Mùa hè ở đồng hoang phía nam Đại Đường không hề oi bức, dịu dàng như Hoàng hậu nương nương cũng tên là Hạ Thiên, mang lại cảm giác vô cùng dễ chịu. Dọc đường đi về phía nam, Ninh Khuyết rất tự nhiên nhớ lại chuyến hành trình năm xưa đưa Tang Tang đến chùa Lạn Kha, lúc đó chính là ở nơi này, hắn đã yêu nơi này.
Hắn và Vương Cảnh Lược ngồi trên một cỗ xe ngựa bình thường, đến Thanh Hạp thì không thể tiến thêm được nữa, hai người bỏ xe đi bộ, giữa núi đầy đá lộn xộn gian nan tìm kiếm đường đi. Có rất nhiều quân Đường ở giữa hẻm núi dốc đứng gia cố vệ sở, triều đình vẫn chưa có ý định phong tỏa Thanh Hạp hoàn toàn, tự nhiên là nghĩ rằng sau này sớm muộn gì cũng sẽ có một ngày thu phục Thanh Hà.
Bước ra khỏi Thanh Hạp, chỉ thấy trên đồng hoang cỏ dại mọc um tùm, ngay cả ruộng cày đã chín cũng đã bị bỏ hoang, trong đồng ruộng mơ hồ còn thấy vết máu cũ màu nâu, tựa như tùy tiện giẫm một cước xuống, liền có thể giẫm ra máu.
Ninh Khuyết dường như nhìn thấy cuối thu năm ngoái, các sư huynh sư tỷ đứng ở đây đối mặt với mấy chục vạn đại quân, dường như thấy nhị sư huynh tay cầm thiết kiếm chiến với quần hào thiên hạ, cảm thấy áp lực trên vai càng thêm nặng nề.
Trời đã tối, hai người lộ thiên rồi ngừng nghỉ trên cánh đồng trước Thanh Hạp, đêm hè tiếng côn trùng kêu dần dày đặc, trăng sáng mọc trên núi xanh, đi giữa mây đêm, Ninh Khuyết Vọng Nguyệt hoài niệm không nói nên lời.
Sáng sớm ngày thứ hai tỉnh dậy, hắn và Vương Cảnh Lược tiếp tục đi về phía nam, dọc đường những gì đã thấy chẳng khác gì những năm trước, cầu nhỏ nước chảy vẫn như cũ, tường trắng mái đen như ngày hôm qua, bên bờ sông Phú Xuân khắp nơi đều là danh viên, đẹp không sao tả xiết.
Dương Châu thành cũng không thấy dấu vết chiến tranh, phố Thanh Thạch sạch sẽ như nước rửa qua, đâu có vết máu trước kia, các tiểu thương dùng giọng quê hương dịu dàng gọi mua bán, trong tửu lâu thỉnh thoảng lại tỏa ra mùi hương độc đáo của vịt thối, nếu không phải những đội quân các phiệt trang bị tinh nhuệ trên phố tuần tra không ngừng, căn bản không thể tưởng tượng nổi chỉ vài tháng trước, trong thành phố này đã chết nhiều người như vậy, đã xảy ra nhiều án mạng như vậy.
Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược đi đến bên ngoài hậu viên phủ thành thủ. Hắn nhìn mấy bụi trúc xanh thò ra khỏi tường vây, im lặng không nói, trên những bụi trúc đó có đốm, như vết nước mắt cũng như vết máu.
“Ngày đó Thành Thủ phủ lấy lệnh tập hợp liên quân Tây Lăng Thần Điện, triệu tập quan viên mấy cấp ở Dương Châu tụ họp trong phủ, sau đó đột nhiên trở mặt, yêu cầu những quan viên này quy thuận, sau khi bị từ chối, liền bắt đầu huyết tẩy, tổng cộng có mười ba quan viên triều đình bị giết, trong đó có ba người càng là con cháu các phiệt.”
