Con tàu bị thiêu rụi ở vị trí chưa đầy nửa ngày hành trình phía nam Aktaia.
Khi Chu Hành chạy đến cảng, trời đã gần tối.
Con thuyền đó không hề chìm.
Ít nhất là chưa có.
Thân tàu cháy đen bị hai chiếc thuyền đánh cá nhỏ kéo về bãi cạn, cột buồm chính chỉ còn lại nửa đoạn, boong tàu bị thiêu thủng từng mảng lớn, trong không khí toàn là mùi hôi thối hòa quyện giữa gỗ ẩm và dầu cháy.
Bên bờ có rất nhiều người đứng.
Nhưng lại rất yên tĩnh.
Bốn thi thể phủ vải thô, đặt song song trên bãi cát.
Kard Mose đứng ngay bên cạnh.
Hắn không nói gì.
Chu Hành đi lại gần mới phát hiện, chủ nhân cảng vốn rất ít khi để tâm trạng lên mặt này, tay phải luôn nắm chặt cây gậy gỗ bên hông.
Các đốt ngón tay trắng bệch.
"Đệ đệ của ngươi đâu?"
Chu Hành hỏi.
"Sống."
Kard Mose trả lời.
"Ở bên trong."
Trong một nhà kho gần bến tàu, Nika nông nằm trên chiếu cỏ.
Bờ vai bên trái có vết bỏng.
Trán cũng bị đập thủng một lỗ.
Nhưng ý thức lại rõ ràng.
Sau khi nhìn thấy Chu Hành, câu đầu tiên hắn nói chính là:
"Không phải hải tặc."
"Tại sao?"
"Họ chẳng lấy gì cả."
Giọng Nika Nông khàn đặc.
“Trên thuyền có đồng.”
"Có rượu."
"Còn tám hũ dầu nữa."
"Tất cả đều có mặt."
Ánh mắt Chu Hành dần trầm xuống.
Hải tặc bình thường sẽ không như vậy.
Mạo hiểm lên thuyền.
Giết bốn người.
Cuối cùng không tranh giành gì cả.
Thậm chí còn tốn thời gian đốt thuyền.
Đây không phải là cướp bóc.
Là truyền tin.
"Bao nhiêu người?"
"Khoảng hai mươi."
“Thuyền đâu?”
"Hai chiếc thuyền nhỏ."
"Nhìn ra được từ đâu tới?"
Nica nông lắc đầu.
"Không có đánh dấu."
"Quần áo?"
"Bình thường."
"Vũ khí đâu?"
"Có đồng mâu."
"Mấy thanh kiếm."
"Huấn luyện thế nào?"
Câu hỏi này khiến Nika nông sững sờ.
"Ý gì?"
"Lúc họ chiến đấu có loạn không?"
"Liệu có hành động cùng nhau không?"
"Ai lên trước?"
"Ai ở lại trên thuyền?"
Nica nông cố gắng hồi tưởng.
"Rất nhanh."
"Không phải xông loạn."
"Bắn tên trước đi."
"Sau đó bốn người lên mũi thuyền."
"Những người còn lại bò từ hai bên."
"Lúc rút lui cũng rất nhanh."
Chu Hành nhìn về phía Đa Long.
Người sau đã hiểu rõ.
"Không phải tên côn đồ bến tàu tìm tạm thời."
Hắn nói.
"Ít nhất cũng thường xuyên đánh."
"Tặng vũ trang?"
"Có thể."
Kard Mose cuối cùng cũng lên tiếng:
"Hải tặc và lính đánh thuê có gì khác nhau?"
Chu Hành nhìn hắn.
"Hải tặc cướp đồ."
"Những người này chỉ muốn ngươi tổn thất một con thuyền."
"Thậm chí——"
Hắn nhìn về phía bốn cái xác kia.
"Muốn ngươi chết người."
Sắc mặt của Kard Moth càng thêm khó coi.
"Tại sao?"
"Bởi vì thuyền có thể sửa."
"Hàng có thể mua lại."
"Người chết sẽ khiến ngươi phẫn nộ."
Chu Hành nói xong.
Bờ bờ yên tĩnh trong chốc lát.
Kard Mos đã hiểu ý nghĩa thực sự của câu nói này.
Có người hy vọng hắn phẫn nộ.
