Một đêm an ổn không gợn sóng.
Ngày hôm sau trời sáng rõ, người trong viện phần lớn thức dậy bận rộn việc nhà.
Từ Chiêu Đệ nấu xong bữa sáng, đợi hai anh em họ ăn sáng xong rồi ra ngoài làm việc, cô mới đóng chặt cổng viện.
Lấy mỡ heo tối qua mang về ra cẩn thận rửa sạch, thái miếng, cho vào nồi nấu chậm.
Lửa lò ấm áp, nồi sắt kêu xèo xèo. Dầu ván trắng tinh dần tan chảy, cuộn trào trong nhiệt độ cao, dầu mỡ trong vắt từng chút một rỉ ra.
Không lâu sau, một mùi dầu chín đậm đà, sạch sẽ và nồng nặc vô cùng chậm rãi bốc lên.
Đây không phải là mùi thơm mỏng manh của món xào thông thường, mà là hương thơm đậm đà của mỡ lợn thực thụ, ấm áp ngọt ngào, sức xuyên thấu cực mạnh.
Hương thơm theo cửa sổ, khe cửa tứ tán ra, bay ra khỏi phòng, tràn qua đầu tường, rất nhanh đã bao phủ toàn bộ tứ hợp viện.
Đừng nói là tiền viện, trung viện hay hậu viện đều nghe rõ mồn một sân bên cạnh.
Những người làm việc trong sân, giặt quần áo, quét dọn, lần lượt dừng công việc trên tay, không ngừng hít mũi, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn về phía Vương gia.
"Ôi chao! Mùi mỡ lợn này cũng quá ngay ngắn!"
"Vương gia già thật hào phóng! Còn có thể nấu mỡ heo, năm nay sống quá sung túc!"
"Thời buổi này nhà ai nấu nổi mỡ heo chứ, thật là ngưỡng mộ chết người!"
Ba bà Dương Thụy Hoa đứng trước cửa nhà mình, ngửi mùi dầu mỡ quyến rũ này, trong lòng chua xót đến mức sùi bọt mép, vừa thở dài vừa làm việc, càng muốn đi cọ chút lợi lộc của Vương gia, nhưng tiếc là cửa của hắn luôn đóng chặt.
Mà người không chịu nổi nhất, chính là Giả Trương thị của Trung viện.
Từ khi bánh chẻo của Vương gia ngày hôm qua, đến mỡ lợn hôm nay, nàng ngửi thấy trong lòng như mèo cào, vừa thèm vừa ghen tị, nghẹn đến toàn thân khó chịu.
Thịt cá ăn mấy ngày trước, nàng đã sớm không nhớ rõ nữa rồi.
Trong đầu toàn là mùi mỡ heo nồng nặc này.
Mùi mỡ lợn đó thơm ngọt thuần hậu, câu hồn đoạt phách, đánh tan sự khắc chế cuối cùng của nàng.
Nỗi thèm khát đáy lòng trào dâng, không thể kìm nén được nữa.
Vừa vặn, Tần Hoài Như vừa ngửi mùi mỡ heo kia, sợ Bàng Canh ở nhà sẽ gây chuyện, liền dẫn bọn hắn ra ngoài, đi dạo phố tiện thể mua chút đồ Tết, trong nhà trống rỗng, chỉ còn lại Giả Trương thị một mình lưu thủ tại nhà.
Cơ hội trời ban!
Giả Trương thị mắt sáng lên, cũng không màng đến việc ban đêm bao sủi cảo nữa.
Trước tiên ăn thịt vào bụng, mới là thật!
Nàng nhanh tay đóng cửa phòng lại, xoay người từ trong tủ lấy ra miếng thịt heo của Giả gia chuyên dành bánh bao đêm giao thừa.
Nhanh chóng rửa thịt, thái miếng, nhóm dầu đốt nồi, sau đó xào lẩu dữ dội, lửa nhỏ hầm chậm.
Chẳng bao lâu sau, trong nồi vang lên tiếng ùng ục, mùi thịt hòa lẫn với hương dầu mỡ chậm rãi dâng lên.
Giả Trương thị canh giữ bên bếp lò, nhìn chằm chằm vào những miếng thịt đang sôi sùng sục trong nồi, ánh mắt tham lam lại thỏa mãn, miệng không ngừng lẩm bẩm:
"Dựa vào đâu mà người khác ăn được! Ta không thể ăn, hôm nay ta phải ăn thịt!"
