tạ Hành An trầm xuống, từng chữ chính xác, đánh thẳng vào lõi, “Lúc xảy ra án mạng, Triệu Tứ đã qua đời, trạng thái có phải thật sự là thi thể không?”
Trương Tử Thành nghiêm túc hồi tưởng một lát, giọng điệu chắc chắn: “Hắn nằm thẳng trên mặt đất, sắc mặt trắng bệch như giấy, toàn thân lạnh băng, trong tay nắm chặt con dao gọt hoa quả, nhìn là biết đã chết hẳn, tuyệt đối không thể là người.”
“Triệu Tứ có phải đã chết ngay tại chỗ không?”
"Vâng, tại chỗ không còn giận nữa."
"Sau khi xảy ra án mạng, hai cái xác đã xử lý thế nào?"
Câu hỏi này vừa thốt ra, thần sắc Trương Tử Thành lập tức trở nên phức tạp khó hiểu.
“Thi thể của Triệu Tứ, ngay trong ngày đã bị người trong thôn kéo đến bãi đất trống đầu thôn đốt để xử lý.”
Lời vừa dứt, sắc mặt tất cả cảnh sát trong phòng đều trầm xuống.
Thiêu đốt thi thể bị hủy, đồng nghĩa với việc tất cả manh mối khám nghiệm tử thi hoàn toàn gián đoạn, không thể phán đoán nguyên nhân cái chết thật sự, thủ pháp gây án và thời gian gây ra án. Vụ án vốn đã mờ mịt khó lường trong nháy mắt trở nên càng thêm nan giải phức tạp, độ khó phá án tăng lên gấp bội.
"Thi thể của con trai Triệu Tứ đâu?" Tạ Hành An tiếp tục truy hỏi.
"Vẫn còn đậu trong quan tài của lão trạch." Trương Tử Thành thấp giọng nói, "Khi lửa lan tràn đã hun trúng quan Tài, khuôn mặt thi thể đã bị khói lửa thiêu đốt đến thối rữa mờ mịt, bộ dạng thảm không nỡ nhìn."
Giữa hè nóng bức, nhiệt độ oi bức nóng bỏng, thi thể vốn cực kỳ dễ hư hỏng, lại bị pháo hoa thiêu đốt, vật chứng tại hiện trường hoàn toàn bị phá hủy mang tính hủy diệt.
Vương Tầm ở bên cạnh nghe mà dạ dày cuộn trào, từng đợt buồn nôn, theo bản năng nhíu chặt mày.
Hứa Nhiễm lẳng lặng đứng một bên, lông mày ngưng trọng nặng nề, suy nghĩ nhanh chóng vận chuyển, chải chuốt tất cả manh mối vụn vặt, đáy lòng nghi hoặc như mây mù.
Tạ Hành An rũ mắt trầm tư một lát, đôi mắt hẹp dài phủ lên một tầng sắc u ám nhàn nhạt, lại đưa ra nghi vấn mấu chốt: "Người chết hạ táng, tại sao phải trì hoãn? Quy tắc nhị táng trong thôn, cụ thể là gì?"
“Trong thôn chúng ta có quy củ cũ, tông tộc hạ táng, nhất định phải có toàn bộ chí thân đến nơi, mới coi như viên mãn.” Trương Tử Thành thấp giọng giải thích, “Hiện giờ Triệu Tứ ngoài ý muốn thảm tử, người thân chí cốt thiếu vị trí, theo quy tắc thôn, con trai hắn chết đi không thể tự mình chôn cất, chỉ có thể tạm thời dừng quan tài để đặt.”
“Con trai của Triệu Tứ, nguyên nhân cái chết thật sự là gì?”
“Người trong thôn đều nói, là đột nhiên bị nhồi máu tim mà chết, không có ngoại thương, cũng không dị thường.”
“Triệu Tứ quanh năm làm công bên ngoài, có phải đã kết thù với người khác trong thôn, ngoài thôn không?”
Trương Tử Thành cẩn thận hồi tưởng lại hồi lâu, khẽ lắc đầu: "Cả năm qua hắn phần lớn thời gian đều làm thuê ở nơi khác, rất ít khi về làng, tính tình thật thà bổn phận, người nhà cũng là người bình thường phân chia gốc gác, chưa bao giờ kết oán với ai, càng không có kẻ thù."
"Đã không oán không thù, tại sao trưởng thôn lại cưỡng ép ngươi triệt tiêu báo án?"