Mặt trời vàng vọt rất nhanh đã theo chiều tối đến, chìm vào phía tây Vestarin địa. Sau khi ăn tối trên thuyền, Shade liền một mình xuất phát.
Đêm nay gió trong thành rất lớn, nhưng vẫn không thể thổi tan mây đen trên đầu. Muốn tìm một con hẻm không được ánh trăng chiếu sáng trong thành thì rất dễ dàng, mà khi Hạ Đức ở ngã tư đủ điều kiện mở phong bì màu đen trong tay ra, thư mời nhìn thấy lại là một tờ giấy đen tuyền.
Hắn cầm tờ giấy đó từ mọi góc độ quan sát, cũng không nhìn ra được trên đó có thể hiện ra chỉ dẫn gì. Mà trong những lần thử nghiệm tiếp theo, khi tờ giấy đó tiếp xúc với bức tường bên cạnh, nó như thể lập tức hòa nhập vào trong tường.
Sau đó, khối màu đen hình vuông kia càng lúc càng lớn trên mặt tường, cho đến khi biến thành hình vòm cửa.
Shard đưa tay ra, cảm nhận rất rõ ràng khối màu đen kia đã biến thành một cánh cửa thật sự. Thế là hắn ở trước cửa lại thăm dò thêm vài lần, lúc này mới cất bước đi vào.
Giống như xuyên qua một tầng màn nước lạnh lẽo, nhưng ngay sau đó là một khoảnh khắc giống như mặt đất đang rung chuyển. Khi nhìn lại bốn phía, phía sau là một cánh cửa đóng chặt, trước mặt là chỗ đặt đầy bàn vuông và ghế giống như một quán rượu.
Nơi này chỉ có trên quầy đặt một ngọn đèn dầu kiểu tay cầm, phía sau quầy là một người đeo mặt nạ màu đen đứng đó. Ngoại trừ Shard, bên cạnh những chiếc bàn vuông kia cũng đã có hai người ngồi xuống, Shard không phải là vị khách duy nhất của đêm nay.
"Nơi này là..."
"Quán rượu" trước mặt rõ ràng rất xa lạ, nhưng Hạ Đức lại có một loại cảm giác quen thuộc khó hiểu. Cảm giác quen thuộc này hoàn toàn không đoán ra được, Hạ Đức bèn ý thức được, nơi này tồn tại sức mạnh của "vòng ngại nhận thức":
"Đây là đâu?"
[Ta cũng không biết chuyện ngươi không biết... Tại sao không dùng kỳ thuật cảm nhận một chút? ]
"Kích cường cảm ứng không gian!"
Hiệu quả của kỳ thuật còn khó khăn hơn trước rất nhiều, nhưng may mắn là cuối cùng vẫn đưa ra đáp án. Bên ngoài nhà trọ dường như là một mảng tối đen, nhưng đường nét mờ ảo vẫn khiến Shard nhận ra nơi này là đâu:
"Tầng một khách sạn Cotylk!"
Ý thức được điểm này, dường như sương mù bao phủ trên nhận thức liền tan biến.
Mặc dù bố cục hơi khác biệt, diện tích cũng trở nên hơi nhỏ, nhưng Chard nhận ra đây chính là tầng một của khách điếm mà mình quen thuộc nằm ở trung tâm thành phố.
“Hôm nay là thứ Bảy, tối nay khách sạn không kinh doanh, ta nhớ Flora nói muốn kéo Venisa và Searvia, tối nay quan sát nơi này một chút... tiếp xúc với bóng dáng của cây cha!”
"Nàng" liền nói cho Hạ Đức biết thời gian lúc này:
[Hiện tại là hiện thế · Kỷ nguyên thứ sáu, đầu đông thông dụng 1854, ngày đầu tiên của tháng Sương Giáng, đêm, bảy giờ bốn mươi hai phút hai mươi ba giây.]
Sau đó là lời nhắc nhở mới:
[Thời gian đông cứng ở chỗ này rồi, nơi này vẫn luôn là thời gian vừa nhắc tới. ]
"Nơi này chỉ trong chớp mắt?"
[Có thể hiểu như vậy. ]
Hạ Đức cầm phong bì trống kia bèn rời cửa đi vào trong, tuy vẫn chưa làm rõ chuyện gì đã xảy ra ở đây, nhưng hắn cũng không mở miệng hỏi bất kỳ ai.
Hai người đã ngồi xuống lần lượt ngồi trước những chiếc bàn khác nhau, hẳn cũng không phải đồng bạn, thế là Hạ Đức cũng chọn một chiếc bàn khác ngồi xuống.
"Người đeo mặt nạ sau quầy kia, là ngài Bananat phải không?"
Hắn lại hỏi trong lòng, nhưng đối phương chỉ có chiều cao và hình dáng rất giống ngài Bananat, trước khi tiếp xúc gần gũi, Chard cũng không có được kết luận gì.
