Hắn hoàn toàn sợ mất mật, không dám có thêm nửa phần ác ý nào nữa, "bịch" một tiếng quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu cầu xin tha thứ:
“Cô nương tha mạng! Tiểu nhân biết sai rồi! Ta có mắt không tròng, không biết cao nhân!”
Không dám nữa! Cầu xin cô nương giơ cao đánh khẽ, tha cho tiểu nhân một con đường sống!"
Nhìn bộ dạng chật vật cầu xin, hoàn toàn chịu thua, Lạc Thu lạnh lùng liếc hắn một cái, thản nhiên mở miệng:
"Mang theo người của ngươi, cút ngay đi. Ngày sau còn dám ỷ mạnh hiếp yếu, làm điều xằng bậy, ta nhất định không tha."
"Vâng vâng vâng! Tiểu nhân không dám nữa! Lập tức rời đi!"
Người đàn ông trung niên như được đại xá, lăn lê bò dậy, gọi đám người hầu mặt mũi bầm dập, chật vật không chịu nổi.
Hắn hốt hoảng chật vật leo lên xe ngựa, phi nhanh lái xe chạy trốn khỏi nơi này, hận không thể mọc thêm hai chân.
Bách tính vây xem nhìn bộ dáng ác bá chạy trốn, nhao nhao vỗ tay khen ngợi, chân thành tán thưởng vị cô nương áo xanh này hiệp nghĩa quả cảm.
Sự ồn ào tan đi, mặt đường cuối cùng cũng khôi phục bình yên.
Lạc Thu quay đầu nhìn về phía Tiểu Liên vẫn quỳ trên mặt đất, mặt đầy vết lệ, kinh hồn chưa định, thần sắc nhu hòa vài phần.
Nàng chậm rãi tiến lên, lấy từ trong tay áo ra một thỏi bạc nặng trĩu, cúi người đưa đến trước mặt Tiểu Liên, giọng nói ôn hòa bình thản:
"Số bạc này con cầm lấy, đủ để con mua một chiếc quan tài tốt, trước tiên hãy chôn cất cha con đi, để ông ấy an tâm xuống mồ."
Tiểu Liên kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn Lạc Thu dung mạo tuyệt mỹ, đáy lòng lương thiện trước mắt.
Trong tay nắm chặt số bạc nặng trĩu, nỗi uất ức, tuyệt vọng và bất lực tích tụ nhiều ngày lập tức bùng nổ.
Nàng không nhịn được nữa, hai đầu gối nặng nề quỳ xuống đất, dập đầu thật sâu với Lạc Thu.
Nước mắt tuôn rơi như thác lũ, giọng nói nghẹn ngào thành kính:
"Đa tạ ân cứu mạng của cô nương! Đa tạ cô gái đã thành toàn cho hiếu tâm của Tiểu Liên! Tiểu liên không biết lấy gì báo đáp!
Từ nay về sau, Tiểu Liên nguyện làm trâu làm ngựa cho cô nương, cả đời làm tỳ nữ, thề chết đi theo, tuyệt không phản bội! Xin cô gái thu lưu!"
Lạc Thu nhìn cô bé cố chấp khẩn thiết, ánh mắt kiên định, nhất thời có chút đau đầu.
Nàng vốn là tiện tay làm việc thiện, chưa từng nghĩ đến việc thu nhận người hầu, gánh nặng.
Nhưng rũ mắt nhìn thiếu nữ cô độc không nơi nương tựa, tuổi chỉ mười bảy trước mắt. Trong thời loạn thế, không thân không thích, tính tình đơn thuần yếu đuối.
Nếu hôm nay mình quay người rời đi, đợi nàng chôn cất cha xong, một mình lưu lạc trong loạn thế, sớm muộn gì cũng sẽ rơi vào tay sói dữ, kết cục thê thảm.
Lòng trắc ẩn tự nhiên nảy sinh.
Chuyển niệm tỉ mỉ suy nghĩ, Lạc Thu trong lòng liền có quyết định.
Dọc đường đi dài về phía đông, đường xá xa xôi, gió thổi qua đêm.
Bản thân ngày ngày lên đường, nấu cơm lo liệu việc vặt, quả thực tốn công sức.
Vừa rồi khi Tiểu Liên quỳ xuống cảm ơn, từng nói mình từ nhỏ ở nhà đã lo việc nhà, giỏi nấu cơm giặt quần áo, chăm sóc những việc vặt.
