Khi tiếng chuông đồng từ bến cảng truyền đến, Đào Kim Nương đang nở rộ trước miếu vẫn còn nhẹ nhàng lay động trong gió biển.
Một phát.
Hai cái.
Ba cái.
Dài dài và gấp gáp.
Đám người vừa nãy còn chìm đắm trong thần tích gần như đồng thời ngẩng đầu lên.
"Hải tặc!"
Không biết là ai đã hét lên một tiếng.
Khoảnh khắc tiếp theo, toàn bộ trước thần miếu đều hỗn loạn.
Người phụ nữ ôm đứa trẻ quay người bỏ chạy, mấy gã đàn ông trẻ tuổi thậm chí còn không kịp đặt cành hoa trong tay xuống, lao thẳng xuống núi. Có người gọi cha mẹ, có người tìm vợ, còn có một lão nhân suýt nữa bị đám đông hoảng loạn đâm ngã.
Mấy trăm người vừa mới tụ tập vì nữ thần hiển linh, trong chớp mắt đã tan đi hơn phân nửa.
Chu Hành không hề động đậy.
Hắn đứng trên bậc đá cao nhất bên ngoài thần miếu, nheo mắt nhìn về phía vịnh.
Cuối mặt biển trong vắt, ba chiếc thuyền gỗ đen thon dài đã vòng qua rạn đá.
Chúng hoàn toàn khác với tàu buôn trong cảng.
Bụng thuyền hẹp, nước ăn rất nông, hai bên xếp hàng những mái chèo dài dày đặc, mũi thuyền nhô cao. Từ xa còn có thể nhìn thấy bóng người lay động trên boong tàu và vũ khí bằng đồng phản chiếu ánh mặt trời.
Không phải thương nhân.
Cũng không phải ngư dân bình thường.
"Có bao nhiêu người?"
Chu Hành hỏi.
Mirigne đã đi đến bên cạnh hắn.
Người phụ nữ vừa rồi còn khá bình tĩnh khi chủ trì nghi thức, giờ phút này sắc mặt rõ ràng có chút tái nhợt.
"Mỗi chiếc thuyền có lẽ hai ba mươi người."
"Ba chiếc..."
"Có thể bảy tám mươi, cũng có thể nhiều hơn."
"Aktia có thể chiến đấu được bao nhiêu?"
Mirigne do dự một chút.
"Canh thủ cảng chưa đầy hai mươi."
"Nếu Katmoth triệu tập đàn ông các nhà, chắc là khoảng một trăm."
Chu Hành nghe xong, không lạc quan.
Một trăm ngư dân, thợ mỏ và thương nhân tạm thời cầm giáo, cùng bảy tám mươi tên hải tặc sống bằng nghề cướp bóc lâu dài, không phải là một chuyện.
"Trước kia từng xảy ra?"
"Hai lần năm ngoái."
"Kết quả thì sao?"
"Lần đầu tiên không đổ bộ."
Mirigne im lặng một lát.
"Lần thứ hai chết mười bốn người."
"Còn sáu nữ nhân bị mang đi."
Chu Hành không hỏi thêm nữa.
Con số đã đủ rồi.
Dưới chân núi rất nhanh vang lên thêm nhiều chuông đồng.
Người ở cảng giống như đàn kiến bị đâm tan.
Mấy thương nhân đang liều mạng đóng đinh cửa nhà kho, có người khiêng giỏ đựng đồng vào nhà, cũng có kẻ dắt cừu chạy trốn vào núi.
Còn người đàn ông tụ tập đầu tiên đã cầm giáo dài và khiên lao về phía cảng.
Chu Hành nhìn một lúc, đột nhiên hỏi:
"Trước kia khi gặp hải tặc, ngôi đền này làm gì?"
Mirigne sững sờ.
"Thần miếu?"
“Đúng vậy.”
Nàng suy nghĩ một chút.
"Phụ nữ, con cái, còn có những người già không thể chiến đấu sẽ đến đây."
"Tại sao?"
"Tìm kiếm sự che chở của nữ thần."
Giọng Mirigne đương nhiên.
"Chỉ cần tiến vào Thánh Vực, không ai nên cưỡng ép mang bọn họ đi."
Chu Hành quay đầu.
A Phù Lạc Địch đang đứng bên cạnh tế đàn.
Người khác vẫn không nhìn thấy nàng.
Ánh nắng ban mai từ mái nhà rách nát rơi xuống người nàng, trận thần tích vừa rồi dường như khiến nàng chân thực hơn ngày thường.
"Nghe thấy rồi?"
Chu Hành hỏi.
Nữ thần khẽ nhướng mày.
"Ta đâu có điếc."
