"Nơi tối lúc này, tất nhiên đầy rẫy ánh mắt dò xét, chúng ta đã sớm bị giám sát chặt chẽ. Mạo muội rút lui, ngược lại sẽ đánh rắn động cỏ, cắt đứt hoàn toàn mọi manh mối."
Bóng tối bao trùm bốn phương, cỏ cây lay động lay lắt, tiếng côn trùng kêu đứt quãng nhấp nhô, làm nổi bật cả thôn xóm càng thêm âm u quỷ dị.
Vương Tầm trong lòng thắt lại: "Vậy bây giờ chúng ta nên làm thế nào?"
"Đi hiện trường vụ án." Ánh mắt Hứa Nhiễm kiên định, giọng điệu dứt khoát quả quyết.
Tạ Hành An rũ mắt nhìn Hứa Nhiễm, khẽ cười thành tiếng: “Luật sư Hứa chúng ta có khả năng quan sát mạnh như vậy, logic chặt chẽ như thế, trời sinh đã là chất liệu làm cảnh sát hình sự. Thế nào, có cần cân nhắc chuyển ngành, gia nhập đội điều tra hình phạt của chúng tôi không?”
Hứa Nhiễm ngước mắt, chạm phải đôi mắt sâu thẳm đang mỉm cười của hắn, không nhịn được cong khóe môi, mày mắt mang ý cười, giọng điệu tinh nghịch lại xa cách: “Đội hình cảnh các ngươi bây giờ ngưỡng cửa thấp như vậy, ai cũng thu nhận? Đa tạ hảo ý, đừng làm gì.”
"Không có gì." Tạ Hành An đáp lời cực nhanh, thản nhiên đón lấy lời khách sáo của cô.
Hứa Nhiễm: "..."
Nàng chỉ thuận miệng từ chối một câu lễ phép, người này lại chẳng hề khách khí chút nào, tiện tay leo lên vô cùng thuần thục.
Mấy người thu dọn tâm trạng, không nói chuyện phiếm nữa, mượn ánh trăng mờ ảo, men theo hướng dân làng chỉ dẫn, bước nhanh đến bờ ruộng phía sau thôn - nơi thực sự xảy ra vụ án mạng đó.
Bờ đồng hoang vắng cỏ dại mọc um tùm, bùn lầy ẩm ướt, xung quanh hoang vu tiêu điều, không một bóng người.
Hiện trường rộng lớn sạch sẽ, ngoại trừ một vũng máu đỏ sẫm đã khô đen kịt, thấm vào bùn đất trên mặt đất, không còn nửa phần dấu vết đánh nhau, di vật vật chứng, yên tĩnh đến mức khiến lòng người lạnh toát.
Hứa Nhiễm ngồi xổm xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua vết máu loang lổ, ánh mắt trầm tĩnh phân tích: “Bọn hắn không tiếc thiêu hủy di thể Triệu Tứ, triệt để tiêu hủy chứng cứ khám nghiệm tử thi, che đậy nguyên nhân cái chết thật sự, làm việc tàn nhẫn chu toàn, kín kẽ không một giọt nước.”
"Nhưng trớ trêu thay, vết máu hiện trường dễ thấy nhất lại cố ý giữ lại."
Chi tiết mâu thuẫn chính là sơ hở lớn nhất.
"Xem ra, hiềm nghi của Trương Tử Thành quả thực là lớn nhất." Vương Tầm trầm giọng lên tiếng, thần sắc ngưng trọng.
"Không chỉ vậy." Hứa Nhiễm chậm rãi đứng dậy, đáy mắt ngưng trọng suy nghĩ: "Đội ngũ trưởng thôn từ đầu đến cuối đều cố ý bao che cho ai đó."
Tạ Hành An hơi thu lại ánh mắt, từng chữ một, nói ra câu trả lời chính xác: “Bao che cho Trương Tử Thành.”
"Không đúng."
Hứa Nhiễm đột nhiên lắc đầu, trong đầu hiện lên tư thế quỷ dị mà Trương Tử Thành vừa ngồi trên giường, không hề lay động, vô số manh mối vụn vặt lập tức xâu chuỗi hội tụ, tất cả sương mù ầm ầm vỡ tan.
Nàng cúi đầu nhíu mày, nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, đột nhiên ngẩng đầu lên, cấp tốc truy vấn: “Các ngươi ai nhớ rõ, Trương Tử Thành năm nay bao nhiêu tuổi?”