Vương Cảnh Lược nhìn phủ thành thủ, thấp giọng nói: “Người chủ trì chuyện này tên là Chung Đại Tuấn, lúc đó giữ chức Tư binh phủ thành thủ, chính là con trai của thành thủ Dương Quan. Chư phiệt mời đề đốc thủy sư nghị sự tại Phú Xuân Giang, bí mật mai phục, sau một hồi khổ chiến, đề đốc thủy sư và các sĩ quan cao cấp tử trận, sau đó mới có thủy sư trên đầm lớn thanh trừng tàn sát. Chiều tối, Thôi phiệt vũ trang cưỡng ép công vào phủ Thái thú Thanh Hà quận, thái thú tự vẫn mà chết.”
Mấy câu nói rất đơn giản, liền đem sự kiện lớn ngày nổi loạn ở quận Thanh Hà ngày đó nói rõ ràng rành mạch. Trong ngày đẫm máu đó, ba nghìn quan binh thủy sư Đại Đường hoặc chết hoặc bị thương, lại còn có hơn ba trăm quan viên triều đình trung thành với Đại Đường bị chém đầu thảm khốc, đúng như Vương Cảnh Lược đã nói trước đó, trong số những quan viên này thực ra không thiếu con cháu các phiệt, chỉ là bọn họ không tán đồng ý kiến của trưởng bối trong van, thế là cũng trở thành vật hy sinh.
Những con phố đá xanh ở Dương Châu thành dù có rửa sạch đến đâu, rửa đến mức không thấy một chút máu nào, không ngửi thấy một chút mùi máu tanh nào, nhưng những máu đó rốt cuộc đã chảy ra, thấm vào khe đá xanh, không phải là không nhìn thấy không ngửi thấy, thì chưa từng tồn tại, mà đã từng tồn tại, thì nên được ghi nhớ.
Ninh Khuyết không nói gì, dẫn theo Vương Cảnh Lược rời khỏi thành thủ phủ, không đến khách điếm, mà trực tiếp ra khỏi thành đến bờ sông Phú Xuân, dùng năm lượng bạc thuê thuyền ô bồng, xuôi dòng mà đi.
Thời gian chiến tranh kết thúc không dài, Thanh Hà quận tạm thời yên bình, không thể khiến người ta cảm thấy thực sự thả lỏng, ít nhất du khách rất khó thả lỏng, cho nên du thuyền trên sông Phú Xuân xinh đẹp cũng không nhiều.
Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược ngồi hai bên thuyền ô bồng, nhìn cảnh sắc bên bờ sông, dù là hai người từng trải, cũng không thể không thừa nhận, nếu bàn về tinh xảo thanh mỹ, thế gian không còn chỗ nào có thể thắng được nơi này.
Chiếc thuyền ô bồng đung đưa, đi qua những danh viên bên bờ sông, người lái đò thỉnh thoảng giảng giải về lịch sử của ngôi danh viên nào, còn khu trúc xanh dưới chân núi Ngọa Hổ kia lại là tài sản riêng của nhà ai, đối với những chuyện này đều như lòng bàn tay, Vương Cảnh Lược không có tâm trạng nghe những điều này, Ninh Khuyết lại nghe vô cùng chăm chú.
Sông Phú Xuân cực kỳ đẹp, nhưng tiếc nuối lại không dài, chiếc thuyền ô bồng đi chậm rãi, lắc lắc lắc rồi rẽ xuống hạ nguồn, lên bờ xuyên rừng, liền đến núi than ở quận Thanh Hà.
Các phiệt ở Thanh Hà quận được mệnh danh là truyền gia thi thư, nhưng làm sao có thể thiếu sự chống đỡ của sức mạnh quân sự và kinh tế, ngọn núi than dài trăm dặm này chính là bảo tàng mà Hạo Thiên ban cho các phiệt.
Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược đứng ở nơi hẻo lánh của núi than, im lặng nhìn về phía động tĩnh nơi đây, chỉ thấy quản sự của các phiệt vung roi da, những thợ mỏ trần truồng kia, kéo xe than khó nhọc bò đi, trên người đầy tro than, trong tro than lẫn máu tươi bị roi quất ra, trông thảm không nỡ nhìn.
Vương Cảnh Lược lúc đầu sắc mặt cực kỳ khó coi, sau khi quan sát một thời gian thì tốt hơn một chút, nói: “Chắc là man nhân bắt được từ trong rừng rậm nguyên sinh, còn có một số tội nô từ Tây Lăng gửi tới.”
