Nước tuyết dưới mái hiên rơi vào rãnh đá, cách lớp giấy cửa sổ, truyền đến một tiếng trong trẻo sáng ngời.
Ánh trăng từ song cửa sổ chiếu vào, rơi trên người hai người đang hôn nhau.
Chiếc áo sơ mi trong tay Ninh Thanh Yên trượt xuống, lặng lẽ rơi vào vệt sáng trắng.
Tạ Vân Tranh vẫn ngồi, ngửa đầu hôn nàng, nâng cằm bàn tay thon dài mạnh mẽ, ôm lấy tóc nàng rồi di chuyển đến sau tai, cuối cùng đỡ lấy gáy nàng và tỉ mỉ xoa nắn.
Ninh Thanh Yên cúi người, tay vịn trên vai hắn, đầu ngón tay dán vào da thịt nóng lên.
Thật sự là quá dài lâu, Ninh Thanh Yên bị Tạ Vân Tranh móc lấy, mút, trong hơi thở của hắn có mùi trà nhàn nhạt, dẫn tới nàng đắm chìm trong đó.
Nàng nghĩ, hắn hôn đẹp như vậy, trước kia cũng từng hôn người khác như thế sao?
Nhận thấy nàng thất thần, Tạ Vân Tranh hơi rời khỏi môi nàng: "Tập trung chút đi, hay là nói ta hôn chưa đủ tốt?"
Như bị nhìn thấu, Ninh Thanh Yên vội vàng lắc đầu, tư thế hiện tại khiến nàng cảm thấy rất thẹn thùng.
Tạ Vân Tranh để trần phần thân trên, đường cong cơ bắp mượt mà độc đáo của nam nhân khiến nàng không biết nên nhìn về đâu.
Tạ Vân Tranh cũng chẳng khá hơn là bao, người trước mắt, khuôn mặt đỏ ửng, đôi mắt lấp lánh ánh nước, cứ thế đáng thương nhìn hắn.
Một nơi nào đó trên cơ thể hắn quá nóng bức, căng cứng, nhưng hắn không thể, cô nương mới mười chín tuổi mà, hắn sợ làm nàng sợ hãi.
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn chỉ vùi mặt vào bên cổ nàng, giữa tóc vẫn là mùi xà phòng thanh đạm kia, đến gần mới ngửi thấy một chút mùi nhài trong đó.
Tạ Vân Tranh rất thích, nhắm mắt dừng lại một lúc, môi lại nhẹ nhàng chạm vào nơi cuối cằm và cổ nàng chạm nhau.
Ninh Thanh Yên thân thể khẽ run lên, bàn tay vốn đang đặt trên vai hắn lại càng siết chặt lấy hắn.
Thật sự là quá dày vò.
Hắn không thể để mặc bản thân như vậy nữa, ít nhất phải mặc quần áo vào trước đã.
"Cô nương tốt, ta mặc quần áo trước." Tạ Vân Tranh không nỡ buông nàng ra.
Ninh Thanh Yên vội đứng thẳng người, mặt đỏ bừng như gấc cổ. Nàng vội cầm cuốn sổ lên mở những lời đã định nói.
Xoay người lại, Tạ Vân Tranh đã sớm mặc xong ngồi trên ghế, đợi nàng đưa tới, cầm lên xem thử.
Ninh Thanh Yên ngồi bên cạnh, nhìn hắn đọc đến dòng cuối cùng.
Nếu tra lại có thể làm, ta muốn thử một lần.
Tạ Vân Tranh ngẩng đầu: "Nghĩ kỹ rồi?"
Nàng gật đầu, lại chỉ vào hai chữ "thay chữa".
Nàng biết hiện tại vẫn chưa thể định ra phẫu thuật, nhưng nếu bác sĩ cũng nói có thể làm, nàng muốn thử.
Tạ Vân Tranh khép cuốn sổ lại, không nói gì.
Vừa rồi nàng sờ vết sẹo cũ trên vai hắn, trong mắt liền có chút buồn bã.
Giờ đến lượt nàng tự mình ra tay, còn có nguy cơ chưa chắc tránh được, sao hắn có thể không sợ.
"Thanh Yên, ta nói thật lòng." Hắn nắm lấy tay nàng, "Ta không muốn ngươi chịu nhát đao này, nhất là có khả năng để lại sẹo, dính liền trở lại, sợ ngươi bị đau, kết quả còn không bằng ngươi mong đợi."
Ninh Thanh Yên nhìn hắn, ngón tay khẽ động trong lòng bàn tay hắn.
"Nhưng ngươi muốn mở miệng nói chuyện, nghĩ nhiều năm như vậy." Tạ Vân Tranh tiếp lời, "Ta không thể vì lo lắng của mình mà thay ngươi nói không làm."
Hốc mắt nàng hơi nóng lên.
