Ngự giá sáng sớm xuất phát từ Tử Cấm Thành, tiền phong hộ quân ở phía trước đội ngũ thanh đạo, bách tính dọc đường đều tránh né.
Long kỳ màu vàng sáng tung bay trong gió, ngự giá chậm rãi di chuyển trên quan đạo. Các hoàng a ca thì lấy thái tử đi trước, các vị a huynh cưỡi ngựa theo sau, văn võ bá quan dựa theo đội ngũ tùy tùng phẩm cấp.
Phía sau đội ngũ do thái giám, thị vệ ngự tiền, cung nữ, tạp dịch Nội Vụ phủ, còn có thái y, Thượng Thiện, thượng y cùng một đám cung nhân hầu hạ hợp thành, Nhược Hi đang ở vị trí này.
Dù nàng chưa bao giờ cảm thấy mình thấp kém hơn người khác, thậm chí còn vì nàng biết lịch sử, thường xuyên mang lòng thương hại không đúng lúc với các hoàng a ca, cảm giác khó chịu trong khoảnh khắc này mãnh liệt đến mức không thể xem nhẹ, bất kể trước kia thế nào, ít nhất hiện tại nàng chính là Mã Nhĩ Thái Nhược Hi, một cung nữ phụng trà của Càn Thanh Cung mà thôi.
Nhận ra điểm này, lòng tự tôn của nàng bị tổn thương nghiêm trọng, dọc đường đi yên tĩnh lạ thường, dù cho Thập Tam, Thập Tứ a ca và những người khác cố ý đến phía sau đội ngũ tìm nàng nói chuyện, nàng cũng không có hứng thú.
Mọi người chỉ nghĩ nàng vừa khỏi bệnh nặng nên cũng không để tâm, chỉ giảm bớt số lần nói chuyện với nàng.
Thế nhưng sự chu đáo này lại khiến nàng càng thêm khó chịu.
Nhất là khi đến Sướng Xuân Viên, biết được Hoàng thượng lại hạ đặc chỉ an trí Nhược Hoàng ở Nhụy Châu Viện trong Sảng Xuân viên, luận thân phận đều là Cách Cách của Mã Nhĩ Thái gia, thậm chí nàng còn là đại phòng xuất ra, nhưng một người là khách quý đương kim hoàng thượng, một bên là cung nữ hầu hạ bên cạnh Hoàng Thượng.
Sự khác biệt to lớn như một rãnh nhỏ chia cắt nàng và Nhược Hoàng, nàng dường như trở thành trò cười.
Ngọc Đàn Giác nhận ra tâm trạng của Nhược Hi không đúng, vội vàng mời cung nữ bên cạnh đi, đi đến bên người nàng, thấp giọng an ủi: “Nhược Hi, đừng buồn, ngươi biết không, cung cô trong Tử Cấm Thành này còn có xuất thân từ gia đình quan viên nhị phẩm.”
Đúng vậy, có như thế, nhưng đó là xuất thân bao y a, trừ phi hoàng thượng hạ chỉ khai ân, bằng không nhất định phải nhập cung hầu hạ.
Nhưng nàng đâu phải xuất thân bao bì!
Đúng vậy, trong những ngày hầu hạ ở Càn Thanh Cung, Nhược Hi có thể coi như hiểu rõ chế độ Bát Kỳ của triều Thanh là chuyện gì, có lẽ mỗi người từ khi sinh ra đã định sẵn một đời có được điểm cao nhất, mà sở dĩ nàng trở thành cung nữ phụng trà của Càn thanh cung, cũng là vì hành vi khi mới đến giá lâm.
Nhưng tại sao trong lòng nàng lại không thể bình tĩnh được chứ?
Nhược Hi đặt tay lên trái tim, thấp giọng nói: “Không cần lo lắng, ngọc đàn ta không sao.”
"Nhược Hi..." Tuy rằng ban đầu tiếp cận Nhược Hi là mệnh lệnh của Cửu a ca, nhưng sau khi ở bên nhau, Ngọc Đàn đã sớm quen quan tâm đến Nhược Hy rồi, nàng vừa định lên tiếng an ủi thì ngoài cửa truyền đến giọng nói của tiểu thái giám.
"Hai vị tỷ tỷ đã an trí xong chưa?"
Tiểu thái giám mang theo ý cười đi vào.
Ngọc Đàn và Nhược Hi lập tức điều chỉnh lại biểu cảm, hỏi về phía cửa: "Có phải Lý công công bên kia có gì phân phó không?"
Tiểu thái giám gật đầu, giọng điệu ôn hòa nói ra lại không cho phép các nàng cự tuyệt: “Lý công công nói, lát nữa mấy vị a ca sẽ tới, gọi hai vị tỷ tỷ sớm qua đó chuẩn bị.”
"Được, chờ một lát." Nhược Hi cũng không để ý đến khó chịu nữa, bỏ gói đồ vào trong tủ rồi cùng Ngọc Đàn theo tiểu thái giám chạy về phía Đạm Ninh Cư.
Dọc đường ba người giữ đúng bổn phận, gặp quý nhân liền tránh né nhường nhịn, vốn dĩ chưa đầy một khắc đồng hồ, cố gắng mất ba khắc mới tới.
