Chiếc quạt bơm trong phòng giám sát xoay tròn vù vù, thổi khiến tờ giấy ghi chép thẩm vấn trên bàn kêu loảng xoảng.
Chu Minh vươn cổ nhìn điện thoại màu đen trong túi chứng vật, đưa tay lấy ống nghe bên trong.
"Cục trưởng Tần, tin nhắn này tuyệt đối không được gửi đi. Một khi tiểu hề biết Lâm Nam khôi phục ký ức, thành phố Thiên Hải ngày mai sẽ biến thành lò mổ. Ta lập tức báo cáo lên trụ sở Kinh Đô để xóa sạch dữ liệu trong hộp nháp này."
Tần Sương giơ tay ấn lò xo trên điện thoại bàn, kéo điện lại.
"Bỏ dữ liệu thì có ích gì, Trần Vũ Phi mỗi ngày đúng 8 giờ tối đăng ký quan sát lên hòm thư Mạng Tối. Hôm nay nếu cắt đứt liên lạc, tên hề lập tức đoán được Trần Vương Phi đã gục ngã trong tay chúng ta."
Lý Đại Tráng gãi mái tóc ngắn sau gáy, ghé sát lại hỏi:
"Cục trưởng Tần, ý ngài là chúng ta bấm nút gửi cho Trần Vũ Phi? Lỡ như thằng nhóc Lâm Nam kia thật sự đang nói bừa trong hành lang, chúng tôi sẽ dẫn lửa đến viện điều dưỡng ngay lập tức."
Tần Sương cúi đầu nhìn dòng chữ trên màn hình, ngón cái dừng lại cách túi ni lông hai giây ở vị trí phím phát, rồi "cạch" một tiếng ấn xuống.
Thanh tiến độ vừa dứt, trên màn hình nhảy ra dòng chữ cái Anh đã gửi email.
"Dù là Lâm Nam khôi phục ký ức, hay hắn cố tình mượn miệng Trần Vũ Phi để gài bẫy tiểu hề. Viên sỏi này đã do hắn ném ra, chúng ta phải nghe xem dưới nước sẽ có động tĩnh gì."
Tần Sương trả lại túi chứng cứ cho cảnh sát hình sự Tiểu Triệu, quay đầu nhìn về phía phòng thẩm vấn phía sau kính một chiều.
"Đưa Trần Vũ Phi sang phòng nghỉ bên cạnh trông coi, bảo người của khoa An ninh mạng canh giữ chiếc điện thoại này, vừa có tin nhắn đã báo ngay cho ta."
Tám giờ rưỡi tối, phòng bệnh 302 tầng ba của viện điều dưỡng Thanh Sơn.
Tô Nhiên bưng bát canh đậu xanh vừa gọi từ nhà ăn đẩy cửa bước vào, tay cắm chốt lại.
Lâm Nam đang ngồi xếp bằng trên giường bệnh, dựng hai chiếc gối lên thành hang động, tay nắm chặt con Ottman nhựa nhét vào trong hang.
Tô Nhiên đặt bát canh đậu xanh lên tủ đầu giường, kéo ghế tròn ngồi xuống, hạ giọng nói:
“Tiểu Trần vừa rồi ở phòng trực cửa sau bị Lý Đại Tráng và những người khác giữ lại, dưới tấm ván giường ký túc xá của hắn giấu một chiếc điện thoại liên lạc đơn tuyến với tên hề. Tần cục bảo ta về hỏi ngươi, bốn giờ rưỡi chiều nay, có phải ngươi đang kéo tay áo Tiểu Trần trong hành lang, hỏi hắn ba năm trước sẽ chết mấy người không?”
Động tác của Lâm Nam dừng lại dưới gối của Sê-traman.
Hắn buông tay ra, nhựa Ottman rơi bẹp dí xuống ga trải giường.
Tô Nhiên dịch người về phía trước, ánh mắt dán chặt vào mặt Lâm Nam.
"Cục trưởng Tần đã gửi tin nhắn chưa phát ra từ hộp nháp của Tiểu Trần cho tên hề rồi, ngươi nói thật với ta, có phải ngươi nhớ lại chuyện cũ không?"
Lâm Nam không tiếp lời nàng, cũng chẳng lấy bát canh đậu xanh trên tủ đầu giường.
Hắn giơ hai tay lên trước mắt, lật qua lật lại xem, ngón tay cào nhẹ trên đường vân lòng bàn tay.
“Găng tay trắng, mặt nạ bạc, còn có mùi máu, rất nhiều máu chảy đầy đất, dính chặt đế giày của ta.”
Tô Nhiên nắm thìa trong tay run lên, chiếc muỗng bằng nhôm đập vào bát sứ phát ra tiếng leng keng.
Cô ấy đã ở viện điều dưỡng bên cạnh Lâm Nam hơn nửa năm, bình thường hỏi về trải nghiệm trước khi vào viện của anh. Hoặc là anh nói mình là Ottman chuyển thế, hoặc là nói rằng mình nhảy ra từ khe đá, đây là lần đầu tiên anh chủ động nhắc đến cảnh tượng liên quan đến vụ án treo ba năm trước.
Chẳng lẽ bức thư seromone Nga mà gã hề gửi đến chiều nay, thực sự đã cạy mở một khe hở ký ức bị phong ấn trong đầu nguyên chủ?
Lâm Nam nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình suốt nửa phút.