"Trước tiên gặp bác sĩ Hầu Khoa, hỏi rõ chi tiết." Hắn nhìn vào cuốn sổ đó, "Đợi ngươi nghe phán đoán của hắn, nếu vẫn muốn thử, ta sẽ ở bên cạnh ngươi."
Nói xong, Tạ Vân Tranh đứng dậy, ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng hôn lên đỉnh đầu của nàng.
Dù kết quả cuối cùng thế nào, hắn cũng sẽ không để nàng một mình đối mặt.
***
Vài ngày sau, năm mới sắp đến, trong ngoài cổng thành Tân Trắc náo nhiệt hơn bình thường rất nhiều.
Những sạp bán tranh tết xếp hàng dọc theo chân tường, người gánh vác một gánh lên thành đưa mì gạo vào thành.
Mấy cửa hàng treo đèn lồng đỏ, gió thổi qua, tua rua dưới ánh đèn liền lắc lư không ngừng.
Một người phụ nữ dừng lại trước cổng thành, vịn tường, chờ đợi cơn choáng váng trước mắt.
Chiếc áo bông trên người nàng bẩn đến mức không thể nhận ra màu sắc ban đầu, cổ tay áo nứt ra một vết rách, để lộ những sợi bông đã kết thành.
Đế giày bị mài mòn, đi đến đây, gót chân cũng bị ma sát đến chảy máu.
Mấy ngày nay nàng dựa vào nước xin được chống đỡ, ngửi thấy mùi hương từ tiệm bánh trong thành tỏa ra, dạ dày ngược lại đau nhói từng đợt.
Nàng đứng ở cuối đội rất lâu, mới mò vào trong ngực, lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi.
Mặt nạ vàng dính bùn đất, vòng hoa nhỏ ở mép vẫn còn đó, nhưng sợi xích lại kiểu dáng bình thường.
Nàng đói đến mức này, cũng không nỡ lấy nó ra để đổi đồ ăn.
Binh lính canh cửa thấy nàng di chuyển lại gần, giơ tay ngăn lại: "Làm gì vậy?"
“Quân gia, ta tìm Tạ thiếu gia.” Giọng nàng khô khốc, vội vàng nâng đồng hồ bỏ túi đến trước mặt hắn, “Ta từng cứu hắn ở Thiên Am trấn, hắn từng dưỡng thương ở nhà ta, chiếc đồng này là của hắn. Ngài thay ta nói một câu, thấy biểu là biết ngay.”
Binh lính kia nhìn nàng từ trên xuống dưới, cười thành tiếng.
"Cứu Tạ thiếu gia?" Hắn lấy vỏ đao gạt tay nàng ra, "Mấy ngày nay người đến nhận thân còn ít sao? Ngươi cái đồ ăn mày đòi cơm, cầm một chiếc đồng hồ giả rách nát, mà muốn bám víu vào Tạ gia à?"
"Không phải giả!" Người phụ nữ cuống quýt, mở nắp đồng hồ ra, "Bên trong có ảnh, ngài nhìn một cái——"
"Đi đi, đừng cản đường."
Xe chở hàng năm phía sau đang chờ vào thành, binh lính đưa tay đẩy một cái.
Người phụ nữ đứng không vững, đâm sầm vào tường, đồng hồ quả quýt cũng tuột tay, rơi xuống bùn ẩm.
Nàng không màng đến đau đớn, lập tức ngồi xổm xuống nhặt.
Nắp đồng hồ vẫn mở, tấm ảnh nhỏ bên trong dính bùn, nàng dùng tay áo lau đi lau lại, mới cẩn thận khép lại.
Khi nàng vịn tường đứng dậy lần nữa, tên lính đó đã quay người kiểm tra xe hàng tiếp theo.
Người phụ nữ nắm chặt đồng hồ quả quýt trong tay, lùi xuống chân tường thành.
Người trong thành qua lại trước mặt nàng, không ai để ý đến nàng.
Nàng nhìn những chiếc đèn lồng đỏ kia, đợi đoàn xe này đi qua, mới chậm rãi di chuyển về phía cổng thành.
Ninh Thanh Yên đeo túi sách, chuẩn bị đi thư cục một chuyến, vừa ra khỏi cửa lớn, liền thấy Mạnh Hàm Chương và Trình Nhạc đang đứng bên cạnh hai con ngựa.
"Thanh Yên!" Mạnh Hàm Chương vẫy tay với nàng, "Đến đúng lúc lắm, cùng chúng ta ra ngoài thành. Hôm nay ta bắn bia, bảo ngươi xem ta luyện thế nào."
Bước chân của Ninh Thanh Yên chậm lại.
Nàng nhớ lại tiếng cửa sổ xe vỡ vụn ngày hôm đó. Tiếng súng vang quá gần, cách lâu như vậy, thỉnh thoảng nhớ tới, bên tai dường như vẫn còn vương lại những tiếng ù òa kia.
