"Đối với những cây cổ thụ kia, chúng ta cần làm gì sao?"
Mergan hỏi về phía Hạ Đức, Hạ Đức lắc đầu:
"Tiếp tục chuyên tâm chuẩn bị cho trận chiến với người canh gác, số lượng nhân thủ của chúng ta kém xa Giáo hội Ngũ Thần, không thể phân tâm làm việc khác được."
Các Đại Ma Nữ sáng nay đã nhận được thư từ Nghị trưởng Isabella để lại trong nghị viện, nàng đã đến tế lễ trường trên đỉnh núi và gặp được tu nữ Develine. Bản thân tu nữ không gặp rắc rối, chỉ là [Linh Tu Giáo Đoàn] gặp một số rắc rối nhỏ, nhưng chắc chắn trong vòng ba ngày bọn họ sẽ đến Vestalin.
Các ma nữ tiếp tục nhiệm vụ của mình, Shard thì một mình vào thành đến khu phố cũ của thành phố Vista, đi thăm dò tiệm sách cũ mà bác sĩ đã nhắc đến hôm qua.
Từ sáng sớm, bầu trời thành phố đã luôn rất âm u, có lẽ trận tuyết đầu tiên mùa đông năm nay sẽ đến vào đêm nay. Chard làm theo địa chỉ bác sĩ đưa, lang thang trên con phố cổ kính trống rỗng, vừa nghĩ về cảnh tượng ở thị trấn Mộc Khê mà mình đã gặp vài lần trong thời đại trước, vừa suy nghĩ về chuyến đi truy tìm biển số Rod này, lại sẽ gây ra ảnh hưởng như thế nào cho câu chuyện thành phố Vithta.
Tấm biển hiệu "Thư hiệu Berkley" không bắt mắt giống hệt mặt tiền, nó hòa quyện hoàn hảo với mặt đường, nếu không tìm kiếm kỹ lưỡng, có lẽ dù có đi ngang qua mấy chục lần cũng sẽ không thèm liếc nhìn nó lấy một cái. Nó trông dường như cổ xưa hơn bất kỳ cửa hàng nào khác trên con phố này, nhưng hiện nay cả con phố chỉ có một phần ba cửa hàng vẫn đang mở cửa, nó vẫn kiên trì mở cửa.
Cho dù là khu thành phố cũ ở địa chỉ cũ của trấn Khê Mộc, nơi này cũng coi như là một nơi tương đối hẻo lánh. Lúc Hạ Đức đẩy cửa bước vào, tiếng chuông vang lên ở cửa khiến cho lão nhân ở phía sau quầy hàng ở sâu trong cửa hàng nhìn về phía hắn.
Trong tiệm sách cũ không có khách khác, nhưng ít nhất bên trong cửa hàng rất sạch sẽ, mặt đất sạch sẽ, giá sách cũng được sắp xếp rất đều, tạo nên sự tương phản rõ rệt với "lão John cầm đồ" đặt bừa bãi khắp nơi.
"Lão John nói thành phố Vista không có cứ điểm của bọn họ."
Hạ Đức trong lòng nhắc nhở mình, gật đầu với lão nhân rồi đi thẳng đến trước quầy.
Chủ tiệm đại khái chính là "Berkley" trên biển hiệu, ông ta đeo một chiếc bao tóc giả rất rõ ràng, nhìn tuổi tác đại khái tương đương với giáo sĩ Ochus. Ông lão đeo kính trên mặt, trông rất tò mò về chàng thanh niên Bắc Quốc có vẻ ngoài anh tuấn, sao lại bước vào cửa hàng của mình vào buổi sáng thứ Bảy thời tiết âm u như vậy.
Mà sau khi xác định đối phương chỉ là người bình thường, Hạ Đức cũng không vòng vo:
"Ta vì một tấm thiệp mời mà đến."
Hắn nói như vậy, thu thập toàn bộ Vạn Tượng Vô Thường bài tuy quan trọng, nhưng hiện tại cũng không thể lãng phí quá nhiều thời gian.
Mà sự thẳng thắn của Hạ Đức mang đến lại là sự ngỡ ngàng của lão nhân sau quầy:
"Xin lỗi, thiệp mời? Ta đây là cửa hàng bán sách cũ, người trẻ tuổi, ngươi đi nhầm chỗ rồi phải không?"
Vì bác sĩ lo lắng chỉ là chuyện này là bẫy của ác ma, mà không nghi ngờ tính chân thực của thư mời, Shard liền rất chắc chắn mình không đi nhầm chỗ:
"Ta là vì một phong thư mời mà đến, có người nói với ta ở đây có thể tìm được phong thư mời kia."
Hắn nhìn vào mắt lão nhân:
"Ngươi có thể cứ việc ra giá, ta nguyện ý thanh toán số tiền ngươi đã nói ra."
"Người trẻ tuổi, xin đừng đùa ở đây nữa, ta thật sự không biết ngươi nói là thư mời gì. Ta mở cửa hàng ở đây ba mươi năm, ngươi là người đầu tiên đến chỗ ta mua thư mời."