Ba năm trước trận hỏa hoạn quá lớn, đống hỗn độn nguyên chủ để lại trong đầu dính chặt vào dây thần kinh như hồ dán. Vừa rồi ở hành lang chặn Trần Vũ Phi nói câu đó, vốn định gõ núi lay hổ lừa gạt con rùa rụt cổ kia, không ngờ mình lại bị mấy từ này gợi ra ký ức cơ bắp trong cơ thể nguyên bản, suýt nữa thì não nổ tung, nhưng may mà dung hợp cũng tạm được, có thể áp chế được cơn đau đó!
Nhưng mà, năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Trên người chủ nhân nguyên bản của thân thể này rốt cục có bí mật gì vậy?
Trực giác phá án đột ngột ấy từ đâu mà có? Những hình ảnh trong đầu nảy sinh trong tâm trí thế nào? Tất cả những điều này đối với Lâm Nam đều là một kẻ mê mẩn!
Nhưng mình có thể xuyên không, còn gì mà mình không thể chấp nhận?
Lâm Nam đột nhiên đưa hai tay quệt vào quần áo bệnh nhân hai cái, ngẩng đầu cười toe toét với Tô Nhiên.
"Bác sĩ Tô, trên tay tôi có mùi máu tanh, có phải hôm qua lén ăn thịt đầu heo do Lý Đại Tráng mang theo chưa rửa tay không? Ngài mau lại đây ngửi xem hương thơm thế nào, tiện thể để tôi sờ thử lương tâm của ngài có lớn hay không!"
Lâm Nam vừa nói vừa duỗi hai móng vuốt chộp lấy cổ áo trắng của Tô Nhiên.
Sự căng thẳng vừa rồi của Tô Nhiên đã khiến tiếng hét này của hắn bị phá hỏng hoàn toàn, nàng giơ tay vỗ một cái lên mu bàn tay Lâm Nam, bưng bát canh đậu xanh nhét vào ngực hắn.
"Uống canh của ngươi đi, còn dám động tay động chân nữa, ngày mai bánh bao thịt sẽ bị trừ sạch!"
Lâm Nam bưng bát sứ húp một ngụm lớn canh đậu xanh, đặt cằm lên mép bát, ngắm nhìn bóng cây đen kịt ngoài cửa sổ.
Mồi câu đã được đưa theo lưới ngầm đến bên miệng thằng cháu kia, nếu nó vẫn giữ được bình tĩnh trốn trong mương không lộ đầu ra thì thật sự uổng phí cái bài hề này.
Sáng hôm sau chín giờ, văn phòng đoàn trọng án của Cục thành phố.
Kỹ thuật viên khoa An ninh mạng nằm bò trên bàn suốt cả đêm, chiếc hòm thư của Trần Vũ Phi trống rỗng trong chiếc máy cải trang cũ kỹ, ngay cả email rác cũng không nhận được.
Lý Đại Tráng xách hai túi sữa đậu nành và quẩy đi vào, đặt lên bàn, lớn tiếng gào thét:
"Ta đã bảo Lâm Nam thằng nhóc đó đang nói nhảm mà, hề chẳng thèm để ý chuyện này, uổng công bắt thuộc hạ của ta ngồi xổm ngoài viện điều dưỡng suốt đêm đấy!"
Lời còn chưa dứt, nữ cảnh sát Tiểu Lưu phụ trách giám sát dư luận đã cầm một chiếc máy tính bảng từ phòng ngoài chạy vào.
"Cục trưởng Tần, giáo sư Chu, các vị mau xem tin hot đầu tiên trên hom search cùng thành phố Thiên Hải sáng nay!"
Tần Sương nhận lấy máy tính bảng, trên màn hình đang phát một đoạn phỏng vấn trực tiếp của tin tức buổi sáng thành phố Thiên Hải.
Trưởng bảo tàng Thiên Hải Thành đứng trên bậc thềm, tay cầm một tờ giấy chứng nhận quyên góp mạ vàng, giới thiệu với micro với vẻ mặt rạng rỡ:
“Đêm qua, bảo tàng chúng tôi nhận được một khoản quyên góp miễn phí của nhà sưu tập ẩn danh hải ngoại. Để đáp lại đông đảo người dân, quán tôi quyết định bắt đầu từ sáng mai sẽ tổ chức một triển lãm nghệ thuật mặt nạ giả kéo dài ba ngày tại phòng triển trường số 3. Mười hai món đồ sưu tầm lần này đều là những chiếc mặt đeo mặt dày sống sót sau di chỉ vũ hội mặt giả gây chấn động một thời ba năm trước!”
Lý Đại Tráng nhai nửa sợi dầu trong miệng, đưa đến trước màn hình nhìn thoáng qua, sợi quẩy suýt nữa phun ra từ cổ họng.
"Mẹ kiếp, vật chứng của vũ hội mặt nạ ba năm trước chẳng phải đều bị khóa trong phòng lưu trữ sao, sao lại chạy đến bảo tàng rồi?"
Chu Minh đưa tay tạm dừng hình ảnh video, hai ngón tay kéo ra ngoài màn hình, phóng to tấm áp phích tuyên truyền khổng lồ đặt trước cổng bảo tàng.
Chính giữa áp phích in mười hai chiếc mặt nạ cổ điển với tạo hình khác nhau, và ở phần cuối của áp tải biển, in một dòng chữ Tống thể đã được gia tăng:
Sau mỗi chiếc mặt nạ, đều giấu một bí mật chưa nói ra. Ngươi, dám đến vạch trần sao?