Lúc đó Mạnh Hàm Chương cũng sợ hãi không nhẹ, nay lại dám học thương.
Ninh Thanh Yên mở sổ, viết cho nàng xem:
Ngươi không sợ sao?
"Sợ chứ." Mạnh Hàm Chương xem xong, đáp một cách thản nhiên, "Chỉ là sợ thôi, lần sau mới không thể chỉ nằm bò trong xe được."
Nàng lại cười lên: “Huống chi học được rồi, còn có thể bảo vệ ngươi.”
Ninh Thanh Yên nhìn nàng, trong lòng ấm áp, lại có chút lo lắng, nàng viết vào sổ:
Khi luyện tập, em nhất định phải cẩn thận.
"Biết rồi, thật sự không đi xem sao?" Mạnh Hàm Chương kéo tay áo nàng lại, "Ta học rất lâu đấy, có phải là Tiểu Trình Tử không?"
Trình Nhạc dắt con ngựa khác, nghe thấy cách xưng hô này, liếc nhìn nàng một cái, ngay sau đó là nụ cười rạng rỡ:
"Phải phải, Mạnh đại tiểu thư luyện tập chăm chỉ." Ngay giây tiếp theo, hắn không khách khí đáp: "Chỉ là lần đầu tiên chưa trúng bia mà thôi."
"Ai bảo ngươi nói cái này?" Mạnh Hàm Chương trừng mắt nhìn hắn, "Chẳng phải mới vừa học sao!"
"Sau đó không phải đánh trúng rồi sao?" Trình Nhạc cười nói, "Hôm nay nếu có Ninh cô nương ở bên cạnh trông chừng, Mạnh tiểu thư chắc chắn sẽ đánh chuẩn hơn."
Ninh Thanh Yên thấy hai người ngươi một câu ta một chữ, không nhịn được cười lên.
Nàng kéo tay Mạnh Hàm Chương, để nàng xem những lời mới viết trong sổ:
Ta còn phải đi thư cục một chuyến, về rồi nghe ngươi nói.
"Được rồi." Mạnh Hàm Chương không khuyên nữa, "Vậy lần sau ta dẫn ngươi cưỡi ngựa, chẳng lẽ không sợ sao?"
Ninh Thanh Yên liếc nhìn con ngựa không xa, nó vừa vặn lắc đầu, khịt mũi một cái, vóc dáng lại cao hơn nàng tưởng rất nhiều.
Nàng vô thức lùi lại nửa bước, lắc đầu.
Trình Nhạc nhìn thấy, cười nói: “Ngươi đừng vội dẫn người lên ngựa trước, nếu Ninh cô nương muốn học, bảo thiếu gia chọn một con thuyền hiền lành, cứ dắt đi dạo trước đã.”
"Nếu không nói, vẫn là biểu ca ta biết thương người hơn." Mạnh Hàm Chương tinh nghịch nháy mắt với Ninh Thanh Yên.
Nhắc đến Tạ Vân Tranh, tai Ninh Thanh Yên nóng lên, không chịu nổi nàng trêu chọc như vậy, giơ tay nhẹ đẩy cánh tay của nàng, ra hiệu cho nàng mau lên ngựa.
Mạnh Hàm Chương cười buông nàng ra: "Được, không đùa ngươi nữa, sau khi gặp chưởng quầy ở thư cục xong, về sớm đi."
Đợi Ninh Thanh Yên ngồi lên xe chờ ngoài cửa phủ, hai người cũng cưỡi ngựa, đi ra ngoài thành.
Trước cổng thành đông người, Trình Nhạc giảm tốc độ ngựa, để một chiếc xe chở gạo đi trước.
Đúng lúc này, hắn thoáng thấy dưới chân tường thành có một nữ nhân đang được người dìu đi về phía quán trà bên cạnh.
Chiếc áo bông trên người nàng cũ kỹ, tóc che khuất nửa khuôn mặt, đi đứng dường như cũng chẳng còn chút sức lực nào.
Người kia đỡ nàng vượt qua một rãnh nước, nàng ngẩng đầu lên.
Khuôn mặt đó gầy đến mức mất hình, Trình Nhạc cảm thấy quen thuộc một cách khó hiểu, nhưng nhất thời không nhớ nổi đã gặp ở đâu.
"Tiểu Trình Tử!" Mạnh Hàm Chương đã đến phía trước, quay người thúc giục hắn: "Sao ngươi còn chưa đi?"
Xe chở gạo đi ngang qua giữa hai người, khi Trình Nhạc nhìn lại thì nữ nhân đã được đỡ vào lều trà, rèm cũng hạ xuống.
"Đến rồi." Hắn thúc ngựa đuổi theo Mạnh Hàm Chương, cuối cùng vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại một cái.
[Các em, tối nay cập nhật một chương trước đi, ngày mai tôi cần dậy sớm, sáng mai sẽ cập bến riêng vào buổi chiều và tối. Cảm ơn đã xem.]