Trong một giây đông cứng cũng không thể nói là đã qua bao nhiêu thời gian, tầng một của khách sạn tối tăm không có một tiếng động. Rất lâu sau thấy không có người mới nào xuất hiện ở vị trí Hạ Đức vừa xuất hiện, thế là sau quầy, người đàn ông đeo mặt nạ liền xách ngọn đèn dầu kia mở tấm ngăn ra đi ra.
Thấy hai người kia không đứng dậy, Hạ Đức cũng ngồi yên tại chỗ, chỉ nhìn hắn.
Nam nhân đeo mặt nạ thế là đầu tiên đi về phía người đàn ông trung niên gần quầy hàng nhất, hắn có mái tóc đỏ, đeo kính một bộ dáng rất có học vấn.
"Ông chủ, lần này ta vẫn đi 1800 năm."
"Hay là đi tìm quyển sách kia?"
“Đúng vậy, ta lại tìm được manh mối mới, cuốn 《Charlotte Sharlotte》 thất lạc kia, lần này ta nhất định có thể tìm thấy.”
Người đàn ông đeo kính nhận lấy tờ giấy mà người đàn ông đeo mặt nạ đưa tới, ký tên mình rồi ấn dấu tay, sau đó đi về phía cầu thang tầng một. Hắn rất nhanh đã biến mất ở phía trên cầu thang, nhưng Chard rất chắc chắn mình không phải đã lên đến tầng hai, hắn thật sự đã biến mất rồi.
Người đàn ông đeo mặt nạ lại đi về phía người đàn ông khác ở gần quầy thứ hai, người sau trông trẻ hơn người đã biến mất một chút, khoảng chừng ba mươi lăm tuổi. Hắn trông rất bình thường, nếu thật sự phải hình dung, Chard cảm thấy hắn và cấp trên của mình, Trưởng phòng Anlos ở Cục Tình báo số sáu rất giống nhau, toàn thân không có bất kỳ đặc điểm nào đủ để người ta nhớ kỹ.
"Ông chủ, ta đã xử lý xong tất cả gia sản của ta, cũng cắt đứt quan hệ với tất cả bạn bè. Ta đã chọn xong đích đến rồi, năm 1769, năm đó có một nhóm người tị nạn từ phương Nam di cư đến trấn Khê Mộc, ta có thể dùng thân phận người tị nạn để ổn định lại ở trấn Khê Mộc."
Từ nay về sau, không còn ai biết quá khứ của ta, không còn ai biết ta đã làm gì nữa."
"Nghĩ kỹ chưa? Vị tiên sinh vừa rồi chỉ là rời đi trong chốc lát, hắn còn có thể quay đầu, nhưng ngươi đã quyết định thì không thể quay đầu, chỗ ta cũng sẽ không tiếp đón ngươi lần nữa."
Người đàn ông ngồi bên bàn nắm chặt nắm đấm gật đầu:
"Nghĩ kỹ rồi, đã đến lúc bắt đầu cuộc sống mới rồi."
Hắn cũng ký tên và ấn dấu tay lên một tờ giấy, nhưng khi hắn xách vali rời đi, hắn đi về phía cổng khách sạn chứ không phải lối cầu thang. Đẩy cửa bước ra, bên ngoài không phải là cảnh đêm của thành phố Vesta, mà là một vùng bóng tối sâu thẳm mà Hạ Đức cũng không thể nhìn thấu.
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Nam nhân cũng không quay đầu lại đi vào trong đó, sau đó cũng biến mất.
Thế là bên bàn chỉ còn lại Shed, người đàn ông đeo mặt nạ nhấc đèn dầu đi về phía hắn:
"Ngươi là lần đầu tiên đến đây đúng không? Khách nhân."
"Đúng vậy."
Hạ Đức Âm chậm rãi trả lời, vẫn đang suy nghĩ về những điều đã thấy vừa rồi:
"Ta nghe nói loại thiệp mời này, có thể dẫn người đến một nơi thần kỳ, cho nên ta liền nghĩ cách lấy được một tấm... Ngươi nhìn ra ta là thuật sĩ hoàn hoàn hoàn sao? Ta không phải là hai người bình thường vừa rồi."
Ta vốn vì chuyện của người được chọn thời gian mà đến thành phố nhỏ trong rừng này, không ngờ ngoài buổi hòa nhạc ra, địa phương còn có sự bất ngờ như vậy đang chờ ta."
Hắn vẫn không chắc người đeo mặt nạ trước mặt là ai, chiếc mặt nạ đó là một di vật có cấp bậc khá cao, điều này đã cản trở cảm nhận của Shard. Nhưng hắn cho rằng đối phương chắc chắn là thành viên của gia tộc Banant, còn là ba cô con gái, vợ chồng Banant hay là đứa con trai út kia, điều này thì chưa chắc.
Bất quá, hắn ít nhất có thể xác định người đeo mặt nạ trước mặt là thuật sĩ hoàn hoàn chỉnh, nhưng cả nhà Bananat hắn tiếp xúc đều là người bình thường... Xem ra sức mạnh của cây thực sự khiến bọn họ giấu rất sâu.