Ninh Khuyết nói: "Hòa ước đã đạt được, chỉ cần các họ ở quận Thanh Hà không cuồng vọng ngu xuẩn đến mức ngu ngốc, thì nên biết nếu còn dám nhốt người của chúng ta ở đây làm khổ công, thì chờ đợi bọn họ sẽ là gì."
Mùa thu năm ngoái, Thanh Hà quận nổi loạn, ba ngàn binh sĩ thủy sư Đại Đường tử thương thảm trọng, toàn bộ quân Đường chưa chết đều bị áp giải đến núi than ở hạ lưu sông Phú Xuân làm khổ dịch. Trong hòa ước mà Đại Đường và Tây Lăng thần điện đã ký kết, yêu cầu Thanh Hà quận giao lại những quân Đường này là điều kiện quan trọng nhất, khoảng thời gian trước, những quân Đường chịu sự tra tấn phi nhân, liền được đưa về Trường An, theo cách nói của bọn họ, những ngày đó thực sự quá thảm đau.
Ninh Khuyết lần này đặc biệt đến Hassan, là vì triều đình Đường quốc cảm thấy số người trả lại ở Thanh Hà quận có vấn đề, sau khi nổi loạn, quân Đường bị áp giải đến Hassan làm khổ dịch ít nhất có hơn một nghìn người, nhưng lần này đưa về Trường An còn chưa đến sáu trăm. Phía Thanh Hà quận đưa ra lời giải thích là, có rất nhiều quân Đường bị thương nặng trong chiến đấu, sau khi bị áp giải đến Hassan, tuy tiếp nhận chẩn trị cũng không thể chữa khỏi, cứ thế mà chết.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích mời mọi người cất đêm: (m.shige.net) Máy tiểu thuyết Dạ Thư Hải Các có tốc độ cập nhật trên mạng nhanh nhất.
Đây là một lời giải thích rất hợp lý, nhưng Ninh Khuyết không tin. Theo thời gian chậm rãi trôi qua, mặt trời bắt đầu ngả về phía tây, đám khổ dịch trong núi than vẫn đang liều mạng giãy giụa, hắn đi về phía một hố than bỏ hoang.
Theo tình báo của Ám Thị Vệ, khi sứ đoàn Tây Lăng Thần Điện rời khỏi Thanh Hà, bắt đầu chuẩn bị đàm phán với Đường quốc, hố than này liền trở nên yên tĩnh, không còn ai bước vào nữa.
Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược men theo đường hầm đi vào hố than bỏ hoang kia, theo đường hầm kéo dài vào trong, đỉnh hố ngày càng thấp, không thể không khom người xuống, hành động cũng trở nên khó khăn hơn nhiều.
Không biết đã đi bao lâu, trong hố than dưới lòng đất tối đen như mực, âm hàn thấu xương, cơn gió u u ngưng tụ mùi thối rữa nồng nặc kia lại một chỗ, không thể phóng thích ra ngoài.
Ninh Khuyết dừng bước, đưa tay nắm lấy phác đao, xác nhận đáy hố không có nguy hiểm, sau đó thắp sáng một ngọn đèn dầu bên cạnh vách động. Vương Cảnh Lược nhìn đáy hố được ánh đèn lờ mờ chiếu sáng, sắc mặt trở nên tái nhợt khác thường.
Vẻ mặt Ninh Khuyết lại không có gì thay đổi, hắn ngồi xổm xuống, dùng tay sờ sờ xương chân của một bộ hài cốt thối rữa, xác nhận là bị vật nặng đập gãy, sau đó hắn đi vào bên trong, nhìn vết thương trên những thi thể đó.
Dưới đáy hố than chất đống ít nhất mấy trăm thi thể, những thi thể này đã thối rữa nghiêm trọng, không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào có thể nói rõ thân phận, nhưng hắn biết đây chính là những người mà mình tìm kiếm.
Những người này không phải chết vì đao thương hay vết tên, mà là bị chết đói, bị chết khát, hoặc bị mệt chết tươi, những người này khi còn sống từng là quân Đường anh dũng, trước khi tra tấn đương nhiên từng phản kháng, cho nên những cây roi đó mới mang đi thịt trên xương trắng, xương chân mới bị đá gãy.