Thậm chí có một chỗ tránh né chính là quản sự cung nữ dẫn Nhược Hoàng đến Nhụy Châu viện, ma ma kia nàng từng gặp qua, ở Nội Vụ phủ nổi tiếng nghiêm khắc, khi đối diện với Nhược Hoa lại đầy mặt ý cười, nói chuyện càng ôn nhu nhỏ nhẹ, chỉ liếc mắt nhìn Nhược Hy liền dời tầm mắt đi, nhưng một màn này vẫn để lại dấu vết trong lòng nàng.
"Gog, chân cẩn thận!"
Quế ma ma đưa tay qua, để Nhược Hoàng đặt tay lên cánh tay của nàng, mới dẫn Nhược Nhật lên thuyền.
“Làm phiền ma ma rồi.” Nhược Hoàng nói.
Một mực dẫn Nhược Hoàng lên thuyền ngồi vững, Quế ma ma mới đứng thẳng người dậy, trả lời: “Cách cách khách khí rồi, nhờ hoàng thượng tín nhiệm, đặc biệt sai nô tỳ đến hầu hạ, nô tì tự nhiên phải làm việc cho tốt.”
Nhược Hoàng cười nhạt, không nói gì.
Cát Tường ở bên cạnh đúng lúc lên tiếng: “Ngài là người già trong cung, có ngài tọa trấn không chỉ Cách cách yên tâm, nô tỳ cũng có thể nhân cơ hội học lỏm được không ít thứ.”
Nghe được lời này Quế ma ma cúi đầu cười, ánh mắt đảo qua hai người, vị Mã Nhĩ Thái Cách cách mới đến này lại thông minh hơn Càn Thanh cung nhiều, ngay cả thị nữ thân cận cũng thông tuệ hơn vị Nhược Hi cách cách kia, xem ra lần này ánh nhìn của Hoàng thượng không tệ.
Nhược Hoàng và Cát Tường mắt giao nhau, đến một nhân vật giống như mẹ Nhã, thử thách đã tới.
Nhị Châu Viện nằm trên đảo giữa hồ bốn mặt nước, là một sân viện riêng biệt, tách khỏi nơi ở của các hoàng tử và thư ốc Thanh Khê trong tẩm cung Khang Hi, cũng không lẫn vào hậu cung, phần lớn làm được tránh hiềm nghi.
Hơn nữa nơi này cách Đạm Ninh Cư không tính là quá xa, ngày thường Khang Hi muốn hỏi chuyện bất cứ lúc nào cũng rất tiện lợi, trùng hợp là nó còn thuộc khu vực du ngoạn vườn tược. Ngày thường nếu các vị hoàng a ca đến Hậu Hồ thưởng sen, bơi hồ vừa vặn có thể nhìn thấy Nhụy Châu Viện từ xa xa. Có thể nói là nhất cử tam đắc.
Nhược Hoàng đứng bên cửa sổ chính phòng nhìn ra ngoài, vừa vặn có thể chiêm ngưỡng cảnh sắc hoa sen lá sen chạm trời xanh: "Lá sen đón trời vô tận bích, hoa hà phản chiếu mặt trời biệt biệt Dạng Hồng, người xưa quả không lừa ta."
"Cái gì mà không lừa? Nhìn cách bố trí như vậy có được không?" Cát Tường chỉnh đốn lại căn phòng theo sở thích của Nhược Hoàng, quay đầu nhìn Cách Cách ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Hay cho một 'tục nhân' không thông thi thư." Nhược Hoàng cười đi về phía Cát Tường, miệng trêu chọc.
Cát Tường nghiêng người, nhếch miệng cười: "Nô tỳ không thông thi thư, nhưng nô tỳ là người giỏi đầu bếp. Xem ra Cách cách hôm nay không muốn uống trà sữa nữa."
"Thôi đừng đừng..." Nhược Hoàng nghe vậy liền sốt ruột, nàng đã lâu không được uống trà sữa Mông Cổ thuần khiết, không ngờ Cát Tường lại bày ra.
"Tế Tường tốt quá, ta sai rồi mà, lần sau không nói nữa."
Nhược Hoàng nắm lấy tay áo Cát Tường, nhẹ nhàng lay động.
"Khụ khụ"
Quế ma ma nhìn hai chủ tử nàng không giống chủ nhân, nô tài không có vẻ như nô bộc, nhẹ giọng ho khan.
Nhược Hoàng vội vàng buông tay đứng thẳng người, Cát Tường thì lui về phía sau Nhược Sa, duy trì tư thế thấp hơn Nhược Hoa nửa cái đầu.
Phản ứng cũng nhanh, xem ra trước khi vào kinh vẫn từng học qua. Nghe nói hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, tình cảm sâu đậm, có vẻ như quả thực có chuyện đó.
Quế ma ma mắt không liếc ngang đi vào, dừng lại ở cách Nhược Hoàng nửa mét, sau đó cung kính hành lễ: “Cách Cách, Nhụy Châu viện đã thu thập xong xuôi, ngày sau có gì cần ngài trực tiếp phân phó nô tỳ là được.”
“Ma ma phí tâm rồi, Cát Tường Nhanh không phải ngươi có việc muốn thương lượng với ma ma sao, nhân lúc này ma mụ rảnh rỗi, còn không mau lên?”
Nhược Hoàng bước sang trái một bước, để lộ Cát Tường phía sau.
Cát Tường trước tiên nhìn Nhược Hoàng thật sâu, mới đi về phía Quế ma ma: “Đúng rồi, nô tỳ vừa vặn có việc tìm ngài.”
Quế ma ma phối hợp với Cát Tường đi về phía cửa ra vào, Nhược Hoàng thì ở lại trong chính phòng.