Tốt nhất là lập tức dẫn người trả thù.
Tốt nhất là căn bản không kịp điều tra.
"Necus."
Hắn thấp giọng nói.
Chu Hành không gật đầu.
"Hiện tại không thể xác định."
"Còn có thể là ai nữa?"
"Rất nhiều."
"Em trai ngươi gần đây chạy tuyến nào?"
"Phía nam Amassu."
"Đã dừng lại ở những nơi nào?"
Kard Mos đã báo bốn cảng.
Trong đó có hai người.
Chính là khu vực có ảnh hưởng mạnh nhất của liên minh Tam Cảng gần đây.
"Trên thuyền có treo biểu tượng thần miếu không?"
Chu Hành hỏi.
"Có."
Nica nông trả lời.
“Trên mạn thuyền.”
Vậy thì càng rõ ràng hơn.
Kẻ tập kích biết đây là một con thuyền hợp tác với miếu A Phù Lạc Địch Tá.
Lại cố ý tấn công.
Mục tiêu có lẽ không chỉ là Kard Moth.
Lại càng là mạng lưới thương mại mới vừa bắt đầu phân lưu gần đây.
Đồng minh Tam Cảng đã phát hiện.
Phong tỏa nguyên liệu không để thần miếu cúi đầu.
Ngược lại còn ép Chu Hành bắt đầu tìm kiếm cảng nhỏ.
Thành lập hợp tác kho bãi mới.
Nếu bộ đồ này thành hình.
Vũ khí quan trọng nhất của Tam Cảng Đồng Minh——
Cảng và kho bãi độc quyền.
Sẽ bị suy yếu.
"Bọn họ đang ép chúng ta quay về."
Ryanderos không biết từ lúc nào đã đến nơi.
Sắc mặt cũng rất khó coi.
"Ý gì?"
Kard Mose hỏi.
"Hãy nói với tất cả các cảng nhỏ."
"Hợp tác với chúng ta sẽ có người chết."
Đây mới là người chịu đựng thực sự của cuộc tập kích này.
Không phải Aktaia.
Là những cảng nhỏ vẫn còn đang do dự có nên gia nhập tuyến đường mới hay không.
Một chiếc thuyền bị đốt.
Bốn người chết.
Sau khi tin tức truyền ra ngoài.
Còn bao nhiêu cảng dám cung cấp kho hàng?
Còn có bao nhiêu thương nhân dám treo Hải Bối Thánh Ấn của thần miếu?
"Vậy bây giờ phải làm sao?"
Katmox hỏi.
Giọng điệu của hắn vẫn bình tĩnh.
Nhưng Chu Hành biết.
Đây đã không còn là câu hỏi thông thường nữa.
Nếu mình không đưa ra được cách nào.
Ngày mai.
Kardmos rất có thể sẽ dẫn người đi tìm Niết Cổ Tư.
Chu Hành không trả lời ngay.
Mà là đi đến bên thuyền bị đốt.
Lửa bắt đầu từ đoạn giữa boong tàu.
Rõ ràng có người đã đổ dầu vào lửa.
Nhưng mấy vị trí cháy rất kỳ lạ.
"Tại sao ở đây không đốt?"
Hắn chỉ về phía đuôi thuyền.
Nika Nông nói:
"Họ bảo chúng ta nhảy biển rồi mới phóng hỏa."
"Không đốt hết mọi nơi."
"Tại sao?"
"Có thể đang vội."
Đa Long lại đột nhiên ngồi xổm xuống.
Từ khe hở của tấm ván gỗ cháy đen, kẹp ra một đoạn nhỏ.
Dây gai.
Không phải dây thừng thông thường trên thuyền.
Trên đó vẫn còn lưu lại màu nâu đỏ.
Lai Andros nhận lấy.
Ngửi thử.
"Không phải thuốc nhuộm."
"Là cái gì?"
"Mỡ thông."
"Dùng thuyền?"
"Ừm."
Hắn nhíu mày.
"Loại dây chống nước ở phía bắc thích xử lý như vậy."
Chu Hành lập tức nhìn về phía hắn.
"Ở đâu?"
"Ba cảng đều có thể."
"Có thể thu nhỏ không?"
"Không thể."
Manh mối vẫn chưa đủ.