"Đợi đến đêm Giao thừa gói sủi cảo, ăn sáng tối đều là ăn! Chi bằng bây giờ để ta giải cơn thèm trước đã!"
Khi Tần Hoài Như cõng Tiểu Đang, dắt Bàng Canh, xách theo một giỏ thức ăn thừa mà người ta không cần, từ bên ngoài trở về.
Vừa bước vào cửa phòng, mùi thịt hầm liền xộc thẳng vào mũi, Bàng Canh bên cạnh lập tức dừng bước, rồi gào thét ầm ĩ.
"Mẹ! Thịt! Nhà hầm thịt rồi! Con muốn ăn thịt!"
Bàng Canh hất tay Tần Hoài Như ra, nhanh chân lao vào trong nhà, đôi chân ngắn chạy cực nhanh, đầu óc toàn là thịt hầm thơm phức.
Trong lòng Tần Hoài Như lại thót lên một cái, nháy mắt hoảng loạn.
Trong nhà chỉ có một chút thịt heo, là để dành riêng đến đêm Giao thừa để gói bánh chẻo! Đông Húc trước đó đã dặn đi dặn lại, tuyệt đối không được cử động lung tung.
Trong nhà ngoài cái đó ra, căn bản không có thịt dư thừa để hầm!
Trong lòng dâng lên một dự cảm không lành, theo sát phía sau xông vào trong phòng.
Nhưng ngay khi gậy cứng mở nắp nồi, Tần Hoài Như cứng đờ tại chỗ.
Trong nồi lớn như vậy, làm gì còn chút dấu vết thịt nào!
Sạch sẽ, chỉ còn lại một nồi nước canh dầu mỡ, đến một chút thịt vụn, một ít bọt thịt cũng không tìm thấy.
Bàng Canh nhìn nồi canh thịt trống rỗng trong nồi, lập tức cũng ngây người, tại chỗ tủi thân khóc oa oang: “Thịt hết rồi! Thịt của ta mất rồi, bà nội ăn xong thịt rồi!”
Tần Hoài Như hai mắt đỏ bừng, lồng ngực phập phồng dữ dội, oán khí tích tụ từ lâu bùng nổ, quay đầu nhìn chằm chằm Giả Trương thị đang cố tỏ ra bình tĩnh bên cạnh, nghiêm giọng chất vấn:
"Mẹ! Thịt ăn Tết nhà chúng ta đâu?!"
"Đây là thịt Đông Húc đặc biệt dặn giữ lại để gói bánh chẻo vào đêm Giao thừa! Sao ngươi dám lén ăn!"
Đến nước này, Giả Trương thị không hề có chút áy náy nào, ngược lại còn trực tiếp giở trò vô lại, ngang ngược trừng mắt nhìn Tần Hoài Như:
"Ta ăn rồi thì ăn! Có chuyện gì to tát đâu! Chẳng qua chỉ là một miếng thịt thôi mà?"
"Ta là một bộ xương già, vất vả cả đời, muốn ăn chút thịt thì sao? Còn cần ngươi phê duyệt nữa à?"
"Trong nồi còn có canh thịt đấy! Bàng Canh uống vài ngụm canh mà chẳng phải để thỏa mãn cơn thèm sao? Ngươi cứ nhất quyết so đo mấy miếng thịt đó, tâm cơ sao lại nhỏ thế này!"
Những lời nói ngang ngược vô lý này của Giả Trương thị đã xuyên thủng giới hạn cuối cùng của Tần Hoài Như.
“Tính toán?” Tần Hoài Như đỏ hốc mắt, tức giận đến toàn thân phát run, thanh âm đều gào thét, “Đây là thịt ăn Tết nhà chúng ta! Đến lúc đó ăn cơm nhà ta chỉ trông cậy vào chút thịt này! Ngươi một hơi ăn hết, ăn năm mới nhà mình ăn gì? Đứa nhỏ ăn cái gì?”
"Bốp" một tiếng.
Không ngờ Giả Trương thị lại bị Tần Hoài Như hỏi đến mức á khẩu không trả lời được, thế mà thẹn quá hóa giận, giơ tay tát một cái vào mặt Tần Hòe Như.
Tiếng tát giòn tan nổ vang trong phòng, nghe đặc biệt chói tai.
“Tần Hoài Như, lão nương ta còn chưa chết! Chuyện của Giả gia, khi nào đến lượt ngươi làm chủ rồi!”
