Katti Hi Á há miệng.
Nàng muốn phản bác, muốn nói sự chỉ dẫn của thần minh không thể sai, nghĩ rằng lời tiên tri là thần dụ, là chân lý không được nghi ngờ khắc trên thánh bia.
Đây là tín ngưỡng, là căn cơ truyền thừa ngàn năm của Thánh Điện, chính là thứ nàng đã được dạy dỗ từ nhỏ phải tin tưởng tuyệt đối.
Nàng nhìn lão giả nhân loại đã đánh vào lòng bàn tay đứa trẻ Ma tộc trong lớp học, lại nhìn đứa bé Ma giới nhận sai kia, nhìn một cô gái bán thú nhân bên cạnh bàn đưa đoạn bút chì của mình cho cậu bé con người bên ngoài, rồi nhìn hàng bóng lưng xiêu vẹo.
Nàng chợt nghĩ, rốt cuộc là nhân dân tin phụng thần, dưới sự chỉ dẫn của thần minh mà sống hạnh phúc hơn——
Hay là hạnh phúc hơn trước mắt này?
Nàng đang nghĩ thì chuông tan học vang lên.
Bọn trẻ từ trong học đường ùa ra, như một đàn chim nhỏ bị thả lồng, líu lo chạy vào quảng trường.
Người chạy đầu tiên chính là mấy đứa trẻ được Bạch Dạ cứu về hôm qua.
"Tinh Linh tỷ tỷ!"
Cô bé nhỏ nhất đó là người đầu tiên lao tới, ôm chặt lấy chân Kati Hi Á, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn nàng, cười đến mức mắt cong thành vầng trăng khuyết.
Mấy đứa trẻ phía sau cũng vây lại, vây chặt Kati Hi Á, bảy miệng tám lưỡi gọi nàng.
"Tỷ tỷ sao lại tới đây!"
"Tỷ tỷ hôm nay mặc quần áo đẹp quá!"
"Tỷ tỷ, ta cho muội ăn kẹo!"
Cuối cùng cô bé kia vươn tay, nhét một viên kẹo bọc bằng giấy đường vào tay Kati Hi Á.
Tờ kẹo đó hơi nhăn, rõ ràng là nàng vẫn luôn nắm chặt trong tay.
Kati Hi Á nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay, ánh mắt có chút ngẩn ra.
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn thẳng đứa trẻ, giọng điệu hạ thấp hơn một chút:
"Các ngươi sống ở đây có tốt không?"
"Rất tốt!" Cô bé nhỏ nhất tranh nhau nói, rồi nhăn cái mũi nhỏ, bổ sung một câu,
"Lại không tốt."
Kati Hi Á ngẩn người: "Ừm? Sao lại rất tốt và không tốt rồi?"
Cô bé chắp tay sau lưng, nghiêm túc nói:
"Rất tốt. Ở rất tốt, ăn cũng rất ngon, tiên sinh đối với chúng ta cũng tốt."
"Thế không ổn rồi?"
Mấy đứa trẻ đồng loạt xụ mặt, đồng thanh nói: "Ngày nào cũng phải đi học! Mỗi ngày phải gánh rất nhiều thứ, không vác nổi thì sẽ bị đánh vào lòng bàn tay!"
Katti Hi Á nhịn không được cười.
Nàng nhìn đám trẻ này, bỗng nhiên tò mò: "Các ngươi đều mang những gì?"
Cô bé nhỏ nhất ưỡn ngực, ngẩng đầu lên, lớn tiếng đọc thuộc lòng: "Vì trời đất lập tâm——"
"Lập mệnh cho sinh dân——" Một cậu bé Ma tộc bên cạnh tiếp lời, giọng nói vang dội.
"Kế thừa tuyệt học cho thánh nhân trước đây——" Một cô gái khác tiếp lời.
Cuối cùng, mấy đứa trẻ đồng thanh đọc xong câu cuối cùng: "Vì vạn thế mở thái bình!"
Giọng trẻ con non nớt vang vọng trên quảng trường, từng chữ một, trong trẻo mà trịnh trọng.
Katti Hi Á ngồi xổm tại chỗ, bên tai liên tục vang vọng bốn câu nói kia.
Vì trời đất lập tâm, vì sinh dân lập mệnh, kế thừa tuyệt học cho thánh nhân xưa, mở ra thái bình cho vạn thế.
Nàng chưa từng nghe nói như vậy.
Thánh Điện dạy nàng là chỉ ý của thần minh, vinh quang thánh khiết, dị đoan thanh trừng.
Nhưng thứ mà bốn đứa trẻ trước mắt này đeo lại là một câu nói về việc bảo vệ và khai sáng mà nó chưa từng nghe trong Thánh Điện.
"Chấn động sao?" Elith không biết từ lúc nào đã đi đến bên cạnh cô, giọng nói mang theo một tia ý cười.
"Lần đầu tiên ta nghe thấy, cũng đã chấn động rất lâu rồi."
Cô cúi đầu nhìn Katiya, trong đôi mắt tím sẫm phản chiếu ánh bình minh và nụ cười của lũ trẻ.
"Bốn câu này, chính là Ma Vương bệ hạ đã đích thân nói ra tại đại hội Ma vương thành lần đầu."