"Hiện tại còn hiệu quả không?"
"Cái gì?"
"Thánh Vực che chở."
A Phù Lạc Địch liếc nhìn xung quanh.
"Trước kia đương nhiên có hiệu quả."
"Ta hỏi bây giờ."
Lần này, nàng không trả lời ngay.
Chu Hành trong lòng đã hiểu rõ.
Thần vẫn là vị thần đó.
Nhưng hôm nay ngôi đền này vừa mới xây dựng lại điểm neo nhân gian, nàng có thể can thiệp vào thực tế đến mức nào, không ai biết được.
"Vậy thì trước tiên hãy để người khác tin rằng nó có hiệu quả."
Chu Hành nói.
A Phù Lạc Địch quay mặt đi chỗ khác.
"Ý gì?"
Chu Hành đã quay sang Miri Niết.
"Để Talia đến cảng."
"Bảo phụ nữ, con cái và lão nhân, có thể đến thần miếu lánh nạn."
"Vật quý giá không mang đi được cũng có thể gửi tới."
Mirigne giật mình.
"Ở đây không chứa nổi nhiều người như vậy."
"Có thể chứa bao nhiêu thì tính bấy nhiêu."
"Tiền điện ở người, hai bên phòng đặt đồ đạc, sân cũng có thể dùng."
"Tất cả những thứ được đưa vào đều phải đăng ký."
"Đã đến lúc nào rồi mà còn đăng ký?"
Mirigne buột miệng nói.
"Chính vì lúc này mới phải đăng ký."
Chu Hành nhìn xuống núi.
"Đợi hải tặc đi rồi, nếu ngay cả đồng của ai, lúa mì của người đó, cừu của kẻ nào cũng không phân biệt được, thì người ta tự mình đánh nhau trước."
Mirigne há miệng.
Cuối cùng gật đầu.
Tháp Lỵ Á rất nhanh đã được gọi tới.
Tiểu cô nương nghe thấy nhiệm vụ, sắc mặt còn có chút trắng bệch.
Chu Hành không an ủi, chỉ nói:
"Đừng nói là ta bảo bọn họ tới."
"Nói cho bọn họ biết——"
Hắn dừng lại một chút.
"A Phù Lạc Địch quá tiếp nhận lại thánh sở này."
"Bất kỳ ai nguyện ý tiến vào nơi này tìm kiếm che chở, thần miếu đều sẽ tiếp nhận."
Tháp Lỵ Á nhìn một cái giống, gật đầu thật mạnh, xoay người chạy xuống núi.
A Phù Lạc Địch chậm rãi đi đến bên cạnh Chu Hành.
"Ngươi lại dùng tên của ta."
"Thần khế cho phép."
"Ta không nói chuyện này."
Nàng nhìn bóng dáng nhỏ bé đang nhanh chóng rời đi.
"Ngươi căn bản không biết bây giờ ta có thể bảo vệ bọn họ hay không."
“Đúng vậy.”
Chu Hành thừa nhận vô cùng dứt khoát.
"Vậy mà còn dám nói như vậy?"
"Bởi vì hải tặc cũng không biết."
Nữ thần cuối cùng cũng quay đầu nhìn hắn.
Chu Hành tiếp tục nói:
"Thần miếu có khả năng che chở hay không, không chỉ phụ thuộc vào việc ngươi có thực sự giết sạch tất cả hải tặc hay chưa."
"Còn phụ thuộc vào việc bọn họ có dám mạo phạm Thánh Vực của ngươi hay không."
"Ngươi đang mượn danh tiếng của ta để dọa người sao?"
"Gọi là uy hiếp."
"Khác biệt?"
"Hay hơn."
A Phù Lạc Địch hừ nhẹ một tiếng.
Nhưng còn chưa kịp để nàng tiếp tục, một tràng tiếng bước chân dồn dập đã truyền đến từ trên đường núi.
Người đầu tiên lên núi là một người phụ nữ ôm trẻ sơ sinh.
Nàng chạy mất một chiếc giày, tóc tai rối bời, phía sau còn theo hai đứa trẻ lớn hơn.
Vừa bước vào thần miếu, nàng liền trực tiếp quỳ xuống trước pho tượng thần cũ nát kia.
"A Phù Lạc Địch quá..."
"Xin hãy bảo vệ con của ta."
Cổ tay Chu Hành đột nhiên nóng lên.
Một đạo kim quang yếu ớt chỉ mình hắn có thể nhìn thấy, từ trên người phụ nữ bay về phía tượng thần.
Tiếp theo là đạo thứ hai.
Đạo thứ ba.
Càng ngày càng nhiều.
Chưa đầy nửa canh giờ, trong thần miếu đã chen vào gần trăm người.