Lão nhân vẫn lắc đầu, Hạ Đức cũng sẽ không kiên trì, chỉ đứng đó nhìn hắn. Lão nhân vốn đang xem báo bị hắn nhìn chằm chằm đến mức thực sự không chịu nổi nữa, đành phải nói tiếp:
"Có thể nói cho ta biết cụ thể ngươi muốn thư mời gì không? Ta tuy không có, nhưng nói không chừng đã nghe nói qua."
"Một phong thư mời có thể tham gia buổi họp bí mật."
"Cái này nghe qua cũng không phải là chuyện hợp pháp đâu... Ngươi muốn đến đó làm gì?"
"Tìm một món đồ."
"Rất quan trọng?"
“Vô cùng quan trọng, ngoại trừ cô nương, mèo và số ít bạn bè bên cạnh ta, trong cuộc đời ta cũng chỉ có cái này mới là quan trọng nhất.”
Tuy Hạ Đức có thái độ như vậy, nhưng lão nhân sau quầy vẫn không mở miệng. Ông cầm tờ báo lên tiếp tục đọc, lại có thể cảm nhận được ánh mắt phía sau tờ báo đang nhìn chằm chằm vào mình.
Trọn vẹn mười phút sau, hắn mới rốt cuộc thở dài một hơi:
"Ngươi đã có thể tìm được ta, cho dù ta có nói tiếp ta không có thư mời nào phỏng chừng ngươi cũng sẽ không tin. Ta không biết ngươi là ai, nhưng nếu ngươi muốn từ chỗ ta lấy được thư mời, thì xin hãy giúp ta làm một việc đi. Đây không phải là chuyện đơn giản, ta tuổi cũng đã cao, ta không chờ được nữa."
"Không vấn đề, cần làm gì? Ta hy vọng đây không phải là chuyện rất dài."
"Không phải chuyện dài hạn, nếu tốc độ của ngươi đủ nhanh, ta nghĩ hôm nay ngươi sẽ hoàn thành. Ta muốn ngươi giúp ta tìm một người, đưa nàng đến hiệu sách này, ta sẽ đưa thiệp mời cho ngươi."
Lão nhân tháo kính lão xuống, lấy từ trong túi ra một chiếc đồng hồ quả quýt trông như rỉ sét loang lổ. Dù đồng hồ quả quýt đã được chăm sóc kỹ lưỡng, Hạ Đức vẫn nhìn ra đây là một món đồ cũ mười phần.
Bên trong nắp đồng hồ bỏ túi khảm một tấm ảnh đen trắng đã phai màu vô cùng nghiêm trọng, còn trong ảnh là một cô gái trông chừng mười tám tuổi.
Tuy Hạ Đức không biết thời gian chụp ảnh này, nhưng từ mức độ phai màu của nàng mà xem, cô gái trẻ năm đó trong ảnh hiện giờ cũng đã bốn năm mươi tuổi rồi. Nhưng Hạ Đức luôn cảm thấy, hình như mình đã gặp cô gái này ở đâu rồi.
Lão nhân không hề giao đồng hồ quả quýt và ảnh chụp cho Hạ Đức, chỉ bảo ông ta nhìn kỹ:
"Đưa nàng đến hiệu sách của ta, nhưng không thể ép buộc, phải để nàng tự nguyện đến đây. Đợi sau khi nàng xuất hiện, ta sẽ nói cho ngươi biết ta đã giấu thư mời ở nơi nào trong rừng."
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
"Tuy ta đoán thiệp mời đó ở trong phòng ngủ của ngươi ở lầu hai tiệm sách, nhưng ta đã nhận ủy thác này."
Hạ Đức lại đặt câu hỏi:
"Tuy thành phố Viista so với thành phố Witta quả thực rất nhỏ, số lượng dân số cũng không nhiều, nhưng muốn tìm được người chỉ từng thấy ảnh trong thành phố này cũng không phải chuyện đơn giản. Ngươi có manh mối gì không?"
Lão nhân gật đầu:
“Nàng bây giờ hẳn là một cô gái bán hoa. Không không, đừng hiểu lầm, không phải loại cô nương bán hoa đứng ở đầu ngõ nói là bán hoa, thật ra là bán thân thể, nàng thật sự là một cô gái bán hoa.”
"Nàng là thương nhân mở tiệm hoa, hay là nhân viên trong tiệm hoa?"
"Không, chính là loại bán hoa nữ trên phố xách giỏ khắp nơi bán hoa tươi, ở gần đại sảnh âm nhạc màu vàng kim ban đêm đặc biệt phổ biến."
Hạ Đức hơi có chút nghi hoặc:
"Nhưng nữ bán hoa chẳng phải đều là tiểu cô nương dưới mười sáu tuổi sao? Cho dù có thiếu nữ mấy chục tám tuổi, hai mươi tuổi, nhưng nữ sĩ trong bức ảnh trong tay ngươi, hẳn cũng đã sớm siêu niên rồi chứ?"
