Khi Anco đi đến bình yên, New York đã đón nhận một vấn đề mới.
Chiều hôm đó, Malko xử lý xong công vụ trong tay, đang định rời khỏi đại sảnh thành phố.
Hắn vừa bước ra khỏi văn phòng, dưới lầu đã truyền đến một trận ồn ào.
Mấy chục người chặn đường.
Thư ký vừa định ngăn cản đã bị người chen sang bên cạnh.
Họ vây quanh Malko lớn tiếng tố cáo, chấn động khiến hắn vội vàng bịt tai lại.
"Các ngươi đều nhỏ tiếng thôi, ta bị ồn đến mức không nghe rõ, phái một đại diện ra nói rõ ràng."
Mọi người im lặng, lão nhân dẫn đầu vừa mở miệng đã nghẹn ngào.
"Thị trưởng tiên sinh, chúng ta thực sự không còn đường sống nữa."
"Ngoài ngài ra, e là cả New York không ai dám quản chuyện này."
Malko nhíu mày: "Than xin và nịnh nọt ta cũng vô dụng, có việc gì cứ nói thẳng!"
Lão nhân cười ngượng ngùng rồi mới lên tiếng.
"Chúng tôi là cư dân khu hạ thành Manhattan, muốn nói với ngài về vấn đề thu hoạch đất đai."
"Cục Cảng vụ muốn đến trưng thu bất động sản, rất nhiều người chúng ta chưa đồng ý."
Lão già đưa tờ giấy trong tay cho Malko xem, đó là một bản tuyên bố từ chối chuyển dời, trên đó in đầy dấu tay.
"Nhưng ngay hôm kia, Cục Cảng vụ đã trực tiếp chuyển khoản bồi thường vào tài khoản của chúng ta. Sau đó gửi thông báo cho tất cả chúng tôi."
"Thông báo chỉ có một câu.
Bồi thường thu hoạch đã được thanh toán, những người không chuyển đi trong thời hạn sẽ xử lý theo xâm lược bất hợp pháp, tất cả đều bị bắt vào tù!"
“Thị trưởng tiên sinh, đó là nhà của chúng ta, sao ở lại thành người khác?”
"Việc này khác gì cướp trắng trợn!"
“Thị trưởng tiên sinh, ngươi có thể làm chủ cho chúng ta không!”
Trên mặt Malko mang theo vài phần mờ mịt.
Chuyện này hắn thật sự không biết.
"Các vị đừng vội."
"Trong vòng bảy ngày, ta đảm bảo sẽ cho các vị một câu trả lời."
Sau khi khuyên mọi người đi, Malko nhanh chóng điều động tài liệu đến xem xét kỹ lưỡng.
"Để xây dựng lại nhà ga ngầm, bảo trì tuyến tàu hỏa từ Jersey đến Manhattan.
Đặc biệt trưng thu các cơ sở vật chất dân dụng gần đường sắt làm nơi dùng công cộng.”
Thật đúng là có chuyện như vậy.
Con đường sắt đó chạy gần nửa thế kỷ, quỹ đạo cũ kỹ, vận lực căng thẳng, tiếng kêu mới vẫn luôn tồn tại.
Sau khi nhà ga được cải tạo sẽ tăng đáng kể sức vận động, còn có thể nâng cao mức độ phồn vinh và chất lượng sinh hoạt của Manhattan.
Thế này chẳng phải rất tốt sao?
Malko lật xem tài liệu suy nghĩ lung tung, chẳng lẽ là giá cả chưa thỏa thuận xong?
Hắn liếc nhìn tiêu chuẩn bồi thường, con số không cao nhưng cũng không đến mức ép giá.
Còn về khoản thu nhập tài khoản và giấy báo chuyển nhà hạn chế, đó là quy trình pháp luật quy định, hắn có thể làm gì được?
Malko bất lực nhún vai, tóm lại là điều tra trước đã!
Mệnh lệnh điều tra dự án Manhattan vừa được ban xuống, phía Phố Wall đã nhận được tin tức.
Sáng hôm đó, thư ký thị trưởng gõ nhẹ cửa phòng, nói với Malko có khách đến thăm.
Người tới không có hẹn trước, chỉ nói với thư ký một câu.
Anh ấy được vài người bạn ủy thác, muốn trò chuyện với ngài thị trưởng về vấn đề Manhattan.
Malko sai người đưa hắn vào.
Ở đầu kia của mạng lưới ý niệm, Thẩm Mặc cũng nhìn rõ khuôn mặt đó.
Lại là một người quen cũ.
Klein năm đó đang bàn chuyện làm ăn với Thẩm Nhất trong nhà kho ngoại ô.
Klein không quen biết Malko, sau khi vào cửa anh đưa danh thiếp lên, trong lời nói đầy vẻ tôn kính và khách khí.
Hai bên hàn huyên vài câu, Klein lấy từ trong cặp công văn ra một tấm séc, lên tới năm mươi vạn đô la Mỹ.
Tấm séc ngẩng đầu lên là tên của một quỹ, không cần nghĩ cũng biết, đây là một trong những kênh vận chuyển lợi ích trên Phố Wall.
Hắn dùng hai tay đẩy tấm séc về phía Malko.