Tiếp theo là một trăm năm mươi.
Hai trăm.
Có người mang lương thực.
Có người chuyển đồng đến.
Có người ôm vò gốm của nhà mình.
Thậm chí còn có một lão nhân sống chết muốn dắt cả hai con cừu vào.
"Dê không thể vào tiền điện!"
"Tại sao? Chúng cũng là gia sản của ta!"
"Vậy thì buộc ở trong sân!"
"Ai đang nhìn?"
"Viết tên ngươi lên!"
Mirigne mang theo Tháp Lị Á không ngừng ghi chép, trán nhanh chóng toàn là mồ hôi.
Chu Hành thì phân chia lại khu vực.
Căn phòng bên trái để lương thực.
Bên phải đặt đồng và các vật quý giá khác.
Phụ nữ và con cái ở trong nội điện.
Người đàn ông có thể chiến đấu tập trung quanh lối vào.
Ban đầu hỗn loạn như chợ phiên.
Nhưng một canh giờ sau, lại thực sự dần có trật tự.
A Phù Lạc Địch Thối vẫn luôn đứng cạnh tượng thần của mình.
Lần này nàng không cười.
Chỉ lặng lẽ nhìn.
Chiều tối.
Hải tặc vẫn không trực tiếp tiến vào cảng chính.
Ba chiếc thuyền qua lại bên ngoài vịnh.
Kard Mô Tư tập trung tất cả những người đàn ông có thể cầm vũ khí ở cảng, hai bên dường như đều đang chờ đợi đối phương lộ ra sơ hở.
Trong thần miếu thắp đèn dầu.
Hơn hai trăm người chen chúc cùng nhau.
Đứa trẻ khóc.
Lão nhân ho khan.
Dương kêu trong sân.
Trong không khí tràn ngập mùi mồ hôi, mùi dầu và hơi thở của đá ẩm ướt.
Hoàn toàn không thần thánh.
A Phù Lạc Địch đột nhiên lên tiếng.
"Qua đó cũng là như vậy."
Chu Hành ngẩng đầu.
"Cái gì?"
"Khi chiến tranh đến."
Nàng nhìn người mẹ trẻ đang ôm con gái ngủ say.
“Trước khi nam nhân rời đi sẽ đưa thê tử và hài tử vào thần miếu.”
"Có người còn giao đồ đạc trong nhà cho tế ti."
"Nếu bọn họ không về được..."
Nữ thần dừng lại một chút.
"Tế ti hãy thay họ để đồ vật lại cho con cái."
Chu Hành nhìn nàng một lúc.
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó ở đây không còn ai nữa."
"Cho nên bọn họ cũng không tới nữa."
Chu Hành nhìn về phía đám đông chen chúc trong thần miếu.
"Bây giờ lại tới rồi."
A Phù Lạc Địch không trả lời quá đáng.
Đúng lúc này.
Ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Mấy nam nhân canh giữ ở lối vào lập tức giơ cao trường mâu.
"Ai!"
Một bóng người từ trong bóng tối lao lên.
"Người một nhà!"
Là thủ vệ của Kard Moth.
Người đàn ông gần như chạy đến kiệt sức, vịn vào cột thở hổn hển.
"Họ..."
"Lên bờ từ bãi đá ngầm phía bắc rồi!"
Chu Hành đột ngột đứng dậy.
"Bao nhiêu người?"
"Hơn ba mươi người."
"Những người còn lại đâu?"
"Vẫn còn giữ chân chúng ta ở vịnh."
Thanh đông kích tây.
Sắc mặt Chu Hành trầm xuống.
"Ba mươi người đó đi đâu?"
Thủ vệ ngẩng đầu lên.
Trong ánh mắt lần đầu tiên xuất hiện một nỗi sợ hãi khó tin.
“Ở đây.”
Mirigne sững sờ.
"Đến thần miếu làm gì?"
"Họ nghe nói hôm nay nữ thần hiển linh rồi."
Nam nhân nuốt một ngụm nước bọt.
"Họ cảm thấy tượng thần hiện tại chắc chắn rất đáng giá."
"Muốn cướp nó đi."
Xung quanh bỗng nhiên yên tĩnh.
Chu Hành chậm rãi quay đầu lại.
A Phù Lạc Địch Thối vẫn đứng trước tượng thần.
Nhưng chút ôn hòa cuối cùng trên mặt nàng đã biến mất.
"Cướp tượng thần của ta?"
Nữ thần khẽ hỏi.
Chu Hành bỗng nhiên cảm thấy.
Ba mươi mấy tên hải tặc kia có lẽ đã đưa ra một quyết định rất tồi tệ.