Tuy nhiên đã xác nhận một điểm:
Xác suất kẻ tấn công từ đường biển phương Bắc đến rất cao.
Kard Mose đứng phía sau.
"Chu Hành."
"Hửm?"
"Trước khi mặt trời lặn ngày mai."
"Nếu vẫn không tra ra được gì."
Hắn nhìn mặt biển.
"Ta sẽ làm những việc ta nên làm."
"Ngươi định đánh ai?"
"Tất cả những người không muốn nói cho ta câu trả lời."
Chu Hành xoay người.
"Đây chính là điều họ muốn."
"Đệ đệ ta suýt chết rồi."
"Ta biết."
"Bốn người đã chết rồi."
"Ta cũng biết."
Cadmoth cuối cùng cũng không kìm nén được cảm xúc.
"Vậy ngươi bảo ta không làm gì cả?"
“Không.”
Chu Hành lại gần.
"Ta bảo ngươi làm việc hữu dụng hơn."
"Cái gì?"
"Bắt đầu từ ngày mai."
"Tất cả các tàu buôn hợp tác với thần miếu của Aktaia."
"Không còn ra khơi một mình nữa."
"Ít nhất ba chiếc cùng một lúc."
"Cang cảng cung cấp vũ trang."
"Thần miếu thanh toán một phần phí."
Kard Mose nhíu mày.
"Hộ tống?"
“Đúng vậy.”
"Chúng ta có nhiều người như vậy sao?"
"Trước tiên hãy bảo vệ tuyến đường quan trọng nhất."
"Thứ hai."
Chu Hành nhìn về phía Đa Long.
"Từ chỗ tất cả thủy thủ còn sống trở về."
"Vẽ ra quá trình tập kích."
"Họ lại gần từ đâu."
"Dùng bao lâu rồi."
"Rút lui thế nào."
"Đừng hỏi một lần."
"Hỏi riêng đi."
"Đối chiếu tiếp."
Đa Long gật đầu.
"Thứ ba."
"Động truyền tin thuyền bị tập kích ra ngoài."
Lai Andros giật mình.
"Chủ động?"
"Bọn họ vốn dĩ là muốn để người khác biết."
"Không giấu được."
"Vậy tại sao lại giúp bọn họ?"
Chu Hành nhìn con thuyền cháy đen.
"Bởi vì câu chuyện nên kể thế nào."
"Có thể do chúng ta quyết định."
Ngày hôm sau.
Tin tức mà Aktaia truyền ra bên ngoài không phải:
Thương thuyền thần miếu bị tập kích.
Mà là:
Một chiếc thương thuyền Aktaia bị vũ trang không rõ thân phận tấn công. Kẻ tập kích không lấy hàng hóa, chỉ đốt cháy tàu bè. Kể từ hôm nay, tất cả các thương hạm hợp tác với đền thờ A Ktia sẽ cùng nhau hành trình và được hộ tống tại cảng. Bất kỳ ai cung cấp thông tin đáng tin cậy cho kẻ tập hợp đều sẽ nhận được thù lao.
Cuối cùng còn một câu.
Là Chu Hành kiên trì thêm:
Aktaia sẽ không dừng thương mại vì đe dọa.
Tin tức được thương nhân đưa đến các cảng.
Tối hôm đó.
A Phù Lạc Địch ngồi lì bên bờ biển.
Hỏi Chu Hành:
"Ngươi không giận sao?"
"Tức giận."
"Vậy tại sao không trả thù?"
"Bởi vì ta vẫn chưa biết nên trả thù ai."
"Nếu mãi không tra ra được thì sao?"
Chu Hành im lặng một chút.
Sóng biển vỗ vào rạn đá.
Cách đó không xa.
Con thuyền bị thiêu hủy chỉ còn lại một đường nét đen kịt.
"Vậy thì để lần tấn công này."
"Cuối cùng lại giúp chúng ta thiết lập một thương đội mà người khác không dám dễ dàng đụng vào."
Nữ thần nghiêng mặt.
"Thế này cũng tính là trả thù?"
"Còn hữu dụng hơn đốt một con thuyền của đối phương."
A Phù Lạc Địch cười quá một cái.
"Ngươi là người."
"Thật sự rất thù dai."
Chu Hành không phủ nhận.
"Ta chỉ không thích lỗ vốn thôi."