"Đây là một chút tâm ý, chỉ mong ngài thị trưởng giơ cao đánh khẽ về chuyện ở Manhattan."
"Phố Wall hy vọng có thể trở thành bạn bè với ngài, và họ rất hào phóng với bạn."
Malko liếc nhìn tấm séc, trầm giọng hỏi Klein.
"Phố Wall coi trọng dự án ở Manhattan đến vậy sao?"
“Ngài thị trưởng vẫn còn thời gian làm việc ngắn, có thể không hiểu rõ mánh khóe trong này, nếu ngài không ngại, tôi có khả năng tính toán cho ngài một khoản nợ.”
Thấy Malko gật đầu đồng ý, Klein lại quay đầu nhìn về phía cửa, sau khi xác nhận cửa phòng đóng chặt, lúc này mới tiếp tục nói.
"Dự án Manhattan do Cục Cảng vụ đứng đầu, nhưng họ không có đủ vốn trong tay.
Vì vậy, một khi dự án được xác lập, Cục Cảng vụ sẽ phát hành trái phiếu miễn thuế.
Lấy thu nhập sau này của dự án làm bảo đảm, huy động vốn cho dân gian."
"Công ty môi giới Phố Wall sẽ chịu trách nhiệm bàn bạc điều kiện thu mua với cư dân và nhận được thù lao từ Cục Cảng vụ."
"Thương hội Khoán chịu trách nhiệm tiêu thụ trái phiếu, dùng cách này để kiếm hoa hồng."
"Ngân hàng hoặc nhà đầu tư độc lập sẽ chọn xem có mua trái phiếu hay không để kiếm lãi suất miễn thuế."
"Sau khi công trình bắt đầu, Hội Thương mại bất động sản sẽ vào ở Manhattan, san phẳng những tòa nhà cũ kỹ và xây dựng lại nhà ga."
"Chủ nhà nguyên liệu đương nhiên cũng không cần nói nhiều."
"Tin tốt về lợi nhuận này được công bố, giá cổ phiếu của các công ty liên quan còn có thể tăng theo một vòng."
"Ngài nghĩ xem, đằng sau một dự án như vậy liên quan đến bao nhiêu cơm nước?"
Malko nghe xong im lặng một lát, nói ra nghi vấn của mình.
"Đã lợi nhuận lớn như vậy, tại sao không thể nâng cao giá thu mua?"
"Nếu các ngươi có thể chia thêm chút lợi nhuận cho những cư dân đó, thì sự việc cũng sẽ không làm ầm ĩ đến chỗ ta."
Càng không cần lãng phí năm mươi vạn đô la.”
Nụ cười trên mặt Klein thu lại, đây là lần đầu tiên anh bày ra vẻ nghiêm túc.
"Thưa Thị trưởng, việc thu mua của chúng ta là hành vi hợp pháp."
"Định giá có tiêu chuẩn pháp định, thông báo được gửi theo quy trình, bồi thường không thiếu một xu."
"Hợp pháp, hợp quy, tuân thủ quy trình.
Chúng ta không cần phải chịu tổn thất không đáng thuộc về chúng ta để di dời cái gọi là cư dân.
Còn về tấm séc năm mươi vạn đô la... đây là món quà mà Phố Wall tặng bạn bè, không liên quan gì đến dự án Manhattan."
Gà trống sắt không nhổ một sợi lông.
Malko cười lạnh một tiếng.
"Khi ngươi chỉ bàn về hợp pháp với một việc nào đó, thì đại diện cho nó không hợp lý."
Klein im lặng hai giây, khi mở miệng lần nữa, trong lời nói cũng mang theo gai nhọn.
“Thưa ngài thị trưởng, ta là một người trung gian, dù lời của chủ nhân không dễ nghe, nhưng ta cũng cần phải nói thật với ngài.”
"Điều tra tiếp tục ở Phố Wall sẽ không vui đâu."
"Cục Cảng vụ cũng sẽ không vui."
"Huống chi dự án này hoàn toàn hợp pháp, đã nhận được sự phê duyệt của hai châu hội nghị hội."
"Ngài không ngăn được, Nghị viện thành phố New York cũng không thể ngăn cản."
Malko xua tay, vẻ mặt lười nói thêm.
"Pháp luật pháp quy các ngươi quen thuộc hơn ta nhiều."
"Ta không định lãng phí sức lực vào phương diện này đâu."
Trong mắt Klein lóe lên một tia ý cười.
Hắn đã gặp quá nhiều chính khách, đám người này miệng nói nghe hay, thực tế chẳng có mấy kẻ cứng đầu.
Hắn để lại tấm séc trên bàn rồi đứng dậy cáo từ.
Khi bước ra khỏi đại sảnh thành phố thậm chí còn ngân nga giai điệu nhỏ.
Malko nhìn tấm séc trên bàn đến mức sắp tức đến bật cười.
Vì một nhà ga mà sẵn lòng móc ra năm mươi vạn để bịt miệng ta.
Tùy tiện đưa ra một khoản bồi thường giải tỏa đã lộ ra địch ý lớn như vậy, đây là coi ta là đồ ngu sao?
Trong dự án sao có thể không có mờ ám?
Anh nhấn nút để bắt máy điện thoại nội tuyến.
"Để Phó thị trưởng Murphy đến gặp ta."