Trên đường về, sự yên tĩnh trong xe khác hẳn lúc đến.
Lúc đến, Thẩm Dĩ Lăng còn thỉnh thoảng trò chuyện với Vương Nam vài câu, giờ đây cả người nàng như bị rút cạn, mắt dán chặt vào con đường phía trước, tay nắm vô lăng, xe chạy không hề rung lắc, nhưng từ lúc ra khỏi cửa lớn chưa từng buông lỏng.
Vương Nam ngồi ở ghế phụ, nghiêng đầu nhìn nàng hai lần.
Lần đầu tiên, Thẩm Dĩ Lăng không phát hiện ra. Lần thứ hai, nàng đại khái cảm nhận được ánh mắt, khẽ động khóe miệng muốn nặn ra một nụ cười, nhưng nụ này quá miễn cưỡng, giống như khóc vậy.
Vương Nam thu hồi ánh mắt, không nói gì. Im lặng chờ một đèn đỏ rồi qua ngã tư, nàng đột nhiên lên tiếng.
"Sắp đến trưa rồi, hơi đói." Giọng cô tùy ý như đang trò chuyện, "Hay là tìm chỗ ăn cơm?"
Thẩm Dĩ Lăng sững sờ một chút, vô thức liếc nhìn thời gian - mười một giờ bốn mươi. "Được rồi, Vương tổng, ngài muốn ăn gì?"
"Phía quảng trường Thời đại hình như mới mở một cái lẩu thịt bò, tôi đi ngang qua hai lần đều muốn vào thử, nhưng vẫn luôn không có cơ hội."
"Được."
Xe rẽ ngoặt, hướng về phía quảng trường Thời Đại.
Tiệm lẩu nằm ở tầng ba trung tâm thương mại, mới mở, trang trí là loại phong cách gỗ hơi ấm, ngăn cách giữa các ghế ngồi rất cao, tính riêng tư không tệ. Vương Nam rõ ràng đói bụng, lật thực đơn ra gọi vài món, sau đó đưa thực phẩm cho Thẩm Dĩ Lăng.
"Ngươi cũng gọi."
Thẩm Dĩ Lăng tùy tiện bịa ra hai món, trả thực đơn lại cho nhân viên phục vụ.
Đáy nồi nhanh chóng được bưng lên, nồi canh thanh khiết, lăn lộn vài miếng ngô và củ cải. Vương Nam gắp thịt vào nồi, nhúng vài giây rồi vớt ra, chấm nguyên liệu nhét vào miệng, thỏa mãn nheo mắt lại.
"Ừm, không tệ. Ngươi nếm thử đi."
Thẩm Dĩ Lăng gắp một miếng, máy móc nhai hai cái. Thịt bò mềm, nước chấm cũng vừa vặn, nhưng nàng cảm thấy trong miệng không có mùi vị gì cả. Nàng nuốt miếng thịt đó xuống, đặt đũa xuống uống một ngụm nước.
Vương Nam liếc nhìn nàng, không thúc giục, tự mình lại nhúng thêm hai miếng thịt.
Lẩu sôi sùng sục bốc hơi nóng, sương trắng bốc lên rồi lại tan ra, làm mờ đi tầm nhìn giữa hai người. Những khối ngô trong nồi nổi lềnh bềnh, củ cải bị nước sôi đẩy qua đẩy lại.
Thẩm Dĩ Lăng đột nhiên đặt cốc nước xuống.
"Vương tổng."
Bàn tay kẹp một miếng thịt của Vương Nam dừng lại giữa không trung: "Hửm?"
"Có một chuyện, ta muốn thú nhận với ngươi."
Trái tim Vương Nam chùng xuống. Nàng bỏ miếng thịt vào bát, rồi đặt đũa xuống dựa lưng ghế sofa, đối diện thẳng với Thẩm Dĩ Lăng.
"Ngươi nói đi."
Thẩm Dĩ Lăng cúi đầu. Mặt nàng từ vành tai bắt đầu ửng đỏ, lan tràn đến hai má. Tay đặt trên mặt bàn, ngón tay xoắn lại với nhau, các đốt ngón trỏ bị chính mình nắm chặt đến trắng bệch.
"Tôi... trải nghiệm nghề nghiệp của tôi, có một phần chưa nói thật."
Vương Nam không ngắt lời nàng.