Nếu giữ nàng lại bên cạnh làm tỳ nữ, một mặt là có thể bảo vệ thiếu nữ cô độc này, cho nàng một nơi an thân, tránh khỏi loạn thế phiêu bạt;
Thứ hai, sau này đường đi ăn uống sinh hoạt đều có thể giao cho Tiểu Liên chăm sóc, bản thân cũng đỡ được không ít tâm tư, nên nghỉ ngơi thật tốt, chuyên tâm đi đường.
vẹn cả đôi đường, chưa hẳn là không thể.
Nghĩ đến đây, Lạc Thu khẽ gật đầu, giọng điệu bình thản:
“Ngươi đã khăng khăng muốn đi theo ta, vậy ta sẽ nhận ngươi. Sau này ngươi cứ ở bên cạnh ta làm tỳ nữ thân cận là được.”
Không cần làm trâu làm ngựa, ta bảo vệ ngươi an ổn, ngươi thay ta quản lý sinh hoạt hàng ngày, an phận làm việc là đủ rồi."
Tiểu Liên nghe vậy, lập tức vui mừng đến rơi lệ, liên tục dập đầu cảm ơn, đáy mắt cuối cùng cũng bùng lên ánh sáng và hy vọng sau khi tuyệt cảnh.
Nàng phiêu bạt không nơi nương tựa, cuối cùng trong thời loạn thế này, đã tìm được một nơi quy tụ có thể dựa vào.
---------
Đoàn người Ác Bá chật vật chạy trốn, bách tính vây xem dần dần tán đi, quan đạo trở về yên bình.
Lạc Thu lặng lẽ đứng một bên, kiên nhẫn cùng Tiểu Liên mua quan tài, lại giúp cha nàng tìm một ngọn đồi yên tĩnh.
Tiểu Liên tự tay chỉnh đốn di dung của cha, rưng ráy an táng cha mình xuống đất, dựng lên một tấm bia mộ bằng gỗ đơn sơ.
Chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, nàng đã tiễn đưa người thân cuối cùng trên đời này đi.
Trước mộ, thiếu nữ mười bảy tuổi khóc đến thân hình run rẩy, nghẹn ngào vài lần, nhưng không còn là sự sụp đổ tuyệt vọng bất lực như trước nữa.
Nàng biết từ nay về sau mình không còn là không nơi nương tựa, trong lòng vừa có nỗi đau mất cha, lại vừa thêm phần an ổn.
Đợi Tiểu Liên nghiêm túc dập đầu ba cái cuối cùng, triệt để kết liễu duyên hiếu tâm, nàng đứng dậy.
Lau khô nước mắt, xoay người cung kính quỳ xuống trước mặt Lạc Thu, cúi đầu cúi mày, tư thái cung cẩn bổn phận.
“Chủ tử, ta tốt rồi. Về sau sống sót, Tiểu Liên chỉ có chủ tử tuân theo.”
Lạc Thu khẽ gật đầu, không nói thêm lời nào, xoay người lên ngựa đánh xe.
Mang theo Tiểu Liên chuyển hướng, một đường đi về phía kinh thành phồn hoa rộng lớn.
Từ khi nhận Tiểu Liên đi theo bên cạnh, cách hành trình ngày thường độc lai độc vãng, tùy tâm sở dục của Lạc Thu đã lặng lẽ thay đổi.
Trước kia một mình, ban ngày nàng lên đường, mệt thì dẫn hai đứa nhỏ vào không gian nghỉ ngơi nấu cơm, không ai quấy rầy, tự tại thanh tịnh.
Nhưng hiện tại bên cạnh đã có thêm một tiểu liên, không gian liền không thể tùy tiện sử dụng nữa.
Không gian là át chủ bài và bí mật lớn nhất của nàng, tuyệt đối không thể để người ngoài nhìn thấy dù chỉ một chút.
Lạc Thu tâm tư thông suốt, hiểu rõ nhân tình thế thái, sớm đã nghĩ thấu đáo.
Để không để lộ sơ hở, nàng đã lặng lẽ lấy từ trong không gian ra cả bộ bếp lò, bát đũa và dụng cụ.
Cùng với các loại đồ khô, gạo mì lương dầu và gia vị phân phối, đều được cất giữ trong lớp chứa đồ của xe ngựa.