"Hắn nói, đây là việc hắn muốn làm trên đại lục này - vì thế giới này lập tâm, vì tất cả sinh linh lập mệnh, kế thừa tuyệt học cho thánh nhân xưa, mở ra thái bình cho vạn thế."
"Hắn nói, hắn muốn thay đổi thế giới lạc hậu mục nát này."
"Sau đó bốn câu nói này được ghi lại, trở thành một trong những tài liệu giáo khoa của học đường, đứa trẻ nào cũng phải gánh."
Katti Hi Á ngồi xổm tại chỗ, lòng rối như tơ vò.
"Chị Tinh Linh," cô bé nhỏ nhất kéo tay áo nàng, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, mắt mong ngóng nhìn nàng.
"Chúng ta đói rồi."
"Đúng vậy, đói rồi, đau quá!" Mấy đứa trẻ khác cũng hùa theo.
Kati Hi Á bị bọn họ kéo đến tỉnh táo lại, theo bản năng gật đầu: “Được, ta dẫn các ngươi đi ăn đồ ngon.”
Bọn trẻ lập tức reo hò nhảy nhót, vây quanh nàng vừa nhảy vừa chạy.
Katti Hi Á được bọn họ vây quanh đứng dậy, đi ra ngoài quảng trường, bước hai bước mới chợt nhận ra một chuyện.
Nàng đưa tay sờ lên eo mình, lại sờ sờ cổ tay áo.
Trống rỗng, trên người nàng chẳng có lấy một xu.
Bước chân của Kati Hi Á cứng đờ.
Rena và Ilith đứng phía sau, nhìn bóng lưng cô đột nhiên dừng lại, rồi lại nhìn động tác tìm tiền rõ ràng khi cô sờ vào thắt lưng, hai người nhìn nhau, khóe miệng đồng thời cong lên.
"Thánh nữ điện hạ." Laya chậm rãi bước lên, lấy từ túi vải bên hông ra một chuỗi đồng xu, cân nhắc trong tay.
"Chị em chúng ta mở quán trà ở đây mấy năm, ít nhất cũng có chút tích lũy. Bữa hôm nay, chúng tôi mời."
Katti Hia quay đầu lại, tai đỏ bừng, miệng há hốc muốn từ chối, nhưng lũ trẻ đã vây quanh Lena và Elith reo hò, từng đứa một kéo vạt áo của họ, nhảy nhót chạy về phía trước.
Katchiya nhìn cảnh này, mím môi, cuối cùng nuốt cái "không cần" sắp tới bên miệng trở vào, thấp giọng nói một câu:
"...Cảm ơn."
Rena nháy mắt với cô, không nói gì cả, xoay người dẫn đường phía trước.
Đoàn người đi qua hai con hẻm, đến trước cửa một nhà hàng rộng rãi.
Trên bảng hiệu của nhà hàng viết "Vạn Hương Lâu", ba chữ rồng bay phượng múa, phía dưới còn có một dòng chữ nhỏ, được liệt kê song văn tự các tộc: "Hoan nghênh tất cả chủng tộc quang lâm".
Trong quán ăn người ồn ào náo nhiệt.
Kati Hi Á vừa bước vào, liền cảm thấy như đâm sầm vào một chiếc ống vạn hoa.
Trong đại sảnh tầng một bày hơn chục cái bàn, hầu như mỗi chiếc bàn đều ngồi những người thuộc chủng tộc khác nhau.
Trên chiếc bàn cạnh cửa sổ, một người thằn lằn và hai con người đang uống rượu múa may. Bàn bên cạnh là ba yêu ma và một đôi người lùn chia sẻ nồi thức ăn hầm nóng hổi.
Katti Hi Á nhìn tất cả những điều này, cảm thấy mình đang nằm mơ.
Rena dẫn họ ngồi xuống vị trí gần bên trong, cầm thực đơn tới.
Thực đơn làm bằng một tấm ván gỗ, trên đó khắc chi chít chữ viết, chia thành mấy khu vực, tương ứng với hương vị của các chủng tộc khác nhau.
"Muốn ăn gì cứ gọi đi," Rena đưa thực đơn cho cô,
"Hôm nay đủ rồi."
Kati Hi Á nhận lấy thực đơn, bỗng nhiên cảm thấy cổ họng hơi nghẹn lại, lồng ngực căng phồng, như thể có thứ gì đó chặn ở đó, không ra được cũng không xuống được.
Nàng cúi đầu, ngón tay gõ vài món lên thực đơn, giọng nói buồn bực: "...Thịt kho tàu, bánh mật hoa, còn có, canh nấm đêm tối kia."
"Được rồi." Rena cười đáp ứng, xoay người đi đến quầy gọi món.
Kati Hi Á ngồi trên ghế, nhìn lũ trẻ đối diện bàn líu lo thảo luận xem nên ăn gì, rồi nhìn Ilize kiên nhẫn lau sạch bụi trên chóp mũi cho cô bé nhỏ nhất.
Nàng nhớ tới tấm thánh bia khắc lời tiên tri trong Thánh Điện.
"Diệt Thế Ma Vương, Bạch Dạ lâm thế. Ma quân tới nơi, sơn hà nghiêng đổ. Nếu không tru diệt, đại lục vĩnh đọa."
"Thánh quang hội tụ, mới có một tia sinh cơ."
Chẳng lẽ, ta trúng ảo thuật? Tất cả những thứ này đều là ngụy trang của tên ma vương khốn kiếp kia?