Ninh Khuyết và Vương Cảnh Lược đứng trước những thi thể quân Đường này, trầm mặc rất lâu.
Đối với các tướng sĩ chiến đấu vì nước, Đại Đường luôn gửi gắm lòng kính trọng cao nhất, ngay cả một bộ hài cốt cũng không để mặc lưu lạc bên ngoài, huống hồ lúc đó là quân Đường còn sống. Từ khi biết thủy sư Đại Đường có hơn nghìn người được các phiệt ở Thanh Hà quận đưa đến núi than lao dịch, triều đình Đại Đường chưa từng ngừng nỗ lực cứu họ, ngay cả trong thời khắc nguy cấp như Quan chủ vào Trường An, triều đình vẫn không quên phát văn cảnh cáo Thanh Hà, và ngầm hứa hẹn có thể ban cho lợi ích tương ứng, chỉ cần họ có thể thả những người này trở về.
Tin rằng sau khi các họ ở Thanh Hà quận ở đây, hẳn là rất rõ thái độ của Trường An thành, không dám hành hạ những quân Đường này nhiều nữa, nhưng trước đó chưa đầy một tháng, những quân Đường này đã chết đến mấy trăm người ở núi than, có thể tưởng tượng lúc đó bọn họ đã phải chịu đựng tra tấn và đau khổ như thế nào.
Vương Cảnh Lược trước kia là cung phụng của Thân Vương phủ, sống những ngày tiêu sái như ý, sau này được bệ hạ đưa đến dưới trướng Hứa Thế tướng quân, mấy năm mài giũa sớm đã là quân nhân thực sự.
Nhìn mấy trăm bộ di hài dưới đáy hố, nói: "Phải nghĩ cách đưa bọn họ trở về."
Ninh Khuyết tòng quân ở Vị Thành nhiều năm, hiểu rõ thông lệ trong quân, nhưng không đồng ý với lời của Vương Cảnh Lược, nói: "Chôn ở đây cũng không có vấn đề gì, chỉ là cần xây một ngôi mộ lớn khá tốt."
Vương Cảnh Lược đã hiểu ý hắn, sau này sẽ có một ngày, thiết kỵ Đại Đường sẽ lao ra khỏi Thanh Hạp, quét ngang phương nam nhân gian, Thanh Hà quận trước kia là, tương lai cũng tất nhiên là lãnh thổ Đại Đường.
Ninh Khuyết nói: "Ta ở Trường An thành huyết tẩy hội quán Thanh Hà, có người luôn cảm thấy ta ra tay quá tàn nhẫn, lo lắng ảnh hưởng đến lòng dân Thanh Hà, nếu để họ nhìn thấy cảnh tượng này, không biết họ còn kiên trì với cách nhìn của mình không, chuyện lòng dân có thể từ từ làm, nhưng người đã chết sẽ thúc giục bước chân của chúng ta nhanh hơn một chút."
Vương Cảnh Lược nói: “Bách tính Thanh Hà quận vẫn còn rất nhiều người vẫn hướng về Đại Đường, ngay cả con cháu các phiệt cũng có rất nhiều người vẫn tự cho mình là người Đường, nếu không thì ngày nổi loạn, sẽ không có nhiều con cháu các phiệt và quan viên cũng tuẫn nạn mà chết, chỉ lo lắng nếu giết quá nhiều, liệu có đẩy họ sang phía đối diện không.”
“Khi các phiệt phản loạn, những bách tính đó không đứng ra thể hiện thái độ của họ, khi hơn ba trăm quan viên Đại Đường bị chém đầu, họ vẫn im lặng đứng nhìn, ta không biết lòng họ rốt cuộc hướng về đâu, ta chỉ biết họ từng trầm mặc, đó chính là đồng phạm, vậy thì có đạo lý phải chết.”
Ninh Khuyết nói: "Trên tay ta đã nhuốm rất nhiều máu, dù có rửa thế nào cũng không sạch được, tay của một số người nhìn như không nhuốm máu, nhưng cho dù bọn họ nhảy xuống Phú Xuân Giang cũng đừng hòng rửa sạch."
()
Thích mời mọi người cất đêm: (m.shige.net) Máy tiểu thuyết Dạ Thư Hải Các có tốc độ cập nhật trên mạng nhanh nhất.