Mặc dù Hạ Đức nói vẫn thẳng thắn, nhưng lão nhân sau quầy lại không hề tức giận chút nào:
"Không, nàng chính là bán hoa nữ. Đi giúp ta mang nàng đến, sau đó ta sẽ đưa thiệp mời cho ngươi. Bằng không, cho dù ta có chết, cũng sẽ không để ngươi tìm được tấm thiệp mời kia."
Hạ Đức khoát khoát tay:
"Đừng nói những lời này, ta trông chẳng lẽ rất giống người xấu sao? Nhưng ngàn vạn lần đừng để ta dẫn người tới, mới phát hiện ngươi thật sự đã chết rồi."
Lão nhân sau quầy ngược lại bật cười:
"Ta sẽ không chết trước khi gặp nàng, tuyệt đối sẽ không. Dù sao, ta đã đợi nàng ở đây ba mươi năm rồi."
Muốn tìm một người từ hư không, ngoài việc dựa dẫm vào vận may của mình ra, cách tốt nhất thực ra là đi cầu cứu nhà bói toán. Cho dù Lovia luôn nói "bói toán không phải là vạn năng", nhưng từ biểu hiện của nàng mà xem, Sherd thực ra vẫn luôn cho rằng bói toán tuy không phải vạn năng, nhưng bói toán của Lovia lại là vạn năng.
Đương nhiên, lần này Shed cho rằng mình không cần phải đi cầu cứu Luvia hay Bella, bởi vì hắn nhớ tới cô gái mười tám tuổi trong bức ảnh vừa rồi tại sao mình lại cảm thấy quen mắt.
Vừa rồi khi lão nhân tiệm sách cũ nhắc đến "Ban đêm thường xuyên xuất hiện gần sảnh nhạc nền vàng, ông ta liền nhớ ra ngay. Đêm thứ Hai tuần này sau khi gặp ác ma, bắt gặp tiên sinh Sean Asmond, chín bông hoa hồng ông ta mua đến nay vẫn chưa tặng hết.
Mà lúc đó cô gái dường như bị hắn dọa sợ bán hoa kia, tuy tuổi tác khác nhau, nhưng lại có tướng mạo rất giống với cô gái trong chiếc đồng hồ của lão nhân kia.
Bất kể cô gái kia và cô gái mà lão nhân muốn tìm có quan hệ gì, tóm lại đây đều là manh mối vô cùng quan trọng.
Tuy không lấy được ảnh trong tay lão nhân, nhưng sau khi rời khỏi tiệm sách cũ, Shard lại quay về khách sạn. Sau khi tìm được Dorosie, dùng kỳ thuật của [Thư viện Mặt Trăng] hiện ra hình dáng cô bé bán hoa đêm thứ Hai, sau đó nhờ Dorosie giúp dùng kỳ thuật in hình ảnh lên ảnh.
"Ngươi định cầm bức ảnh này, đến trung tâm thành phố tìm người dò xét khắp nơi?"
Vừa rồi đang viết bản thảo trong thư viện trên thuyền để tránh trở về Tobesk, tiểu thư nhà văn bị biên tập chặn cửa nghi ngờ hỏi, Sherd gật đầu:
"Đúng vậy, các cô nương bán hoa ở địa phương trên phố chắc chắn đều biết nhau, cho dù cô nương ta muốn tìm hôm nay không ra, cũng nhất định có người biết địa chỉ của nàng."
Dorothie thở dài một tiếng, nàng hiện đang ngồi nghiêng trên ghế nói chuyện với Chard, trên bàn thì chất đầy các loại sách vở đủ loại. Bên trong "Sứ giả Quang Huy" các cơ sở vật chất đầy đủ, quy mô thư viện tuy không thể sánh bằng Thư viện Thánh Byrus, nhưng tàng thư bên trong so với Thư viện thành phố cũng không hề kém cạnh, điều này đối với tiểu thư nhà văn cần tra cứu tư liệu mà nói rất tiện lợi:
"Shard, ngươi không sợ mình bị cảnh sát coi là biến thái có ý đồ xấu bắt đi sao?"
Sherd đã nghĩ đến khả năng này:
"Ta có thể giả mạo tư gia... Ý ta là, ta chính là thám tử tư gia, tìm cô nương kia điều tra một số chuyện cho nên mới muốn tìm nàng. Nếu thật sự có cảnh sát hỏi, ta nhét chút tiền chẳng phải là được rồi sao?"
Hắn không phải không tin vào đạo đức nghề nghiệp của các cảnh sát địa phương, chỉ tin tưởng sức mạnh của Carsonrick Klan hơn.
Dorosie bèn tìm người gọi Ajelina đang giúp đỡ bên bà Kasandera:
"A Kiệt Lợi Na, cho ngươi một nhiệm vụ."
Dorosie đưa tấm ảnh vừa mới "nước" ra cho A Kiệt Lợi Na, đồng thời giải thích rõ ngọn ngành sự việc:
"Ngươi đến trung tâm thành phố tìm ra nàng, bất luận là tìm được địa chỉ của nàng hay vị trí hiện tại đều được."
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.