"Tôi quả thực đã từng làm việc ở Bộ Tài nguyên nhân lực. Nhưng tôi đã làm ở đó sáu năm rưỡi, không phải bảy năm." Thẩm Dĩ Lăng hít sâu một hơi, "Nửa năm còn lại, tôi được điều đi làm trợ lý cho Lâm tổng rồi."
Vương Nam hơi sững sờ.
Điều này quả thực là điều cô không ngờ tới. Khi cô chiêu mộ Thẩm Dĩ Lăng, trong hồ sơ ghi "kinh nghiệm bảy năm của Bộ Tài nguyên nhân lực", cô cũng thuận lý thành chương cho rằng cô chính là người quen được bồi dưỡng từ hệ thống HR. Hoàn toàn chưa từng nghĩ đến việc giữa cô và Lâm Tu Triết còn có mối quan hệ trực tiếp cấp trên cấp dưới.
"Vậy tại sao anh lại nghỉ việc?" Vương Nam truy vấn, "Còn cả lúc nãy ở văn phòng Lâm Tu Triết, anh thể hiện hoàn toàn không quen biết hắn!"
Thẩm Dĩ Lăng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Vương Nam.
"Tôi bị tách ra." Cô ấy nói rất nhẹ, nhưng mỗi chữ đều rõ ràng.
"Bởi vì một lần sơ suất, Lâm tổng không hài lòng với tôi."
Nàng nói xong đoạn này, chính mình cũng cảm thấy hoang đường. Một tháng trước nàng còn nghĩ chuyện này tuyệt đối không được nói cho bất kỳ ai biết, kết quả bây giờ ngồi trong quán lẩu, đối mặt với ông chủ mới của mình, lật từng lá bài tẩy ra cho nàng xem.
"Tôi biết, nếu tôi viết lý do này vào hồ sơ, đi đến bất kỳ công ty nào cũng sẽ không được ghi nhận." Giọng cô hơi khàn đi, "tôi tự làm HR, tôi hiểu rõ hơn ai hết. Một người bị chủ cũ đuổi học hôm đó, dù cô ấy giải thích thế nào, giám khảo cũng đều sẽ cho rằng đó là vấn đề của cô."
Nàng khựng lại một chút.
"Cho nên ta mới bịa ra lý do đó, nói trong nhà có việc, chủ động từ chức."
"Hôm nay tôi nói với cậu những điều này, không phải là muốn cầu xin cậu tha thứ." Thẩm Dĩ Lăng hít mũi một cái, "Tôi chỉ cảm thấy—hôm nay cậu cũng thấy rồi đấy, Lâm Tu Triết có ý kiến với tôi. Nếu anh ta vì chuyện này mà có thành kiến về Cảnh Thụy, ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa cậu và Trọng Đạt, tôi nghĩ một chút, vẫn nên sớm thú nhận và rút khỏi dự án này."
Nàng lại cúi đầu, những ngón tay đang xoắn chặt vào nhau buông ra, đặt phẳng trên mặt bàn.
"Vương tổng, tôi về sẽ viết thư từ chức. Khoảng thời gian này cảm ơn anh đã chăm sóc tôi. Lúc phỏng vấn anh sảng khoái cho tôi cơ hội như vậy, sau khi nhập chức thì mang theo tất cả mọi thứ, vừa mới ở phía Trọng Đạt tôi cũng cảm nhận được sự bảo vệ của anh dành cho mình... Tôi rất cảm kích, thật đấy."
Giọng nàng càng lúc càng nhỏ.
"Rất xin lỗi đã làm ngươi thất vọng rồi."
Nói xong những lời này, nàng uống một ngụm nước, có lẽ đây là lựa chọn tốt nhất.
Vương Nam không nói ngay.
Nàng thu hồi ánh mắt khỏi người Thẩm Dĩ Lăng, cầm lấy chiếc muỗng mẩu múc cho Thẩm dĩ Lăng một ít thức ăn đã nhúng sẵn.
"Ăn chút gì đi."
Thẩm Dĩ Lăng sửng sốt một chút, ngẩng đầu nhìn nàng.
"Tôi vừa ăn vừa nói." Vương Nam cắn một miếng thịt, nhai hai cái rồi không nhanh không chậm nuốt xuống, "Cậu nói Lâm Tu Triết không hài lòng với cậu. Tôi cho rằng tiêu chuẩn đánh giá của mỗi người khác nhau."