"Chỉ có những người khát vọng thay đổi quá khứ, hoặc là khát vọng tương lai, mới có thể đến chỗ ta. Khách nhân, ngươi cũng có nguyện vọng chứ?"
Người đeo mặt nạ lại hỏi Hạ Đức, đặt đèn trong tay lên mặt bàn bên cạnh Hạ Đức, sau đó chính mình cũng ngồi xuống. Nhưng không phải ngồi đối diện Hạ Đức mà là bên cạnh.
"Thật sự mà nói, nguyện vọng vẫn có."
Hạ Đức thở dài một hơi:
“Bởi vì một số nguyên nhân không tiện nói, ta... đã thích lão sư của lão sư ta. Lão sư của ta rất phiền não về chuyện này, thậm chí còn có chút tức giận, nhưng chuyện tình cảm này, thật sự rất khó phân biệt rõ ràng.”
"Nàng" bên tai khẽ cười, còn nam nhân đeo mặt nạ thì hỏi:
"Vậy lão sư của ngươi, vào năm 1854 hiện tại có còn sống không?"
"Đã qua đời từ lâu, bởi vì một số chuyện ngoài ý muốn đến nay vẫn không thể hiểu rõ."
Hạ Đức nửa thật nửa giả nói:
"Ta không muốn bàn luận quá nhiều về chuyện riêng tư của ta, nhưng nếu ngươi thực sự có bản lĩnh để ta gặp lại nàng, ta hy vọng sẽ đến năm 1822."
Kỳ thực là năm 1821.
"Vậy ngươi hy vọng vĩnh viễn đi đến năm 1822, hoặc chỉ muốn đến đó nhìn một cái?"
Người đàn ông đeo mặt nạ Bananat lại hỏi, nhưng Chard lại không lập tức đưa ra đáp án:
"Ta không biết ngươi rốt cuộc là cái gì, nhưng ta ít nhất biết giao dịch ngang giá, hơn nữa giọng điệu ngươi nói chuyện có chút quá giống ác ma trong truyền thuyết."
Trước khi ta đưa ra câu trả lời, ta cần biết hai lựa chọn này phải trả giá thế nào. Vừa rồi ta đã thấy hai người bình thường kia ký kết những thứ tương tự khế ước."
Người đeo mặt nạ gật đầu, quay người trở lại quầy lại lấy thêm hai tờ giấy. Đây không phải giấy da dê mà là loại giấy rất phổ biến, hai tờ giấy mỗi tờ đều có điều khoản khác nhau.
Nếu Hạ Đức lựa chọn chỉ đến năm 1822 xem một cái rồi quay lại, vậy thì hắn cần trả một khoản thù lao giá trị không nhỏ —— tiền mặt hoặc cổ vật thư họa vàng bạc châu báu đều có thể, giá cả vô cùng đắt đỏ.
Nếu không muốn bỏ tiền ra, cũng có thể giúp người đeo mặt nạ làm chút chuyện vào năm 1822, còn về việc làm việc gì cần hắn ký khế ước rồi mới có thể biết được.
Mà nếu Shard chọn ở lại vĩnh viễn năm 1822, thì hiệp ước sẽ tương đối phức tạp hơn một chút.
Trước hết là như lời lão nhân ở tiệm sách cũ ban ngày nói, trong cuộc đời sắp tới không được làm bất cứ chuyện gì sẽ bị rất nhiều người chú ý, cũng tốt nhất đừng giết người hay bị người ta giết chết.
Thứ hai là sau khi rời khỏi đây sẽ quên đi phần lớn ký ức về "Trạm chuyển thời gian" này —— trong điều ước gọi nơi này như vậy, mà điều khoản này thì đảm bảo một khi thời gian xuyên không vĩnh viễn, thì tuyệt đối không có cơ hội quay đầu lại.
Cuối cùng, thì thông qua hiệu ứng của khế ước, hứa hẹn một khi linh hồn vì thời gian xuyên việt mà xuất hiện "tạp chất", thì quyền sở hữu tạp chất của người đeo mặt nạ sẽ thuộc về sở hữu.
"Bởi vì xuyên qua thời gian mà xuất hiện tạp chất linh hồn, đó chẳng phải là trùng phản luận sao?"
Nghĩ thông suốt điểm này, Hạ Đức liền ý thức được nơi mình đang ở rốt cuộc có ý nghĩa gì.
Nếu hắn không hiểu lầm, vậy thì "Trạm trung chuyển thời gian" này cố ý thúc đẩy hình thành ấu trùng phản luận, nơi này căn bản không phải là nơi giúp người ta thực hiện nguyện vọng tiến hành xuyên không thời gian, nơi này là hiện trường ấp trứng của ấu trùng phản luận.
"Những điều khoản này của ngươi dường như đều có vấn đề."
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.