Như vậy, ở bên ngoài nhóm lửa nấu cơm, lấy nguyên liệu, Tiểu Liên thấy chỉ cảm thấy chủ tử đã sớm chuẩn bị, không chút nghi ngờ.
Từ đó, việc đi đường thường ngày của hai người hoàn toàn ổn định.
Ban ngày hành trình dài đằng đẵng, đến lúc mặt trời gay gắt nhất giữa trưa, Lạc Thu liền tìm một khoảng đất trống hoang dã khuất gió, sạch sẽ không người, dừng xe ngựa, để Tiểu Cửu và Tiểu Thanh ở xung quanh canh gác.
Mà bữa ăn một ngày ba bữa, liền giao toàn quyền cho Tiểu Liên.
Tiểu Liên tuy thân thế khổ hàn, nhưng từ nhỏ đã luyện được một thân bản lĩnh quản lý việc nhà, nhóm lửa nấu cơm.
Tính tình nàng trầm ổn, từ ngày theo Lạc Thu, liền luôn ghi nhớ bổn phận của nô tỳ mình, chưa từng dám có nửa phần lười biếng.
Mỗi khi đến giờ cơm, nàng luôn chủ động xuống xe ngay lập tức, dứt khoát dọn nguyên liệu nấu nướng.
Nhặt củi nhóm lửa, rửa rau thái rau, nấu cơm nấu ăn, động tác nhanh nhẹn thuần thục, có trật tự.
Tay nghề của cô ấy khá tốt, đồ ăn nhà làm ngon lành vừa vặn, món mặn và chay phối hợp vô cùng.
Không hoa lệ phức tạp như tửu lâu lớn, mà là hương vị ấm áp của gia đình.
Rau xanh xào nhỏ, thịt khoai canh tươi, cơm gạo củi, qua tay nàng đều thơm nức mũi, hương vị vô cùng nồng nặc.
Làm xong cơm nước, nàng luôn sớm nhất là múc đầy thức ăn nóng hổi, cung kính dâng đến trước mặt Lạc Thu.
Đáy lòng nàng vẫn nhớ rõ, là Lạc Thu khi nàng tuyệt vọng sa sút nhất, sắp rơi vào miệng cọp, đưa tay cứu nàng.
Thay nàng chôn cha, cho nàng một con đường sống, ban cho nơi dung thân duy nhất trong thời loạn thế.
Đối với nàng mà nói, Lạc Thu là ân nhân, là chủ tử, chính là chỗ dựa duy nhất về sau.
Vì vậy nàng việc gì cũng cẩn thận dè dặt, chuyện gì tranh giành trước, không dám để bản thân có chút lười biếng thất lễ.
Còn Lạc Thu đối với việc này, thản nhiên nhận lấy, chưa bao giờ cố ý khách sáo, càng không biết che chở sủng ái khắp nơi.
Nàng trải qua sự đời, tâm tính thông suốt lạnh lùng, cực kỳ hiểu được sự lạnh lẽo của nhân tính.
Lòng người dễ nuôi nhất, quen được đằng chân lân đằng đầu.
Nếu là lúc mới quen biết, nàng đã bao trọn mọi việc, khắp nơi đều thấu hiểu, chỉ biết đối xử tử tế.
Không để Tiểu Liên làm gì cả, lâu dần sẽ khiến đối phương quen thuộc, coi là điều đương nhiên.
Chậm rãi nảy sinh sự lười biếng và kiêu ngạo, cuối cùng quên mất bổn phận, làm nhạt đi lòng biết ơn.
Ân tình phải ghi tạc trong lòng, bổn phận phải đặt vào chuyện.
Ở chung tốt nhất chính là mỗi người một vị trí, làm tròn trách nhiệm của mình.
Nơi nàng an thân lập mệnh cho Tiểu Liên, bảo vệ nàng cả đời an ổn chu toàn;
Tiểu Liên tận tâm hầu hạ sinh hoạt, quản lý những việc vặt dọc đường, đôi bên thích hợp, không ai nợ nần.
Vì vậy, trên đường đi, Lạc Thu nên dặn dò thì cứ phân phó, cần sai bảo thì sai khiến, thản nhiên tiếp nhận sự hầu hạ của Tiểu Liên, tư thái ung dung thản ngột, chừng mực nắm bắt vừa vặn.