"Cái này ta rõ!" Chu Hội Vũ lập tức đáp lời, thốt lên: "Trước đây khi đăng ký hỏi thăm đã tìm hiểu qua, Trương Tử Thành năm nay mười chín tuổi, vừa tròn tuổi với đứa con trai bị liệt yểu mệnh của Triệu Tứ!"
Khoảnh khắc lời nói vừa dứt, không khí đột nhiên tĩnh lặng.
Mấy người nhìn nhau, đáy lòng lập tức dâng lên một cỗ hàn ý rợn tóc gáy, một suy đoán quỷ dị cực độ lặng lẽ bò lên trong đầu.
Hứa Nhiễm nắm lấy điểm nghi vấn thoáng qua, liên tiếp đưa ra câu hỏi mấu chốt, từng câu đâm thẳng vào lõi: "Con trai thứ tư của Triệu Tứ đã tê liệt nhiều năm, rốt cuộc là toàn thân tê dại hay nửa người tê cứng?"
Không ai đáp lời.
Nàng tiếp tục tháo gỡ chi tiết bất thường vừa bị tất cả mọi người bỏ qua: “Vừa rồi thẩm vấn toàn bộ quá trình, các ngươi có phát hiện không? Trương Tử Thành từ đầu đến cuối ngồi ngay ngắn trên giường, lưng cứng đờ thẳng tắp, hai chân không nhúc nhích, nửa điểm động tác nhỏ bé co quắp, căng cứng cũng không có.”
"Một thiếu niên mười chín tuổi, bị cảnh sát hỏi chuyện riêng, ở trong hoàn cảnh ngột ngạt xa lạ, dù đáy lòng có trầm ổn đến đâu cũng khó tránh khỏi câu nệ bối rối, ngồi không yên."
"Nhưng hắn quá vững vàng, ổn đến bất thường, vững đến quỷ dị."
Lời vừa dứt, hai thanh âm lạnh lùng chắc chắn vang lên trong màn đêm, chồng chéo hòa vào nhau, xuyên thủng chân tướng.
"Hắn cũng không thể động đậy."
"Chân hắn, căn bản không thể cử động."
Hàn ý cực độ lập tức bao trùm toàn trường, mọi người chấn động, nhìn nhau với vẻ khó tin.
Đồng tử Vương Tầm co rút mạnh, cảm xúc dâng trào dữ dội, thất thanh kêu lên, giọng điệu đầy chấn động: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ Trương Tử Thành mới là con ruột của Triệu Tứ thực sự sống sót sao?! Thiếu niên bị liệt đã chết kia, căn bản là giả?!"
Những suy đoán kinh thiên động địa chấn động lòng người, mọi giả tượng ngụy trang đều sụp đổ ầm ầm.
Hứa Nhiễm nhíu chặt mày, chợt nhớ đến mùi hương đặc biệt quanh quẩn trong phòng, lập tức ngước mắt truy vấn mọi người: "Các ngươi vừa rồi ở trong căn nhà nhỏ của Trương Tử Thành, có ngửi thấy một mùi lạ không?"
Vương Tầm tỉnh táo đầu tiên, trầm giọng khẳng định đáp: "Có, là mùi xăng nồng nặc. Mùi rất nhạt, bị mùi mốc cũ kỹ che lấp, không phát hiện kỹ thì căn bản không thể phát giác."
Một lời định đoạt, kết cục đã được định sẵn từ lâu.
Mọi người trong lòng chùng xuống, không nói thêm lời nào nữa, lập tức xoay người, nhanh chóng chạy như điên về phía thôn làng.
Gió đêm thổi phần phật, thổi bay y phục mọi người, nỗi bất an và dự cảm trong lòng dâng cao vô hạn.
Khi mấy người vội vã chạy về thôn, cảnh tượng trước mắt khiến tất cả mọi người lập tức cứng đờ tại chỗ, hơi thở ngừng hẳn.
Căn nhà nhỏ bé vừa rồi thấp bé cũ nát, tọa lạc ở góc thôn kia, giờ phút này đã bị biển lửa ngập trời nuốt chửng.