"Ta vất vả cả đời, một tay tè dầm cho Đông Húc lớn lên! Bây giờ chỉ ăn thêm miếng thịt, đã bị ngươi chỉ trỏ, ở đây trách mắng! Ta sống còn có ý nghĩa gì nữa, chi bằng chết sạch sẽ!"
Tần Hoài Như che gò má nóng bừng, cả người đều ngơ ngác tại chỗ.
Nhìn Giả Trương thị trước mắt, ngang ngược vô lý, nhất thời sững sờ tại chỗ, đến lời cũng không nói ra được.
Rõ ràng là Giả Trương thị ích kỷ, tham ăn, lại còn trộm thịt Tết trong nhà.
Cuối cùng, ngược lại là Tần Hoài Như nàng hùng hổ bức người, bất hiếu bất kính!
Chỉ có điều trong lòng Giả Trương thị rõ ràng mình đuối lý, cũng không tiếp tục giằng co với Tần Hoài Như.
Đánh xong người, nàng liền mượn đà làm loạn, một mạch chạy ra khỏi nhà, chạy đến bên ngoài tiêu thực, căn bản không quan tâm trong nhà đầy lông gà.
Nàng lảng vảng bên ngoài suốt cả buổi chiều, mãi đến khi trời tối dần, mới chậm rãi quay trở về viện.
Vừa vào cửa, nhìn thấy trong phòng chảo nguội lạnh, tối đen như mực, nàng cũng không nói một lời, trực tiếp chui vào chăn, trùm đầu nằm xuống giả chết.
Không lâu sau, Giả Đông Húc tan làm cũng đẩy cửa bước vào.
Những giờ này ngày thường, trong nhà luôn đèn đuốc sáng trưng, hơi ấm hòa quyện.
Nhưng hôm nay trong phòng tối đen như mực, chết chóc, không có chút khói lửa nào, lạnh lẽo đến mức khiến người ta hoảng sợ.
Giả Đông Húc trong lòng nghi hoặc, vội vàng thắp đèn điện, sau một hồi hỏi thăm, Tần Hoài Như mới đỏ hoe hốc mắt, kể lại toàn bộ chuyện xảy ra buổi chiều.
Biết được mẹ mình lại tham ăn như vậy, lén lút ăn sạch thịt heo trong nhà để đến đêm Giao thừa gói bánh chẻo, còn động thủ đánh Tần Hoài Như, Giả Đông Húc vừa tức vừa bất lực.
Hắn nhìn Giả Trương thị đang giả vờ ngủ trên giường, bất đắc dĩ mở miệng: “Mẹ, sao mẹ lại không hiểu chuyện như vậy. Đó là thịt trong nhà để dành cho Tết, ngươi làm sao có thể một mình ăn trộm sạch sẽ?”
Chỉ một câu nói đơn giản này, lập tức làm bùng nổ tính khí của Giả Trương.
Nàng bật phắt dậy khỏi chăn, không giả vờ ngủ nữa, lập tức vỗ đùi, gào khóc thảm thiết.
"Lão Giả à! Ngươi mau lên xem đi! Con trai ruột của ngươi, chính là một kẻ vong ân bội nghĩa!"
“Cưới vợ rồi thì quên mẹ! Ta vất vả lắm mới một tay tè cho hắn lớn, bây giờ chẳng qua chỉ là ăn thêm miếng thịt mà thôi, hắn liền nghe lời vợ, ở đây dạy dỗ ta! Hắn muốn bức chết lão bà tử này!”
Giả Trương thị nàng càng khóc càng dữ, cứ như thể thật sự là vợ chồng Giả Đông Húc có lỗi với nàng vậy:
“Lão Giả! Ngươi mau đưa ta đi! Con trai ngươi giờ không cần mẹ ta nữa! Nhà này không chứa nổi ta đâu! Tiểu Hoa bây giờ sẽ xuống dưới bầu bạn với ngươi, đỡ phải sống ở đây chịu ấm ức!”
Giả Trương thị thao tác đảo lộn trắng đen khiến Giả Đông Húc nghẹn họng không nói nên lời.
Nhìn dáng vẻ tìm chết của mẹ, hắn biết rõ nàng đang diễn kịch, nhưng vẫn trăm miệng không biện bạch, nghẹn nửa ngày mới lúng túng thốt ra một câu: "Mẹ, con không có ý đó..."