Môi Thẩm Dĩ Lăng mấp máy.
"Ta chỉ nói hai việc."
Nàng dựng lên một ngón tay.
"Thứ nhất, cậu đã làm ở chỗ tôi gần một tháng rồi. Những việc tôi giao cho cậu đều có thể hoàn thành kịp thời, chất lượng cũng tạm được. Tài liệu sao chép dự án của Hason lần trước cậu chỉnh lý, tôi đã gửi cho đối tác xem rồi, ông ấy nói 'người mới này không tệ'."
Vương Nam dựng ngón tay thứ hai.
"Thứ hai, công việc tương lai là do anh phối hợp với tôi, không phải với Lâm Tu Triết. Quản lý dự án là tôi và kết quả dự bị tôi phụ trách. Anh chỉ cần đảm bảo những gì anh làm đạt tiêu chuẩn của tôi là được."
"Còn về Lâm Tu Triết..." Vương Nam cầm cốc nước lên uống một ngụm, "Nếu hắn mang tâm trạng cá nhân vào hợp tác thương mại, vì lý do một trợ lý mà phủ nhận năng lực chuyên môn của một nhà cung cấp, đó là vấn đề của hắn, không phải lỗi của cậu. Nếu hắn không đưa cho tôi dự án này, tôi sẽ đi tìm khách hàng khác."
"Nam tổng..." Thẩm Dĩ Lăng không ngờ Vương Nam lại nói như vậy, có chút cảm động, muốn nói gì đó nhưng cổ họng dường như bị chặn lại, không thốt nên lời.
"Ta đã nói rồi, ăn cơm trước đi." Vương Nam dùng đũa gõ chút ngô trong bát Thẩm Dĩ Lăng, "Thịt sắp nguội rồi."
Thẩm Dĩ Lăng cúi đầu, cầm đũa lên.
Mũi bỗng thấy hơi cay.
Nước mắt không báo trước rơi xuống, một giọt rơi vào bát, làm nhòe đi một vòng gợn sóng rất nhỏ trên mặt nước. Sau đó là giọt thứ hai, giọt ba.
Nàng không lên tiếng, chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, vừa rơi vừa ăn hết thức ăn trong bát.
Vương Nam không nhìn nàng. Cúi đầu nhúng thịt, vớt thịt và chấm nước, động tác tự nhiên như lúc nãy. Chỉ là khi Thẩm Dĩ Lăng đưa tay lấy khăn giấy, hắn lặng lẽ đẩy hộp khăn vào phía nàng một chút.
Lẩu sôi sùng sục. Sương trắng bốc lên cuồn cuộn.
Thẩm Dĩ Lăng lau nước mắt, lần đầu tiên trong công sở nhận được sự cảm động này. Lần đầu có người cho cô một câu trả lời "không truy cứu", mà là "ta tin ngươi".
"Vương tổng," Thẩm Dĩ Lăng lên tiếng, giọng vẫn hơi khàn, nhưng ánh mắt sáng hơn lúc bước vào tiệm, "Cảm ơn. Thật đấy."
"Sau này cậu bớt rơi nước mắt trước mặt tôi là được. Lúc ăn lẩu mà khóc, dễ khiến người qua đường tưởng tôi bắt nạt nhân viên."
Thẩm Dĩ Lăng bị nàng chọc cười một cái. Tuy hốc mắt vẫn đỏ, nhưng nụ cười đó là thật.
Khi ra khỏi quán lẩu đã nhanh hơn một chút.
Thẩm Dĩ Lăng đi theo sau Vương Nam, đi được vài bước, đột nhiên lên tiếng: "Vương tổng, tôi sẽ không làm anh thất vọng đâu."
Vương Nam quay đầu nhìn nàng một cái.
"Tôi biết." Cô nói.
Ngồi vào xe, khởi động cơ. Khóe mắt nàng vẫn hơi đỏ. Nhưng bàn tay nắm vô lăng thì vững vàng.
Điện thoại được đặt cạnh bàn điều khiển trung tâm, màn hình sáng lên.
Là tin nhắn của Lý Nguyệt gửi tới: "Thế nào? Không xảy ra sai sót gì chứ?"
Thẩm Dĩ Lăng nhân lúc chờ đèn đỏ, một tay trả lời bốn chữ: "Không sao. Yên tâm."
Nàng chợt cảm thấy, hôm nay hình như cũng không tệ đến thế.