Lửa cháy hừng hực, lưỡi lửa đỏ rực điên cuồng cuộn trào liếm láp cấu trúc gỗ của ngôi nhà, khói đặc cuồn cuộn che khuất mặt trăng, mùi khét lẹt, hương thiêu đốt lan tỏa khắp bầu trời cả thôn trang.
Căn nhà gỗ đã sụp đổ hoàn toàn, hóa thành một đống phế tích đen ngòm nóng bỏng, những tia lửa nhảy múa trong màn đêm, đầy rẫy vết thương hoang tàn, thảm thiết đến cực điểm.
Dưới đống tro tàn và những mảnh gỗ mục, lặng lẽ đè lên hai cái xác đang co quắp vặn vẹo, toàn thân cháy đen. Đã không còn nhận ra hình dáng dung mạo, chỉ còn lại những tàn hài carbon hóa, nhưng có thể thấy đường nét họ ôm chặt lấy nhau, không tiếng động kể về một kết cục thiêu rụi thảm khốc.
Chu Hội Vũ đứng lặng bên bờ biển lửa, nhìn đống đổ nát đầy mình, giọng nói trầm thấp khàn đặc, tràn đầy bất lực và nặng nề: "Đến muộn rồi."
Ánh lửa phản chiếu màn đêm đỏ sẫm, cũng soi rõ bóng dáng già nua còng lưng cách đó không xa.
Trưởng thôn cô độc quỳ trước đống đổ nát, lưng còng xuống, thân hình khô héo, hai mắt trống rỗng vô thần, lặng lẽ nhìn biển lửa nuốt chửng vạn vật, toàn thân tràn ngập sự tuyệt vọng và bi thương như chết chóc.
Ngọn lửa lớn đốt hết dấu vết, cũng thiêu rụi hết thảy chân tướng.
"Chu Hội Vũ, lập tức liên hệ với cục, dẫn người đến phong tỏa hiện trường, khám nghiệm tàn tích, thu thập vật chứng." Tạ Hành An đè nén sóng lòng, trầm giọng ra lệnh.
"Đã rõ." Chu Hội Vũ không dám trì hoãn, lập tức xoay người bước nhanh rời đi.
Hiện trường chỉ còn lại đầy tàn tro và làn khói xanh lượn lờ, Vương Tầm nhìn chằm chằm vào hai cái xác cháy đen dưới đống đổ nát, lòng đầy nghi hoặc, thấp giọng hỏi: "Hai cái thi thể, một cái là Trương Tử Thành, vậy cái kia... rốt cuộc là ai?"
Ánh trăng lạnh lẽo, ánh lửa dần tắt, Hứa Nhiễm nhìn đống đổ nát tan hoang, nhìn ngôi làng vốn khép kín vặn vẹo, giấu hết tội ác dơ bẩn này, đôi môi khẽ mở, thốt ra một cái tên lạnh lùng và bi thương.
"Là Từ Lệ."
"Từ Lệ?" Vương Tầm đầy mặt kinh ngạc, trăm mối không hiểu: "Tại sao lại là nàng? Nàng chẳng phải bị cả thôn chỉ điểm, nhận định là hung thủ giết người sao?"
Gió đêm hiu quạnh, cuốn lên đầy tro bụi. Hứa Nhiễm ngước mắt nhìn bức tường viện cao vút khép kín xung quanh, nhìn về phía mảnh đất hoang vu bế tắc ngu muội, mục nát vặn vẹo này, đáy mắt tràn ngập bi mẫn và lạnh lùng, khẽ nói ra bí mật đẫm máu đã chôn vùi suốt bao năm qua của cả ngôi làng này.
"Ngươi có từng nghĩ tới, dáng vẻ điên khùng khờ, thần trí không rõ của Từ Lệ bao nhiêu năm chưa bao giờ là thật hay không."
"Sự điên của nàng, là giả vờ."
Vương Tầm hoàn toàn sững sờ, đứng chôn chân tại chỗ.
Giọng nói của Hứa Nhiễm nhẹ nhàng mà nặng nề, mang theo nỗi bi thương xuyên thấu năm tháng, chậm rãi vén màn quá khứ u ám đã phủ bụi nhiều năm ở ngôi làng này.
"Mảnh đất này, chưa bao giờ nuôi người tốt."
"Nó nhìn thì yên tĩnh tường hòa, dân phong thuần phác, thực chất là một cái lồng giam ăn thịt người không nhả xương, nhốt cả cuộc đời của vô số kẻ vô tội."